Soziales Rauchen: Schadet eine gelegentliche Zigarette der Gesundheit?

Es ist Ferienzeit, und viele von uns feiern ein bisschen mehr als sonst.

Das bedeutet mehr Essen, mehr Alkohol, mehr lange Nächte und für manche vielleicht auch die eine oder andere Zigarette.

Aber wie schlimm ist es, gelegentlich zu rauchen?

Die Vorstellung, dass Rauchen auf niedrigem Niveau keinen Schaden anrichtet, ist ein gefährlicher Mythos, sagt Professor David Currow vom Cancer Institute NSW.

Soziale Raucher sehen sich selbst oft nicht als Raucher, so dass sie nicht glauben, dass Gesundheitswarnungen über das Rauchen für sie gelten.

Aber unterm Strich setzt jede Zigarette den Körper schädlichen Chemikalien aus.

„Es gibt kein sicheres Maß an Rauchen. Außerdem summieren sich die negativen Auswirkungen auf die Gesundheit im Laufe des Lebens“, sagte er.

Simon Chapman, emeritierter Professor an der School of Public Health der Universität Sydney, sagte: „Das Rauchen einer kleinen Anzahl von Zigaretten, sagen wir weniger als vier am Tag oder einmal in der Woche, erhöht das Risiko.“

„Nicht in dem Ausmaß, wie wenn man 30 Zigaretten am Tag raucht. Aber im Vergleich zu jemandem, der nicht raucht, macht sich jeder, der vier Zigaretten am Tag oder noch weniger raucht, etwas vor, dass er kein zusätzliches Risiko eingeht.“

Die unmittelbaren Auswirkungen

Sobald man an einer Zigarette zieht, treten im Körper Veränderungen auf, unter anderem:

• Sie fühlen sich vielleicht entspannter, aber Ihr Blutdruck und Ihre Herzfrequenz steigen an.
• Dein Herz beginnt anders zu pumpen, und der Blutfluss zu den Kapillaren nimmt ab.
• Die Konzentration des giftigen Gases Kohlenmonoxid im Blut steigt an. Das bedeutet, dass weniger Sauerstoff das Gehirn, die Muskeln und andere Organe erreicht.

• Die winzigen fingerartigen Flimmerhärchen, die die Atemwege von Schleim und Schmutz freihalten, werden durch die Chemikalien im Rauch „betäubt“ und können ihre Arbeit nicht mehr so gut verrichten.

Weniger rauchen, weniger Krebs?

Selbst wenn Sie nur gelegentlich rauchen, sind Sie dennoch langfristigen Risiken ausgesetzt.

Neben Lungenkrebs gibt es mindestens 13 weitere Krebsarten, die mit dem Rauchen in Verbindung gebracht werden.

Rauchen schädigt die DNA in den Zellen, auch in wichtigen Genen, die vor Krebs schützen.

Es stimmt, dass je mehr man raucht, desto mehr DNA-Schäden oder Mutationen entstehen.

„Aber es ist nicht die Gesamtzahl von 40.000 Mutationen, die Ihnen Krebs garantiert. Es kommt darauf an, dass Sie die richtige Kombination von Mutationen haben“, sagte Professor Curnow.

„Sie rauchen also vielleicht weniger als Ihr Nachbar, aber Sie könnten zufällig die Gene treffen, die Ihnen Lungenkrebs oder eine ganze Reihe anderer Krebsarten bescheren.“

Mit nur einer bis vier Zigaretten pro Tag verdreifacht sich das Risiko, an Lungenkrebs zu sterben.

Und soziales Rauchen ist besonders schlecht für das Herz, genauso schlecht wie regelmäßiges Rauchen, wie es scheint.

Studien haben gezeigt, dass leichte und gelegentliche Raucher fast das gleiche Risiko für Herzkrankheiten haben wie Menschen, die täglich rauchen, so Professor Currow.

Sehr feine Blutgefäße, die für die Gesunderhaltung des Herzens wichtig sind, werden durch das Rauchen geschädigt, sagt er. Die Schädigung dieser winzigen Blutgefäße trägt auch zur Erektionsstörung bei Männern bei.

„Wir wissen, dass diese Blutgefäße schon bei einer unglaublich geringen Anzahl von Zigaretten geschädigt werden können“, sagte er.

Gelegentliches Zigarettenrauchen wird auch mit einer Reihe anderer Krankheiten in Verbindung gebracht: Katarakte, verminderte Fruchtbarkeit, ein erhöhtes Risiko für eine Eileiterschwangerschaft und schwache Knochen, wie eine Überprüfung mehrerer Studien ergab.

Gleitendes Gefälle

Die direkten gesundheitlichen Auswirkungen sind jedoch nur ein Teil des Problems beim sozialen Rauchen.

Da Rauchen stark süchtig macht, kann aus „ein bisschen“ Rauchen nur allzu leicht mehr werden.

Nicht-Tagesraucher, die mehr als drei Päckchen im Monat rauchen, rauchen nach 14 Jahren genauso häufig wie Tagesraucher, so Professor Currow.

Er stellt fest, dass viele Gesellschaftsraucher, wenn sie rauchen, eher zu Saufgelagen neigen als nur zu ein oder zwei Zigaretten.

„Derzeit können wir nicht wissen, wie leicht eine Person nikotinabhängig wird, bis sie es im Nachhinein geworden ist“, sagte er.

Er glaubt, dass die einzige sichere Strategie darin besteht, überhaupt nicht zu rauchen.

Professor Chapman stimmt dem zu.

„Neunzig Prozent der Raucher bereuen, dass sie überhaupt angefangen haben. Die Zahl derer, die sagen: ‚Ja, ich liebe das Rauchen. Ich kenne die Risiken und will nicht aufhören‘, ist wahrscheinlich weniger als 1 von 10“, sagte er.

Obgleich die Raucherquote einen Abwärtstrend aufweist, ist unklar, ob sich der Anteil der sozialen Raucher in Australien verändert.

Die National Drug Strategy Household Survey (2016) zeigte, dass von den Australiern über 14 Jahren 12,2 Prozent täglich rauchten, 1 Prozent wöchentlich und ein weiteres 1 Prozent weniger als wöchentlich rauchte.

Der Shisha-Café-Trend

Eine Form des sozialen Rauchens, die ein relativ neuer Trend ist, besteht darin, dass sich Menschen zum Rauchen von Tabak in Shishas oder Wasserpfeifen, auch bekannt als Wasserpfeifen, treffen.

Dieser Brauch, der in einigen arabischen Ländern entstanden ist, hat sich vor einigen Jahren in Australien durchgesetzt, so Professor Currow.

Es gibt jetzt Shisha-Cafés und Shisha-Lounges, in denen die Leute zusammen rauchen und sich manchmal dieselbe Shisha teilen, sagte er.

Manchmal wird der Rauch aromatisiert, indem er durch ein Stück Obst wie Mango oder Ananas geleitet wird.

„Aber eine Stunde Shisha-Rauchen in Gesellschaft entspricht 50 oder 100 Zigaretten.

Mit dem Rauchen aufhören

Die gute Nachricht: Sobald wir mit dem Rauchen aufhören, beginnt sich unser Körper zu erholen.

Bereits 12 Stunden nach der letzten Zigarette ist der Kohlenmonoxidspiegel im Blut viel niedriger, und nach einem Jahr ist das Risiko einer koronaren Herzkrankheit nur noch halb so groß wie früher.

Wenn Sie vor dem 35. Lebensjahr mit dem Rauchen aufhören, ist Ihre Lebenserwartung etwa so hoch wie die von Menschen, die nie geraucht haben.

Wenn Sie in Gesellschaft rauchen und aufhören wollen, kann es hilfreich sein, Freunde zu bitten, Sie in gesellschaftlichen Situationen vom Rauchen abzuhalten.

Ein geringerer Alkoholkonsum kann auch einigen Rauchern in Gesellschaft helfen, die dazu neigen, mehr zu rauchen, wenn sie trinken.

Und vielleicht denken Sie auch an die Menschen in Ihrer Umgebung, die den Rauch einatmen müssen, den Sie in geselligen Runden ausatmen. Einigen Forschungsergebnissen zufolge ist dies für soziale Raucher ein stärkerer Motivator, mit dem Rauchen aufzuhören, als die Aufklärung über die gesundheitlichen Folgen für einen selbst.

„Sozialraucher sagen: ‚Ich bin nicht süchtig‘. Wenn das wirklich der Fall ist, sollten Sie aufhören“, sagte Professor Currow.

Wenn Sie feststellen, dass es Ihnen schwer fällt, mit dem Rauchen aufzuhören, gibt es Hilfe.