South Bay History

Clarence Saunders, der innovative Gründer der Lebensmittelkette Piggly Wiggly, hat die Inspiration für den Namen seiner Kette nie wirklich erklärt. Auf die Frage, warum er ihn wählte, antwortete er: „Damit die Leute genau diese Frage stellen.“

Heutzutage ist das Unternehmen mit dem albernen Namen vor allem für seine Rolle im populären Leben und in der Kultur der Südstaaten bekannt, da die meisten seiner Geschäfte im Süden betrieben werden.

Aber als Saunders 1916 sein erstes Piggly Wiggly in der Jefferson Street 79 in Memphis, Tenn, im Jahr 1916 eröffnete, füllte er ihn mit Ideen, die das Lebensmittelgeschäft revolutionieren und zur Entwicklung des modernen Supermarkts führen sollten.

Zu diesen Konzepten gehörten Waren, die in Selbstbedienungsgängen gestapelt wurden, Einkaufskörbe, aufwendige Auslagen und Kassenständer im vorderen Teil der Geschäfte, Preisangaben auf jedem einzelnen Artikel und Kühltruhen für Obst und Gemüse – alles Dinge, die wir heute als normal ansehen. Im Jahr 1916 galten sie als ungewöhnlich; damals legten die Kunden ihre Listen in der Regel den Ladenbesitzern vor, die dann die Artikel für die Kunden aus den Regalen holten.

Saunders‘ Kette ging ab wie eine Rakete. Bis 1922 war die Kette auf 1.200 Geschäfte in 29 Staaten angewachsen. Sie war zu einem so begehrten Geschäftsobjekt geworden, dass Investoren der Wall Street 1923 einen Überfall auf das Unternehmen starteten. Saunders kämpfte mit ihnen und verlor. Schließlich musste er Konkurs anmelden und alle seine Anteile an der Kette aufgeben.

Saunders fuhr fort, mit neuen Ketten zu innovieren, darunter die „Clarence Saunders Sole Owner of My Name Stores“ (Clarence Saunders Alleininhaber von My Name Stores) im Jahr 1928, die Keedoozle Automatengeschäfte im Jahr 1948 und Foodelectric in den frühen 1950er Jahren, ein Konzept, an dem er noch arbeitete, als er am 14. Oktober starb. 14. Oktober 1953 starb.

Obwohl Saunders 1923 die Kontrolle über Piggly Wiggly verlor, expandierte das Unternehmen weiterhin in rasantem Tempo in den gesamten USA, nicht nur im Süden.

Franchiserechte wurden für verschiedene Gebiete des Landes verkauft. In Südkalifornien erwarben A.B. De Nault und L.H. Ellis 1918 die Namensrechte und gründeten die Piggly Wiggly Western States Company mit zwei Filialen.

Die Kette an der Westküste wuchs schnell. Bis Mitte 1927 erwirtschafteten die 150 Läden – von denen 40 in diesem Jahr eröffnet worden waren – mehr als 1 Million Dollar Umsatz pro Monat.

Bis 1928 gab es mehr als 200 Piggly Wiggly-Filialen in Südkalifornien, darunter mehrere in der South Bay und der Harbor Area.

Die Filiale in der Innenstadt von Torrance wurde am Samstag, dem 13. November 1926, in der 1315 Sartori Street eröffnet. 13. November 1926 eröffnet, „der jüngste Spross dieser illustren Familie von über 2000“ Piggly Wiggly-Filialen im ganzen Land, wie es in der Eröffnungsanzeige stolz hieß.

Die Filiale in Hermosa Beach, die als erstes Lebensmittelgeschäft mit vollem Serviceangebot in dieser Stadt gilt, wurde an der Pier Avenue in den von der Kerwin Bakery gepachteten Räumen eröffnet.

Weitere Filialen gab es am 815 Avalon Boulevard in Wilmington, an der 912 Palm Avenue in Gardena (eröffnet am 16. April 1927) und an der 188 N. Pacific Avenue in Redondo Beach. (Die Pacific Avenue gehörte zu den Straßen, die bei der Sanierung von King Harbor und Redondo Beach in den frühen 1960er Jahren verloren gingen.)

Der Erfolg der Kette entging nicht der Aufmerksamkeit der potenziellen Käufer. Safeway Stores Inc, die während ihres eigenen rasanten Wachstums im Jahr 1928 kleinere Ketten übernommen hatte, kündigte im Januar 1929 die Übernahme der Piggly Wiggly Western States Company an.

In den nächsten Jahren firmierten die Läden unter dem umständlichen Namen „Safeway and Piggly Wiggly“, doch allmählich begannen die neuen Eigentümer, sie auf Safeway Stores umzustellen.

Das Torrance Piggly Wiggly wurde im Oktober 1934 umbenannt, als das Innere des Gebäudes in der Sartori Avenue entkernt und umgestaltet wurde, und der Name wurde dauerhaft in Safeway geändert. Nach einer kurzen, aber erfolgreichen Zeit verschwand der Name Piggly Wiggly allmählich aus dem Bewusstsein der Südkalifornier.

Heute gibt es noch über 600 Piggly Wiggly-Filialen in 17 Staaten, vor allem im Südosten der USA. Das Unternehmen gehört zu C&S Wholesale Grocers Inc.

Quellen:

Los Angeles Times files.

New York Times files.

Piggly Wiggly website, http://www.pigglywiggly.com/about-us.

Torrance Herald files.