St. Thérèse von Lisieux

St. Thérèse von Lisieux, auch St. Teresa vom Kinde Jesu oder die Kleine Blume, ursprünglicher Name Marie-Françoise-Thérèse Martin, (geboren am 2. Januar 1873 in Alençon, Frankreich; gestorben am 30. September 1897 in Lisieux; heiliggesprochen am 17. Mai 1925; Festtag am 1. Oktober), Karmelitin, deren Dienst in ihrem römisch-katholischen Orden zwar äußerlich unauffällig war, später aber für ihre beispielhaften geistlichen Leistungen anerkannt wurde. Im Jahr 1997 wurde sie von Papst Johannes Paul II. zum Doktor der Kirche ernannt. Sie ist die Schutzpatronin der Missionen und der Blumenhändler.

Thérèse war das jüngste von neun Kindern, von denen fünf die Kindheit überlebten. Nachdem ihre Mutter 1877 an Brustkrebs gestorben war, zog Thérèse mit ihrer Familie nach Lisieux. In der tief religiösen Atmosphäre ihres Elternhauses entwickelte sich ihre Frömmigkeit früh und intensiv. Alle vier ihrer älteren Schwestern wurden Nonnen, und im Alter von 15 Jahren trat sie in das Karmelitenkloster von Lisieux ein, nachdem ihr ein Jahr zuvor die Aufnahme verweigert worden war. Obwohl sie unter Depressionen, Skrupeln – einem grundlosen Schuldgefühl – und schließlich unter religiösen Zweifeln litt, hielt sie die Regel perfekt ein und bewahrte sich ein lächelndes, angenehmes und selbstloses Auftreten. Bevor sie an Tuberkulose starb, gab sie zu, dass aufgrund ihrer schwierigen Natur kein Tag ohne Kampf verging. Ihre Grabstätte in Lisieux wurde zu einem Wallfahrtsort, und eine Basilika mit ihrem Namen wurde dort errichtet (1929-54).

Die Geschichte von Thérèses spirituellem Werdegang wurde in einer Sammlung ihrer Briefe erzählt, die im Auftrag der Priorinnen geschrieben und 1898 unter dem Titel Histoire d’une âme („Geschichte einer Seele“) veröffentlicht wurde. Ihre Popularität verdankt sie vor allem diesem Werk, in dem sie ihr liebevolles Streben nach Heiligkeit im gewöhnlichen Leben zum Ausdruck bringt. Die heilige Thérèse definierte ihre Lehre vom Kleinen Weg als „den Weg der geistigen Kindheit, den Weg des Vertrauens und der absoluten Hingabe“. Sie wurde 1925 von Papst Pius XI. heiliggesprochen und war die jüngste Person, die zum Doktor der Kirche ernannt wurde.

Im Jahr 2015 wurden Thérèses Eltern, die Heiligen Louis Martin und Marie-Azélie Guérin, von Papst Franziskus I. heiliggesprochen; sie waren die ersten Eheleute, die gemeinsam heiliggesprochen wurden.