Summen, summen, schlagen! Warum Fliegen so lästig sein können
Maggie Hardy, The University of Queensland
Sie kennen das. Ein Picknick im Park, ein Spaziergang im Busch oder ein Grillabend mit Freunden und Familie – alles perfekte Sommeraktivitäten, die durch lästige Fliegen ruiniert werden können, die einen nie in Ruhe lassen.
Warum tun sie das und was wollen sie?
Fliegen sind eine der vielfältigsten Insektenordnungen, mit weltweit mehr als 150.000 beschriebenen Arten in mehr als 150 verschiedenen Insektenfamilien.
In Australien gibt es nach Schätzungen von Entomologen (Wissenschaftlern, die sich mit Insekten befassen) mehr als 30.000 Fliegenarten, von denen jedoch nur 7.700 beschrieben wurden.
Es gibt zwei Hauptarten von Fliegen: die Nematocera (zu denen Stechmücken und nicht stechende Kranichfliegen gehören) und die Brachycera (zu denen Stubenfliegen, Fruchtfliegen und Bremsen gehören).
In Australien gibt es nur eine einzige Fliegenart, die sich nicht von unserem Blut, sondern von uns angezogen fühlt: die Buschfliege (Musca vetustissima, Diptera: Muscidae), eine nicht stechende Fliege und nahe Verwandte der Stubenfliege (Musca domestica). Diese Fliegen haben es auf die Proteine, Kohlenhydrate, Salze und Zucker abgesehen, die natürlicherweise auf der Haut vorhanden sind.
Alle anderen Fliegen um Sie herum haben es wahrscheinlich auf Ihr Blut abgesehen, so auch Mücken und Bremsen. Und ja, leider sind manche Menschen für Mücken attraktiver als andere.
Obwohl Mücken und andere blutsaugende Insekten von dem Kohlendioxid angezogen werden, das wir ausatmen, wissen wir, dass das sensorische System der Insekten auch hilft, freiliegende Haut zu finden. Da die Haut in der Nähe unseres Gesichts oft ungeschützt ist, ist das ein Grund, warum Fliegen ständig um unser Gesicht und unsere Hände herumschwirren.
Mundwerkzeuge mit Biss
Bei der Stechmücke ist der Rüssel scharf und nadelartig; bei der Hirschfliege (in Australien auch als Pferdefliege oder Märzfliege bekannt) ist er ein großer, breiter Stachel.
Dies spiegelt die unterschiedlichen Fütterungsstile der Fliegen wider: Stechmücken gehen mit einer Injektionsnadel vor und sind so wählerisch bei der Wahl des Ortes, an dem sie zustechen, dass sie nachweislich sogar Kapillaren unter der Haut finden können.
Wie die meisten Menschen wissen, können diese Stiche sehr jucken, und in seltenen Fällen können die bei einem Mückenstich übertragenen Proteine einen anaphylaktischen Schock verursachen.
Pferdemücken stechen nach dem Prinzip „Aufschlitzen und Saugen“, d. h. sie stechen in die Haut und saugen dann das Blut auf, das herauskommt. Diese Stiche mag ich von allen Insekten am wenigsten.
Stechmücken, in Australien auch als Sandmücken bekannt, sind blutfressende Fliegen (Diptera: Ceratopogonidae) und als Überträger von weniger verbreiteten Krankheitserregern beim Menschen und von wichtigen Tierkrankheitserregern bei Nutztieren bekannt. Ihre Stiche jucken stark.
Fruchtfliegen und Stubenfliegen verwenden eine etwas andere Methode: Ihre Mundwerkzeuge sind wie Schwämme, und sie spucken ein Gemisch aus Verdauungsenzymen auf die Oberfläche, von der sie sich ernähren, und saugen dann die entstehende Flüssigkeit auf. Although they are irritating, they don’t bite humans.
Along for the ride
The biggest problem with fly bites isn’t so much that the injury is painful or irritating, it’s the pathogens the insect can transmit through their bite. In order for a vector-borne disease to spread, three things need to be present:
- the disease
- the insect that spreads the disease
- the vertebrate host.
For some diseases, such as dengue fever, in Australia we have the mosquito but generally don’t have the virus. Ausbrüche von Dengue treten auf, wenn jemand das Dengue-Virus ins Land bringt, und dann können die Moskitos, die bereits hier sind, die Krankheit verbreiten.
Wenn man sich die Zahl der Meldungen für Dengue-Virus-Infektionen ansieht, kann man erkennen, dass Queensland die höchste Zahl an Fällen aufweist.
Aber wie verändert sich das, wenn man die Bevölkerungsgröße berücksichtigt? Betrachtet man die Zahl der Meldungen pro 100.000 Einwohner, so sind die tropischen Gebiete Australiens (Northern Territory, Western Australia und Queensland) bei weitem am meisten gefährdet. Das liegt daran, dass in diesen Gebieten die Wahrscheinlichkeit am größten ist, dass die Krankheit, das Insekt, das die Krankheit überträgt, und der Mensch anzutreffen sind.
Menschen gegen Fliegen
Wie kann man das Risiko, gestochen zu werden, verringern? DEET- oder Picaridin-haltige Insektenschutzmittel wirken am besten, um Mücken vom Stechen abzuhalten. Armbänder können Mücken nachweislich nicht abwehren, und pflanzliche Mittel bieten, wenn überhaupt, nur selten das gleiche Maß an Schutz.
Für lästige Fliegen mag das keine Rolle spielen, aber für die Insekten, die Krankheiten auf den Menschen übertragen können, ist es am besten, alles stehende Wasser rund um das Haus zu entfernen (um zu verhindern, dass sich dort Eier entwickeln) und in der Dämmerung drinnen zu bleiben (um zu verhindern, dass man gestochen wird, wenn die Mücken am aktivsten sind).
Die meisten blutsaugenden Fliegen, wie auch die Mücken, nehmen opportunistische Blutmahlzeiten zu sich, um ihren Lebenszyklus zu vollenden. Die Blutmahlzeit ist erforderlich, damit die Weibchen Eier legen können. Bei einigen Mückenarten sind die Weibchen nicht wählerisch und nehmen ihre Blutmahlzeiten von einer Reihe von Wirbeltieren zu sich.
Erwachsene Männchen und manchmal auch Weibchen ernähren sich nur von Nektar oder Pollen. Wenn Fliegen auf einer Reihe von Pflanzen landen, um sich von Nektar zu ernähren, verteilen sie den Pollen zwischen den Blüten und tragen zur Befruchtung der nächsten Pflanzengeneration bei. Als Bestäuber spielen Fliegen eine wertvolle Rolle in der ökologischen Gemeinschaft unserer einheimischen Pflanzen und helfen auch den Landwirten.
Neue Forschungen von Wissenschaftlern in Australien haben gezeigt, dass Nicht-Bienen-Bestäuber, einschließlich Fliegen, eine wichtige Rolle bei der Bestäubung von Nutzpflanzen auf der ganzen Welt spielen.
Wenn also das nächste Mal Fliegen Ihr Picknick, Ihre Buschwanderung oder Ihr Grillfest überschwemmen, denken Sie daran, dass sie vielleicht dazu beigetragen haben, dass etwas von dem Essen auf Ihren Tisch kommt.