Studienüberblick: Beeinflussen Süßstoffe den Insulinspiegel und die Insulinempfindlichkeit?

Die Entscheidung, Süßstoffe in der Ernährung zu empfehlen, ist – gelinde gesagt – umstritten. Viele halten Süßstoffe für ein wirksames Mittel, um Zucker in der Ernährung zu ersetzen, obwohl viele Menschen ihre Verwendung aufgrund ihrer potenziellen Auswirkungen auf den Stoffwechsel, insbesondere des erhöhten Risikos einer Insulinresistenz, nicht befürworten.

Die Studie

Eine neue Studie, die im Journal of Nutrition veröffentlicht wurde, könnte etwas Licht in diese Frage bringen. Die am Centre Hospitalo-Universitaire (CHU) de Rennes, Frankreich, durchgeführte Studie untersuchte die Auswirkungen der Süßstoffe Aspartam und Acesulfam K auf die Insulinempfindlichkeit und die Insulinsekretion bei erwachsenen Nichtdiabetikern.

Die 24-wöchige Studie wurde an 50 Personen ohne bekannte gesundheitliche Probleme durchgeführt. Darunter befanden sich Männer und Frauen mit unterschiedlichem Körpergewicht, von denen einige als übergewichtig eingestuft wurden und andere ein gesundes Gewicht hatten. Die Teilnehmer wurden jeweils in eine von zwei Gruppen eingeteilt. Eine Gruppe sollte über einen Zeitraum von 12 Wochen zweimal täglich ein kohlensäurehaltiges Getränk mit 129 mg Aspartam und 13 mg Acesulfam K konsumieren, während die Kontrollgruppe ein ungesüßtes kohlensäurehaltiges Wassergetränk zu sich nahm.

Am Ende der 12-wöchigen Studie unterzogen sich beide Gruppen einem oralen Glukosetoleranztest (OGTT), bei dem der Nüchternblutzucker gemessen, 75 g Zucker verzehrt und anschließend Blutzuckermessungen durchgeführt wurden. Auf diese Weise konnten die Forscher die Fähigkeit der Teilnehmer, Glukose zu verstoffwechseln, beurteilen und die Insulinsensitivität anhand einer als Matsuda-Insulinsensitivitätsindex bekannten Formel messen.

Darüber hinaus wurden Blutfettprofile ermittelt, Fragebögen zu Ernährungsgewohnheiten und körperlicher Aktivität ausgefüllt und Gewicht und Taillenumfang gemessen.

Danach folgte eine vierwöchige Auswaschphase, in der die Teilnehmer keine Getränke mit hochintensiven Süßungsmitteln konsumierten. Anschließend wurden die Versuchs- und die Kontrollgruppe getauscht und das Protokoll wiederholt.

Was sie herausfanden

Die Ergebnisse des OGTT zeigten keinen signifikanten Unterschied in der Insulinempfindlichkeit der Teilnehmer während der beiden 12-wöchigen Zeiträume. Auch die Insulinausschüttung veränderte sich in den beiden Zeiträumen nicht signifikant.

Während der gesamten Studie traten keine anthropometrischen Veränderungen (Veränderungen der Körperform) auf, BMI, Gewicht und Taillenumfang blieben gleich.

Diese Ergebnisse könnten für Menschen mit Typ-2-Diabetes von besonderem Interesse sein, da die Verwendung von Süßungsmitteln eine sehr praktische und wirksame Möglichkeit sein kann, Zucker zu ersetzen. Dadurch sinkt die Wahrscheinlichkeit, dass der Blutzuckerspiegel in die Höhe schnellt.

Die Studie gibt die Gewissheit, dass diese beiden gebräuchlichen künstlichen Süßstoffe die Insulinempfindlichkeit nicht zu beeinträchtigen scheinen. Aber es gibt noch andere Überlegungen zur Gesundheit von künstlichen Süßstoffen, die wir uns jetzt ansehen werden.

Jahrelang nach ihrer Einführung im Jahr 1879 durch Remsen und Fahlberg wurden Süßstoffe von Menschen mit Fettleibigkeit und ähnlichen Gesundheitszuständen wegen ihrer Fähigkeit, Zucker zu ersetzen, geschätzt. Diese Begeisterung hielt jedoch nicht lange an. Mitte der 1900er Jahre tauchten verschiedene Studien auf, die einen eher pikanten Ton anschlugen. Der Verzehr von Süßstoffen wurde mit verschiedenen Gesundheitsrisiken in Verbindung gebracht: Es wurde behauptet, dass sie Krebs verursachen, den Glukosestoffwechsel beeinträchtigen und sogar die Kalorienzufuhr erhöhen.

Sind Süßstoffe gesundheitsschädlich?

Sind Süßstoffe schlecht? So hilfreich ein klares Ja oder Nein auch wäre, so wenig schlüssig sind die Beweise zum jetzigen Zeitpunkt. Ein Großteil der Ängste vor Süßstoffen geht auf Studien zurück, die in den 70er Jahren an Nagetieren durchgeführt wurden. Diese Studien ergaben, dass hohe Dosen von Saccharin, die Ratten verabreicht wurden, zur Entstehung von Blasenkrebs führten.

Diese Rattenstudien wurden inzwischen widerlegt und die Substanz von der Liste der krebserregenden Stoffe des US-Toxikologieprogramms gestrichen. Der Grund dafür ist, dass der Mechanismus, der den Krebs bei Ratten verursacht, beim Menschen nicht vorhanden ist. Auch in verschiedenen epidemiologischen Studien konnte kein Zusammenhang zwischen Saccharin und Blasenkrebs festgestellt werden.

Dies steht im Einklang mit den Untersuchungen zu Aspartam. Eine vom National Toxicology Program durchgeführte Studie kam ebenfalls zu dem Ergebnis, dass Aspartam bei Mäusen keinen Krebs verursacht.

Abgesehen von Krebs wurden Süßstoffe auch wegen ihrer Auswirkungen auf Menschen mit Typ-2-Diabetes kritisiert. Eine an 17 fettleibigen Teilnehmern durchgeführte Studie, die in völligem Widerspruch zu der neuen Studie steht, ergab, dass der Verzehr eines anderen Süßstoffs, Sucralose, 10 Minuten vor einer Glukosebelastung die Blutzuckerkonzentration signifikant erhöhte.

Süßstoffe stehen auch im Verdacht, das empfindliche Gleichgewicht der Bakterien im Darm von Mäusen zu verändern, was zu Glukoseintoleranz führt.

Es gibt eine Vielzahl widersprüchlicher Studien, die alle auf eine Wahrheit hindeuten, nämlich dass wir zum jetzigen Zeitpunkt nicht wissen, ob Süßstoffe schlecht für die Gesundheit sind.

Natürlich ist allgemein bekannt, dass ein Übermaß an Zucker ungesund ist. Wenn Süßstoffe also ein Weg sind, diese Gefahr zu umgehen, halten viele sie für das kleinere Übel.

Im Low Carb Programm wird darauf geachtet, Süßstoffe zu meiden, da sie die Anpassung an den subtileren süßen Geschmack anderer Lebensmittel erschweren können. Einfache Maßnahmen wie der Austausch von kohlensäurehaltigen Getränken gegen kohlensäurehaltiges Wasser mit Zitronenscheiben oder Beeren Ihrer Wahl können den Geschmack von fade und langweilig in süß und schmackhaft verwandeln, sobald Sie auf Süßstoffe verzichtet haben.

Unser Ethos ist es, auf der Seite der Vorsicht zu irren. Versuchen Sie, nicht zu viel Zucker oder Süßstoffe zu konsumieren. Mäßigung ist der Schlüssel.