Saddam Hussein

Sein Konterfei bedeckte Gebäude im ganzen Irak, um an seine Macht zu erinnern. Aber Saddam Hussein musste schließlich für seine Verbrechen gegen die Menschlichkeit bezahlen.

Saddam Hussein hat die zweifelhafte Ehre, der bekannteste Diktator des Nahen Ostens zu sein. Er regierte den Irak von 1979 bis zu seinem Sturz und seiner Gefangennahme durch eine von den USA angeführte Koalition im Jahr 2003.

Der aus einer Bauernfamilie in der Nähe von Tikrit stammende Saddam tauchte als Teenager in die antibritische, arabisch-nationalistische Ideologie seiner Zeit ein. Nachdem er die Schule nicht abgeschlossen hatte, schloss sich Saddam der Baath-Partei in Bagdad an, die ein Attentat auf Premierminister Abdel-Karim Qassem plante. Der Plan scheiterte und Saddam floh auf einem Esel durch die Wüste nach Ägypten.

Vier Jahre später, 1963, stürzte die Baath-Partei Qassem, Saddam kehrte nach Hause zurück und begann, nach der Macht zu greifen, doch innerhalb weniger Monate kam es zu einem Gegenputsch.

Bis zur erneuten Machtergreifung der Baath-Partei 1968 war Saddam inhaftiert und arbeitete als Handlanger für seinen entfernten Verwandten Hassan Al-Bakr, den neuen irakischen Präsidenten und Vorsitzenden des Revolutionsrats. Saddam stieg zum Vizepräsidenten auf und begann mit der „Säuberung“ der Regierung: Alle Dissidenten wurden inhaftiert, gefoltert oder hingerichtet.

Saddam zwang den kränkelnden Präsidenten ein Jahrzehnt später zum Rücktritt und ließ sich selbst als Führer der Republik vereidigen. Um seine Kontrolle zu sichern, ordnete Saddam die Hinrichtung Dutzender hochrangiger Soldaten an.

In dem Versuch, dem Iran die Schatt-al-Arab-Wasserstraße zu entreißen, erklärte Saddam, der vom Westen bewaffnet wurde, 1980 Teheran den Krieg. Die Schlacht endete acht Jahre später in einer Pattsituation mit schätzungsweise einer Million erklärter Toter.

Nachdem Saddam bei der Ausdehnung des irakischen Einflusses nach Osten gescheitert war, beanspruchte er Kuwait als 19. irakische Provinz und berief sich dabei auf historische Gründe.

Im August 1990 überquerten seine Soldaten die kuwaitische Grenze, nur um vier Monate später von einer großen US-geführten Koalition zum Rückzug gezwungen zu werden. Der Feldzug wurde als „Wüstensturm“ bekannt.

Mit der stillschweigenden Unterstützung Washingtons rebellierten die irakischen Schiiten und Kurden gegen Saddam. Die Dissidenten wurden von Saddams Militär massakriert, und die USA hielten ihre Zusage, den Aufstand zu unterstützen, nicht ein.

Da die internationale Koalition nicht versuchte, Saddam zu stürzen, setzte sein Regime die brutale Unterdrückung von Kurden und Schiiten fort. Obwohl Saddam 1992 und 1993 einen Putschversuch und 1995 eine große Niederlage überlebte, schadeten die UN-Sanktionen dem Irak und verhinderten sein Wiedererstarken als Macht am Golf.

Die Vereinten Nationen konnten Saddam jedoch nicht dazu zwingen, eine Reihe von Sonderresolutionen einzuhalten, die den Irak dazu verpflichteten, seine atomaren, chemischen und biologischen Vorräte und Forschungseinrichtungen unter Aufsicht zu zerstören.

Während der 1990er Jahre forderte Saddam den Sicherheitsrat wiederholt zur Umsetzung dieser Resolutionen heraus, wobei er strategisch nie nachgab, aber immer genug Spielraum für taktische Zugeständnisse in letzter Minute ließ, wenn er mit der Androhung von Gewalt konfrontiert wurde.

Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 spitzte sich die Lage zu. Obwohl die US-Regierung darauf verzichtete, Saddam direkt mit der Gräueltat in Verbindung zu bringen, machte sie den irakischen Führer, der die Anschläge als Heldentat bejubelte, zu einem zentralen Ziel von Präsident Bushs „Krieg gegen den Terrorismus“.“

Im November 2002 verabschiedeten die Vereinten Nationen die Resolution 1441, in der dem Irak vorgeworfen wurde, gegen die Resolutionen des Sicherheitsrates zur nicht-konventionellen Abrüstung zu verstoßen, und in der gewarnt wurde, dass der Irak „ernsthafte Konsequenzen zu gewärtigen hat, wenn er weiterhin gegen seine Verpflichtungen verstößt.“

Da Saddam sich weiterhin über die Warnungen hinwegsetzte, starteten die Vereinigten Staaten – zusammen mit einer Reihe wichtiger Verbündeter – einen Angriff, der das irakische Baath-Regime schnell zu Fall brachte. Saddam selbst konnte fliehen und einige Zeit untertauchen, wurde aber schließlich gefangen genommen und in Erwartung eines Kriegsverbrecherprozesses durch die erste demokratisch gewählte Regierung in der Geschichte des Irak ins Gefängnis gesteckt.

Am 5. November 2006 wurde Saddam Hussein der Verbrechen gegen die Menschlichkeit für schuldig befunden und zum Tod durch den Strang verurteilt. Auch Saddams Halbbruder Barzan Ibrahim und Awad Hamed al-Bandar, der 1982 das irakische Revolutionsgericht leitete, wurden wegen ähnlicher Vorwürfe verurteilt.

Gegen das Urteil und die Verurteilung wurde Berufung eingelegt, die jedoch vom Obersten Berufungsgericht des Irak bestätigt wurde. Am 30. Dezember 2006 wurde Saddam gehängt.