SIDS-Risikofaktoren unterscheiden sich bei älteren und jüngeren Babys

Es ist die schlimmste Angst neuer Eltern: Sie legen ein gesundes Baby zum Schlafen hin und kommen zurück, um festzustellen, dass es nicht atmet.

Im Laufe der Jahre haben Forscher einige Faktoren identifiziert, die zum Tod von Säuglingen im Schlaf beitragen, wie z. B. das gemeinsame Schlafen und das Hinlegen des Babys auf den Bauch zum Schlafen. Wenn der Tod eines Säuglings ungeklärt bleibt, gilt er als Folge des plötzlichen Kindstods (SIDS).

Eine neue Studie, die heute (14. Juli) in der Fachzeitschrift Pediatrics veröffentlicht wurde, zeigt nun, dass die Risikofaktoren, die zum SIDS beitragen, je nach Alter des Säuglings variieren.

Die Mehrheit der Säuglinge, die in der Studie im Alter von weniger als 4 Monaten im Schlaf starben, lagen im Bett, während ältere Säuglinge, die starben, eher auf dem Bauch oder mit Decken, Stofftieren oder Kissen um sie herum gefunden wurden, so Studienmitautor Dr. Jeffrey Colvin, Kinderarzt am Children’s Mercy Hospital in Missouri.

Risikofaktoren

SIDS und unbeabsichtigte Verletzungen wie Ersticken treten laut dem National Center for Health Statistics bei 81 von 100.000 Lebendgeburten auf. Ärzte kennen heute viele Risikofaktoren, die zu den früher völlig ungeklärten Todesfällen bei Säuglingen beitragen.

Die meisten Fälle scheinen aufzutreten, wenn ein schlafendes Baby aus irgendeinem Grund aufhört zu atmen, aber nicht aufwacht, um seine Position zu ändern. Schlafbedingte Todesfälle treten auch häufiger bei sehr jungen Säuglingen auf, wobei das Risiko bis zum Alter von 6 Monaten stark abnimmt, so Colvin.

Bauchschlaf wird mit schlafbezogenen Todesfällen in Verbindung gebracht, vielleicht weil Säuglinge in Bauchlage dazu neigen, tiefer zu schlafen, was dazu führen kann, dass sie weniger wahrscheinlich aufwachen, wenn ihre Atemwege blockiert sind oder sie nicht mehr atmen, so Colvin. Und das SIDS-Risiko ist bis zu 19-mal höher für Säuglinge, die an das Schlafen auf dem Rücken gewöhnt sind, aber aus irgendeinem Grund auf dem Bauch landen, schreiben die Forscher in der Studie.

Co-Sleeping ist ein weiterer häufiger Risikofaktor. Ein großer Teil der SIDS-Kinder schläft neben einem Erwachsenen, sei es im Bett, auf dem Sofa oder auf einer anderen Unterlage. Viele Säuglinge schlafen auch mit Kissen, Stofftieren, Decken und Stoßdämpfern in ihrem Schlafbereich.

Babys, die sterben, sind in der Regel auch von vornherein anfällig, z. B. haben sie Schwierigkeiten, schnell aufzuwachen, vielleicht weil es in ihrem Gehirn weniger Rezeptoren gibt, die auf normale Erregungsstoffe reagieren, sagte James McKenna, ein Anthropologe am Mother-Baby Behavioral Sleep Laboratory an der University of Notre Dame in Indiana, der nicht an der neuen Studie beteiligt war.

Entwicklungsunterschiede

Aber es war weniger darüber bekannt, wie sich die Risikofaktoren mit dem Alter verändern. Daher untersuchten Colvin und seine Kollegen 8.207 ungeklärte Todesfälle bei Säuglingen in 24 Bundesstaaten zwischen 2004 und 2012.

Rund 70 Prozent der verstorbenen Babys waren drei Monate alt oder jünger, so die Forscher.

Rund 75 Prozent der Babys, die zum Zeitpunkt ihres Todes jünger als drei Monate waren, teilten sich zum Zeitpunkt ihres Todes ein Bett mit einer anderen Person, verglichen mit rund 60 Prozent der Säuglinge, die vier Monate alt oder älter waren.

Ältere Säuglinge, die starben, lagen mit größerer Wahrscheinlichkeit auf dem Bauch mit einer Decke, einem Kissen oder einem Stofftier in der Nähe – und etwa 18 Prozent der älteren Säuglinge hatten sich vom Rücken oder von der Seite auf den Bauch gedreht.

Die Ergebnisse zeigen, dass die Risikofaktoren je nach Entwicklungsstadium variieren, so die Forscher.

Die Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, dass Säuglinge zum Schlafen auf den Rücken gelegt werden, in einem von anderen Menschen getrennten Schlafbereich und ohne Gegenstände im Kinderbett, so Colvin. Sobald sich Babys von hinten nach vorne rollen können – in der Regel im Alter von etwa 4 Monaten – besteht die Gefahr, dass sie auf dem Bauch landen.

„Deshalb ist es umso wichtiger, dass die Schlafumgebung unberührt bleibt“, so Colvin.

Zudem sollten Eltern ihren Babys im Wachzustand ausreichend Zeit auf dem Bauch geben, damit sie ihre Muskeln entwickeln können, und sobald sich ein Baby von hinten nach vorne rollen kann, sollten Eltern, die ihre Babys wickeln, ihre Arme frei lassen, so Colvin.

Auf diese Weise „können sie, wenn sie sich umdrehen, diese Arme ein wenig nach oben drücken, so dass sie ihren Kopf zur Seite drehen können“, so Colvin.

Bettgemeinschaft und Stillen

Ein Neugeborenes mit einer anderen Person im Bett schlafen zu lassen, ist gefährlich, so Colvin. Aber die Zahl der Familien, die sich ein Bett teilen, ist in den letzten zehn Jahren stabil geblieben, fügte er hinzu.

Das ist nicht verwunderlich, denn Babys und Bezugspersonen sind biologisch so veranlagt, dass sie nebeneinander schlafen wollen, so McKenna.

„Menschliche Säuglinge sind von Natur aus kontaktfreudig, besonders in den ersten Monaten, wenn Babys so verletzlich und zerbrechlich sind“, so McKenna gegenüber Live Science.

Da stillende Mütter ihre Babys oft mehrmals pro Nacht stillen müssen, können die Empfehlungen besonders unrealistisch erscheinen, so McKenna. Viele Frauen, die stillen, können dies tun, ohne vollständig aufzuwachen, aber nicht, wenn sich das Baby in einem separaten Schlafbereich befindet, merkte er an.

Angesichts der Tatsache, dass bereits mehr als eine Million Babys, die jedes Jahr geboren werden, das Bett teilen, und diese Zahl keine Anzeichen für einen Rückgang zeigt, sollten Gesundheitsexperten den Familien Richtlinien an die Hand geben, um die mit dem Teilen des Bettes verbundenen Risiken zu minimieren, indem sie beispielsweise Decken, Kissen und weiche Schlafoberflächen entfernen, sagte McKenna.

Aber selbst bei Müttern, die stillen und nicht trinken oder rauchen, verfünffacht sich das SIDS-Risiko durch gemeinsames Schlafen, wie eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab.

Außerdem müssen Stillen und Empfehlungen für sicheres Schlafen nicht im Widerspruch zueinander stehen. Eltern können ihre Kinder zum Beispiel in einem Kinderbett direkt am Bett oder in einem Stubenwagen, der am Bett befestigt wird, schlafen lassen, so Colvin.

„Das schafft einen sicheren Raum für das Baby“, so Colvin.

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