Southern Fried Science

Sarah Keartes ist Wissenschaftsbloggerin und studiert Meeresbiologie und Journalismus an der Universität von Oregon. Als selbsternannter Möchtegern-Attenborough und Hai-Junkie widmet sie sich der Erforschung neuer Instrumente zur Förderung der Meeresforschung durch Wissenschaftskommunikation.

Zweiter Strang. Fast berühmt. Zweiter Platz. Wir waren alle schon mal da – haben uns anmutig verbeugt und den BAMF in uns hineingestopft. Ich spreche von den Verfehlten, den Vergessenen, den nicht ganz so guten Hunden (oder in diesem Fall Fischen). So erging es auch diesen zehn Wasserbewohnern, die auf dem Podium der „Top Ten Weirdest Fish in the World“-Liste des letzten Monats stehen.

Schwimmt einfach weiter, meine Flossenfreunde, ich habe alles für euch. Sie sind vielleicht nicht die schwabbeligsten, zahnigsten oder bedrohlichsten, aber für diese Kreaturen ist das Seltsame ganz natürlich. Ihnen zu Ehren ist es Zeit für Runde zwei: die Top Ten der seltsamsten Fische der Welt.

1) Sonnenbarsch

Wie es möglich ist, dass dieser seltsame Riesenfisch nicht auf der Liste steht, ist ein Rätsel. Mit großen Exemplaren, die vertikal bis zu 14 Fuß hoch werden und über 5.000 Pfund wiegen, ist der Ocean Sunfish (Mola mola) der schwerste bekannte Knochenfisch der Welt. Dieser schuppenlose Riese, der eher an die Hindenburg als an einen pelagischen Fisch erinnert, ist von einer dicken elastischen Haut bedeckt, die bekanntermaßen über 40 verschiedene Parasiten beherbergt – so viele, dass einige ihrer Parasiten Parasiten haben.

Ein einziges Sonnenfischweibchen kann bis zu 300 Millionen Eier pro Brut produzieren. Sie haben richtig gehört. Drei. Hundert. Millionen. Damit steht die Art im Guinness-Buch der Rekorde. Nach dem Schlüpfen sehen die Millionen von Mini-Mola (squeeze!) nur wenig wie ihre erwachsenen Gegenstücke aus. Mit ihrer ersten Schwanzflosse, den breiten Brustflossen und den Körperstacheln sehen die Larven der Sonnenbarsche ihren Verwandten, den Kugelfischen, sehr ähnlich. Wenn sie sich entwickeln, rollt sich die Schwanzflosse nach innen, und der Clavus (das seltsame Hinterteil) wird aus Verlängerungen der Rücken- und Afterflossenstrahlen gebildet.

Millionen von Babys, komplette Körperüberholung, Parasiten für Tage, check. Nicht seltsam genug? Wirf dem Fisch einen Schnabel zu. Sonnenfische nutzen ihren verschmolzenen Schnabel zusammen mit einer starken Saugkraft, um Beutetiere in handliche Stücke zu zerkleinern, und lassen die Schlundzähne, klauenähnliche Platten in ihrem Rachen, das Zerkauen übernehmen.

2) Spitzsägefische

Oh, dieses alte Ding? Das ist nur mein blattartiges Rostrum mit 18-22 seitlichen Zahnpaaren – keine große Sache. Das hier ruft nach einem Fall von „WTF, Evolution?“. Der Spitzsägefisch (Anoxypristis cuspidata), auch bekannt als „Messerzahn“ oder „schmaler“ Sägefisch, ist einer der seltsamsten Fische der Welt. Die Zähne auf seiner Schnauze dienen nicht zum Kauen, sondern als Fährtenleser und Waffe.

Die Säge ist mit winzigen Ampullenporen bedeckt, die es dem Sägefisch ermöglichen, elektrische Felder zu empfangen, die von Fischen und anderen Beutetieren erzeugt werden. Sobald er sie geortet hat, wird die „Säge“ zu einem Langschwert, mit dem er sein Ziel betäubt und aufspießt. Einige Arten von Sägefischen können sogar mit so viel Kraft zuschlagen, dass sie ihre Beute vollständig abtrennen. Es sieht so aus, als ob die winzige Qualle nicht der einzige „Königsmörder“ im Meer ist.

3) Seepferdchen

Vom schwertschwingenden zum zierlichen Tier? Denk nochmal nach. Seepferdchen sind in der Tat Fische, und sie sind tatsächlich Ninjas. Ihr Gattungsname Hippocampus leitet sich von dem griechischen Wort Hippos für „Pferd“ und Campus für „Seeungeheuer“ ab. Okay, winzige Pferdemonster, das ist einfach genug – aber es gibt nichts Einfaches an ihnen.

Soweit es um seltsame Anpassungen geht, sind Seepferdchen eine evolutionäre Wundertüte. Ihre Augen bewegen sich unabhängig voneinander, ihre lange, röhrenförmige Schnauze ermöglicht es ihnen, unentdeckt zu bleiben, wenn sie sich an ihre Beute heranpirschen, und ein Bauchbeutel ermöglicht es den Männchen, lebend zu gebären. Als ob dies nicht schon genug für einen winzigen Fisch wäre, verstecken Seepferdchen noch eine weitere interessante Anpassung in ihren Greifschwänzen: Superstärke.

Seepferdchenschwänze bestehen aus sechsunddreißig Knochensegmenten. Jedes Segment besteht aus vier L-förmigen Eckplatten, die durch kleine Gelenke miteinander verbunden sind. Wenn sie Druck ausgesetzt sind, z. B. durch den zermalmenden Schnabel einer Seeschildkröte, ermöglichen diese Gelenke den Knochenplatten, frei übereinander zu gleiten und sich zu drehen, ohne beschädigt zu werden, ähnlich wie bei einer Hoberman-Kugel. Die Knochen des Schwanzes können um fast 60 Prozent ihrer ursprünglichen Breite zusammengedrückt werden, bevor es zu dauerhaften Schäden an der Wirbelsäule kommt. Tut mir leid, Tony Stark, Seepferdchen trugen Iron Man-Rüstungen, bevor das cool war. So hip.

4) Pazifische Barreleye

Für Tiefseefische ist der Pazifische Barreleye (Macropinna microstoma) ziemlich normal. Er besitzt viele der klassischen Merkmale eines Fisches: Schuppen, Brust- und Schwanzflossen, einen durchsichtigen Kopf, Nasenaugen…

Das ist richtig. Dieser unglaubliche Tiefseefisch beherbergt seinen Kopf in einem flüssigkeitsgefüllten transparenten Schild. Die dunklen Flecken, die man über dem Maul des Fisches sieht, sind eigentlich Kapseln, in denen die Geruchsorgane des Fisches untergebracht sind, ähnlich wie unsere Nasenlöcher. Die echten Augen, die durch grüne, kugelförmige Linsen gekennzeichnet sind, sind enorm lichtempfindlich und werden durch die Flüssigkeit im Schild geschützt.

Diese nach oben gerichteten Augen ermöglichen es dem Barreleye, schwache Schatten über dem Kopf wahrzunehmen, aber wie kann er dann die Beute vor seinem Maul sehen? Die Drehung. Wenn der Fisch von einer horizontalen in eine vertikale Position wechselt, drehen sich die Augen innerhalb des Schildes und bleiben auf das Ziel fixiert. So kann er winzige Beutetiere ausmachen oder, wie hier zu sehen, dem Fang entgehen.

5) Ocellated Icefish

Juhu! Listenersteller! Ihr habt etwas vergessen. *Klares Blut.

Jeder Fisch, der im Südpolarmeer, einer der extremsten Umgebungen der Welt, beheimatet ist, ist dazu bestimmt, eine bizarre Wirkung zu haben. Beim Ocellated Icefish (Chionodraco rastrospinosus) kommt die Wirkung in Form von transparentem Blut.

Dem Blut des Fisches fehlt Hämoglobin, ein Protein, das in den roten Blutkörperchen aller anderen Wirbeltiere vorkommt. Hämoglobin verleiht sauerstoffhaltigem Blut nicht nur seine rote Farbe, sondern dient auch dazu, Sauerstoff zu den Muskeln und Organen zu transportieren, die ihn benötigen. Der Ocellated Icefish kann ohne dieses wichtige Protein auskommen, weil sich der Sauerstoff bei kalten Temperaturen leichter im Plasma (dem flüssigen Bestandteil des Blutes) löst, das wiederum von den Muskeln aufgenommen wird. Der Eisfisch verfügt außerdem über ein beeindruckendes Kreislaufsystem, das das Blut fünfmal schneller pumpt als das eines durchschnittlichen Fisches. Dies könnte dazu beitragen, dass der Fisch ohne Hämoglobin überleben kann, aber der Ursprung dieser seltsamen Eigenschaft bleibt ein Rätsel.

6) Schafskopf

Internet, du willst einen zahnigen Fisch? Ihr habt einen zahnigen Fisch – nur hat dieser einen schöneren Satz Kauwerkzeuge als ich.

„Ein ausgewachsener Schafkopf hat gut definierte Schneidezähne, die vorne im Kiefer sitzen, und Backenzähne, die in drei Reihen im Oberkiefer und zwei Reihen im Unterkiefer angeordnet sind“, sagte die in Sydney lebende Wissenschaftsautorin Becky Crew.

Wie beim Menschen (und anderen Allesfressern) ermöglicht diese Kombination von Zähnen dem Schafkopf (Archosargus probatocephalus), sich während seiner Entwicklung von einer Vielzahl verschiedener Beutetiere zu ernähren. Dies ist besonders hilfreich für einen Fisch, der sich frei zwischen Salz-, Brack- und Süßwasser bewegen kann. Vom Schlürfen von Würmern bis zum Zerkleinern der Schalen von Krustentieren ist dieser Fisch bereit, in verschiedenen Lebensräumen zu nomnomnomieren.

7) Stimpson-Grundel (Nopili)

Als wir von Fischen sprachen, die vom Salz- ins Süßwasser wechseln, wie wäre es mit einem, der mit seinem Maul Wände hochklettert?

Die Stimpson-Grundel (Sicyopterus stimpsoni) ist der „Prinz von Persien“ unter den Gobioiden Fischen. Viele Grundelarten, die auf den Hawaii- und Gesellschaftsinseln beheimatet sind, klettern Wasserfälle hinauf, die mehrere Dutzend Meter hoch sind – aber die Stimpson-Grundel geht noch einen Schritt weiter.

Durch die Fortbewegung, die als „Inching“ bekannt ist, kann dieser fingergroße Fisch Wasserfälle mit einer Höhe von bis zu 100 Metern (etwa 30 Stockwerke) erklimmen.

„Für einen Menschen wäre es so, als würde er die gleiche Strecke, gemessen an seiner Körpergröße, wie einen Marathon laufen, der etwa 42 Kilometer lang ist, nur dass er eine senkrechte Felswand gegen rauschendes Wasser hinaufklettert“, erklärte der Forscher Richard Blob gegenüber Livescience.

Das alles ist möglich dank eines ausgeprägten oralen Saugnapfes, der sich entwickelt, wenn sich das Maul von einer terminalen in eine subterminale Position verschiebt. Wir sprechen hier von einer Schädelmetamorphose in nur zwei Tagen. Ich meine. Komm. Weiter.

8 ) Süßwasserpeitsche

Der Süßwasser-Peitschenrochen (Himantura dalyensis, früher Himantura chaophraya) ist einer der größten Süßwasserfische der Welt und eines ihrer größten Rätsel. Diese prächtigen Riesen können von der Nase bis zum Schwanz eine Länge von etwa 16,5 Fuß erreichen. Zum Vergleich: Die durchschnittliche Höhe einer Hauswand in den Vereinigten Staaten beträgt acht Fuß. Stellen Sie sich nun einen Peitschenrochen vor, der doppelt so lang wie die Wand hoch ist.

Riesenpeitschenrochen bewohnen die sandigen Böden von Flussmündungen und großen Flüssen in Thailand, Borneo, Neuguinea und Nordaustralien und nutzen wie unser Freund, der Sägefisch, ein elektrosensorisches System, um das Flussbett nach Beute abzusuchen.

Wenig ist über diese ätherische Kreatur bekannt, und es sind weitere Forschungen erforderlich, um ihre Lebensraumnutzung und -anforderungen, biologischen Parameter und Hauptbedrohungen zu bestimmen, damit die Schutzmaßnahmen verbessert werden können.

9) Candiru

Kann ich jetzt (mit gutem moralischen Gewissen) eine Liste mit seltsamen Fischen aufstellen, ohne den berüchtigten „Penisfisch“ einzubeziehen? Ich glaube nicht.

Der Candiru (Vandellia cirrhosa), auch Vampirfisch genannt, stammt aus den Flüssen Amazonas und Oranoco in Südamerika und ist vielleicht das berüchtigtste Mitglied der Familie Trichomycteridae.

Der winzige parasitische Wels hat einen unersättlichen Appetit auf Blut und parasitiert oft andere Fische, indem er in die Kiemenkammern eindringt, um seinen Hunger zu stillen. Hier stoßen wir auf Probleme. Um die Kiemenschlitze zu finden, jagt der Candiru nach Strömen von fließendem Wasser, die aus den Kiemen austreten – Ströme, die denen nicht unähnlich sind, die entstehen, wenn nackte Menschen (und nicht nur Männer, wohlgemerkt) ins Wasser urinieren.

Wenn ein Strom gefunden ist, schwimmt der Candiru nach oben und in den verfügbaren Durchgang (sei es die Kiemenhöhle eines Fisches oder die Harnröhre eines Menschen oder eines anderen Tieres). Dort angekommen, richtet er kurze Stacheln aus seinen Kiemendeckeln auf, die den Fisch festhalten, während er mit nadelartigen Zähnen einen Schnitt macht und sich mit Blut vollsaugt.

10) Papageienfisch

Ja, ich weiß, dass sie Papageienfische in der ursprünglichen Liste aufgeführt haben. Aber während sie den Schleim der Papageienfische hervorgehoben haben, haben sie einen leckeren Happen an Informationen über Papageienfische vergessen, der einen zweiten Eintrag rechtfertigt…

Die Abfälle der Papageienfische bestehen größtenteils aus winzigen Hartkorallenkörnern, die auf den Meeresboden sinken und das Substrat bereichern. Mit anderen Worten? Sie kacken Sand. Sehr viel Sand – bis zu einer Tonne pro Fisch und Jahr. Und dabei handelt es sich nicht um irgendeinen Sand, sondern um den schönen, unberührten, tropischen, inseltypischen, ärmlichen, weißen Sand.

Ein kleiner Denkanstoß für das nächste Mal, wenn Sie an einem tropischen Urlaubsort den winzigen Regenschirm aus Ihrem Getränk ziehen. Der Strand, an dem du liegst? Nun, jeder kackt, sogar seltsame Fische.

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