Tod von Pierre und zweiter Nobelpreis

Spätes Werk

Im Jahr 1921 unternahm Marie Curie in Begleitung ihrer beiden Töchter eine triumphale Reise in die Vereinigten Staaten, wo Präsident Warren G. Harding ihr ein Gramm Radium überreichte, das aus einer Sammlung unter amerikanischen Frauen stammte. Sie hielt Vorträge, insbesondere in Belgien, Brasilien, Spanien und der Tschechoslowakei. Der Rat des Völkerbundes ernannte sie zum Mitglied der Internationalen Kommission für geistige Zusammenarbeit. Außerdem erlebte sie die Entwicklung der Curie-Stiftung in Paris und die Einweihung des Radium-Instituts 1932 in Warschau, dessen Direktorin ihre Schwester Bronisława wurde.

One of Marie Curie’s outstanding achievements was to have understood the need to accumulate intense radioactive sources, not only to treat illness but also to maintain an abundant supply for research in nuclear physics; the resultant stockpile was an unrivaled instrument until the appearance after 1930 of particle accelerators. Das Vorhandensein eines Vorrats von 1,5 Gramm Radium im Pariser Radiuminstitut, in dem sich über mehrere Jahre hinweg Radium D und Polonium angesammelt hatten, trug entscheidend zum Erfolg der in den Jahren um 1930 durchgeführten Experimente bei, insbesondere derjenigen, die Irène Curie zusammen mit Frédéric Joliot, den sie 1926 geheiratet hatte, durchführte (siehe Joliot-Curie, Frédéric und Irène). Diese Arbeit bereitete den Weg für die Entdeckung des Neutrons durch Sir James Chadwick und vor allem für die Entdeckung der künstlichen Radioaktivität durch Irène und Frédéric Joliot-Curie im Jahr 1934.

Marie Curie, 1931.

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Einige Monate nach dieser Entdeckung starb Marie Curie an den Folgen einer durch Strahlung verursachten Leukämie. Sie hatte einen immensen Beitrag zur Physik geleistet, nicht nur durch ihre eigenen Arbeiten, deren Bedeutung durch die Verleihung von zwei Nobelpreisen an sie bewiesen wurde, sondern auch durch ihren Einfluss auf die nachfolgenden Generationen von Kernphysikern und Chemikern. Marie Curie schrieb zusammen mit Irène Joliot-Curie den Eintrag über Radium für die 13. Ausgabe (1926) der Encyclopædia Britannica.

Im Jahr 1995 wurde Marie Curies Asche im Panthéon in Paris beigesetzt; sie war die erste Frau, der diese Ehre für ihre eigenen Leistungen zuteil wurde. Ihr Büro und ihr Labor im Curie-Pavillon des Radium-Instituts sind als Curie-Museum erhalten.

Die Herausgeber der Encyclopaedia Britannica