‚Riskantes Geschäft‘: 35 Jahre später ist es sehr seltsam, Tom Cruise einen Verlierer spielen zu sehen

Eines der besten Dinge an „Risky Business“ von 1983 ist, dass die Welt noch nicht wirklich weiß, wer Tom Cruise ist. Er sieht gut aus, wie ein Junge von nebenan, und er hat Charme und Charisma. Aber Tom Cruise: Movie Star ist noch nicht angekommen, und das macht Risky Business zu einem faszinierenden Seherlebnis im Jahr 2018. Wir sind so sehr daran gewöhnt, Tom Cruise als Supermann zu sehen, selbst in seinen dramatischen Rollen, in denen die dramatische Wirkung genauso groß ist wie seine Persönlichkeit, dass seine Rolle als Teenager Joel Goodson ein wenig befremdlich ist. Er ist ein Typ, der niemanden wirklich dazu bringen kann, das zu tun, was er will, und der einige harte Lektionen erleiden muss, weil er kein harter Kerl ist. Maverick in Top Gun ebnete den Weg für den Tom Cruise, den wir kennen, aber Joel bietet einen Blick auf den Cruise, der hätte sein können.

Für diejenigen, die mit Risky Business nicht vertraut sind, ist Joel Goodson ein prototypischer mittelamerikanischer Teenager (die Betonung liegt auf „Junge“). Er ist besessen von Sex und davon, auf ein gutes College zu gehen. Er hält sich an alle Regeln, aber er wird auch von seiner Libido angetrieben. Für Joel ist er ein Junge, der ein Mann werden will, und der Weg dorthin führt über Sex und Geld (ein gutes College dient als Sprungbrett auf dem Weg zum finanziellen Erfolg). Er heuert eine Nutte an, Lana (Rebecca De Mornay), und schläft mit ihr. Als er ihr die 300 Dollar für ihre Dienste nicht bezahlen kann, stiehlt sie ein wertvolles Glasei. Schließlich führen Joels Missgeschicke dazu, dass er in seinem Haus ein Bordell betreibt und sich mit Guido (Joe Pantoliano), Lanas mörderischem Zuhälter, anlegt.

Risky Business ist sowohl eine großartige als auch eine schreckliche Fantasie des amerikanischen weißen, männlichen, heterosexuellen Teenagers. Obwohl einige Risky Business als Satire bezeichnet haben, scheint es, als ob Autor und Regisseur Paul Brickman die Sache viel direkter angeht und mehr in die Fantasie und Wunscherfüllung seiner Hauptfigur eintaucht. Es ist ein Film, der sich über Joel lustig macht, aber nie seine Wünsche oder Werte in Frage stellt. Als er schließlich in seinem Haus ein Bordell betreibt, wird dies nicht als fragwürdige oder verachtenswerte Art und Weise betrachtet, von Frauen zu profitieren, die Sex mit Teenagern haben. Es wird als wild und lustig dargestellt, und Joel lernt endlich zu sagen: „Was soll’s“, wobei die einzige wirkliche Konsequenz darin besteht, dass Guido alle Sachen von Joel klaut (die Guido dann an Joel zurückverkauft). Das Schlimmste, was Joel am Ende passiert, ist, dass seine Mutter enttäuscht ist, weil ihr Glasei einen Sprung hat. Joel darf trotzdem auf ein Elite-College gehen und er hat Sex mit einer wunderschönen Frau. Sex und Geld gewinnen, und Joel ist jetzt ein „Mann“.

Die Menschlichkeit des Films kommt von Cruise, der nie (ob absichtlich oder unabsichtlich) den Machismo findet, der Joel abstoßend machen würde. Für Cruise ist Joel ein Kind, das ständig überfordert ist. Cruise war bei der Veröffentlichung von Risky Business erst 21 Jahre alt, also praktisch selbst noch ein Kind, aber bei Joel weiß er die Figur immer mit einem Nachteil zu spielen. Joel ist jemand, der immer wieder überrollt wird, und in dem Film geht es nicht wirklich darum, dass er lernt, für sich selbst einzustehen. Auf der einen Seite macht das die Reise uninteressant, da Joel am Anfang des Films so ziemlich derselbe ist wie am Ende, nur dass er ein paar „coole“ Erfahrungen gemacht hat. Aber es gibt keinen großen Unterschied zwischen dem Joel, der seinen Freund zu sich kommen lässt und sein Haus für Sex benutzt, und dem Joel, der Guido Geld gibt, damit er die Besitztümer seiner Familie zurückkaufen kann.

Wenn ich sage, dass die Sanftmut von Joel in krassem Gegensatz zum Rest von Cruises Karriere steht, will ich damit nicht sagen, dass er keine Bandbreite hat. Im Gegenteil, Cruise hat in seiner Karriere große schauspielerische Fähigkeiten bewiesen, und ich würde mir wünschen, dass er zu dieser Rolle zurückkehren würde, anstatt den Action-Draufgänger zu spielen, den er seit 2010 spielt. Aber wenn man sich einen Überblick über Cruises Karriere verschafft, spielt er in der Regel selbstbewusste, selbstsichere Charaktere. Diese Zuversicht kann einen versteckten Schmerz überdecken, wie in Magnolia oder Minority Report, aber er spielt in der Regel eine Figur, die weiß, was sie tut oder lernen wird zu tun. Selbst wenn er einen ausgesprochenen Feigling spielt, wie in Edge of Tomorrow, wird er am Ende zu einem knallharten Kerl. Eine Tom Cruise-Figur spielt normalerweise aus einer Position der Stärke heraus.

Im Vergleich dazu hat Joel nie den Vorteil. Vom Anfang bis zum Ende des Films wird er von allen ziemlich überrannt. Sein Freund Miles (Curtis Armstrong) redet ihm ins Gewissen, dass er dem Leben „was soll’s“ sagen soll, und als Joel schließlich eine Chance ergreift, geht das voll auf ihn zurück. Selbst als Joel in seiner stärksten Phase ist und das Bordell leitet (was wiederum überhaupt nicht gut gealtert ist), versucht er verzweifelt, Geld zu bekommen, weil er den Porsche seines Vaters ruiniert hat. Joel verbringt den ganzen Film damit, sich durchzuschlagen, und kommt nur durch Glück und weil er den Typen von der College-Zulassungsstelle flachgelegt hat, weiter.

Vielleicht könnte Tom Cruise nie konsequent den Verlierer spielen, weil es einfach nicht in seiner DNA liegt. Er sieht zu gut aus, er ist zu charismatisch und er ist zu charmant. Man bleibt nicht zufällig über dreißig Jahre lang ein A-Liste-Star, und das liegt zum Teil an Cruises Arbeitsmoral, aber auch daran, dass die Leute ihn in bestimmten Rollen sehen wollen. Wenn Cruise seine verrückten Stunts und Actionfilme hinter sich gelassen hat, wird er vielleicht zu einer Figur wie Joel zurückkehren. Die Frage wird sein, ob das Publikum ihm wieder die Rolle eines Mannes abkauft, der keine Pause machen kann.