Shep Rose hätte fast aufgehört Southern Charm Zusammen mit Cameran Eubanks (Exklusiv)

Bravos Southern Charm sieht in dieser Staffel ein wenig anders aus, aber es hätte noch viel anders aussehen können. Shep Rose, der Hauptdarsteller der Serie, gesteht gegenüber ET, dass er die Serie nach einer zugegebenermaßen schwierigen sechsten Staffel beinahe verlassen hätte und sich damit den ausscheidenden Darstellern Cameran Eubanks, Naomie Olindo und Chelsea Meissner anschließt.

„Die letzte Staffel war hart für mich, und ich zeige nicht mit dem Finger auf sie, weil ich ihn auch auf mich selbst gerichtet habe“, sagt er im Videochat. „Ich war desillusioniert. Ich habe mit Cameran gesprochen und gesagt: ‚Ich glaube, ich will das nicht mehr machen‘, nur wegen der sozialen Medien. … Es ist einfach schwer, wenn die Leute auf dich einhämmern … es ist schwer, alles auszublenden.“

In Staffel 6 geriet Shep mit einigen seiner Co-Stars sozusagen in den Dreck. Madison LeCroy verbreitete das Gerücht, Shep habe seine Kollegin Danni Baird mit einer Geschlechtskrankheit angesteckt – eine Behauptung, die beide bestritten haben -, und er revanchierte sich, indem er zwei Frauen, mit denen Madisons Freund Austen Kroll möglicherweise etwas hatte, zu einer Veranstaltung für die gesamte Besetzung mitbrachte. Bei der Wiedersehensfeier kam es dann zum Eklat: Cameran weinte über den Zustand der Gruppe und Shep schien nicht bereit zu sein, sein schlechtes Verhalten einzugestehen. Er sah sich mit Fragen zu einigen umstrittenen Posts in den sozialen Medien konfrontiert.

Die Pause zwischen den Staffeln 6 und 7 fiel länger aus als erwartet. Normalerweise wird im Herbst gedreht, aber für die neuen Folgen gingen die Kameras erst Anfang 2020 hoch, was den Darstellern etwas mehr Zeit gab, über ihren Platz in der Show nachzudenken.

„Cameran meldet sich immer in letzter Sekunde, sie sagt immer: ‚Ich will aussteigen‘, und dann tut sie es und wir haben einen Riesenspaß“, bemerkt Shep. „Ich glaube, die letzte Staffel hat ihr nicht so gut gefallen. Ich glaube, sie mochte den Ton nicht – ich jedenfalls nicht, aber ich wollte … weitermachen und meine Seele durchscheinen lassen, hoffentlich. Das war also ein entscheidender Faktor für mich. Ich dachte mir, lass uns das noch einmal machen, denn wir können es besser machen.“

Die Entscheidung von Cameran, aus ‚Southern Charm‘ auszusteigen, wurde scheinbar dadurch zementiert, dass Kathryn Dennis das Gerücht aufbrachte, dass Camerans Ehemann Cameran betrügt, vor laufender Kamera. Die Darsteller glauben größtenteils, dass es sich bei dem Gerücht nur um ein Gerücht handelt.

„Sie sagte einfach: ‚Das ist es mir nicht wert und ich werde es nicht machen'“, erzählt Shep. „Wir haben herausgefunden, dass keine Person größer ist als die Show. Sicher, wir haben unsere Momente, Leute, die von Anfang an dabei waren, Whitney, ich und Craig. Ich frage mich, ob es immer noch so wäre, wenn ich gehen würde? Aber ich glaube, wir haben eine gute Staffel.“

„Ich glaube, einer der Gründe, warum Cameran gegangen ist, ist, dass es in unserer Gruppe immer ein gewisses Maß an Anstand gab“, fügt er hinzu und deutet an, dass dies in Staffel 6 verloren gegangen ist. „Es gab zwar ein paar Schreikämpfe, aber man hat bestimmte Grenzen nicht überschritten, man hat sich nicht in die Haare gekriegt, denn schließlich sind wir Southern Charm, nicht wahr?“

„Wir werden alle in bestimmten Momenten den Kopf in den Händen vergraben, aber solange es ein gleichmäßiger Fluss ist und es Höhen und Tiefen und so gibt, kann ich damit umgehen“, sagt er.

Shep hat Cameran nicht gefragt, ob dies ein komplettes Ende ihrer Zeit im Reality-TV ist (vor Southern Charm war sie bei MTVs The Real World zu sehen) oder nur eine Pause.

„Ich weiß, dass sie es wirklich genossen hat – und sie würde es vielleicht nicht zugeben – eine Art Saft der Show, d.h. den Klatsch und das Wissen, was jeder sagt“, gesteht er. „Sie saß in der ersten Reihe, um all die Anzüglichkeiten und Lächerlichkeiten mitzuerleben, und ich glaube, das hat ihr Spaß gemacht. Vielleicht will sie also wieder auf den Zug aufspringen. Ich denke, wir alle würden sie willkommen heißen.“

Cameran wird sich wie das Publikum einschalten müssen, wenn sie einen Platz in der ersten Reihe haben möchte, um die diesjährige Staffel zu sehen, die bereits nach einer Folge in vollem Gange ist. Die Premiere endete mitten in einer von Shep organisierten Party, auf der die Spannungen zwischen ihm und Madison erneut zunahmen, weil Madisons ehemaliger Flirt Peter und Peters neue Freundin Liz auf der Veranstaltung auftauchten. Madison bezeichnete die Veranstaltung als „abgekartetes Spiel“, um ein Drama anzuzetteln, aber Shep bestreitet diese Anschuldigung.

„Ich habe einen Therapeuten aufgesucht, und wir haben viel über den Stress und die Ängste der vergangenen Staffeln und das Verhalten in der Vergangenheit gesprochen, so dass es klar war, dass man nicht im Schlamm ringen sollte, denn … es war eine Situation, in der man nicht gewinnen konnte“, sagt Shep über seine Einstellung zu Staffel 7. „

Shep gibt jedoch zu, dass der verzögerte Drehplan einen gewissen unterbewussten Druck auf die Darsteller ausgeübt haben könnte, bei der ersten großen Veranstaltung, die zufällig Sheps Party war, zu überzeugen. Er hat volles Verständnis dafür, dass Madison die Geschehnisse so interpretiert hat, wie sie es tat.

„Wir hatten lange nicht mehr gefilmt, also denke ich… wir haben uns alle unter Druck gesetzt, wie: OK, da sind wir wieder. Was weiß denn jeder? Was ist hier los?“, sinniert er. „Auf der ersten großen Party, auf der alle zusammen waren, gab es also ein kleines Informationsdump. Es gab eine Menge Gemurmel.“

Shep sagt, dass seine wirkliche Frustration mit Austen und Madison darin besteht, dass sie niemanden in ihre Angelegenheiten einmischen wollen, aber es scheint, als ob ihre Beziehungshochs und -tiefs jeden etwas angehen.

„Wir haben alle irgendwie die Nase voll von diesem ganzen, was seid ihr? Was zur Hölle? Könnt ihr euch selbst definieren? Könnt ihr eure Beziehung definieren?“, erklärt er. „Ab einem bestimmten Punkt, ist es Madison oder ist es Austen? Es braucht zwei zum Tango. Also, ja, sie hat ihn vielleicht um den Finger gewickelt, aber er ist der Idiot, der um den Finger gewickelt ist, und er erlaubt sich selbst, das zu sein, was er für sie ist.“

Erwarte, dass die Dinge von hier an nur noch komplizierter werden, da Shep Informationen ans Licht kommen, die er sich verpflichtet fühlt, Austen mitzuteilen, auch wenn Austen sie nicht hören will.

„Hier ist das Dilemma: Wenn du etwas über unseren Freund erfährst, der in einer Beziehung ist, sei es er, sie, irgendjemand, sagst du es ihm oder hältst du den Mund?“, fragt er. „Ich denke, ein echter Freund erzählt es, aber Austen weiß nicht einmal, ob er es hören will. Vielleicht ist es nur ein Gerücht, oder? Aber wenn die Leute darüber reden, was sagst du dann? Was macht man dann? Wie gut seid ihr befreundet? Willst du dich einmischen? Und ich will mich nicht einmischen, aber meine Freundschaft hat manchmal Vorrang, weißt du?“

„In einer Reality-Show kann man nicht – es gibt keine Punkte dafür, etwas geheim zu halten“, fügt er hinzu. „Die Wahrheit wird dich frei machen. Ich bin einfach ein großer Fan der Wahrheit.“

Shep sagt, dass er Madison sowohl „gefährlich“ als auch „faszinierend“ findet, eine etwas chaotische Kraft in ihrer Freundesgruppe, die, wie er sagt, nicht zu ihren eigenen Fehlern steht, oder zumindest zu den Fehlern, die sie seiner Meinung nach hat.

„Erinnerst du dich an die letzte Staffel, da war diese DM-Sache mit Dannis Freund und Madison war total sauer auf Danni?“, erinnert er sich. „‚Wie kannst du es wagen, den Leuten zu erzählen, dass ich mit deinem Freund gesimst habe!‘ Wie, warte mal eine Sekunde. Du hast dich gerade selbst aus der Gleichung genommen. So, I don’t know. Ich möchte meine Hände in Unschuld waschen, was die Sache mit Madison und Austen angeht.“

Außerhalb des Austen/Madison-Dramas gibt es die Rückkehr dessen, was Fans als „alte Kathryn“ bezeichnen, eine chaotischere und vielleicht verschlagenere Version von Kathryn Dennis, als die Zuschauer in den letzten Jahren gesehen haben. In der Premiere legte sie sich mit Cameran an, nachdem diese sie per Textnachricht gebeten hatte, das Fremdgeh-Gerücht nicht mehr vor der Kamera zu wiederholen.

„Es ist mir scheißegal, was Cameran denkt“, sagte Kathryn in ihrem Beichtgespräch. „Sie hat mich buchstäblich bis ins Mark verletzt, indem sie die gemeinsten, fiesesten Dinge gesagt hat, die man je über jemanden sagen kann. Also, jeder, der denkt, dass Cam nur ein Mädchen für Jungs ist, das Lily Pulitzer trägt und ein breites Lächeln und perfekte Zähne hat? Sie ist ein Arschloch.“

„Was auch immer ihr für Probleme habt, es liegt in der Regel nicht an jemand anderem“, sagt Shep als Antwort. „Also, den schwarzen Peter weitergeben und diese aufgestaute Negativität haben? Cameran hat nie etwas getan, um sie zu untergraben.“

Bei der Premiere wurde eine Montage von Camerans früheren Kommentaren über Kathryn (und ihre Beziehung mit dem ehemaligen Southern Charm-Star Thomas Ravenel) gezeigt, in der Cameran unter anderem eine Einladung zu einem Kaffee mit Kathryn ausschlug, um an ihrer Beziehung zu arbeiten. Cameran führte immer wieder an, dass sie sich nicht in die dysfunktionale Beziehung von Kathryn und Thomas einmischen wollte, um Kathryn auf Distanz zu halten.

„Ich glaube, Cameran wünscht sich, dass sie das noch einmal machen könnte, denn alles, was Kathryn wollte, war eine Tasse Kaffee und sie hat höflich abgelehnt, aber macht sie das zu jemandem, der Kathryns Untergang herbeisehnt oder versucht hat, sie zu untergraben?“ fragt Shep. „Definitiv nicht. Also, ich hasse das Gerücht, das in Umlauf gebracht wurde. Ich glaube es nicht. Aber wie gesagt, wir haben uns alle dafür gemeldet, also weiß ich nicht, wie die Gedankengänge anderer Leute sind. Ich wünschte, ich wüsste es.“

Die Dinge werden von da an nur noch ernster, denn Kathryn wird später in der Staffel mit Rassismusvorwürfen konfrontiert. Diese tauchten auf, als die „Black Lives Matter“-Bewegung in diesem Sommer einen Aufschwung erlebte, was Southern Charm dazu zwang, sich von einem eher frivolen zu einem weitgehend ernsten Thema zu wandeln.

„Ich begrüße es“, sagt Shep über die direkte Auseinandersetzung mit dem Ruf nach Rassengerechtigkeit vor der Kamera. „Wenn wir ein Teil dieses Gesprächs sein können, ich meine – ich weiß nicht, ob irgendjemand unsere Meinung ernst nimmt, wegen unseres Wahnsinns in den sechs Staffeln davor, aber vielleicht kann es einige Leute zum Nachdenken oder Reden bringen.“

Als die Rassismusvorwürfe in den Blogs auftauchten und Einwohner von Charleston, South Carolina, in den sozialen Medien Fotos von den Dreharbeiten bei der Entfernung einer John C. Calhoun-Statue in diesem Sommer posteten, kam im Internet die Frage auf, ob es im Jahr 2020 noch Platz für eine Serie wie Southern Charm gibt. Bis jetzt hat die Serie weitgehend in einer Blase weißer Privilegien gelebt, ein Thema, das die Darsteller in diesem Jahr auch in der Sendung ansprechen werden.

„Ich glaube nicht, dass es in der Serie jemals ein bösartiges Mantra gegeben hat, bei dem man auf andere herabschaut, nicht ein einziges Mal“, sagt Shep. „Aber auf Zehenspitzen zu gehen und nicht man selbst zu sein, oder nicht – wir zeigen nur unsere Welt, weißt du? Und ich bin froh, dass ich alles zeigen kann, denn ich habe nichts zu verbergen und ich habe keinen Hass in meinem Herzen. Ich habe wirklich keinen. Und ich glaube nicht, dass irgendjemand in der Show das tut. Also bin ich froh, diese Dinge anzugehen, wenn ich glaube, dass es gut gemacht wird.“

Die Geschichte von Shep wird sich in dieser Staffel stark auf die Frau in seinem Leben, Taylor Ann Green, konzentrieren. Es ist die erste ernsthafte Beziehung, die der 40-Jährige in die Show einbringt.

„Ich wollte es nicht tun, bis es wirklich echt war und sich richtig anfühlte“, erzählt er. „Ein paar Monate bevor wir mit den Dreharbeiten begonnen haben, habe ich Taylor getroffen und wir sind sehr pragmatisch an die Sache herangegangen, was sehr wichtig ist. Wir hatten keine Sterne in unseren Augen. Wir dachten nur: OK. Ich bin glücklich.“

Shep sagt, dass die Therapie ihm geholfen hat, sich mehr zu erden; er wacht jeden Tag auf und fragt sich: ‚Bist du glücklich?‘ Und bis jetzt war die Antwort: Ja.

„Das war der Punkt, an dem ich die ganze Sache im Kopf hatte, und ich war jeden Tag glücklich“, schwärmt er. „Normalerweise suche ich nach dem Ausgang – und normalerweise finde ich ihn ganz leicht.“

„Sie war einfach so nett und gut und jeder liebt sie“, fährt er fort. „Jeder liebt sie, auch ich, und so haben wir den Kurs beibehalten und dann, Sie wissen schon, vielleicht dieses Gespräch geführt: OK, werden wir es versuchen? Und das haben wir getan.“

Shep scherzt, dass die Coronavirus-Pandemie-Quarantäne Taylor und ihn zu einem „Ehepaar“ gemacht hat, warnt aber, dass er noch nicht ganz bereit ist, den nächsten Schritt zu tun. Im Moment bleibt er bei seiner täglichen Einstellung zur Liebe.

„Ich dachte immer – und denke vielleicht immer noch – ich bin das Clooney/Warren Beatty Modell, weißt du? Man hat Spaß, man hat Spaß, man hat Spaß, man hat Spaß und dann sagt man eines Tages: OK. Ich habe genug Spaß gehabt“, erklärt er. „Ich versuche, in der Gegenwart zu bleiben und nicht zu sehr in die Zukunft zu blicken. Aber im Moment bin ich ziemlich glücklich.“

Shep hofft, dass dieses Glück in der etwas schwierigen, wenn nicht sogar etwas merkwürdigen Staffel von Southern Charm durchscheint.

„Jemand hat mir vorhin gesagt: ‚Das wird wie eine Zeitkapsel für 2020‘, und darüber habe ich gelacht“, sagt er. „And maybe that’s true.“

Southern Charm airs Thursdays at 9 p.m. ET/PT on Bravo.

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