Seltene und ungesehene Fotos von Led Zeppelin

Vor 50 Jahren wurde Led Zeppelin in einem Londoner Keller geboren.

Gitarrist Jimmy Page wollte nach der Auflösung der Yardbirds eine neue Band gründen und organisierte eine Jamsession mit Sänger Robert Plant, Schlagzeuger John Bonham und Bassist John Paul Jones.

Es dauerte nicht lange, bis sie merkten, dass sie etwas Besonderes hatten.

Der erste Song, den sie spielten, war „Train Kept A-Rollin'“, ein Song von Tiny Bradshaw, den die Yardbirds populär gemacht hatten.

„Am Ende dieser Nummer, glaube ich, hatte jeder von uns eine musikalische Gemeinschaft wie keine andere“, erinnert sich Page in einem neuen Fotobuch, „Led Zeppelin by Led Zeppelin“. „Es war eine lebensverändernde Erfahrung.“

Jimmy Page schlürft 1975 Backstage Whiskey. „Seltsamerweise war ich der Jack Daniel’s-Trinker in der Band“, sagt John Paul Jones in dem neuen Buch „Led Zeppelin by Led Zeppelin“. „Wahrscheinlich war es meine Flasche, die er gerade halb eingeworfen hatte. Ich dachte, er trank immer Johnny Walker.“ (Neal Preston)

Plant tritt 1975 mit der Band in Uniondale, New York, auf. (Neal Preston)

Nur wenige Wochen später war die neue Band auf Tournee in Skandinavien, wo sie die früheren Verpflichtungen der Yardbirds beendete (und auch den Namen beibehielt).

Nach ihrer Rückkehr legten sie den alten Namen ab, nahmen den Namen Led Zeppelin an und machten sich an die Arbeit an ihrem ersten Studioalbum.

Dieses Debüt, das „Good Times Bad Times“, „Dazed and Confused“ und „Communication Breakdown“ enthielt, war der Beginn einer legendären Karriere, die sie zu Rock-Ikonen werden ließ – und zu einer der meistverkauften Musikgruppen aller Zeiten.

„Es war schnell, es war frenetisch, es war beispiellos“, schreibt Jones in dem neuen Bildband. „Wir haben die Dinge auf unsere Art gemacht, und im Mittelpunkt stand dieses erstaunliche musikalische Band zwischen uns.“

Plant und Jones treten 1969 im New Yorker Fillmore East auf. (Atlantic Records Archive)

Page in der Londoner Earls Court Arena im Jahr 1975. (Dick Barnatt/Getty Images)

Das 400 Seiten starke Buch führt den Leser durch die Karriere von Zeppelin, Album für Album. Es enthält Schnappschüsse der Band, auf und abseits der Bühne. Viele der Bilder waren noch nie zuvor öffentlich zu sehen.

Die drei überlebenden Mitglieder der Band – Plant, Page und Jones – haben an der Auswahl mitgewirkt und einige ihrer Geschichten über den Weg der Band erzählt.

„Es gibt einen großen Mangel an Büchern über Led Zeppelin, aber sie haben nie Led Zeppelin mit einbezogen“, sagte Herausgeber Dave Brolan. „Also wollten sie ein wenig zeigen, wie es für sie war, aus ihrer Sicht.“

Plant schwimmt 1970 in einem Hotelpool in Dallas. (Carl Dunn)

Page spielt 1972 im Forum in Los Angeles. (Jeffrey Mayer/JTMPhotos)

Die Band dominierte die 1970er Jahre, aber nicht über Nacht. In dem Buch kann man sehen, wie Zeppelin von kleinen Clubs zu ausverkauften Stadien kam – und manchmal auch wieder zurück.

„In den frühen Jahren waren sie in Amerika größer und in den Staaten populärer, so dass man sie in einem ziemlich großen Auditorium spielen sah, und dann kamen sie zurück nach Europa und spielten in einem Club“, sagte Brolan.

Das Buch nimmt den Leser mit auf eine Tournee mit der Band und bietet einen Blick hinter die Kulissen, zusammen mit handgeschriebenen Textblättern, aufwendigen Konzertpostern und bunten Backstage-Pässen.

„Es gibt viel ungesehenes Material und eine Menge ungewöhnlicher Elemente, die sie zeigen wollten“, so Brolan. „Und eine Menge Outtakes von Albumcovern und einige der Originalgrafiken. … Die Idee war, dass jede Seite, die man aufschlägt, großartig oder überraschend oder beides sein wird.“

Die Band posiert für ein Albumcover im Jahr 1969. „Umwerfend schön“, sagte Page über diese Aufnahme von Ron Raffaelli. „Du willst so stark und leidenschaftlich aussehen wie die Musik, die du spielst.“ (Ron Raffaelli Collection)

Ein Kontaktbogen vom Fotoshooting. (Ron Raffaelli Collection)

In den letzten fünf Jahrzehnten sind unzählige Fotos von Led Zeppelin veröffentlicht worden. Brolan wollte ein wenig tiefer nach diesen ungesehenen Juwelen graben, also besuchte er Fotografen auf der ganzen Welt und ging Negative und Abzüge durch, die jahrelang aufbewahrt worden waren.

„Die Idee war, einfach die besten visuell zu zeigen“, sagte er. „(Die Band) wollte die besten Bilder, das beste Artwork und auch das interessanteste auswählen. …

„Wir haben ein Bild von ihrem allerersten gemeinsamen Auftritt – was selten ist, denn wer fotografiert schon eine unbekannte Band bei ihrem ersten Auftritt? Wir haben das, wir haben die erste Reise nach Amerika, die erste Reise nach Japan, Australien.“

Jones spielt eine ungewöhnliche Gitarre. (Zachron Mythgem)

Fans sehen Led Zeppelin 1970 in Montreux in der Schweiz spielen. „Für manche Leute war es eine spirituelle Erfahrung“, sagt Page in dem Buch. „Für andere war es wie eine religiöse Erfahrung, alle waren wie gebannt. Sehen Sie nur, wie sie starren.“ (Jean-Pierre Leloir)

Die Band löste sich 1980 auf, kurz nach dem tragischen Tod von Schlagzeuger Bonham. Aber sie verkauft weiterhin Platten, da sie von neuen Generationen entdeckt wird, und viele der heutigen Bands schreiben Zeppelin zu, sie beeinflusst zu haben.

„Ich weiß nicht, ob man sich Musik ohne Led Zeppelin vorstellen kann“, sagte Brolan. „Sie haben einfach so viel Originalität, Kraft, Energie und Stil mitgebracht. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es seither eine Rockband gibt, die nicht danach strebt, auch nur ein winziges bisschen so cool zu sein wie Led Zeppelin.“

Bonham hinter dem Steuer. Er war gerade 32 Jahre alt, als er 1980 an einer alkoholbedingten Erstickung starb. Viele der heutigen Schlagzeuger betrachten ihn als einen der größten Schlagzeuger aller Zeiten. „John hat nicht geübt oder in seinem Zimmer gesessen und über das Schlagzeugspielen nachgedacht“, sagt Plant in dem Buch. „Er hat es einfach getan und war großartig.“ (Zachron Mythgem)

Page und seine berühmte Doppelhalsgitarre. Page sagte in dem Buch, dass „Stairway to Heaven“ der Song war, der diese Gitarre „verlangte“. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand sie in einer Live-Situation so eingesetzt hat und sie so ikonisch gemacht hat.“ (James Fortune/rockandrollgallery.com)

Jones, Plant und Page posieren 2012 vor dem Empire State Building in New York. (Ross Halfin)

„Led Zeppelin by Led Zeppelin“ kann ab sofort bei Reel Art Press bestellt werden.

Foto-Redaktion: Clint Alwahab und Brett Roegiers