Rockfestival

Monterey, Woodstock und darüber hinaus

Das Monterey Pop Festival von 1967, das auf dem Messegelände stattfand, auf dem auch das Monterey Jazz Festival veranstaltet wurde, war das erste große Rockfestival, aber seine Logistik, seine Kosten und sein kommerzieller Misserfolg hielten andere amerikanische Veranstalter davon ab, ähnliche Veranstaltungen zu organisieren, bis die Woodstock Music and Art Fair, die 1969 in Bethel, New York, stattfand, zum Prototyp wurde. Wie Woodstock waren auch viele der nachfolgenden Festivals kommerzielle Desaster, die verhinderten, dass ein einzelnes Rockfestival zu einem jährlichen Ereignis wurde, wie es die Jazzfestivals geworden waren, und der unglückliche Auftritt der Rolling Stones auf dem Altamont Speedway in Livermore, Kalifornien, im Jahr 1969 (bei dem mehrere Menschen verprügelt und ein Mann erstochen wurde) trug nicht dazu bei, ihren Ruf zu verbessern. Ein weiterer hemmender Faktor waren die Kosten: Da so viele Bands von den Veranstaltern nicht bezahlt wurden, schieden die meisten, die bei einem Festival eine große Attraktion darstellen würden, aus dem Markt aus. Nur ein vertrauenswürdiger Veranstalter wie Graham, der 1973 das Watkins Glen (New York) Festival präsentierte, konnte große Namen anziehen. Tatsächlich war es Graham, der Mitte der 1970er Jahre mit seiner „Day on the Green“-Reihe im Kolosseum von Oakland (Kalifornien) die praktikabelste Formel für ein Rockfestival fand; es wurde in einem geschlossenen Bereich abgehalten, was es dem Veranstalter ermöglichte, das Einbrechen von Besuchern und den unerlaubten Verkauf von Alkohol und Drogen zu minimieren.

Von den Festivals nach Woodstock war das Atlanta (Georgia) Pop Festival 1969-70 vielleicht das wichtigste in der Rockgeschichte; es füllte das untere Ende des Programms mit lokalen Gruppen und belebte damit die Südstaaten-Rockbewegung der 1970er Jahre. Nach 1975 gingen die Rockfestivals in den Vereinigten Staaten zurück, bis sie 1991 von Perry Farrell, dem Anführer der alternativen Rockgruppe Jane’s Addiction, wiederbelebt wurden, der ein sehr erfolgreiches Konzept auf der Grundlage des „Day on the Green“-Konzepts entwickelt hatte. Farrells Wanderveranstaltung Lollapalooza versuchte, Underground-Musik in die Mitte Amerikas zu bringen, indem er Auftritte auf großen und kleinen Bühnen mit politischen und kulturellen Informationsständen kombinierte. Zu den im Lollapalooza-Lineup vertretenen Genres gehörten in der Regel Hip-Hop, Punk, Ska und Shoegazer, wobei der Platz des Headliners in der Regel für eine Alternative- oder Hardrock-Band reserviert war, die einen gewissen Erfolg im Mainstream erreicht hatte. Die kanadische Singer-Songwriterin Sarah McLachlan rief das Lilith Fair ins Leben, ein reines Frauenfestival, das dem Lollapalooza-Modell folgte, und Ozzy Osbourne versammelte Heavy-Metal-Künstler unter dem Ozzfest-Banner.

Woodstock inspirierte zu zwei Jubiläumskonzerten in den Jahren 1994 und 1999, aber keines von beiden wäre mit dem generationsprägenden Ereignis von 1969 zu verwechseln gewesen. Während das Festival 1994 in der Nähe des ursprünglichen Woodstock-Geländes eine Reihe klassischer und zeitgenössischer Rock-Acts bot, war die Veranstaltung von 1999 nur noch dem Namen nach mit dem Original verbunden. Woodstock ’99 wurde auf einen stillgelegten Luftwaffenstützpunkt in Rome, New York, verlegt, und keine der Bands, die 1969 aufgetreten waren, trat dort auf. Trotzdem zeigte Woodstock ’99, das von mehr als 200.000 Menschen besucht wurde, dass die Fans bereit waren, weite Strecken zu reisen, um Musik in einem Festivalrahmen zu erleben. Die Veranstalter machten sich diese Erkenntnis zunutze, und das „Zielfestival“ wurde zu einer festen Größe in der nordamerikanischen Konzertszene.