These Are the Best Foods for a Baby’s Brain
So much is going on in the first few months of a baby’s life, it’s no surprise that what a baby eats can have an effect on how important structures and connections in the brain develop. Um Eltern zu helfen, zu verstehen, was Babys brauchen, hat die American Academy of Pediatrics (AAP) eine Reihe von Empfehlungen für Lebensmittel herausgegeben, die eine gesunde Entwicklung des Gehirns in den ersten 1.000 Tagen sicherstellen.
In den Leitlinien, die gerade in der Fachzeitschrift Pediatrics veröffentlicht wurden, erklärt das AAP-Ernährungskomitee, dass bestimmte Nährstoffe, darunter Eiweiß, Zink, Eisen, Folsäure, bestimmte Vitamine und mehrfach ungesättigte Fettsäuren, für eine gesunde Entwicklung des Gehirns entscheidend sind. Eine Ernährung mit einem Mangel an diesen Nährstoffen kann zu lebenslangen Beeinträchtigungen der Gehirnfunktion führen.
Dr. Sarah Jane Schwarzenberg, außerordentliche Professorin für Kinderheilkunde an der University of Minnesota Masonic Children’s Hospital und Mitglied des AAP-Ernährungsausschusses, sagt, dass Muttermilch für Neugeborene empfohlen wird, bis sie etwa sechs Monate alt sind. Danach, so die Expertin, kann die Muttermilch nicht mehr die Menge an Eisen und Zink liefern, die heranwachsende Babys benötigen. Daher sollte die Muttermilch mit diesen Nährstoffen ergänzt werden, wenn Mütter weiter stillen möchten, oder die Babys sollten an Lebensmittel herangeführt werden, die reich an diesen Nährstoffen sind. Viele Säuglingsnahrungen sind mit Zink und Eisen angereichert, sagt sie, aber auch püriertes Fleisch ist eine gute natürliche Quelle. Säuglingszerealien sind ebenfalls mit diesen Nährstoffen angereichert und könnten eine gute erste Nahrung für Babys sein.
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Nach der Muttermilch ist die beste Ernährung für Babys eine, die eine Vielzahl von Lebensmitteln enthält, darunter eiweißreiches Fleisch sowie Obst und Gemüse, die verschiedene Vitamine und Mineralstoffe enthalten.
„Säuglinge sind in den ersten Lebensmonaten sehr anfällig für Mangelerscheinungen“, sagt Schwarzenberg. „Ihr Gehirn entwickelt sich zwischen einem und zwei Jahren in rasantem Tempo, deshalb wollen wir, dass Kinderärzte ein gesundes Spektrum an Lebensmitteln empfehlen und den Eltern nicht einfach nur sagen, dass sie ihren Babys bestimmte Lebensmittel geben sollen. Wir wollen eine positive Aussage über den Verzehr von magerem Fleisch, Obst und Gemüse machen und auch die Idee von Superfoods zurückdrängen. Kein einzelnes Lebensmittel kann Babys mit der Vielfalt an Nährstoffen versorgen, die sie brauchen, sagt sie.
Studien zeigen, dass eine frühe Ernährung wichtig für die Entwicklung eines gesunden Gehirns ist. „Wenn man die Gelegenheit verpasst, in den ersten 1.000 Lebenstagen Entwicklungsschritte zu machen, gibt es keine Möglichkeit, sie nachzuholen“, sagt Schwarzenberg. Eisen zum Beispiel ist entscheidend für den Aufbau von Gedächtnisschaltkreisen und die Verarbeitungsgeschwindigkeit im Gehirn, die später nicht unbedingt wiederhergestellt werden können.
Auch wenn es einfacher ist, Babys mit ihren Lieblingsspeisen zu füttern, sagt sie, dass es wichtig ist, dafür zu sorgen, dass sie eine Reihe gesunder Lebensmittel zu sich nehmen. „Wir alle neigen dazu, ein oder zwei Dinge auszuwählen, die das Kind mag, und nicht zu sehr davon abzuweichen“, sagt Schwarzenberg. „Aber wenn es wirklich um die Entwicklung einer guten Gehirngesundheit geht, dann muss man wirklich auf eine Vielzahl von Lebensmitteln achten.“
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