Richard Jefferson
New Jersey Nets (2001-2008)
Jefferson spielte sieben Spielzeiten bei den New Jersey Nets und war ein Schlüsselelement der beiden Eastern Conference Championship Teams von 2002 und 2003. Außerdem war Jefferson Mitglied der olympischen Basketball-Mannschaft der USA bei den Olympischen Sommerspielen 2004. Jefferson nahm 2003 am NBA Slam Dunk Contest teil.
Jefferson begann seine Karriere als Ersatz-Small-Forward für Keith Van Horn und zeigte große defensive Fähigkeiten und Allroundtalent. Aufgrund seines Potenzials und Van Horns Konflikt mit Power Forward Kenyon Martin tauschten die Nets Van Horn mit den Philadelphia 76ers aus und vertrauten Jefferson als Stammspieler. Jefferson blühte in dieser Rolle auf und entwickelte sich zusätzlich zu seinen Slash-Fähigkeiten zu einem guten Mittel- und Weitwurfschützen. Am 13. August 2004 unterzeichnete Jefferson einen Sechs-Jahres-Vertrag mit den Nets, der ihm 78.000.000 Dollar einbrachte.
Jefferson verpasste den größten Teil der regulären Saison 2004-05, nachdem er sich einen Bänderriss im linken Handgelenk zugezogen hatte. Diese Verletzung trat seiner Aussage nach auf, als ihn Detroit Pistons-Guard Chauncey Billups während eines Spiels am 27. Dezember 2004 bei einem Aufschlagversuch absichtlich unterlief. Jefferson verpasste daraufhin 49 Spiele, kehrte aber in der ersten Runde der Playoffs gegen die Miami Heat zurück. Vor der Verletzung hatte er in seinen drei NBA-Saisons nur fünf Spiele verpasst. Jefferson hatte seine beste Profisaison hinter sich, in der er durchschnittlich 22,2 Punkte, 7,3 Rebounds und 4,0 Assists pro Spiel erzielte. In der Saison 2005-06 spielte Jefferson weiterhin auf hohem Niveau und etablierte sich als einer der vielseitigsten Spieler in der NBA. Am 21. Januar 2007 entschied sich Jefferson für eine Knöcheloperation. Nachdem er rund sechs Wochen gefehlt hatte, kehrte er in die Mannschaft zurück. Seine Abwesenheit erwies sich als großer Rückschlag für die kämpfenden Nets, die nach Jeffersons Rückkehr wieder um die Playoffs kämpfen konnten.
Im August 2007 sagte Richard Jefferson der Universität von Arizona 3,5 Millionen Dollar für die damals geplante Basketball- und Volleyball-Trainingsanlage zu, die schließlich nach ihm benannt wurde. Die Verantwortlichen der UA halten dies für die größte Spende, die jemals von einem ehemaligen Spieler getätigt wurde.
Er begann die Saison 2007-08 in der besten Form seiner NBA-Karriere. In den ersten 7 Spielen kam er auf durchschnittlich 26,9 Punkte, 5,6 Rebounds und 2,4 Assists, außerdem erzielte er 1,3 Steals, 97,1 % Freiwürfe und 49,1 % Feldtore. Am 31. Oktober verletzte sich Jefferson in einem Spiel gegen die Chicago Bulls leicht am rechten Handgelenk, als er sich nach einem entscheidenden Dreipunktwurf auf die Brust schlug. Die Nets gewannen das Spiel in der Nachspielzeit. Am 4. Dezember überholte er Kerry Kittles und wurde zum zweitbesten Scorer der Nets aller Zeiten.
Milwaukee Bucks (2008-2009)
Am 26. Juni 2008 wurde Jefferson für Yi Jianlian und Bobby Simmons zu den Milwaukee Bucks gehandelt. Er war zunächst nicht glücklich über den Tausch, da er vorhatte, bis zu seiner Pensionierung ein Net zu sein. Später äußerte er sich jedoch begeistert darüber, an der Seite von Michael Redd zu spielen.
San Antonio Spurs (2009-2012)
Am 23. Juni 2009 wurde Richard Jefferson für Bruce Bowen, Kurt Thomas und Fabricio Oberto zu den San Antonio Spurs gehandelt. Am 30. Juni 2010 stieg Jefferson aus seinem Vertrag mit San Antonio aus und wurde ablösefrei verpflichtet. Am 23. Juli 2010 unterschrieb Jefferson erneut bei den Spurs.
Golden State Warriors (2012-2013)
Am 15. März 2012 tauschten die Golden State Warriors den neu erworbenen Stephen Jackson für Jefferson, zusammen mit einem bedingten Erstrundenpick.
Utah Jazz (2013-2014)Bearbeiten
Am 5. Juli 2013 sollen die Warriors zugestimmt haben, Jefferson zusammen mit seinen Teamkollegen Brandon Rush und Andris Biedriņš sowie zwei Erstrundenpicks und zwei Zweitrundenpicks in einem Drei-Teams-Deal an die Utah Jazz zu verkaufen, die dafür Andre Iguodala von den Denver Nuggets erhielten. Der Handel wurde am 10. Juli offiziell.
Dallas Mavericks (2014-2015)Bearbeiten
Am 21. Juli 2014 unterschrieb Jefferson bei den Dallas Mavericks. Er war der letzte Maverick, der die Nummer 24 trug, bevor sie zu Ehren von Kobe Bryant zurückgezogen wurde.
Cleveland Cavaliers (2015-2017)Bearbeiten
Am 5. August 2015 unterschrieb Jefferson bei den Cleveland Cavaliers. Die Cavaliers beendeten die reguläre Saison mit einer 57-25-Bilanz und zogen mit einer 12-2-Playoff-Bilanz in die NBA-Finals 2016 ein. Jefferson begann Spiel 3 der NBA-Finals anstelle des verletzten Kevin Love. Jefferson gab den Cavaliers in 33 Minuten mit neun Punkten und acht Rebounds einen Schub, als die Cavaliers den Vorsprung der Golden State Warriors in der Serie mit einem 120:90-Sieg auf 2:1 verkürzten. Trotz eines 1:3-Rückstands in der Serie nach einer Niederlage in Spiel 4 gewannen die Cavaliers die Serie in sieben Spielen und wurden damit zum ersten Team in der Geschichte der NBA, das nach einem 1:3-Rückstand die Meisterschaft gewann.
Nachdem Jefferson nach dem Gewinn der Meisterschaft zunächst einen Rücktritt in Erwägung gezogen hatte, unterschrieb er am 28. Juli 2016 erneut bei den Cavaliers, angeblich mit einem Zweijahresvertrag über 5 Millionen Dollar. Die Cavaliers kehrten 2017 in die NBA-Finals zurück, scheiterten aber in ihrem Streben nach zwei Titeln in Folge und verloren in fünf Spielen gegen die Warriors.
Am 14. Oktober 2017 wurde Jefferson zusammen mit Kay Felder, zwei zukünftigen Zweitrunden-Draft-Picks und Bargeld an die Atlanta Hawks im Austausch gegen die Rechte an Sergiy Gladyr und Dimitrios Agravanis gehandelt. Die Hawks verzichteten sofort auf ihn.
Denver Nuggets (2017-2018)
Am 19. Oktober 2017 unterzeichnete Jefferson einen Einjahresvertrag über 2,3 Millionen Dollar bei den Denver Nuggets.
Am 13. Oktober 2018 gab Jefferson seinen Rücktritt vom Profi-Basketball bekannt.