Tierversuche sind Tierquälerei

Jedes Jahr werden 100 Millionen oder mehr Tiere durch Tierversuche geschädigt („Top Five“). Trotz des technischen Fortschritts wird diese Methode zur Prüfung der Produktsicherheit immer noch in Ländern auf der ganzen Welt angewandt. Obwohl die USA in Bezug auf innovative Forschung und Methoden weltweit führend sind, wenden viele Unternehmen hierzulande immer noch die veraltete, barbarische Praxis der Tierversuche an, die dazu führen kann, dass Tiere verbrannt, verkrüppelt oder vergiftet werden. Dieses Thema hat mich sehr berührt, weil ich eine große Liebe zu Tieren habe. Dieses Thema ist wichtig, weil die Menschen vergessen haben, welche negativen Auswirkungen unser Handeln auf die Tiere hat. Tierversuche sind grausam und müssen aufhören, denn sie haben viel zu viele schädliche Folgen für Tiere, Menschen und die Umwelt.

Tierversuche gibt es schon seit vielen Jahren und sie dienten einer Vielzahl von Zwecken. Laut Emma Lloyd wurden die ersten Beobachtungen, die für die moderne Wissenschaft von Bedeutung waren, im 16. Jahrhundert gemacht, als William Harvey Tiere zur Beobachtung und Beschreibung des Blutkreislaufs einsetzte“ (2008). Ein zweites bemerkenswertes Ereignis in der Geschichte der Tierversuche war die Entwicklung des Draize-Tests durch John H. Draize, der an der Haut und den Augen von Tieren, z. B. Kaninchen, durchgeführt wird, um die Auswirkungen eines Produkts zu testen. Ein weiteres Beispiel ist der LD-50-Test (Lethal Dose-50), der Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelt wurde. Mit dem LD-50-Test wird die maximale Dosis einer Substanz ermittelt, die die Hälfte der Tiere in einer Testgruppe töten würde. Er wurde bei Experimenten mit Haushaltsprodukten, Pestiziden und Medikamenten eingesetzt. Auch wenn diese speziellen Tests heute nicht mehr so häufig durchgeführt werden, zeigen sie doch die schreckliche Behandlung, der Tiere ausgesetzt waren.

Heute verwenden viele Branchen Tierversuche für verschiedene Produkte, darunter Kosmetika, Medikamente, Haushaltswaren und Pestizide. Laut dem Factsheet der Humane Society zu Kosmetiktests werden bei den Versuchen „Chemikalien auf die rasierte Haut gerieben oder in die Augen getropft, ohne dass der Schmerz gelindert wird.“ Bei anderen Tests, z. B. für potenziell krebserregende Stoffe, werden schwangere Tiere und ihre Föten geschädigt, während bei anderen Tests ein und dasselbe Tier wiederholt und über einen längeren Zeitraum hinweg eingesetzt wird („11 Fakten über Tierversuche“). Darüber hinaus sind nach Angaben der Humane Society für die Zulassung eines einzigen Pestizids mehr als 50 Versuche und der Einsatz von bis zu 12 000 Tieren erforderlich“ (Moxley). Dieser exzessive Missbrauch von Tieren zeigt deutlich, wie negativ sich Tierversuche auf sie auswirken.

Neben dem unnötigen Leid, das den Tieren zugefügt wird, sind Tierversuche auch schlecht für Mensch und Umwelt. Jedes Jahr werden Millionen von Tieren, die für Tests verwendet werden, weggeworfen. Laut Abfallerfassungsberichten der Abteilung Intramural Research Laboratories der National Institutes of Health (NIH) haben allein diese Labore in den Jahren 2011 bis 2013 in nur 18 Monaten über 1,5 Millionen Pfund an Tierzucht, Exkrementen und überschüssigen Lebensmittelabfällen produziert. Die tierischen Abfälle sind mit giftigen oder gefährlichen Chemikalien, Viren und Infektionskrankheiten kontaminiert. Die Verbrennung ist eine der häufigsten Entsorgungsmethoden in US-Labors. Bei der Verbrennung von Tieren und Verbrauchsmaterialien werden Gase und Feinstaub in die Luft freigesetzt. Die New England Anti-Vivisection Society (NEAVS) berichtet, dass: „Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass 2,1 Millionen Todesfälle mit vom Menschen verursachtem Feinstaub – einem Hauptbestandteil von Smog – in Verbindung gebracht werden“ („Alternatives in Testing“). Hört sich das nach einer sicheren Methode an, Produkte zu testen? Auch wenn Tierversuche Aufschluss darüber geben können, wie sich die Verwendung dieser Produkte auf den Menschen auswirkt, verursacht das Testverfahren selbst übermäßige Schäden für Mensch und Umwelt.

Tierversuche sind nicht immer die beste Methode, um Produkte zu testen, die später am Menschen verwendet werden sollen. Zwei der am häufigsten verwendeten Tiere sind Schimpansen, die 99 Prozent ihrer DNA mit dem Menschen teilen, und Mäuse, die 98 Prozent genetische Ähnlichkeit mit dem Menschen haben. Diese Tiere haben jedoch eine andere anatomische, metabolische und zelluläre Struktur als der Mensch, was sie zu schlechten Testpersonen für menschliche Produkte macht: „Es ist sehr schwer, ein Tiermodell zu schaffen, das auch nur annähernd dem entspricht, was wir beim Menschen zu erreichen versuchen“ („Should Animals Be Used“). Wenn es also diese bedeutenden Unterschiede gibt, warum dann diese nutzlose Praxis fortsetzen?

Nach Angaben der FDA erhalten 92 Prozent der für Tests am Menschen zugelassenen Medikamente keine Zulassung für den menschlichen Gebrauch („Alternatives In Testing“). Manches, was für Tiere schädlich ist, erweist sich beim Menschen als nützlich und umgekehrt. Mehr als die Hälfte der für den menschlichen Gebrauch zugelassenen Medikamente werden später zurückgezogen oder umetikettiert, weil sie beim Menschen unerwünschte oder tödliche Wirkungen haben. So wurde beispielsweise das Medikament Vioxx, das zur Behandlung von Arthritis eingesetzt wird, vom Markt genommen, nachdem es allein in den USA mehr als 60.000 Todesfälle verursacht hatte. Dieses Medikament war bei Tieren erfolgreich, erwies sich aber beim Menschen als tödlich. Außerdem haben über 100 Schlaganfallmedikamente, die im Tierversuch wirksam waren, beim Menschen versagt, und über 85 HIV-Impfstoffe haben beim Menschen versagt, nachdem sie bei nichtmenschlichen Primaten gut funktioniert hatten („Should Animals Be Used“). Daher werden Tiere sinnlos verletzt, und auch Menschen leiden unter den schwerwiegenden Folgen.

Einige Menschen glauben vielleicht, dass es Gesetze gibt, die Tiere vor Misshandlung schützen. In einigen Fällen ist dies auch richtig. Tiere werden durch ein Gesetz namens Animal Welfare Act (AWA) geschützt, ein Bundesgesetz, das die Behandlung von Tieren in der Forschung und bei Ausstellungen regelt. Tiere wie Ratten, Mäuse, Fische und Vögel sind jedoch nicht durch das AWA geschützt. „Tatsächlich sind 95 Prozent der in Versuchen verwendeten Tiere nicht durch das Tierschutzgesetz geschützt“ („Should Animals Be Used“). Das Tierschutzgesetz sollte dahingehend geändert werden, dass es alle Tiere schützt, die für die wissenschaftliche Forschung verwendet werden.

Neben der Schaffung von Gesetzen zum Schutz der Rechte von Tieren sollten wir uns verstärkt um andere Methoden zur Prüfung von Produkten bemühen, bei denen keine Tiere verwendet werden oder ihnen Schaden zugefügt wird. Eine Alternative zu Tierversuchen ist die Entnahme menschlicher Zellen und die Untersuchung der Auswirkungen von Medikamenten und Produkten auf diese Zellen in einer Petrischale. Bei dieser Methode werden keine Tiere mehr für Produkttests benötigt, und sie kann sogar genauer sein. Diese Testmethode ist nicht nur gut für die Menschen, sondern auch für die Tiere: „Die Tiere werden aus dem Labor ferngehalten, und die Wissenschaftler haben eine viel einfachere Möglichkeit, nach Medikamenten zu suchen und zu analysieren, welche für den menschlichen Gebrauch sicherer sind. Dies kann zur Heilung vieler Krankheiten beitragen. Und es werden mehr Leben gerettet, während Tiere als Haustiere und nicht als wissenschaftliche Experimente dienen können.“ („Alternativen zu Tierversuchen“)

Eine weitere Produkttestmethode ist die Verwendung von künstlicher Haut. Diese hat sich als genauer erwiesen als die Verwendung von Tieren, da sie der menschlichen Haut sehr ähnlich ist: „Perfekt nachgebildete Hautmodelle, die aus menschlichen Hautzellen – zum Beispiel aus Operationsabfällen – bestehen, weisen die gleichen Eigenschaften und Funktionen auf wie normale menschliche Haut“ („Künstliche Haut statt Tierversuche“). Diese Methode ist besser als die Verwendung von Tieren, da künstliche Haut die gleiche DNA-Struktur aufweist, die auch vorhanden wäre, wenn ein echter Mensch das Produkt testen würde.

Eine dritte Möglichkeit, Tierversuche zu vermeiden, ist die Verwendung von Menschen zum Testen von Produkten. In ihrem Artikel „Warum wir an Menschen und nicht an Tieren testen sollten“ erklärt Abigail Greer, dass diese Methode genauer sein könnte, da „9 von 10 Medikamenten, die in Tierversuchen vielversprechend erscheinen, in klinischen Studien am Menschen scheitern, weil es nicht möglich ist, genau vorherzusagen, wie sie sich im Menschen verhalten werden“. Tests am Menschen könnten auch dazu führen, dass Krankheiten schneller geheilt werden, denn, so Greer, „der Rückgriff auf Tierversuche behindert und verzögert in einigen Fällen die Entdeckung von Medikamenten und Verfahren, die für den Menschen von Nutzen sein könnten, weil sie in Tierversuchen versagen.“ Wenn es andere, genauere Alternativmethoden zu Tierversuchen gibt, warum werden dann immer noch Tierversuche durchgeführt?

Wenn es in bestimmten Situationen keine eindeutige Alternative zu Tierversuchen gibt, könnte eine Lösung darin bestehen, ein Verfahren so abzuändern, dass das Tier weniger Schmerzen empfindet. Wenn die Wissenschaftler eine geringere Dosis des Produkts verwenden oder während des Verfahrens ein Schmerzmittel verabreichen, würde dies die Schmerzen und den Stress, die ein Tier während des Verfahrens erleidet, verringern und könnte zu besseren und genaueren Ergebnissen führen. Wenn die Zahl der Versuchstiere reduziert wird, verringert sich auch die Zahl der Tiere, die während des Versuchs zu Schaden kommen. Und wenn Unternehmen für die Herstellung neuer Produkte Produkte verwenden, die bereits getestet wurden und sich für den menschlichen Gebrauch als sicher erwiesen haben, würde der Bedarf an Tieren in Versuchen weiter sinken.

Amerika sollte sich dem Club der Länder anschließen, die Tierversuche verboten haben. Die Europäische Union war eines der ersten Länder, das die Einfuhr und den Verkauf von an Tieren getesteten Kosmetika verboten hat. Norwegen hat die Verwendung neuer Produkte, die an Tieren getestet wurden, gestoppt, aber Arzneimittel und Medikamente, die bereits in den Regalen standen, werden weiterhin verwendet. Israel ist das dritte Land, das die Verwendung von Kosmetika, Toilettenartikeln, Waschmitteln und anderen Produkten verbietet, für die Tierversuche durchgeführt wurden. Indien ist das erste asiatische Land, das Kosmetika verbietet und alternative Tests ohne Tierversuche zur Pflicht macht. Länder wie die USA, Australien und Neuseeland unternehmen Schritte, um Tierversuche gänzlich zu verbieten. (Thew) Außerdem sollten wir uns aktiv für die Rettung unschuldiger Tiere hier in den USA einsetzen. Nicht nur die Regierung kann Maßnahmen zum Schutz der Tiere ergreifen, auch jeder Einzelne kann etwas bewirken. Wenn wir beispielsweise alle Produkte, die in Tierversuchen getestet werden, zugunsten von Produkten ohne Tierversuche boykottieren würden, würden die Unternehmen, die noch immer Tierversuche durchführen, Gewinneinbußen erleiden und ihre Aktien würden sinken. Dies könnte viele Unternehmen dazu zwingen, nach Alternativen zu suchen, und uns einen Schritt näher an die Abschaffung von Tierversuchen heranbringen.

Bei 100 Millionen oder mehr Tieren, die jedes Jahr durch Tierversuche zu Schaden kommen, ist eine Veränderung notwendig. Tierversuche schaden nicht nur den Tieren, sondern auch der Umwelt. Setzen Sie sich für ein Ende der Tierversuche ein, indem Sie alternative Methoden anwenden und an Tieren getestete Produkte boykottieren. Gemeinsam können wir Tierversuche für immer beenden.

Zitierte Werke

„11 Fakten über Tierversuche.“ Do Something. Do Something, n.d. Web. 14 Mar. 2016.

„Alternatives in Testing.“ NEAVS. NEAVS, n.d. Web. 25 Feb. 2016.

„Alternatives to Animal Testing.“ PETA. PETA, n.d. Web. 10 Mar. 2016″Animal Testing Definition.“ Dictionary.com Web. 10 Mrz. 2016.

„Künstliche Haut statt Tierversuche.“ Lab Bulletin. Lab Bulletin, 11 Jul. 2013. Web. 29 Mar.2016

„Fact Sheet: Cosmetic Testing.“ Humane Society. Humane Society, 13 Mar. 2014. Web. 25 Mar. 2016

Greer, Abigail. „Why We Should Test on Humans Not Animals.“ Care2. Care2, 6 Nov. 2013. Web. 17 Mar. 2016.

Llyod, Emma. „A History of How Scientist Used Animal Testing to Make Medical Advances.“ Brighthub. Bright Hub, 23 Nov. 2008. Web. 19 Mar. 2016.

Marlawinstead . „Animal Testing vs. Stem Cell Research: Battle of the Controversies“. Marla Winstead Blogspot. Marla Winstead Blogspot, 5. November 2012. Web. 10 Mar. 2016

Moxley, Angela. „The End of Animal Testing.“ The Humane Society. 25 Feb. 2010. Web. 10 May 2016.

„Should Animals Be Used for Scientific or Commercial Testing?“ ProCon.org. ProCon.org, 10 Dec. 2015. Web. 15 Feb. 2016.

Thew, Michelle. „How Bans on Animal Testing Open Up New Markets and Change the World for the Better.“ One Green Planet. One Green Plant, 13 May 2014. Web. 10 Mar. 2016.

„Top Five Shocking Animal Experimentation Facts. Peta. Peta, n.d. Web. 10 Mar. 2016