Realismus – Studienführer

Wirklich werden! Das Genre des „Realismus“ klingt einfach genug. Dieser Leitfaden soll Schülern und Lehrern helfen, das Genre zu erforschen und Spaß an der Lektüre bedeutender Geschichten mit Themen zu haben, die die Dinge so erzählen, wie sie sind.

Überblick über den Realismus, beispielhafte Werke, Etymologie & Historischer Kontext, Zitate, Diskussionsfragen, nützliche Links und Anmerkungen/Lehrerkommentare

Der Realismus ist das genaue Gegenteil der Romantik. Realisten verlassen sich auf Fakten und Realität, während Romantiker Emotionen, Intuition und individuelle Ausdrucksfreiheit hochhalten. In einem „David und Goliath“-Szenario feuern Romantiker David an, weil er eine Chance hat, während Realisten wissen, dass die Daten dafür sprechen, dass Goliath siegen wird. Realisten berücksichtigen die Kräfte der Natur, der Regierung und des Krieges, mit denen der einfache Mensch konfrontiert ist. In ähnlicher Weise betonen Dunkelromantiker die selbstzerstörerischen Kräfte, die menschliche Fehlbarkeit und eine Philosophie des „was schief gehen kann, wird schief gehen“. Die Gothic Fiction ähnelt dem Realismus insofern, als beide Genres anschauliche Details liefern, um die Glaubwürdigkeit der Geschichte zu unterstützen. Die Gothics treiben dies jedoch auf die Spitze, indem sie Elemente der Qual, der Morbidität und des Übernatürlichen einbeziehen.

Das Genre des Realismus findet seinen Ausdruck in der ganzen Welt, in der Kunst, der Literatur und der Musik, indem es die rohen, nackten, faktischen Wahrheiten des Lebens offenlegt. Zu den frühen Vertretern des Realismus gehören russische Autoren wie Alexsander Puschkin, der sich auf den menschlichen Geiz konzentrierte, und später Iwan Turgenjew und Anton Tschechow, die sich des Zynismus und des sozialen Kommentars über die zerstörerischen Kräfte allmächtiger Institutionen bedienten, meist mit ironischen Wendungen (Satire kann bei der Bewältigung von Unterdrückung und Angst hilfreich sein). In unserem Leitfaden für russische Schriftsteller finden Sie weitere Informationen über die verschiedenen Ausdrucksformen des Realismus, darunter Turgenjews bahnbrechende Sammlung A Sportsman’s Sketches. Die realistischen Werke von Emile Zola, insbesondere Drink (L’Assommoir), eine erschütternd detaillierte Darstellung von Alkoholismus und Armut, machten ihn zum meistgelesenen Autor Frankreichs. Spätere englische Science-Fiction-Autoren, darunter dystopische Autoren wie H.G. Wells und George Orwell, prophezeien zerstörerische Zukünfte, in denen beherrschende Technologien und Regierungen die individuellen Identitäten auslöschen und die Meinungsfreiheit unterdrücken.

Zu den beispielhaften realistischen amerikanischen Autoren gehören: Mark Twain, William Dean Howells, Mary E. Wilkins Freeman, Henry James, Frederick Douglass, Ambrose Bierce, Thomas Nelson Page und Anzia Yezierska.

Daisy Miller von Henry James gilt als ein Meisterwerk des amerikanischen Realismus.

Der Aufstieg des Silas Lapham von William Dean Howells veranschaulicht den Realismus in seiner ikonischen Geschichte vom „Tellerwäscher zum Millionär“ und den ethischen Entscheidungen, die er bei seinem Aufstieg zu Reichtum und Macht treffen muss.

Winesburg, Ohio von Sherwood Anderson folgte dem naturalistischen Stil von Howells und schuf authentische Charakterstudien von Menschen, mit denen man sich identifizieren kann.

Tom Sawyer und seine Semi-Autobiografie Leben am Mississippi von Mark Twain offenbaren seinen witzigen Zynismus und seine Kommentare über Rassen und soziale Klassen, insbesondere im Süden. Sein Gespür für Sarkasmus deckt ein breites Spektrum alltäglicher Themen ab, wie in About Barbers.

Das Fett des Landes von Anzia Yezierska, einer jüdisch-amerikanischen Autorin, die die Erfahrungen von Einwanderern in den New Yorker Mietskasernen schildert, spricht von den vielen Herausforderungen bei der Suche nach einer neuen Identität und der Verwirklichung des „Amerikanischen Traums“

Ambrose Bierce und Thomas Nelson Page sind amerikanische Autoren, deren Erfahrungen in Kriegszeiten sie als Vorbilder des Realismus inspirierten. Vor allem Bierce schilderte in unheimlichen Details die komplexen ethischen Entscheidungen, mit denen die Soldaten im Bürgerkrieg konfrontiert waren; seine Leser haben das Gefühl, dabei zu sein. Besuchen Sie unsere Sammlung von Bürgerkriegsgeschichten für weitere Geschichten und Gedichte, die den Realismus verkörpern.

Die Etymologie von „Realismus“ stammt vom lateinischen Wort „realis“. Es bedeutet „die getreue Darstellung der Wirklichkeit“. Im Gegensatz zum Idealismus (wie wir die Dinge gerne hätten) legt der Realismus Wert auf Objektivität, frei von Emotionen und Interpretationen.

Amerikanische Autoren haben den Realismus vor allem zwischen 1860 und 1890 aufgegriffen, wobei sie sich auf die wirtschaftliche Realität des bürgerlichen Lebens, das Gewöhnliche, das „Hier und Jetzt“ konzentrierten. Charaktere waren wichtiger als Handlung und Plot, komplexe ethische Entscheidungen wurden stärker betont als die Moral. Die zunehmende Demokratisierung und Alphabetisierung, der Aufstieg der Industrialisierung und die Expansion nach Westen, die Einwanderer, die ins Land strömten – all das bot ein breites Spektrum an amerikanischen Erfahrungen, über die man schreiben konnte. Darüber hinaus versuchte Amerika, sich nach dem zerstörerischen und verheerenden Amerikanischen Bürgerkrieg zu erholen und zu vereinigen, und die Verheißungen der Reconstruction-Ära waren nach wie vor mit Ungleichheiten und mangelndem Zugang aufgrund von Rasse, Bildung und Reichtum sowie den schwelenden Dichotomien zwischen den Kulturen des Nordens und des Südens behaftet. Obwohl die US-Verfassung geändert wurde (Reconstruction Amendments), um den Afroamerikanern das Wahlrecht zu gewähren, blieben gleicher Zugang und Gleichstellung mit den Weißen ein weiteres Jahrhundert lang illusorisch. Präsident Abraham Lincoln wurde 1865 ermordet. Die romantische, idealistische Literatur geriet in Ungnade und wurde durch Autoren ersetzt, die mit dem Realismus „sagen konnten, wie es ist“.

Erläutern Sie die spezifischen Eigenschaften jedes Zitats als Beispiel für den Realismus:

„Zwei feste Ideen können in der moralischen Welt ebenso wenig zusammen existieren, wie zwei Körper ein und denselben Platz in der physischen Welt einnehmen können.“ — Alexsander Puskins Pik-Dame

„Sag mir nicht, dass der Mond scheint; zeig mir das Glitzern von Licht auf zerbrochenem Glas.“
„Jeder Idiot kann eine Krise bewältigen; es ist das tägliche Leben, das einen erschöpft.“
— Anton Tschechow

„Ich bin eine arme Frau, ich verdiene mein Brot, indem ich Untermieter aufnehme. Ich bin eine schwache, wehrlose Frau . . . Ich muss mir von jedermann Beleidigungen gefallen lassen und höre nie ein freundliches Wort…“
— Anton Tschechows Eine wehrlose Kreatur

„Hier oben, wo jeder in seinem eigenen Haus wohnt, kümmert es niemanden, ob der Nachbar im Sterben liegt oder vor Einsamkeit verrückt wird. Es ist nicht mehr so wie früher in der Delancey Street, als wir ohne anzuklopfen in die Zimmer der anderen gehen und uns eine Prise Salz oder einen Topf zum Kochen leihen konnten.“
— Anzia Yezierska’s The Fat of the Land

„Alles, was man in diesem Leben braucht, ist Unwissenheit und Vertrauen; dann ist der Erfolg sicher.“
„Besorge dir zuerst deine Fakten, und dann kannst du sie so sehr verdrehen, wie du willst.“
— Mark Twain

„Sie sind hoffnungslos vulgär. Ob hoffnungslos vulgär zu sein ’schlecht‘ ist oder nicht, ist eine Frage für die Metaphysiker. Sie sind jedenfalls schlecht genug, um sie nicht zu mögen, und für dieses kurze Leben reicht das völlig aus.“
— Henry James‘ Daisy Miller

„Als Joe Dagget draußen war, zog er mit einem Seufzer die süße Abendluft ein und fühlte sich so, wie ein unschuldiger und gutmütiger Bär nach dem Verlassen eines Porzellanladens. Louisa ihrerseits fühlte sich so, wie sich der gutherzige, langmütige Besitzer des Porzellanladens nach dem Verlassen des Bären gefühlt haben mochte.“
— Mary E. Wilkins Freeman’s A New England Nun

„Würden Sie sich das mal ansehen, Sir, wenn Sie meinen, dass es sich lohnt? Wir hatten es ziemlich eilig und mussten es gleich aufschreiben, als wir dazu kamen; wir hatten keine Zeit, unsere Munition auszusuchen; und es ist auch nicht das Beste, was auf der Welt geschrieben ist.“
— Thomas Nelson Page’s The Burial of the Guns

„Wenn er nicht gewöhnlich war, so lag das an nichts Bemerkenswertem in seinem Verstand, der einfach klar und praktisch war, sondern an einer Kombination von Herzensqualitäten, die die Männer dazu brachten, ihm zu vertrauen, und die Frauen dazu, ihn süß zu nennen – ein Wort von ihnen, das sonst undefinierbare Vorzüge ausdrückt.“
— William Dean Howells‘ The Rise of Silas Lapham

1. Nennen Sie die Merkmale des Realismus. Wie unterscheidet er sich in Bedeutung und Ausdruck von der Romantik?

2. Nennen Sie ein Beispiel für eine Geschichte, die das „Gewöhnliche“ (Realismus) feiert, und eine Geschichte, die den „Helden“ (Romantik) feiert.

3. Diskutieren Sie die gemeinsamen Elemente, die die Genres der dunklen Romantik, der gotischen Literatur und des Realismus teilen. Was sind einige wichtige Unterschiede?

4. Was geschah in der Geschichte der Vereinigten Staaten zwischen 1860 und 1890, das die Anziehungskraft des Realismus für amerikanische Autoren begründete?

5. Lies Frederick Douglass‘ Rede „Oration in Memory of Abraham Lincoln“ und erörtere, inwiefern Reden und politische Redekunst dem Realismus zuzuordnen sind.

6. Wähle eine Geschichte von Mark Twain aus und erörtere, inwiefern er Sarkasmus und Zynismus verwendet, die seiner Bezeichnung als Realist entsprechen.

7. Lies The Fat of the Land und erörtere, inwiefern die Darstellung der jüdisch-amerikanischen Einwanderer in der Geschichte den Realismus veranschaulicht.

8. Betrachte Ambrose Bierces A Horseman in the Sky und die vielen ethischen und moralischen Konflikte, die in der Geschichte dargestellt werden.

9. Inwiefern ist die Poesie ein Beispiel für den Realismus, wenn sie den „Alltag“ feiert? Betrachten Sie dieses Beispiel: Emily Dickinsons Gedicht „A Bird Came Down the Walk“

10. Überlegen Sie, welchen Reiz Belletristik, die den Realismus verkörpert, gegenüber Belletristik, die die Romantik verkörpert, hat. Was gefällt Ihnen besser und warum?

Realismus in der amerikanischen Literatur, 1860-1890

Realism in Literature Lesson Plans

A Horseman in the Sky Study Guide

An Occurrence at Owl Creek Bridge Study Guide

Romanticism Study Guide

Dark Romanticism Study Guide

Transcendentalism Study Guide

Gothic Literature Study Guide

American History in Literature

All About the Short Story

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