Sind Stevia und Agavendicksaft gesündere Süßungsmittel als Zucker?

Die Fragen: Was ist der Unterschied zwischen Agavendicksaft und Stevia? Sind sie gesünder als Zucker?

Die Antwort: Viele gesundheitsbewusste Menschen verzichten auf raffinierten weißen Zucker und entscheiden sich für Agavensirup (Agavennektar) oder Stevia, um ihre Lebensmittel zu süßen. Diese alternativen Süßungsmittel werden oft als natürlicher oder weniger stark verarbeitet wahrgenommen als Haushaltszucker und künstliche Süßungsmittel. Beide werden jedoch durch mehrstufige Verarbeitungsverfahren gewonnen.

Agavensirup stammt von der gleichen Pflanze, aus der auch Tequila gewonnen wird, der blauen Agave, die hauptsächlich in Mexiko wächst. Der Kern der Pflanze enthält Aguamiel, die süße Substanz, die zur Herstellung von Agavensirup verwendet wird. Die Verarbeitungsmethoden variieren zwar, aber in den meisten Fällen werden Enzyme, Chemikalien und Hitze eingesetzt, um Aguamiel in Agavensirup umzuwandeln. Bio-Hersteller verwenden geringe Hitze und keine Chemikalien.

Agavensirup hat entweder eine dunkle oder helle Bernsteinfarbe und ist etwas dünnflüssiger als Honig. Er enthält 60 Kalorien pro Esslöffel – im Vergleich zu 48 Kalorien bei Haushaltszucker – aber da er etwa 1,5-mal süßer ist als Zucker, kann man weniger davon verwenden.

Ernährungsphysiologisch ist Agavensirup ähnlich wie Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt. Je nach Verarbeitung kann er zwischen 55 und 97 Prozent Fruktose enthalten (Maissirup mit hohem Fruktosegehalt besteht dagegen zu 55 Prozent aus Fruktose, der Rest ist Glukose). Sein Fruktosegehalt führt zu einem Süßungsmittel mit einem glykämischen Index (10-20), der viel niedriger ist als der von normalem Zucker (65). Die Tatsache, dass Agavendicksaft den Blutzucker und das Insulin nicht in die Höhe treibt, hat viele Hersteller dazu veranlasst, ihn als „diabetikerfreundlich“ zu vermarkten.

Viele Experten sind jedoch der Meinung, dass der hohe Fruktosegehalt von Agave sie zu einem ungesunden Süßungsmittel macht. Denn die Forschung hat Süßstoffe mit hohem Fruchtzuckergehalt mit Fettleibigkeit, Diabetes, hohen Triglyceriden (Blutfetten), metabolischem Syndrom und Fettleber in Verbindung gebracht.

Stevia ist ein kalorienfreier Süßstoff, der aus den Blättern der in Südamerika beheimateten Pflanze Stevia rebaudiana gewonnen wird. Steviablätter erhalten ihren süßen Geschmack – etwa 10- bis 15-mal süßer als Zucker – durch natürliche Verbindungen, die Steviolglykoside genannt werden.

Steviablätter und Steviaextrakte werden als Tafelsüßstoff in Naturkostläden verkauft. In Kanada und den Vereinigten Staaten sind sie jedoch nicht als Lebensmittelzusatzstoffe zugelassen, da Tierversuche darauf hindeuten, dass Stevia genetische Mutationen und männliche Unfruchtbarkeit verursachen kann. Health Canada hält die verfügbaren Sicherheitsdaten zu diesen Produkten für unzureichend.

Ein hoch gereinigter Steviaextrakt – der unter den Markennamen Truvia und PureVia verkauft wird – wurde als sicher eingestuft und erhielt grünes Licht für die Süßung von Lebensmitteln in Kanada und den USA, einschließlich Frühstücksflocken, Salatdressings, Kaugummi und Getränken. Dieser gereinigte Stevia-Extrakt ist 200- bis 300-mal süßer als Zucker, so dass man nur eine winzige Menge benötigt, um Lebensmittel zu süßen.

In dem Sinne, dass Stevia keine Kalorien hinzufügt, den Blutzucker- oder Insulinspiegel nicht beeinflusst oder zu Karies beiträgt, ist es wohl eine bessere Wahl als Zucker. Dennoch handelt es sich um ein hoch raffiniertes Extrakt, das den Wunsch nach süß schmeckenden Lebensmitteln und Getränken aufrechterhält.

Wenn Sie ein kalorienhaltiges Süßungsmittel bevorzugen – sei es Agavendicksaft, Honig, Ahornsirup oder weißer Zucker – verwenden Sie so wenig wie möglich. Zu viel Zucker jeglicher Art erhöht die Triglyceride im Blut, senkt das HDL-Cholesterin (das gute Cholesterin) und führt Ihrer Ernährung überschüssige Kalorien zu.

Meine Empfehlung: Trainieren Sie Ihre Geschmacksknospen, sich an einen weniger süßen Geschmack zu gewöhnen, indem Sie Zucker, Stevia oder künstliche Süßstoffe schrittweise reduzieren. Mit der Zeit werden Sie überrascht sein, dass Ihre Tasse Kaffee oder Tee, Ihr Glas Wasser oder Ihre Schüssel Müsli auch ohne Süßstoff schmeckt.

Leslie Beck, eine eingetragene Ernährungsberaterin, ist die nationale Leiterin der Ernährungsabteilung von BodyScience Medical. Sie ist donnerstags um 12 Uhr auf dem CTV News Channel’s Direct zu sehen. Lesliebeck.com