Statehood-Bewegung in Puerto Rico

Seit der Übertragung der Souveränität von Puerto Rico von Spanien auf die Vereinigten Staaten wird das Verhältnis zwischen Puerto Rico und den USA von vielen Seiten debattiert. Am 11. April 1899 trat der Friedensvertrag zwischen Spanien und den USA (der Pariser Vertrag von 1898) in Kraft, mit dem eine Militärregierung in Puerto Rico eingesetzt wurde. Dies war nur von kurzer Dauer, denn im folgenden Jahr (2. April 1900) erließ der Kongress den Foraker Act, mit dem eine Zivilregierung und freier Handel zwischen Puerto Rico und den USA eingeführt wurden. Die Puertoricaner konnten zwar keine Mitglieder der Exekutive des Territoriums wählen, aber sie konnten nun ihre lokalen Vertreter und einen ortsansässigen Kommissar in den US-Kongress wählen, der zwar eine Stimme, aber kein Stimmrecht hatte. 1917 wurde mit dem Erlass des Jones-Shafroth-Gesetzes das Territorium von Puerto Rico gegründet und den Einwohnern die US-Staatsbürgerschaft verliehen.

Seit 1967 gab es mehrere Volksabstimmungen, bei denen auch über die Staatlichkeit abgestimmt wurde. Bis 2012 entschieden sich die Puertoricaner in Referenden nicht für eine Änderung des Status quo. Das Referendum von 2012 brachte ein eher zweideutiges Ergebnis.

Referendum von 1967Bearbeiten

Am 23. Juli 1967 fand in Puerto Rico ein Referendum über den Status der Insel statt. Die Wähler hatten die Wahl zwischen einem Commonwealth, der Eigenstaatlichkeit oder der Unabhängigkeit. Die Mehrheit der Wähler stimmte für den Status eines Commonwealth, die Wahlbeteiligung lag bei 65,9 %.

Referendum von 1998Bearbeiten

Bei einem Referendum im Dezember 1998 wurden den Wählern vier Optionen für den politischen Status angeboten: Eigenstaatlichkeit, Unabhängigkeit, freie Assoziation und territorialer Commonwealth sowie „nichts von alledem“. Auf die letztgenannte Option entfielen 50,5 % der Stimmen, gefolgt von der Eigenstaatlichkeit mit 46,6 %. Die Wahlbeteiligung lag bei 71 %.

Staatsgründungsreferendum 2012Bearbeiten

Am 6. November 2012 wurden den Wahlberechtigten im US-Territorium Puerto Rico zwei Fragen gestellt:
(1) ob sie mit der Beibehaltung des territorialen Status von Puerto Rico einverstanden sind und (2) welchen politischen Status sie aus drei Möglichkeiten bevorzugen: Eigenstaatlichkeit, Unabhängigkeit oder eine souveräne Nation in freier Assoziierung mit den Vereinigten Staaten. Auf die erste Frage antworteten 970.910 Wähler (54,0 %) mit „Nein“ und sprachen sich damit gegen die Beibehaltung des derzeitigen politischen Status aus, während 828.077 Wähler (46,0 %) mit „Ja“ stimmten und damit ihren Wunsch nach einer Beibehaltung des derzeitigen politischen Status zum Ausdruck brachten. Von denjenigen, die die zweite Frage beantworteten, entschieden sich 834.191 (61,2 %) für die Eigenstaatlichkeit, 454.768 (33,3 %) für die freie Assoziation und 74.895 (5,5 %) für die Unabhängigkeit.

Bei der Befragung zum bevorzugten Status stand nicht der derzeitige Status Puerto Ricos als Territorium (Estado Libre Asociado im Sinne der Verfassung von 1952) zur Wahl, sondern eine Alternative namens „E.L.A. Soberano“ versprach Präsident Barack Obama, die Entscheidung der Wähler zu respektieren.

Im Dezember 2012 erhielt die Zeitung Caribbean Business angeblich von einer Quelle im Weißen Haus eine Erklärung, in der behauptet wurde, Obama habe den Kongress aufgefordert, auf die Ergebnisse des Referendums zu reagieren.

Am 11. Dezember 2012 verabschiedete die Gesetzgebende Versammlung von Puerto Rico eine übereinstimmende Resolution, in der der Präsident und der Kongress der Vereinigten Staaten aufgefordert wurden, der Forderung der Bevölkerung von Puerto Rico nach Beendigung des derzeitigen politischen Status gewissenhaft und wirksam nachzukommen und den Übergang Puerto Ricos in einen Bundesstaat einzuleiten.

Am 1. August 2013 hielt der Senatsausschuss für Energie und natürliche Ressourcen eine Anhörung zum Status Puerto Ricos als direkte Folge des Referendums von 2012 ab und lud den Gouverneur Alejandro García Padilla, den Residenten Pedro Pierluisi und den Unabhängigkeitsbefürworter Rubén Berríos ein, vor dem Ausschuss auszusagen und Fragen zu beantworten.

Im Jahr 2014 wurden in beiden Häusern des US-Kongresses Resolutionen eingebracht (H.R. 2000; S. 2020), um ein Ja-oder-Nein-Referendum unter den Einwohnern von Puerto Rico über die Eigenstaatlichkeit abzuhalten. Bei einer Ja-Mehrheit wäre der Präsident verpflichtet gewesen, dem Kongress ein Gesetz vorzulegen, das die Staatlichkeit Puerto Ricos festschreibt. Beide Resolutionen scheiterten im Ausschuss.

2017 ReferendumBearbeiten

Da es beim Referendum 2012 fast 500.000 leere Stimmzettel gab, was zu Verwirrung über den wahren Wunsch der Wähler führte, beschloss der Kongress, das Ergebnis zu ignorieren. Der Haushaltsentwurf 2014 enthielt 2,5 Millionen Dollar an Mitteln für ein künftiges Referendum; die Mittel waren an keine Frist gebunden.

Das fünfte Referendum mit dem Titel „Plebiszit für die sofortige Dekolonisierung von Puerto Rico“ fand am 11. Juni 2017 statt und bot drei Optionen: „Eigenstaatlichkeit“, „Freie Assoziation/Unabhängigkeit“ und „Derzeitiger territorialer Status“. Das US-Justizministerium verlangte, dass Puerto Rico den territorialen Status als Option hinzufügt, um die von der Obama-Regierung zur Verfügung gestellten Mittel in Höhe von 2,5 Millionen US-Dollar freizugeben, die für die Aufklärung der Bevölkerung über ein künftiges Plebiszit vorgesehen waren. Der neu gewählte Gouverneur Ricardo Rosselló spricht sich nachdrücklich für die Eigenstaatlichkeit Puerto Ricos aus, um die Entwicklung der Wirtschaft zu unterstützen und „unser 500 Jahre altes koloniales Dilemma zu lösen… Kolonialismus ist keine Option… Es ist eine Frage der Bürgerrechte … 3,5 Millionen Bürger, die eine absolute Demokratie anstreben“, sagte er vor den Medien. Zu den Vorteilen der Eigenstaatlichkeit gehören zusätzliche Bundesmittel in Höhe von 10 Milliarden Dollar pro Jahr, das Wahlrecht bei den Präsidentschaftswahlen, höhere Sozialversicherungs- und Medicare-Leistungen sowie das Recht der Regierungsbehörden und Gemeinden, Konkurs anzumelden. Letzteres ist derzeit verboten.

Die Wahlbeteiligung lag bei nur 23 %, weil die Gegner der Eigenstaatlichkeit die Abstimmung boykottierten, weil sie der Meinung waren, dass die Formulierungen auf dem Stimmzettel in Richtung Eigenstaatlichkeit gingen. Einige versuchten später, den Boykott der PPD-Partei anzulasten, da diese den Status quo unterstütze. Die Zahlen belegen jedoch nicht die Annahme, dass der Boykott entlang der Parteigrenzen erfolgte. Von den Wählern, die teilnahmen, entschieden sich 97,18 % für die Eigenstaatlichkeit, 1,50 % für die Unabhängigkeit und 1,32 % für die Beibehaltung des Commonwealth-Status.

Ungefähr zur gleichen Zeit wie das Referendum werden die puertoricanischen Gesetzgeber voraussichtlich auch über einen Gesetzentwurf abstimmen, der es dem Gouverneur ermöglichen würde, eine Staatsverfassung auszuarbeiten und Wahlen zur Wahl von Senatoren und Abgeordneten für den US-Kongress durchzuführen.

Im Juni 2018 reichte die Abgeordnete Jenniffer González einen Gesetzesentwurf ein, der Puerto Rico den Weg zu einem Bundesstaat im Jahr 2021 geebnet hätte; der Gesetzesentwurf wurde nach seiner Einführung nicht weiterverfolgt.

Sonderausschuss der Vereinten Nationen zur Entkolonialisierung

Seit 1953 haben die Vereinten Nationen über den politischen Status von Puerto Rico nachgedacht und darüber, wie sie das Land bei der Erreichung der „Unabhängigkeit“ oder „Entkolonialisierung“ unterstützen können. Im Jahr 1978 stellte der Sonderausschuss fest, dass zwischen den USA und Puerto Rico eine „koloniale Beziehung“ besteht.

Der UN-Sonderausschuss hat Puerto Rico in seinen Berichten oft als Nation bezeichnet, da die Bevölkerung von Puerto Rico international oft als karibische Nation mit eigener nationaler Identität angesehen wird. Zuletzt forderte der Sonderausschuss in einem Bericht vom Juni 2016 die Vereinigten Staaten auf, den Prozess zur Ermöglichung der Selbstbestimmung in Puerto Rico zu beschleunigen. Genauer gesagt forderte die Gruppe die Vereinigten Staaten auf, einen Prozess zu beschleunigen, der es der Bevölkerung von Puerto Rico ermöglicht, ihr Recht auf Selbstbestimmung und Unabhängigkeit in vollem Umfang auszuüben. … dem puertoricanischen Volk die Möglichkeit zu geben, souverän Entscheidungen zu treffen und seine dringenden wirtschaftlichen und sozialen Bedürfnisse, einschließlich Arbeitslosigkeit, Marginalisierung, Zahlungsunfähigkeit und Armut, anzugehen“.

Puerto Rico Statehood Admission Act of 2019Edit

Ein Gesetzentwurf (H.R. 4901), mit dem die Puertoricaner mit „Ja“ oder „Nein“ über die Eigenstaatlichkeit abstimmen können, wurde am 29. Oktober 2019 von der in Puerto Rico ansässigen Kommissarin Jenniffer Gonzalez-Colon eingebracht. Der Gesetzentwurf wurde noch am selben Tag an den Ausschuss für natürliche Ressourcen des Repräsentantenhauses überwiesen. Wäre er angenommen worden, wäre die Abstimmung für den 3. November 2020 angesetzt worden.

Ein entsprechender Gesetzesentwurf in der Gesetzgebenden Versammlung von Puerto Rico, der die Abstimmung umsetzen würde und der im Englischen als „Law for the Final Definition of the Political Status of Puerto Rico“ (P.S. 1467) bekannt ist, wurde am 31. März 2020 von beiden Häusern angenommen und dem Gouverneur zur Unterschrift vorgelegt. Die einzige Frage lautet: „Soll Puerto Rico sofort als Staat in die Union aufgenommen werden?“, mit nur zwei Optionen: „Ja“ oder „Nein“.

Referendum 2020Bearbeiten

Am 16. Mai 2020 kündigte Gouverneurin Wanda Vázquez Garced an, dass im November ein Referendum über die Eigenstaatlichkeit von Puerto Rico abgehalten werden soll. Zum ersten Mal in der Geschichte des Territoriums wurde nur eine einzige direkte Frage gestellt: „Soll Puerto Rico sofort als Staat in die Union aufgenommen werden?“ Bei früheren Volksabstimmungen gab es mehrere Möglichkeiten, z. B. die Unabhängigkeit oder die Beibehaltung des derzeitigen territorialen Status. Die Ankündigung erfolgte inmitten einer wachsenden Enttäuschung über den territorialen Status von Puerto Rico aufgrund des fehlenden Zugangs zu Bundesmitteln für die jüngsten Naturkatastrophen wie den Hurrikan Maria und die COVID-19-Pandemie.

Das Referendum fand am 3. November im Rahmen der Wahlen in den Vereinigten Staaten für das Jahr 2020 statt, und das Ja zur Eigenstaatlichkeit gewann. Es stimmten 655.505 Menschen mit Ja (52,52%) und 592.671 mit Nein (47,48%) für die Staatlichkeit. Nach dem Ergebnis verabschiedete die puertoricanische Legislative das Gesetz 167 aus dem Jahr 2020, mit dem eine Sonderwahl angesetzt wurde, um zwei Schattsenatoren und vier Schattenkongressmitglieder nach Washington D.C. zu wählen, die sich für die Eigenstaatlichkeit einsetzen. Im US-Repräsentantenhaus wurde ein Gesetzentwurf eingebracht, der die Aufnahme des Staates Puerto Rico in die Union vorsieht.

Im Gegensatz zum „Puerto Rico Statehood Admissions Act“ sieht der „Puerto Rico Self-Determination Act of 2020“, der von den New Yorker Abgeordneten Nydia Velázquez und Alexandria Ocasio-Cortez eingebracht wurde, andere Optionen als die Eigenstaatlichkeit vor, darunter die Unabhängigkeit und einen Pakt der freien Assoziation.