Schloss von Versailles, Frankreich (ca. 1624-98)
Architektonische Höhepunkte
Ein Hof mit 3.000 Bewohnern, darunter der König und die Königin, Mitglieder der königlichen Familie, Minister, Aristokraten, Diplomaten, Beamte und dergleichen, verlangte nach einem angemessen großen Gebäude, und es wurden keine Kosten gescheut. In der Tat wurde der neue Komplex zum Höhepunkt der Palastarchitektur. Umgeben von 800 Hektar makelloser Gärten mit herrlichen Ausblicken, Brunnen und Statuen, enthielt der Palast mehrere symmetrische Appartements für den öffentlichen und privaten Gebrauch des Königs und der Königin sowie zahlreiche weitere architektonische Highlights.
Zu diesen gehörte der Spiegelsaal (1678-90) – die zentrale Galerie des Palastes -, der aus 17 spiegelnden Bögen bestand, in denen sich die 17 Fenster spiegelten. Insgesamt wurden 357 Spiegel für seine Dekoration verwendet. Die Ornamente – die Gemälde an der Decke, die die Apotheose des Königs feiern, die polychromen Marmorarbeiten, die vergoldeten Bronzen – wurden von Le Brun gestaltet, und man kann sagen, dass er mit diesem Projekt den Höhepunkt der Ausdrucksmöglichkeiten der französischen Barockkunst erreicht hat.
Ein weiterer berühmter Saal ist die von Ange-Jacques Gabriel (1698-82) entworfene Königliche Oper von Versailles, die bis zu 1200 Gästen Platz bietet. Sie war einer der frühesten Ausdrucksformen des Stils Ludwigs XVI. Weitere wichtige Empfangssäle waren die Salons des Herkules, der Diane, des Mars, des Merkur, des Apollo, des Jupiter, des Saturn und der Venus, die alle nach römischen Göttern und Göttinnen benannt waren. Die Räume wurden mit Wandmalereien geschmückt, die größtenteils von Le Brun stammen, der stark von der italienischen Tradition der architektonischen Barockmalerei beeinflusst war, wie sie der Quadratura-Illusionismus von Pietro da Cortona (1596-1669) im Pitti-Palast in Florenz verkörperte.
Zusätzliche Bauarbeiten sowie Änderungen an den Gärten wurden sowohl von Ludwig XV. als auch von Ludwig XVI. veranlasst, aber keine größeren Veränderungen vorgenommen.
Die Innenausstattung und Dekoration
Die Innenausstattung und Dekoration des Schlosses von Versailles war legendär in ihrem Umfang, ihrer Qualität und ihrem Aufwand. Sie umfasste die feinsten Möbel und Einrichtungsgegenstände, wunderschöne Keramikkunst, darunter Sevres-Porzellan, sowie Tapisseriekunst und kleinformatige Bronzeskulpturen. Die ersten Salons und der Spiegelsaal enthielten sogar prächtige silberne Tafelgeräte, Gueridons und andere Möbel, die jedoch später eingeschmolzen wurden, um weitere Feldzüge zu finanzieren. Es überrascht nicht, dass die astronomischen Ausgaben Ludwigs XIV. eine enorme Ausweitung des französischen Kunsthandwerks und der spezialisierten angewandten Kunst anregten, direkt zur Entstehung der (von Frankreich dominierten) Rokoko-Kunst führten und einen Impuls für die französische Malerei und Bildhauerei auslösten, der Paris den Weg zur Welthauptstadt der Künste ebnete.
Die Gärten
Die enge Beziehung des königlichen Palastes zu seinem Park war von grundlegender Bedeutung, denn der Park sollte, genau wie der Palast selbst, den zeremoniellen und feierlichen Anforderungen des Königs dienen. Der für die Vergnügungen des Hofes angelegte Park bildet den natürlichen und idealen Rahmen für endlose Festlichkeiten, die auf der für den Barock typischen engen Beziehung zwischen Fest und Architektur, zwischen dem Vergänglichen und dem Dauerhaften beruhen. Von Anfang an wurde das Schloss als Zentrum eines städtebaulichen Systems und einer Neugestaltung der Landschaft gesehen.
So lautete die Ästhetik und das Ziel von Andre Le Notre, dem Erfinder des „französischen“ Gartens, der 1662 mit der Arbeit in Versailles begann. Obwohl er die Symmetrie der italienischen Tradition beibehält, besteht der Park von Versailles aus einem Netz von axialen Wegen, die bis zum Horizont führen. Diese Wege werden durch Rondelle, Pavillons, Baumarchitekturen, größere Flächen, die plötzlich vor einem auftauchen, Treppen, Terrassen, Teiche und monumentale Brunnen kadriert, die die visuelle Wahrnehmung des Raums erweitern und ein Gefühl des Staunens vermitteln. Die Gärten von Versailles enthalten verschiedene Arten von Statuen, darunter Werke von Bildhauern wie: Francois Girardon (Apollo Tended by Nymphs of Thetis); Jean Baptiste Tuby (Fountain of Apollo); Antoine Coysevox (Porträts von Ludwig XIV. und Le Brun); Gaspard Marsy (Fountain of Bacchus or the „Island of Autumn“); among others.
Versailles wurde nicht nur geschaffen, um als Zufluchtsort und Ort des Vergnügens zu dienen: seine innovative Organisation des Raumes sollte auch ein Symbol für die neue Ordnung des Staates sein. Die Anordnung des Parks und seine ikonografischen Themen interpretieren die symbolische Bedeutung der königlichen Ordnung in der Welt. Das Schloss von Versailles beeinflusste die Architektur des späten 18. Jahrhunderts und darüber hinaus, obwohl es zunächst den Ikonoklasmus der Französischen Revolution überstehen musste.
Das Zeitalter von Versailles
In allen Künsten war das Zeitalter Ludwigs XIV. von Glanz und Pracht geprägt. Die Kunst wurde vom Staat mit dem Ziel organisiert, den Ruhm Frankreichs durch die Figur des Sonnenkönigs Ludwig und die Ausschmückung seiner privaten und öffentlichen Gebäude zu steigern. Obwohl eine derartig strenge Kontrolle der Kunst oft zu einem Stillstand führt, zeichnet sich die offizielle französische Kunst der zweiten Hälfte des siebzehnten Jahrhunderts durch höchste Pracht und Selbstbewusstsein aus.
Seit der Invasion Italiens durch Karl VIII. im Jahr 1494 wollte Frankreich die Kunst der italienischen Renaissance nachahmen, und der Einfluss der Italiener war im gesamten sechzehnten Jahrhundert enorm. Der Palast von Fontainebleau beispielsweise wurde ab 1530 von Italienern wie Francesco Primaticcio (1504-70), Rosso Fiorentino (1494-1540) und Benvenuto Cellini (1500-71) dekoriert, und italienische Architekten lieferten Entwürfe, die die einheimischen Architekten stark beeinflussten. Ab etwa 1560 entwickelte Frankreich allmählich eine eigene Architektenschule, doch in der Malerei und Bildhauerei wurden bis weit ins siebzehnte Jahrhundert hinein ausländische Künstler eingesetzt. Französische Künstler gingen in der Regel nach Italien, um sich dort ausbilden zu lassen, und einige blieben während ihrer gesamten Laufbahn dort, darunter Claude Lorrain (1600-82) und Nicholas Poussin (1594-1665), die heute als die größten französischen Künstler ihrer Zeit gelten.
Im Jahr 1627 kehrte der Maler Simon Vouet (1590-1649) aus Italien nach Frankreich zurück und brachte eine vereinfachte und weniger extravagante Version des italienischen Barockstils mit. Er bildete die Künstler der nächsten Generation aus, darunter Eustache LeSueur (1616-55) und Charles LeBrun (1619-90). LeBrun wurde praktisch zum Diktator der offiziellen Kunst unter Ludwig XIV. und sein Werk spiegelt den Prunk und die Förmlichkeit des Hoflebens wider. Poussin hatte weniger Erfolg; sein Aufenthalt in Paris 1640-42, um für die Krone zu arbeiten, war unglücklich, weil seine strengen und nachdenklichen Gemälde in kleinem Maßstab nicht mit der Barockmode mithalten konnten.
Zu dieser Zeit hatte sich Poussin christlichen und klassischen Themen zugewandt, in denen er die Natur der menschlichen Gefühle in klaren, einfachen Kompositionen erforschte. Seine Überzeugung war, dass die Malerei darauf abzielen sollte, universelle Wahrheiten über das Leben und die Menschheit zu offenbaren. In seinem Stil und seiner philosophischen Einstellung ist dieser Künstler mit den beiden großen tragischen Dramatikern seiner Zeit, Pierre Corneille (1606-84) und Jean Racine (1639-99), vergleichbar.
Kunst unter dem Sonnenkönig
Louis XIV. kam 1643 im Alter von vier Jahren auf den Thron. Sein oberster Minister war zunächst Mazarin, doch nach dessen Tod 1661 übernahm Ludwig praktisch selbst die Regierung des Landes. Ludwig ist das beste Beispiel für einen absoluten Monarchen: Seine Überzeugung von seiner göttlichen Autorität wurde durch das Sonnenwappen symbolisiert, das überall in der Dekoration seines Schlosses in Versailles zu sehen ist. Unter seiner Herrschaft nimmt Frankreich eine herausragende Stellung in Europa ein; seine politische Macht und seine künstlerische Raffinesse spiegeln sich im Hofstaat wider, den Ludwig mit strenger Formalität und Zeremonie führt.
Ein paar mächtige Minister wurden von Ludwig behalten, darunter Colbert, der für die Organisation der Künste zuständig war. In dieser Zeit wurde Frankreich mit Akademien für Architektur, Musik, Inschriftenkunde und Tanz gesegnet. Die 1648 gegründete Akademie für Malerei und Bildhauerei wurde 1661 Colbert unterstellt, der ihre Macht ausbaute und sie exklusiver machte. Die Idee der Akademie war italienisch und übernahm das mittelalterliche Zunftwesen mit seiner Lehrzeit, die mit der Herstellung eines „Meisterwerks“ endete, nach der der Lehrling Vollmitglied wurde. Colbert führte ein ähnliches System ein. Den Künstlern wurde der „offizielle“ Stil beigebracht; wenn sie ihn in ihrer eigenen Arbeit befolgten, wurden sie für eine Anstellung beim Staat ausgewählt, sei es als Maler, Bildhauer, Juwelier oder Tischler.
Der „anerkannte“ Stil der Malerei im Zeitalter Ludwigs XIV. war eine modifizierte Version des italienischen Barocks. Auch in der Architektur zeigten sich diese Einflüsse, wie beim Umbau des Louvre, der Pariser Residenz der französischen Könige, zu sehen war. Der Umbau des Gebäudes von einer mittelalterlichen Burg in einen modernen Palast wurde von 1546 bis zu seiner Fertigstellung im Jahr 1674 von einem Team von Planern langsam vorangetrieben: LeBrun, LeVau und Perrault. In seiner Funktion als Baudirektor forderte Colbert führende französische Architekten auf, Pläne für die Ostfassade einzureichen. Die eingereichten Entwürfe wurden aus verschiedenen Gründen abgelehnt, so dass man sich schließlich an den großen Bernini (1598-1680), den Meister des italienischen Barocks, wandte.
Insgesamt reichte Bernini drei Entwürfe ein, die alle als unpassend für den Rest des Gebäudes beurteilt wurden. Berninis Besuch in Paris, wo er den Zorn französischer Künstler und Architekten durch seine niedrige Meinung über ihre Arbeit erregte, führte dazu, dass sein dritter und letzter Entwurf abgelehnt wurde – und mit ihm die ganze Extravaganz des italienischen Barocks. Die Ostfassade, so wie sie errichtet wurde, verdankt seinen Plänen noch etwas, sie ist zurückhaltend und doch festlich, aber sie ergänzt die früheren Teile des Gebäudes, anstatt sie herabzusetzen, wie es alle Entwürfe Berninis zu tun pflegten.
Schloss Versailles – Symbol der Pracht
Mitglieder desselben Teams wurden für das ehrgeizigste architektonische Projekt der Epoche eingesetzt – die Umgestaltung von Versailles. Versailles war ursprünglich ein sehr bescheidenes Jagdschloss, das dem König als privater Zufluchtsort diente, doch 1661 wurde es in einen Palast umgewandelt, um den gesamten französischen Hof zu beherbergen. Sein erster Architekt war Louis LeVau (1612-70), der nicht nur am Louvre mitarbeitete, sondern auch das große Schloss von Vaux-le Vicomte für Fouquet, den Finanzminister von Ludwig, entworfen hatte. Auch der Dekorateur LeBrun und der Gartenarchitekt LeNotre hatten an diesem Schloss mitgearbeitet. Als Fouquet 1661 wegen Veruntreuung ins Gefängnis kam, wurde das gesamte Team in Versailles wieder eingestellt.
Heute können wir LeVaus Umgestaltung von Versailles nur noch anhand von Drucken nachvollziehen, denn sein Werk wurde (ab 1678) von Jules-Hardouin Mansart zerstört, der den Auftrag erhielt, die Gartenfront des Gebäudes auf eine Länge von 402 Metern zu erweitern. In diesem Ausmaß grenzt die Pracht an Monotonie.
Mansarts berühmtester Beitrag zum Inneren des Schlosses ist der Spiegelsaal (1678-84). Die Spiegel – ein teures Gut, das in verschwenderischer Fülle verwendet wurde – sind von Pilastern aus grünem Marmor unterbrochen; vergoldete Trophäen befinden sich auf dem reich verzierten Gesims (der vorspringenden Zierleiste am oberen Rand einer Wand) und die Gewölbedecke ist mit Gemälden von LeBrun geschmückt. Die gleichen Qualitäten wie Größe, Farbe und Reichtum sowie die Verwendung teurer Materialien sind auch im Park zu finden, wo LeNotre von Heerscharen von Bauunternehmern und Arbeitern unterstützt wurde. Wasser und Brunnen (mit komplizierten Pumpmechanismen), strahlenförmig angelegte Alleen und Parterres (ornamentale Muster von Blumenbeeten) sind wichtige Elemente in der Gesamtwirkung von Ordnung und Formalität.
Im Gesamtplan der Anlage scheint die Autorität des Palastes nach außen zu strahlen, um seine Umgebung zu kontrollieren. In der Anwendung barocker Planungsprinzipien, die dieses Schema offenbart, entdeckte Frankreich einen Weg, seine europäische Vormachtstellung zum Ausdruck zu bringen.
Die Einrichtung so zahlreicher und großer Räume, wie sie in Schlössern wie Versailles geschaffen wurden, erforderte eine bestimmte Organisation der dekorativen Künste. Wieder war es Colbert, der die Antwort lieferte. Im Jahr 1667 gründete er die Königlichen Möbelwerke in Gobelins, so wie er drei Jahre zuvor der Fabrik in Beauvais den Titel Königliche Tapisseriewerke verliehen hatte. Das 200 Jahre zuvor gegründete Familienunternehmen Gobelin war 1662 von Colbert für die Krone übernommen worden, der erklärte, dass die Kunst fortan dem König dienen sollte.
Die Fabrik in Gobelins mit Charles LeBrun als künstlerischem Leiter sollte „…Maler, Meisterweber von Gobelins, Gießer, Graveure, Edelsteinschleifer, Tischler von Eichen- und anderen Hölzern, Färber und andere Fachleute für alle Arten von Kunst und Handwerk.“
Die in dieser Zeit hergestellten Möbel waren schwer (wenn auch selten so schwer wie die für das Arbeitszimmer des Königs gefertigte Garnitur aus massivem Silber, die bald eingeschmolzen wurde, um die Militärkosten zu decken). Intarsien (Einlegearbeiten aus verschiedenen farbigen Hölzern) und aufgesetzte Verzierungen aus vergoldeter Bronze wurden besonders geschätzt. Häufig wurden geschwungene und verschnörkelte, allegorische und antike Motive verwendet. An den Wänden hingen oft Wandteppiche, deren Herstellung viel länger dauerte als die von Gemälden ähnlicher Größe, und die mit Gold- und Silberfäden verziert sein konnten. Teppiche, die in Aubusson oder Savonnerie gewebt wurden, schmückten die Fußböden der Paläste.
Ein so prächtiger Stil konnte weder den Niedergang Frankreichs noch den Tod des Sonnenkönigs im Jahr 1715 überleben. Der Prunk dieser Epoche wurde von der Leichtigkeit und der pastellfarbenen Fröhlichkeit des achtzehnten Jahrhunderts abgelöst. In der Architektur und den dekorativen Künsten wie auch in der Malerei und der Bildhauerei herrschte der neue Stil, der als Rokoko bezeichnet wurde, bis er nach der Jahrhundertmitte von der neoklassischen Ästhetik herausgefordert wurde.
Die Französische Revolution und später
In dieser Zeit, in der eine enorme Anzahl französischer Kunstwerke und Kunstgegenstände geplündert und geschändet wurde, war auch das Schloss von Versailles von Vandalismus und Diebstahl betroffen. Die republikanische Regierung verfügte schließlich, dass das Schloss als Aufbewahrungsort für wertvolle, von der Monarchie konfiszierte Kunstwerke dienen sollte, und richtete dort ein Museum ein, das jedoch kurz darauf geschlossen und dessen Werke verstreut wurden. Erst mit der Ernennung von Pierre de Nolhac zum Konservator des Schlosses von Versailles im Jahr 1892 wurden Versuche unternommen, das Schloss wieder in einen Zustand zu versetzen, der dem vor der Revolution entsprach. Erst in den 1950er Jahren, als Gerald van der Kemp zum Chefkonservator ernannt wurde (1952-80), wurden umfassende Reparatur- und Konservierungsarbeiten durchgeführt. Heute ist das Schloss Versailles eine internationale Touristenattraktion und ein bedeutendes Denkmal der französischen Kultur während des Ancien Régime.
Die wichtigsten Architekten und Designer
Von den zahlreichen französischen Designern, die zum Schloss Versailles beigetragen haben, waren Louis Le Vau, Jules Hardouin Mansart und Charles Le Brun die führenden Persönlichkeiten.
Louis Le Vau (1612-70)
Als erster Architekt von König Ludwig XIV. und Leiter der königlichen Bauten spielte Louis Le Vau eine wichtige Rolle in der Entwicklung der französischen Architektur des 17. Jahrhunderts. Während seiner Ausbildung unternahm er eine wichtige Italienreise mit Besuchen in Genua und Rom. 1650 begann er, für die französische Krone zu arbeiten, baute die Pavillons des Königs und der Königin in Vincennes, vergrößerte die Kirche St. Sulpice und war an der Fertigstellung des Louvre beteiligt. Eines seiner Hauptwerke war das Schloss von Vaux-le-Vicomte, das in nur fünf Jahren (1656-61) für den Finanzminister Nicolas Fouquet errichtet wurde. Danach begann er mit den Arbeiten am königlichen Schloss von Versailles, wo er eine Vergrößerung des 1623 für Ludwig XIII. errichteten Gebäudes entwarf, wobei er mit Le Brun und Le Notre zusammenarbeitete, die mit ihm in Vaux-le-Vicomte gearbeitet hatten. Le Vau war verantwortlich für den zentralen Kern des Palastes, die beiden Flügel des Innenhofs, den Ehrenhof, in dem die Pariser Straßen zusammenlaufen, die Gartenfassade und die ungewöhnliche Übernahme des flachen Daches im „italienischen Stil“, das vielleicht von Berninis Entwurf für den Louvre abgeleitet wurde. Darüber hinaus war er für das erste große Dekorationsschema der Chinoiserie in der Innenarchitektur verantwortlich, das im Trianon de Porcelaine (1670) zu finden ist. Die Wahl von Le Vau, der bereits das revolutionäre Schloss von Vaux-le-Vicomte entworfen hatte, zeigt den Wunsch nach einem Bauwerk, das eng mit der umgebenden Natur verbunden ist, wie das Konzept „zwischen Hof und Garten“, das durch die Planung eines axialen Systems und die Anordnung des Parks veranschaulicht wird.
Jules Hardouin Mansart (1646-1708)
Großneffe von Francois Mansart, dem berühmten Architekten Ludwigs XIII., mit dem in Frankreich eine neue klassizistische Epoche begann, war Jules Hardouin Mansart der Liebling Ludwigs XIV. und wurde von diesem zum Oberaufseher der königlichen Bauten ernannt. Er war ein Schüler seines Onkels, von dem er die Nüchternheit der äußeren Dekoration und die Korrektheit der Proportionen übernommen hatte. Sein Hauptwerk war der königliche Palast in Versailles, bei dem er den Entwurf von Le Vau zur Umgestaltung der kleinen bestehenden Struktur und zur Erweiterung des Palastes durch spätere Bauten, vor allem die Galerie des Glaces, das Grand Trianon und die Kapelle, zu Ende führte. Der Architekt und Stadtplaner Mansart entwarf den Place Vendome, ehemals Place Louis-le-Grand, doch sein größtes Werk war der Dome des Invalides, eine Kirche mit dem Grundriss eines griechischen Kreuzes, das von einer mit der Fassade verbundenen Kuppel gekrönt wird, bei der er auf übermäßige Verzierungen verzichtete und stattdessen Kombinationen aus Volumen und Linien bevorzugte.
Charles Le Brun (1619-90)
Der führende Künstler und Politiker des 17. Jahrhunderts, Charles Le Brun, war Schüler von Simon Vouet, bevor er 1641 die Gunst von Kardinal Richelieu erlangte. Er wurde Gründer und Direktor der Académie française und leitete die Dekoration von Vaux-le-Vicomte für Minister Fouquet. Nach dem Sturz Fouquets erkannte der mächtige Jean-Baptiste Colbert (16191683), Finanzminister Ludwigs XIV., Le Bruns Talente und ernannte ihn zum Direktor der Gobelinmanufaktur Gobelins und zum Chefmaler des Königs. Als eine Art kreativer Aufseher im Palast war Le Brun direkt für die Ausmalung des Spiegelsaals sowie der Salons de la Guerre und de la Paix verantwortlich.
Andre Le Notre (1613-1700)
Der erste große Gartenarchitekt Le Notre war der Schöpfer des so genannten französischen Gartens, der sich durch axiale Anordnungen auszeichnet, die zu ununterbrochenen Ausblicken führen, wobei der Raum des Gartens durch Blumen- und Heckenparterres, Wasserflächen, Kanäle und Brunnen definiert wird. Seine berühmtesten Werke sind der Park des königlichen Schlosses von Versailles (ab 1661), der von Vaux-le-Vicomte (1655-61) und der des Schlosses von Chantilly.