Ranking von Kobe Bryants fünf NBA-Titelgewinnen
Rückblick: Kobe gewinnt fünften und letzten Ring
Am 17. Juni 2010 führt Kobe Bryant die Lakers trotz eines schlechten Abends zu einem Sieg in Spiel 7 gegen die Celtics und gewinnt damit seine fünfte NBA-Meisterschaft mit Los Angeles.
Vor der Wiederholung der Titelgewinne der Los Angeles Lakers in Spiel 5 der NBA-Finals 2009 gegen die Orlando Magic und in Spiel 7 der NBA-Finals 2010 gegen die Boston Celtics durch ESPN (19 Uhr und 21.30 Uhr).p.m. und 9:30 p.m. ET, jeweils auf ESPN und der ESPN App), haben wir eine Rangliste der fünf Meisterschafts-Playoffs von Kobe Bryant erstellt, wobei wir die gesamte Postseason berücksichtigt haben. Hier sind die Ranglisten vom schlechtesten bis zum ersten Platz, mit dem krönenden Abschluss von Bryants 20-jähriger NBA-Karriere.
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2002: Vollendung des Dreifach-Erfolges
Postseason-Statistiken: 26.6 PPG, 5.8 RPG, 4.6 APG, 1.4 SPG
Playoff-Rennen: Def. Blazers 3-0; Spurs 4-1; Kings 4-3; Nets 4-0
Es waren arbeitsreiche Playoffs für Bryant im Jahr 2002. Er hatte kein Spiel mit weniger als 19 Punkten und kein Spiel mit mehr als 36 Punkten. Den Höhepunkt der Postseason erreichte er in Spiel 3 der Finals, einem 106:103-Auswärtssieg, mit dem er 3:0 in Führung ging und den späteren Sweep gegen die New Jersey Nets vorbereitete.
Die Serie, über die es sich am meisten zu reflektieren lohnt, ist das Finale der Western Conference gegen die Sacramento Kings, als L.A. nach einem 3:2-Rückstand zurückkam und sich in Spiel 7 durchsetzte. Bryants Zahlen in Spiel 6 (31 Punkte, 11 Rebounds, 5 Assists) und Spiel 7 (30 Punkte, 10 Rebounds, 7 Assists, wobei er beim Sieg in der Verlängerung fast 53 Minuten spielte) sehen gut aus. Dennoch könnte der Sieg der Lakers mehr damit zu tun haben, was die Kings nicht taten, als damit, was Bryant und L.A. taten, um weiterzukommen. Sacramento traf in Spiel 7 nur 2 von 20 Dreiern und 16 von 30 von der Foullinie, selbst nach all den umstrittenen Pfiffen, die in Spiel 6 zugunsten von L.A. ausgingen.
2000: Der erste Titel
Postseason-Statistiken: 21.1 PPG, 4.5 RPG, 4.4 APG, 1.5 SPG
Playoff-Lauf: Def. Kings 3-2; Suns 4-1; Blazers 4-3; Pacers 4-2
Den ersten Titel vergisst man nie. Bevor Kobe Bryant in die Hall of Famer aufgenommen wurde, war er einfach nur Kobe Bryant, der zweifache All-Star, der ein wenig an Michael Jordan erinnerte. Während der Meisterschaft der Lakers im Jahr 2000 gab er einen Vorgeschmack auf die Legende, die er einmal werden sollte.
Natürlich war da der Sieg in Spiel 7 gegen die Portland Trail Blazers in den Western Conference Finals. Mit dem berühmtesten Assist seiner Karriere, einem Alley-Oop zu Shaquille O’Neal, beendete Bryant das Comeback von L.A. im vierten Viertel und sicherte der Mannschaft den ersten Einzug in die Finals. Sein größter Moment kam jedoch in Spiel 4 der Finals in Indianapolis.
Bryant hatte sich einen schwer verstauchten Knöchel zugezogen (Jalen Rose gab später zu, dass er diesen absichtlich verursacht hatte, indem er mit seinem Fuß in Bryants Landezone rutschte), weshalb er den Großteil von Spiel 2 und das gesamte Spiel 3 verpasste. Der angehende 21-jährige Superstar der Lakers war in Spiel 4 unglaublich. Er erzielte 28 Punkte bei einer Trefferquote von 14:27, fünf Assists und zwei Blocks und führte L.A. zu einem 120:118-Auswärtssieg in der Verlängerung, nachdem O’Neal ausgefoult worden war, was den Lakers einen 3:1-Sieg in der Serie bescherte. Hätten die Pacers den 2:2-Ausgleich geschafft, wer weiß, ob die Lakers jemals ihren Dreifacherfolg geschafft hätten? Vielleicht hätte Reggie Miller dann einen Ring bekommen. Nach einem Patzer in Spiel 5 (acht Punkte bei einer Wurfquote von 4:20) ließ Bryant in Spiel 6 26 Punkte und 10 Bretter folgen, um seinen ersten Ring zu gewinnen.
2001: Fast perfekt
Postseason-Statistiken: 29.4 PPG, 7.3 RPG, 6.1 APG, 1.6 SPG
Playoff-Lauf: Def. Blazers 3-0; Kings 4-0; Spurs 4-0; 76ers 4-1
Die Lakers beendeten die dominanteste Nachsaison in der Geschichte der NBA – eine 15:1-Ausweidung ihrer Playoff-Konkurrenten – mit einem Sieg von Bryant über den 1996 gedrafteten Allen Iverson, um eine zweite Meisterschaft zu gewinnen. Und Bryant tat dies in seiner Heimatstadt gegen die Philadelphia 76ers. In Spiel 1 der Finals, als Iverson den Lakers die einzige Niederlage in dieser Saison beibrachte, schüttelte er eine 7:22-Schussbilanz ab und erzielte im weiteren Verlauf der Titelrunde durchschnittlich 27 Punkte. Er spielte bis auf 33 Sekunden in Spiel 2 und die gesamten 48 Minuten in Spiel 3, um den Lakers zu helfen, die Führung in der Serie zurückzugewinnen. Dann zeigte er die Vielseitigkeit seiner Fähigkeiten und schloss die Serie mit 10 Rebounds und neun Assists in Spiel 4 sowie 12 Boards und sechs Dimes in Spiel 5 ab.
Zuvor hatte er in der zweiten Runde der Postseason 48 Punkte und 16 Rebounds in 48 Minuten erzielt, um die Kings zu besiegen. Danach erzielte er 45 Punkte und 10 Rebounds in 46 Minuten und 53 Sekunden, um die San Antonio Spurs in den Conference Finals mit 1:0 in Führung zu bringen. Das Einzige, was die Brillanz des 22-jährigen Bryant weniger beeindruckend erscheinen ließ, war die Tatsache, dass O’Neal in dieser Phase seiner Karriere die gegnerische Verteidigung absolut zerstörte.
2009: Die erste ohne Shaq
Postseason-Statistiken: 30.2 PPG, 5.3 RPG, 5.5 APG, 1.7 SPG
Playoff-Lauf: Def. Jazz 4-1; Def. Rockets 4-3; Def. Nuggets 4-2; Def. Magic 4-1
Mitte der Saison 2007-08 – Monate nachdem Bryant mit den Worten „An diesem Punkt werde ich auf dem Pluto spielen“ einen Trade gefordert hatte, falls die Lakers sich nicht um ihn herum verbessern würden – erwarb L.A. Pau Gasol, den Typ von Partner, nach dem sich Bryant sehnte. Gasol passte sofort. Obwohl die Lakers ihren Center Andrew Bynum durch eine Knieverletzung verloren, schafften sie es bis in die Finals, wo sie gegen die Celtics in sechs Spielen verloren. Dann startete Bryant eine Siegesserie.
Zuerst gab es olympisches Gold in Peking als Teil des „Redeem Team“ der USA. Danach bestritt Bryant alle 82 Spiele der regulären Saison und trug dazu bei, dass L.A. 65 davon gewann und damit die Nummer 1 im Westen wurde. Und zum krönenden Abschluss führte er die Lakers mit einem Sieg über Orlando zur Meisterschaft.
„Ich muss mir diese Kritik – diese idiotische Kritik – einfach nicht mehr anhören“, sagte Bryant auf der Pressekonferenz nach dem Spiel und bezog sich dabei auf die Frage, ob er ohne O’Neal einen Titel gewinnen könne. Bryant erzielte in der Serie durchschnittlich 32,4 Punkte und 7,4 Assists und wurde zum MVP der Finals gewählt.
2010: Ein letzter Titellauf
Postseason-Statistiken: 29.2 PPG, 6.0 RPG, 5.5 APG, 1.3 SPG
Playoff-Lauf: Def. Thunder 4-2; Def. Jazz 4-0; Def. Suns 4-2; Def. Celtics 4-3
Bryant startete in die Playoffs 2010 mit einem Abriss des Zeigefingers seiner Schusshand und einem rechten Knie, das zwischen der ersten Runde und dem Ende der NBA-Finals dreimal trockengelegt werden musste. Nachdem er 23 von maximal 28 Postseason-Spielen absolviert hatte, erhielt er sowohl die Larry O’Brien Trophy als auch den Bill Russell NBA Finals Most Valuable Player Award und besiegte die rivalisierenden Celtics in Spiel 7, um den größten Erfolg seiner Karriere zu erringen.
Es gab andere Postseasons, in denen Bryant bessere Einzelstatistiken erzielte. Es gab andere Titelkämpfe, in denen seine Lakers dominanter waren. Aber keine hatte die Dramatik und den letzten Schliff von Bryants Leistung 2010.
In der ersten Runde gegen ein Team der Oklahoma City Thunder, das mit Kevin Durant, James Harden und Russell Westbrook drei zukünftige MVPs in seinen Reihen hatte, kam Bryant in den Spielen 3 und 4 zusammen nur auf 25 Punkte. Lakers-Trainer Phil Jackson begrenzte Bryants Einsatzminuten aufgrund des Zustands seines Knies. Bryant erholte sich und erzielte in den nächsten sechs Spielen 30 oder mehr Punkte, indem er OKC ausschaltete, Deron Williams und die Utah Jazz in der zweiten Runde besiegte und dann in Spiel 1 der Western Conference Finals gegen Steve Nash und die Phoenix Suns 40 Punkte erzielte.
Bryant schloss die Suns auswärts in Spiel 6 mit einem 37-Punkte-Meisterstück ab, das nur selten zu Bryants besten Spielen gezählt wird. Er warf einen weiten Jumper nach dem anderen, während Grant Hill ihn überragte, und unterstrich einen seiner Würfe, indem er Suns-Trainer Alvin Gentry auf den Rücken klopfte, während er sich zum anderen Ende zurückzog. Nachdem L.A. den Einzug in die Finals geschafft hatte – den siebten in Bryants 14-jähriger Karriere – weigerte er sich, die Trophäe der Conference Championship anzuerkennen, um den Fokus der Lakers auf die kommenden Finals zu richten.
In diesen Finals rächte sich Bryant an Kevin Garnett, Paul Pierce, Ray Allen, Rajon Rondo & und Co. für die Prügel, die sie ihm 2008 in Spiel 6 verabreicht hatten, und brachte die Lakers mit der hässlichsten Leistung im Entscheidungsspiel über die Ziellinie. Er traf zwar nur 6 von 24 Würfen aus dem Feld, doch der Sieg trug seine Handschrift, von seinen 15 Rebounds über seinen Assist an Ron Artest für einen riesigen Dreier 1:01 vor Schluss („Kobe hat mir den Ball zugespielt!!!“) bis hin zur Coolness, die Sasha Vujacic bei seinen beiden Freiwürfen an den Tag legte, nachdem er jahrelang Bryants Prügelknabe im Training war.
Das Bild, wie Bryant nach dem Sieg auf den Tisch des Torschützen springt – den schwarzen Meisterschaftshut auf dem Kopf, Konfetti regnet, die Arme zum Jubeln ausgestreckt – ist ein unauslöschliches Bild seiner bemerkenswerten Karriere.