Tote Rute bei Hunden

von Jennifer Coates, DVM

Hunde benutzen ihre Rute die ganze Zeit. Sie drücken damit ihre Gefühle aus. Denken Sie an das schnelle Schwanzwedeln eines Hundes, der Aufmerksamkeit sucht, das langsame Schwanzwedeln als Zeichen von Vorsicht oder die starre Rute als Zeichen von Aggression. Sie benutzen sie für das Gleichgewicht, wenn sie sich schnell an Land bewegen, und als Ruder, wenn sie schwimmen. Was bedeutet es also, wenn die Rute eines Hundes plötzlich schlaff wird?

Der Zustand hat viele Namen – tote Rute, schlaffe Rute, Schwimmerrute, kalte Rute, gefrorene Rute, verstauchte Rute, schlaffe Rute, gefederte Rute, gebrochene Rute und mehr.

Jeder Hund kann betroffen sein, aber Pointer, Labrador Retriever, Flat-coated Retriever, Golden Retriever, Foxhounds, Coonhounds und Beagles scheinen am stärksten gefährdet zu sein, besonders wenn sie Arbeitshunde sind. Bei jungen Hunden wird eine tote Rute häufiger diagnostiziert als bei älteren; bei Hündinnen und Rüden ist die Häufigkeit ungefähr gleich.

Die Symptome einer toten Rute können von Mensch zu Mensch ein wenig variieren. Manchmal ist die Rute völlig schlaff und hängt schlaff von ihrem Ansatz herab. In anderen Fällen kann der erste Teil der Rute des Hundes waagerecht gehalten werden, während der Rest eher senkrecht hängt. Manche Hunde fühlen sich sichtlich unwohl, insbesondere wenn man auf die Rute drückt oder versucht, sie zu bewegen. Die Hunde können lethargisch sein, wimmern, winseln oder an der Rute lecken und kauen. Das Fell über der Rute kann sich auch aufrichten, was auf eine Schwellung des darunter liegenden Gewebes hindeuten kann.

Was verursacht eine tote Rute bei Hunden?

Veterinärmediziner gehen davon aus, dass die Ursache für diesen Zustand eine Verstauchung oder Zerrung der Muskeln ist, die für das Schwanzwedeln und die Unterstützung der Rute verantwortlich sind. Wissenschaftliche Studien haben diese Annahme gestützt. Die Autoren einer Studie berichten:

Wir untersuchten vier betroffene Pointer und fanden Anzeichen für eine Schädigung der Steißbeinmuskulatur. Dazu gehörten eine leichte Erhöhung der Kreatinkinase früh nach Beginn der klinischen Symptome, eine elektromyografische Nadeluntersuchung, die anormale spontane Entladungen zeigte, die sich auf die Steißbeinmuskulatur beschränkten, einige Tage nach Beginn der Erkrankung, und histopathologische Anzeichen für eine Schädigung der Muskelfasern. Bestimmte Muskelgruppen, insbesondere die seitlich gelegenen Muskeln intertransversarius ventralis caudalis, waren am stärksten betroffen. Abnormale Befunde in der Thermographie und Szintigraphie untermauerten die Diagnose.

Muskelverstauchungen und -zerrungen werden häufig mit Überlastungsschäden in Verbindung gebracht, und das scheint auch bei der Toten Rute der Fall zu sein. Hunde, die eine tote Rute entwickeln, haben in der Regel in der jüngeren Vergangenheit eine relativ intensive körperliche Beanspruchung der Rute erlebt. Zu den weiteren Risikofaktoren gehören Unterkonditionierung, langer Transport im Käfig und nasskaltes Wetter.

Es hat sich gezeigt, dass Schwimmen einer der größten Risikofaktoren für eine tote Rute ist, wahrscheinlich weil Hunde ihre Rute im Wasser stärker beanspruchen, als sie es gewohnt sind, und die meisten Gewässer, in denen Hunde schwimmen, ziemlich kalt sind.

Behandlung der toten Rute bei Hunden

In den meisten Fällen erholen sich Hunde mit toter Rute innerhalb weniger Tage bis zu einer Woche von selbst. Ruhe ist der wichtigste Aspekt der Behandlung. Die Verabreichung von entzündungshemmenden Medikamenten an Hunde mit totem Schwanz kurz nach dem Auftreten der Krankheit kann die Genesung beschleunigen und hilft, die Beschwerden während der Heilung zu lindern. In einer Studie wurde berichtet, dass bei etwa 16 % der Hunde mit totem Schwanz dauerhafte Veränderungen der Schwanzanatomie auftreten.

Einige Hunde, die sich von einem Anfall von totem Schwanz erholt haben, werden in der Zukunft erneut daran erkranken. Der beste Weg, dies zu verhindern (oder einem ersten Auftreten vorzubeugen), besteht darin, die Bewegung Ihres Hundes allmählich zu steigern. Bei Hunden, die insgesamt in guter Verfassung sind, kommt es seltener zu Muskelzerrungen und -verstauchungen, wenn sie sich anstrengen müssen. Hundische „Wochenendkrieger“ sind einem erhöhten Verletzungsrisiko ausgesetzt, genau wie ihre menschlichen Artgenossen.

Wenn Sie glauben, dass Ihr Hund einen toten Schwanz hat, versuchen Sie, ein Gefühl dafür zu bekommen, wie stark seine Schmerzen sein könnten. Wenn er sich relativ wohl zu fühlen scheint, sollte es in Ordnung sein, ihm ein paar Tage Ruhe zu gönnen, um zu sehen, ob er sich von selbst erholt. Wenn Ihr Hund hingegen starke Schmerzen zu haben scheint, ist wahrscheinlich ein entzündungshemmendes Medikament erforderlich. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, um herauszufinden, welches Medikament für Ihren Hund am besten geeignet ist.

Krankheiten, die mit einem toten Schwanz verwechselt werden können

Es ist möglich, dass Sie denken, dass Ihr Hund einen toten Schwanz hat, obwohl in Wirklichkeit etwas anderes dahintersteckt. Zu den Zuständen, die mit totem Schwanz verwechselt werden können, gehören:

• Trauma to the tail
• Tail fracture
• Cancer of the tail
• Diseases of the lower back, like diskospondylitis, cauda equina syndrome, and intervertebral disk disease
• Impacted anal glands
• Prostatic disease

If at any point you become concerned that your dog might be suffering from something more serious than dead tail, make an appointment with your veterinarian. He or she will probably be able to rule out these other conditions with a complete history, physical exam, and possibly some x-rays.