U.S. Food and Drug Administration

Im letzten Jahrzehnt sind Alpha-Hydroxysäuren (AHAs) zunehmend als Inhaltsstoffe in Kosmetika aufgetaucht, die die Zeichen der Hautalterung reduzieren sollen. In jüngerer Zeit sind auch Beta-Hydroxysäuren (BHA) oder eine Kombination aus AHA und BHA als Inhaltsstoffe in diesen Hautpflegeprodukten aufgetaucht. Während sowohl AHAs als auch BHAs als Peelings wirken, wird behauptet, dass BHAs das Erscheinungsbild von feinen Linien und Falten wirksam reduzieren und die allgemeine Hautstruktur verbessern, ohne die gelegentlichen Reizungen, die mit der Verwendung von AHAs verbunden sind.

BHA-Inhaltsstoffe können wie folgt aufgelistet werden:

• Salicylsäure (oder verwandte Stoffe wie Salicylat, Natriumsalicylat und Weidenextrakt)*
• Beta-Hydroxybutansäure
• Tropfsäure
• Trethocansäure

Das derzeit in Kosmetika am häufigsten verwendete BHA ist Salicylsäure. In seltenen Fällen wird auch Zitronensäure als BHA in kosmetischen Formulierungen genannt. Häufiger wird Zitronensäure als AHA bezeichnet.

Die Sicherheit von Salicylsäure als kosmetischer Inhaltsstoff wurde sowohl von der Kosmetikindustrie als auch von der FDA bewertet. Auf einer Sitzung im Februar 2000 kam das Cosmetic Ingredient Review (CIR) Expert Panel, das unabhängige Gremium der Kosmetikindustrie zur Überprüfung der Sicherheit kosmetischer Inhaltsstoffe, zu dem vorläufigen Schluss, dass die Verwendung von Salicylsäure-verwandten Stoffen in Kosmetika „sicher ist, wenn sie so formuliert sind, dass Reizungen vermieden werden, und wenn sie so formuliert sind, dass eine erhöhte Sonnenempfindlichkeit vermieden wird.“ Das CIR fügte hinzu, dass „wenn eine Sonnenempfindlichkeit zu erwarten ist, die Gebrauchsanweisung die tägliche Verwendung eines Sonnenschutzes einschließt“

Mit anderen Worten, so CIR-Direktor Alan Andersen, sollten Produkte, die Salicylsäure enthalten, entweder einen Sonnenschutz enthalten oder Hinweise enthalten, die den Verbrauchern die Verwendung eines anderen Sonnenschutzes empfehlen. Um den CIR-Empfehlungen nachzukommen, sollten die Kosmetikhersteller ihre Produkte testen, um festzustellen, ob sie die Empfindlichkeit gegenüber der schädlichen ultravioletten Strahlung des Sonnenlichts erhöhen.

Die langfristige Sicherheit von Salicylsäure in Kosmetika wird auch in Studien untersucht, die von der FDA initiiert und vom National Toxicology Program gefördert werden. In diesen von der Regierung geförderten Studien werden die langfristigen Auswirkungen von Glykolsäure (ein AHA) und Salicylsäure auf die Reaktion der Haut auf ultraviolettes Licht (UV) untersucht. Diese Studien haben ergeben, dass die Anwendung von Glykolsäure auf der Haut Menschen anfälliger für die schädlichen Auswirkungen der Sonne, einschließlich Sonnenbrand, machen kann.

Bis diese Sicherheitsbewertungen abgeschlossen sind, rät die FDA, ähnliche Vorsichtsmaßnahmen für die Verwendung von Kosmetika, die AHAs und BHAs enthalten, zu treffen. Diese Vorsichtsmaßnahmen sind:

• Testen Sie jedes Produkt, das ein BHA enthält, an einer kleinen Hautstelle, bevor Sie es großflächig auftragen. Wenn Sie Kosmetika mit BHAs verwenden und Hautreizungen oder anhaltendes Brennen feststellen, beenden Sie die Anwendung des Produkts und konsultieren Sie Ihren Arzt.
• Befolgen Sie die Anwendungshinweise auf dem Etikett. Überschreiten Sie nicht die empfohlene Anwendungsdauer.
• Verwenden Sie BHA-haltige Produkte nicht bei Säuglingen und Kindern.
• Sonnenschutz verwenden, wenn Sie ein BHA-Produkt verwenden.

*Aus Sicht eines Chemikers ist Salicylsäure kein echtes BHA. Sie wird jedoch von Kosmetikfirmen häufig als BHA bezeichnet und daher von vielen Verbrauchern als solches angesehen.