Sechs häufige Depressionsarten

Anhaltende Stimmungsschwankungen, kognitive Veränderungen können professionelle Hilfe erfordern

Depressionen sind nicht nur schwer zu ertragen, sie sind auch ein Risikofaktor für Herzerkrankungen und Demenz. „Depressive Symptome können bei Erwachsenen aus vielen Gründen auftreten. Wenn sich Ihre Stimmung oder Ihre kognitiven Fähigkeiten länger als ein paar Wochen verschlechtern, sollten Sie Ihren Arzt darauf ansprechen oder einen Spezialisten für psychische Gesundheit konsultieren, um mögliche Ursachen abzuklären“, sagt Dr. Nancy Donovan, Dozentin für Psychiatrie an der Harvard Medical School. Die vier häufigsten Arten von Depressionen sind die Major Depression, die persistierende depressive Störung
(früher bekannt als Dysthymie), die bipolare Störung und die saisonale affektive Störung.

Major Depression. Die klassische Form der Depression, die Major Depression, ist ein Zustand, in dem eine düstere Stimmung alles verschlingt und man das Interesse an Aktivitäten verliert, selbst an solchen, die normalerweise angenehm sind. Zu den Symptomen dieser Art von Depression gehören Schlafstörungen, Appetit- oder Gewichtsveränderungen, Energieverlust und das Gefühl, wertlos zu sein. Es können auch Gedanken an Tod oder Selbstmord auftreten. Sie wird in der Regel mit Psychotherapie und Medikamenten behandelt. Bei einigen Menschen mit schweren Depressionen, die durch Psychotherapie oder antidepressive Medikamente nicht gelindert werden können, kann eine Elektrokrampftherapie wirksam sein.

Persistierende depressive Störung. Diese früher als „Dysthymie“ bezeichnete Form der Depression bezieht sich auf ein Stimmungstief, das seit mindestens zwei Jahren anhält, aber nicht unbedingt die Intensität einer schweren Depression erreicht. Viele Menschen mit dieser Art von Depression sind in der Lage, ihren Alltag zu bewältigen, fühlen sich aber die meiste Zeit über niedergeschlagen oder freudlos. Andere depressive Symptome können Appetit- und Schlafstörungen, geringe Energie, geringes Selbstwertgefühl oder Hoffnungslosigkeit sein.

Bipolare Störung. Menschen mit einer bipolaren Störung – früher als manisch-depressive Erkrankung bekannt – haben Episoden von Depression. Sie erleben aber auch Phasen mit ungewöhnlich hoher Energie oder Aktivität. Manische Symptome sind das Gegenteil von depressiven Symptomen: grandiose Ideen, ein unrealistisch hohes Selbstwertgefühl, ein geringeres Schlafbedürfnis, schnellere Gedanken und Aktivitäten sowie ein gesteigertes Vergnügungsbedürfnis, einschließlich sexueller Ausschweifungen, übermäßiger Ausgaben und Risikobereitschaft. Eine manische Phase kann sich großartig anfühlen, hält aber nicht lange an, kann zu selbstzerstörerischem Verhalten führen und wird in der Regel von einer Phase der Depression gefolgt. Medikamente für bipolare Störungen unterscheiden sich von denen für andere Depressionen, können aber sehr wirksam sein, um die Stimmung einer Person zu stabilisieren.

Saisonale affektive Störung (SAD). Diese Form der Depression tritt auf, wenn die Tage im Herbst und Winter kürzer werden. Die Stimmungsschwankungen können auf Veränderungen im natürlichen Tagesrhythmus des Körpers, in der Lichtempfindlichkeit der Augen oder in der Funktionsweise chemischer Botenstoffe wie Serotonin und Melatonin zurückzuführen sein. Die führende Behandlung ist die Lichttherapie, bei der man sich täglich in die Nähe einer besonders intensiven Lichtquelle setzt. Die üblichen Behandlungen für Depressionen, wie Psychotherapie und Medikamente, können ebenfalls wirksam sein.

Einzigartige Depressionen bei Frauen

Obwohl Frauen ein höheres Risiko für allgemeine Depressionen haben, sind sie auch für zwei verschiedene Arten von Depressionen gefährdet, die von den Fortpflanzungshormonen beeinflusst werden – die perinatale Depression und die prämenstruelle dysphorische Störung (PMDD).

1. Perinatale Depression. Zu dieser Art von Depression gehören schwere und leichte depressive Episoden, die während der Schwangerschaft oder in den ersten 12 Monaten nach der Entbindung auftreten (auch als postpartale Depression bezeichnet). Perinatale Depressionen betreffen bis zu eine von sieben Frauen, die entbinden, und können verheerende Auswirkungen auf die Frauen, ihre Kinder und ihre Familien haben. Die Behandlung umfasst Beratung und Medikamente.
2. PMDD. Diese Art der Depression ist eine schwere Form des prämenstruellen Syndroms (PMS). Die Symptome von PMDD beginnen in der Regel kurz nach dem Eisprung und enden mit dem Einsetzen der Menstruation. Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) wie Fluoxetin (Prozac) und Sertralin (Zoloft) können die Symptome lindern.

Weitere Informationen zur geistigen und körperlichen Gesundheit finden Sie in unserem speziellen Gesundheitsbericht A Guide to Women’s Health: Fifty and Forward.

– Von Beverly Merz
Geschäftsführender Redakteur, Harvard Women’s Health Watch

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