Sagen Sie mir alles, was ich über kognitive Dissonanz wissen muss

Was genau bedeutet kognitive Dissonanz?

Sagen wir, Sie haben trainiert wie der Teufel – Sie haben für virtuelle Trainingseinheiten bezahlt, sind durch Ihr Viertel gejoggt, haben jeden Wanderweg im Umkreis von fünf Meilen erobert – und haben sich gesund ernährt, alles in dem Bestreben, die Quarantäne 15 fallen zu lassen.

Dann gehen Sie einkaufen und entdecken einen Becher mit essbarem Keksteig, den Sie in den Einkaufswagen legen, weil Sie denken, dass Sie nur hier und da einen Löffel davon essen werden. Obwohl Sie ihn kaufen, wissen Sie, dass Sie ihn nicht essen sollten, weil, na ja, Sabotage. Und dann machen sich Unbehagen, Schuldgefühle und Scham breit.

Das ist kognitive Dissonanz – ein mentaler Konflikt, der auftritt, wenn Ihre Überzeugungen nicht mit Ihren Handlungen übereinstimmen. „Es ist ein unangenehmer Geisteszustand, wenn jemand widersprüchliche Werte, Einstellungen oder Perspektiven zu ein und derselben Sache hat“, sagt der Psychiater Grant H. Brenner MD, FAPA, Mitbegründer von Neighborhood Psychiatry in Manhattan. „

Ein anderes Beispiel ist der Raucher, der sehr wohl weiß, dass Nikotin Lungenkrebs verursacht, aber trotzdem einen Zug nach dem anderen nimmt, um die Angst im Moment zu lindern – und dann ein Gefühl von Scham und Schuld empfindet. „Es gibt eine Art Diskrepanz zwischen Ihren Werten und dem, was Sie in diesem Moment fühlen“, sagt Thea Gallagher, PsyD, Assistenzprofessorin und Leiterin der Ambulanz am Center for the Treatment and Study of Anxiety (CTSA) an der Perelman School of Medicine der University of Pennsylvania. Oder nehmen Sie den Veganer, der eine Ledertasche kauft, den umweltbewussten Mann, der ein Auto kauft, das mit Benzin fährt, und die Liste geht noch weiter.

Während kognitive Dissonanz an sich nicht unbedingt etwas Schlechtes ist, „können Menschen, die es vermeiden, sich mit psychischem Unbehagen auseinanderzusetzen – es sei denn, das Problem löst sich von selbst, was bei einem inneren Konflikt in der Regel unwahrscheinlich ist -, auf dem weiteren Weg zu Problemen führen“, sagt Dr. Brenner. Brenner sagt:

Und Forscher glauben, dass es kein automatisches Gefühl ist, das wir haben, wenn wir widersprüchliche Überzeugungen haben – wir empfinden es nur, wenn wir uns der Unstimmigkeit bewusst sind.

Woher kommt der Begriff?

Bereits 1957 prägte der Psychologe Leon Festinger den Begriff nach einem bahnbrechenden Experiment. Festinger und sein Kollege baten 71 Versuchspersonen, sich eine Stunde lang mit schlummerwürdigen Aufgaben wie dem Drehen von Wäscheklammern an einer Stecktafel zu beschäftigen. Sie erhielten entweder 1 oder 20 Dollar, um einem wartenden Teilnehmer zu sagen, dass die Aufgabe Spaß mache. Als die Versuchspersonen anschließend gebeten wurden, das Experiment zu bewerten, bewerteten diejenigen, die 1 Dollar erhielten, es als unterhaltsamer als diejenigen, die 20 Dollar erhielten.

Verwirrend, oder? Das Experiment zeigte, dass die Versuchspersonen, die 1 $ bezahlt hatten, Dissonanz empfanden. Und warum? Weil 1 $ nicht genug war, um eine Lüge zu rechtfertigen, so dass sie sich selbst davon überzeugten, dass die Aufgabe tatsächlich Spaß machte. Da die 20-Dollar-Gruppe hingegen glaubte, dass der Betrag ausreicht, um zu lügen, erlebte sie keine Dissonanz.

Weiter aufgeschlüsselt trat die Dissonanz zwischen der Wahrnehmung der 1-Dollar-Gruppe (sie wollten wirklich nicht lügen) und ihrem Verhalten (sie haben tatsächlich gelogen) auf. Die Durchführung einer Aufgabe, die mit den eigenen Überzeugungen unvereinbar ist, wird als erzwungene Compliance bezeichnet. Und um das inkonsistente Verhalten mit ihren Überzeugungen in Einklang zu bringen, verringerten sie die empfundene Dissonanz, indem sie ihre Einstellung gegenüber der Handlung änderten (sie berichteten, dass es Spaß machte). Können Sie mir folgen?

Festingers Theorie zeigte, dass Menschen eine Übereinstimmung zwischen ihren Einstellungen und ihrem Verhalten brauchen – auch wenn dieses Gleichgewicht nicht immer auf rationale Weise zu erreichen ist.

Forscher haben sogar Unterschiede in der Gehirnaktivität während eines Zustands kognitiver Dissonanz festgestellt. Hirnscans zeigten, dass Entscheidungen, die mit einem höheren Maß an kognitiver Dissonanz verbunden waren, ein sichtbares elektrophysiologisches Signal im präfrontalen Kortex des Gehirns auslösten, dem Bereich, der interne Konflikte und Fehler überwacht.

Was sind die Auswirkungen von kognitiver Dissonanz?

Im Moment kann kognitive Dissonanz Unbehagen, Stress und Angst verursachen. Und das Ausmaß dieser Auswirkungen hängt oft davon ab, wie groß die Diskrepanz zwischen den widersprüchlichen Überzeugungen ist, wie viel die Überzeugungen der betreffenden Person bedeuten und wie gut die Person mit dem Selbstwiderspruch zurechtkommt.

Ein Veganer, der sich um Tierbabys kümmert und ehrenamtlich in einem örtlichen Tierheim arbeitet, empfindet beispielsweise viel mehr Stress, wenn er Fleisch isst, als jemand, der immer von Sport spricht, aber nie von der Couch aufsteht. „Menschen können psychischen Stress erleben, weil sie wissen, dass sie Selbstmitgefühl haben sollten, aber gleichzeitig ein tiefes Gefühl der Scham und des Bedauerns empfinden“, sagt Gallagher.

Dank des Unbehagens, das die kognitive Dissonanz verursacht, können Menschen ihre Entscheidungen rationalisieren – selbst wenn sie gegen ihre Überzeugungen verstoßen -, sich von Gesprächen über bestimmte Themen fernhalten, ihre Überzeugungen oder Handlungen vor anderen verbergen oder sogar den Rat eines Arztes ignorieren. Letztlich tragen all diese Taktiken nur dazu bei, dass sie die Verhaltensweisen wiederholen, mit denen sie ohnehin nicht einverstanden sind. Hallo, lebendes, atmendes Oxymoron.

Wie kann es die Entscheidungen beeinflussen, die wir treffen?

Kognitive Dissonanz kann problematisch sein, wenn man beginnt, destruktive Verhaltensweisen zu rechtfertigen oder zu rationalisieren. Oder wenn man anfängt, sich selbst stark zu stressen, indem man versucht, die Dissonanz zu rationalisieren.

„Ich habe Patienten, die auf Dating-Apps gehen und mir sagen, dass sie nur Ablehnung bekommen. Ich erinnere sie gerne daran, dass sie auch schon einige Leute zurückgewiesen haben, und dass das keine große Sache war. Sie haben sie nicht gehasst. Sie hassen sie nicht, sie finden sie nicht eklig. Sie dachten nur: „Oh, diese Person ist nichts für mich. Aber wenn sie es auf sich selbst beziehen, sind sie noch härter und verinnerlichen den Gedanken: „Ich bin schrecklich. Keiner mag mich. Ich bin einfach ein Verlierer. Dieses destruktive Denkmuster verstärkt die Dissonanz und kann das Verhalten so prägen, dass sich dieser negative Kreislauf langfristig fortsetzt“, sagt Gallagher.

„Die wenigsten von uns gehen mit dem Gedanken an etwas heran: ‚Hey, ich möchte heute wirklich meine Überzeugungen in Frage stellen.‘ Normalerweise halten wir lieber an unseren Überzeugungen fest. Die Menschen lösen die Dissonanz auf, indem sie mehr Informationen finden, die ihre Überzeugung bestätigen, anstatt zu versuchen, sie auf andere Weise zu hinterfragen, was letztendlich nur die Voreingenommenheit bestätigt“, sagt Gallagher.

Wenn kognitive Dissonanz unbehandelt bleibt, kann sie nicht nur Ängste verursachen, sondern auch zu einer Beeinträchtigung der Entscheidungsfindung führen, sagt Dr. Brenner. Wenn kognitive Dissonanz jedoch richtig angegangen wird, kann sie zu einer besseren Entscheidungsfindung und einem größeren Selbstbewusstsein führen“, sagt er.

„Es kann hilfreich sein, wenn man sie erkennt und sich fragt: ‚Warum? Wie bin ich an diesen Punkt gekommen? Wie kann ich das ändern? Welche Verhaltensweisen kann ich an den Tag legen?'“ sagt Gallagher.

Was sind die Anzeichen dafür, dass Sie kognitive Dissonanz erleben?

Zu den Anzeichen für kognitive Dissonanz gehören:

• Allgemeines Unbehagen, das keine offensichtliche oder eindeutige Quelle hat
• Verwirrung
• Gefühl des Konflikts über einen umstrittenen Gegenstand
• Menschen sagen, man sei ein Heuchler
• Bewusst sein über

„Es ist gut, ein Gefühl für innere Konflikte zu entwickeln, denn es kann zu starren Überzeugungen und plötzlichen Änderungen von Überzeugungen und Verhaltensweisen führen,“ Dr. Brenner erklärt. „Wenn konkurrierende Werte, Überzeugungen, Einstellungen usw. nicht aufgelöst oder integriert werden, wird die Fähigkeit von Gruppen, einen konstruktiven Dialog zu führen, stark beeinträchtigt, was es schwierig, wenn nicht gar unmöglich macht, einen zufriedenstellenden Kompromiss zu finden“, sagt er.

Was können Sie tun, um kognitive Dissonanz zu lindern?

Die gute Nachricht ist, dass die Auflösung kognitiver Dissonanz oft zu positiven Veränderungen führen kann. Dabei geht es nicht immer darum, große Veränderungen vorzunehmen. Manchmal reicht schon ein kleiner Perspektivwechsel, um gesündere Denkmuster zu entwickeln.

„Der Schlüssel liegt darin, sie zu erkennen, zu bewerten und herauszufinden, wie man sie auflösen kann“, sagt Gallagher. „Man muss herausfinden, welche Werte die eigenen sind und welche die eines anderen. Und wenn Sie die Werte eines anderen übernehmen, dann müssen Sie sich fragen, warum“, sagt sie. Wenn zum Beispiel jemand sagt: ‚Ich kann nicht glauben, dass du Geld für eine Haushälterin ausgibst‘. Man muss herausfinden, was die eigenen Werte sind und was einem wichtig ist, und dann muss man sich damit abfinden, sagt Gallagher. „Manchmal gibt es kein Richtig oder Falsch, sondern es geht darum, was für Sie und diese Zeit in Ihrem Leben am besten ist.“

Die Dissonanz kann verringert werden, indem man bestehende Überzeugungen ändert, neue Überzeugungen hinzufügt oder die Bedeutung der Überzeugungen minimiert. Nehmen wir zum Beispiel ein von Festinger vorgeschlagenes Beispiel: Ein starker Raucher, der weiß, dass Rauchen schlecht für seine Gesundheit ist, wird Dissonanz erleben, weil er weiter pafft. Er kann die Dissonanz verringern, indem er:

• Mit dem Rauchen aufhören
• Seine Überzeugungen über die Auswirkungen des Rauchens auf seine Gesundheit ändern (dass es keinen Lungenkrebs verursacht)
• Eine neue Überzeugung hinzufügen, indem er nach den positiven Auswirkungen des Rauchens sucht (es reduziert Angstzustände und Gewichtszunahme)
• Reduzierung der Bedeutung der Überzeugung, indem er sich einredet, dass die Risiken des Rauchens im Vergleich zum Risiko eines Autounfalls verschwindend gering sind

Das Leben kann kompliziert sein, und unsere Handlungen und Überzeugungen sind manchmal schwer zu durchschauen. Sich der beunruhigenden Diskrepanzen bewusst zu sein, ist jedoch ein wichtiger erster Schritt, um sie anzugehen. Und noch etwas: Wir wachsen und entwickeln uns im Laufe unseres Lebens, so dass sich die kognitive Dissonanz, mit der wir heute zu kämpfen haben, im Laufe der Zeit auflösen kann.

Fragen zur kognitiven Dissonanz