Reveillon holiday menus endure at New Orleans restaurants, from classic to modern

When New Orleans menus start filling with satsuma-glazed duck, eggnog-inspired desserts and perhaps a lagniappe pour of port, local dining aficionados know it must be Reveillon time.

And so it is, as a collection of local restaurants roll out their special holiday menus, an annual tradition continuing in anything but conventional times.

Reveillon dinners begin Dec. 1 and continue through New Year’s. Diesmal nehmen etwa 20 Restaurants teil, ein Rückgang gegenüber den Vorjahren und ein weiteres Indiz für die Schwierigkeiten der Restaurants, zu planen und vorherzusagen, wie sie während der Pandemiekrise Woche für Woche arbeiten können.

Reveillon ist für einige New Orleaner eine jährliche Tradition. Die Feiertagsdinner, die im Dezember in Restaurants in der ganzen Stadt veranstaltet werden, sind eine Zeit des geselligen Beisammenseins bei speziellen, auf die Jahreszeit abgestimmten Menüs – manche üppig, manche günstig.

In einem normalen Jahr ist das Reveillon zumindest ein zuverlässiger Impulsgeber, der mit der Aussicht auf preislich festgelegte Menüs einheimische Gäste und einige Urlaubsreisende anzieht. Das Format weist einige Ähnlichkeiten mit den Angeboten von Coolinary und der New Orleans Restaurant Week auf, mit ihren festen Menüs und dem Anreiz für Touristen in ihrer Heimatstadt.

Dieses Jahr bieten die meisten teilnehmenden Restaurants Vier-Gänge-Menüs im Bereich von 50 bis 60 Dollar an. Einige liegen darunter, wie Susan Spicer’s Nachbarschaftsrestaurant Rosedale (vier Gänge 33 $), und einige legen mit luxuriöseren Angeboten richtig los, wie das Restaurant August (vier Gänge 110 $), Commander’s Palace (vier Gänge 90 $) und R’evolution (vier Gänge 85 $).

Zwischen ihnen finden sich auf der Reveillon-Liste New Orleans-Klassiker wie Antoine’s (vier Gänge 55 $) und neue, modernere Angebote wie die Elysian Bar (vier Gänge 60 $).

In New Orleans war Reveillon, abgeleitet von dem französischen Wort für „Erwachen“, ursprünglich eine Mahlzeit, die in den Häusern katholischer Familien nach der Mitternachtsmesse am Heiligabend serviert wurde.

Der Brauch starb fast aus, als das 20. Jahrhundert anbrach und amerikanischere Formen des Weihnachtsfestes in New Orleans Fuß fassten. Doch in den 1990er Jahren wurde der Name Reveillon von der French Quarter Festivals Inc. wiederbelebt. Reveillon wurde zu einer Restaurantreihe umgestaltet.

In diesem Jahr sind die speziellen Menüs mit saisonalen Aromen versehen, wie so viel Muskatnuss, die in den Eierpunsch gerieben wird.

Im Broussard’s (vier Gänge $49) stehen unter anderem Satsuma-Ente und Kumquat-Gewürzkuchen zur Auswahl, Bei Luke (vier Gänge 60 $) gibt es Mayhaw-glasierte Schinkenhaxe und Pot de Crème mit geschlagenem Eierlikör und im Grill Room (vier Gänge 55 $) gibt es mit Boudin gefüllte Wachteln und Pfefferminzrinden-Käsekuchen.

Für einige Restaurants ist das Reveillon eine Chance, aus dem üblichen Trott auszubrechen. Das Court of Two Sisters (vier Gänge, 40 $), das vor der Pandemie vor allem für sein Buffet bekannt war, bietet kreolische Gerichte à la carte wie Schildkrötensuppe, Krebsfleischgratin und Bananen Foster.

Andere sind etwas dekadenter, wie das Country Club (vier Gänge $60), das ein Meeresfrüchte-Charcuterie-Board, eine getrüffelte Suppe, Foie gras und ein kleines Filet auf seinem Vier-Gänge-Menü bietet.

The tradition of lagniappe in liquid form continues at Café Degas (four courses $44), which adds a glass of port. This holiday season is shaping up to be unpredictable to say the least. But you can still rely on New Orleans people to raise a glass despite it all.

Reveillon runs through the New Year. See a full list of restaurants and menus at www.holiday.neworleans.com.