RAW vs. JPEG – Der einzige Leitfaden, den Sie jemals brauchen werden

Ich hatte nicht vor, einen speziellen Artikel über RAW vs. JPEG zu schreiben. Warum eigentlich? Ich dachte, das Schiff sei längst abgefahren und die Zeit der hitzigen Debatten darüber, welches Format besser ist, sei längst vorbei. Aber beim Unterrichten von Fotografie habe ich festgestellt, dass dieses Thema immer noch verwirrend und unklar ist für jede Generation von Neulingen, die sich entschließen, in das aufregende und wunderbare Reich der Fotografie einzusteigen.

Hier ist mein Versuch, den einzigen Artikel zu schreiben, den Sie jemals brauchen werden, um den Unterschied zwischen RAW und JPEG zu verstehen. Ich hoffe, dass Sie eine tiefgreifende Zen-Erfahrung machen werden und sich nie wieder Gedanken über dieses Thema machen müssen!

Erste Begegnung mit RAW

Als das RAW-Format in modernen DSLRs verfügbar wurde, hatte ich noch keine Kamera, die es unterstützte. Ich hatte zwar ein paar Artikel über das neue Format gelesen, aber die Vorteile von Aufnahmen im RAW-Format waren mir nicht ganz klar. Stattdessen wurde ich durch eine rein empirische Erfahrung zu einem RAW-Fanboy. Irgendwie bekam ich Zugang zu einem RAW-Foto – ich weiß nicht mehr genau, wie oder woher – und öffnete es in Photoshop. Als ich anfing, mit dem Bild herumzuspielen, bekam ich vor lauter Aufregung fast einen Herzinfarkt.

Wenn man in Photoshop oder einem anderen Bearbeitungsprogramm anfängt, die Schieberegler für Dinge wie Kontrast und Sättigung zu bewegen, schiebt man den Regler immer weiter und weiter, bis das Bild zerbricht. Das ist der Zeitpunkt, an dem Sie wissen, dass Sie die Grenze erreicht haben und nicht mehr weiter gehen können.

Was ich bei meiner ersten Begegnung mit einem RAW-Bild erlebte, war der Spielraum, den ich um den Faktor zwei oder mehr erweitern konnte.

Auch ohne die Funktionsweise des neuen Formats vollständig zu verstehen, war ich bereits begeistert. Ich habe nie zurückgeblickt. Diese Erfahrung war die Hauptmotivation für mich, meine erste DSLR – eine Canon Digital Rebel – zu kaufen, die das RAW-Format unterstützte.

RAW vs. JPEG – Low Tech Erklärung

Hier ist die beste Erklärung des Unterschieds zwischen RAW und JPEG in den einfachsten Begriffen, die ich je gefunden habe.

Stellen Sie sich vor, dass das RAW-Bild eigentlich ein Teig ist und Sie, anstatt ein Fotograf zu sein, ein Koch sind. Sie fügen dem Teig verschiedene Zutaten hinzu und schieben ihn dann zum Backen in den Ofen. Am Ende des Prozesses haben Sie einen schönen Kuchen.

Der Kuchen sieht gut aus und schmeckt gut, aber er wird immer ein Kuchen bleiben – Sie können ihn nicht in einen Kuchen oder einen Knödel verwandeln, nur weil er ein Kuchen ist. Aber wenn du wieder mit dem Teig beginnst, kannst du alles backen oder kochen, was du willst. Die einzige Grenze ist Ihre Kreativität und Ihr Talent.

Hoffentlich verstehen Sie, worauf ich mit diesem Beispiel hinaus will.

Verständnis der RAW- und JPEG-Formate

In der Fotografie ist das RAW-Format die unbearbeiteten, ungekochten Rohdaten, die vom Kamerasensor aus der Szene gesammelt werden. Es sieht zwar nicht besonders ansprechend aus, bietet aber ein enormes Potenzial an Möglichkeiten.

JPEG hingegen ist das Endprodukt. Wenn Sie eine Reihe von Bearbeitungen an Ihrem RAW-Bild vornehmen und mit dem Ergebnis zufrieden sind, speichern Sie es in Ihrem Portfolio im JPEG-Format. Das war’s dann. Es sieht schön aus, aber es gibt keinen Weg zurück.

Wenn Sie mit der Analogie zum Kochen zufrieden sind, können Sie den nächsten Abschnitt überspringen und direkt zu den praktischen Anwendungen der Formate RAW und JPEG in der Fotografie übergehen.

RAW vs. JPEG – Technische Erklärung

Zusammenfassend gesagt, wandelt der Prozessor der Digitalkamera analoges Licht in digitale Informationen – Einsen und Nullen – um und zeichnet sie auf.

Die Kamerasensoren bestehen aus winzigen Einheiten, die als Pixel bezeichnet werden. Wenn wir die technischen Daten einer Kamera lesen, kann es sein, dass sie einen 20-Mpix-Sensor hat, was bedeutet, dass sie 20 Millionen winzige Einheiten oder Pixel enthält.

Wenn wir den Auslöser drücken und Licht auf den Sensor trifft, misst jedes einzelne Pixel die Intensität des Lichts, indem es die Anzahl der Photonen zählt, die das Pixel erreichen. Die Ladung der Photonen verändert die Spannung in jedem Pixel; die Spannungswerte werden von der Kamera aufgezeichnet. Das war’s. Die RAW-Daten sind eine Sammlung der aufgezeichneten Spannungswerte von allen 20 Millionen Pixeln.

Aber hier liegt die größte Herausforderung bei der Aufnahme von Farbbildern.

Die Pixel des Sensors sind „farbenblind“. Sie können nur das gesamte Spektrum des Lichts erkennen und nicht die Intensität einzelner Farben wie Rot, Grün und Blau messen. Würden alle Pixel nur die Intensität des gesamten Spektrums messen und aufzeichnen, würden wir nur Graustufenbilder erhalten.

Um diese Einschränkung zu überwinden, setzen die Entwickler des Sensors Farbfilter vor jedes Pixel. Jeder Filter blockiert zwei von drei Farben. Dadurch misst jedes Pixel die Intensität einer bestimmten Farbe – Rot, Grün oder Blau.

Diese Informationen werden in einer RAW-Datei gespeichert. Sie enthält die Informationen über die Lichtintensität, die durch eine Farbe von jedem Pixel des Sensors erzeugt wird.

JPEG-Konvertierung

Wenn wir im JPEG-Modus aufnehmen, nimmt die Kamera die RAW-Daten und lässt sie durch ihren Bildprozessor laufen. Das ist ein komplizierter und ressourcenintensiver Prozess. Zunächst wird versucht, den Wert der Lichtintensität für zwei fehlende Farben für jedes Pixel zu schätzen oder zu erraten.

Nächstens wendet der Bildprozessor Kontrast, Sättigung und Schärfung an. Er stellt den Farbraum und den Weißabgleich auf der Grundlage der vom Benutzer vor der Aufnahme gewählten Kameraeinstellungen ein.

Im letzten Schritt wird die JPEG-Kompression angewendet und das Bild auf der Speicherkarte gespeichert.

Unterschiedliche JPEGs aus identischen RAWs

Das bedeutet auch, dass wenn zwei verschiedene Kameramodelle – zum Beispiel Sony und Nikon, zum Beispiel – identische Sensoren verwenden und dieselben RAW-Daten aufzeichnen, zwei Unternehmen unterschiedliche Algorithmen zur Interpretation der Farbinformationen verwenden und somit unterschiedliche Ergebnisse erzielen. Wahrscheinlich haben Sie schon Berichte gelesen, in denen ein Hersteller JPEGs mit viel angenehmeren Farben oder realistischeren Hauttönen produziert als ein anderer. Der Grund dafür ist, dass jeder Hersteller unterschiedliche Ansätze zur Interpretation der fehlenden Farbdaten verwendet.

Bei RAW-Aufnahmen werden die Spannungsinformationen jedes Pixels in einer Datei aufgezeichnet und auf der Speicherkarte der Kamera gespeichert. Das ist alles, sonst nichts.

Die Interpretation der Farbinformationen, die Anwendung von Kontrast, Sättigung, Weißabgleich usw. erfolgt manuell mit Hilfe verschiedener RAW-Prozessoren wie Lightroom, Camera RAW, Raw Image, Capture One usw.

Nicht-destruktive RAW-Verarbeitung

Nun sollte der Begriff „nicht-destruktive RAW-Verarbeitung“ mehr Sinn ergeben. Wenn wir eine RAW-Datei in Lightroom laden und z. B. den Regler für die Farbbalance bewegen, verändern wir die Datei nicht. Stattdessen ändern wir nur unsere Interpretation der Daten. Since we cannot preview raw data directly, Lightroom generates a preview for us—a JPEG version of our interpretation—leaving the RAW file untouched.

To summarize the geeky stuff: When we shoot JPEG, we rely on the camera’s processor to interpret the raw data and produce the final photo. The process is based on estimations, averages and algorithms.

When we shoot RAW, we have full control over the developing process and can create multiple variations of the same RAW image. But, it takes skill and experience, and is a much more time-consuming process.

When to Use the RAW Format

Landscape Photography

When we shoot landscapes, we most often deal with the extended dynamic range of light with the very bright sky and dark shadows. Das JPEG-Format hat einen „beschnittenen“ Dynamikbereich, der bei der Komprimierung unvermeidlich ist. Die Verwendung des RAW-Formats für Landschaftsaufnahmen ist unabdingbar.

HDR-Fotografie

Auch hier ist der Name des Spiels der Dynamikbereich. Wenn der Dynamikbereich der Szene den Dynamikbereich des Kamerasensors übersteigt, ist der Einsatz von HDR erforderlich. Bei der HDR-Technik werden mehrere Bilder mit unterschiedlichen Belichtungswerten aufgenommen und zu einem HDR-Bild mit erweitertem Dynamikbereich zusammengefügt. Das Zusammenfügen von JPEG-Bildern, die zuvor komprimiert und bearbeitet wurden, ist nicht ideal.

Großformatdruck

Wenn wir mit der Absicht fotografieren, große Abzüge zu erstellen, ist die Verwendung des RAW-Formats erforderlich. Wenn ich eine digitale Datei mit 24 Megapixeln (6000x 4000x) habe, kann ich damit 20-Zoll-Abzüge mit einer Auflösung von 300 dpi erstellen. Wenn ich noch größere Fotos drucken möchte, muss ich die Originaldatei mit einer speziellen Software hochskalieren. JPEG-Bilder lassen sich nicht sehr gut hochskalieren und erzeugen oft Kompressionsartefakte.

Schwierige Lichtverhältnisse

Jede Kamera verfügt über einen Weißabgleich. Je nach den Lichtverhältnissen (Sonnenlicht, Bewölkung, Kunstlicht, gemischtes Licht aus natürlichen und künstlichen Quellen) müssen Sie den Weißabgleich der Kamera anpassen, um natürlich wirkende Fotos zu erhalten.

Das Schöne an RAW ist, dass Sie den Weißabgleich im Nachhinein anpassen können, ohne die Qualität zu beeinträchtigen. Wenn Sie sich mit den Lichtverhältnissen nicht sicher sind, machen Sie zuerst eine Aufnahme und passen den Weißabgleich später an.

Als Anfänger – RAW deckt Ihre Fehler ab

RAW-Dateien verzeihen Ihre Fehler besser. Wenn Sie bei der Aufnahme nicht richtig belichtet haben, haben Sie mit RAW-Bildern eine viel bessere Chance, die Bilder bei der Nachbearbeitung wiederherzustellen.

Als Kunstfotograf

Fotografen der bildenden Kunst versuchen nicht, die Realität in ihrem natürlichen Zustand zu erfassen. Sie versuchen, die Realität durch ihre künstlerische Vision und ihr Talent zu interpretieren. RAW-Bilder erlauben mehr Freiheit und geben Kunstfotografen mehr Kontrolle, um ihre Vision zu verwirklichen.

Wann sollte man JEPG verwenden

Als Anfänger, der keine Fotos bearbeitet

Die Algorithmen, die Kameras verwenden, um RAW-Bilder in JPEGs umzuwandeln, werden mit jeder neuen Generation ausgefeilter. Dadurch wird die Qualität der JPEG-Fotos direkt aus der Kamera immer besser. Wenn Sie mit der Nachbearbeitung von Fotos in RAW-Editoren wie Lightroom nicht zurechtkommen, sollten Sie JPEGs verwenden.

Action-Fotografie

Da JPEG-Dateien viel kleiner sind, können Fotografen mit einer viel schnelleren Bildrate fotografieren und Bilder schneller auf einer Speicherkarte speichern. Bei RAW-Aufnahmen können Sie beispielsweise mit 10 Bildern pro Sekunde fotografieren und maximal 100 Aufnahmen machen, bevor der Puffer der Kamera voll ist und Sie warten müssen, bis die Bilder auf der Speicherkarte gespeichert sind. Bei JPEG-Aufnahmen können Sie mit 14 Bildern pro Sekunde fotografieren und 350 Bilder aufnehmen, bevor der Puffer voll ist. Das ist ein enormer Vorteil bei der Aufnahme von Actionsportarten.

Eventfotografie

Manchmal hat ein Fotograf bei Live-Events einfach keine Zeit, um die Fotos zu bearbeiten. Das Foto wird übertragen, sobald es aufgenommen wurde. Wenn das Foto nach der Aufnahme nicht bearbeitet wird, besteht keine Notwendigkeit für RAW.

Als Reporter bei AP oder Reuters

Es ist ein neuer Trend bei Nachrichtenagenturen, die Originalfotos nur im JPEG-Format zu verlangen. Die Logik dahinter ist, die Fotomanipulationen zu minimieren, die von Nachrichtenagenturen nicht gern gesehen werden.

Wenn der Platz auf Ihrer Speicherkarte begrenzt ist

Wenn sich Ihre Speicherkarte schnell füllt, ist es an der Zeit, zu JPEG zu wechseln. Es ist besser, ein JPEG von geringerer Qualität zu haben als gar keins.

Über den Autor

Viktor Elizarov ist ein Reisefotograf in Montreal, Kanada. Er ist auch der Mann hinter PhotoTraces, einem Reisefotografie-Blog und einer Community mit über 60.000 Fotografen. Im Bereich Tutorials seines Blogs finden Sie kostenlose Tutorials und kostenlose Lightroom-Voreinstellungen. Dieser Artikel wurde auch hier veröffentlicht und mit Genehmigung weitergegeben.