Venus

In der römischen Mythologie war Venus die Göttin der Liebe, des Geschlechts, der Schönheit und der Fruchtbarkeit. Sie war das römische Gegenstück zur griechischen Aphrodite. Die römische Venus hatte jedoch viele Fähigkeiten, die über die der griechischen Aphrodite hinausgingen; sie war eine Göttin des Sieges, der Fruchtbarkeit und sogar der Prostitution. Nach Hesiods Theogonie wurde Aphrodite aus dem Schaum des Meeres geboren, nachdem Saturn (griechisch Cronus) seinen Vater Uranus (Ouranus) kastriert hatte und sein Blut ins Meer gefallen war. Diese letztere Erklärung scheint aufgrund der zahllosen Kunstwerke, die Venus in einer Muschel aus dem Meer steigen lassen, die populärere Theorie zu sein.

Göttliche Liebhaber & Kinder

Venus hatte zwei göttliche Hauptgeliebte: ihren Mann Vulkan (Hephaistos) und Mars (Ares). Es gibt einen Mythos über die Liebesbeziehung von Venus und Mars und wie Vulkan sie mit einem Netz im Bett gefangen hielt. Daher führten Vulkan und Venus eine lieblose Ehe und hatten keine Kinder. Doch die Göttin der Liebe und des Sex war nicht unfruchtbar, sondern hatte viele Kinder von verschiedenen Göttern. Mit Mars gebar sie Timor (Phobos), die Verkörperung der Angst, der seinen Vater in die Schlacht begleitete, seinen Zwilling Metus (Deimos), die Verkörperung des Schreckens, Concordia (Harmonia), die Göttin der Harmonie und Eintracht, und die Amoretten (Erotes), die eine Sammlung geflügelter Liebesgötter waren, die die verschiedenen Aspekte der Liebe repräsentierten.

Der römische Dichter Ovid erzählt, dass Aphrodite von Hermes den Hermaphroditos gebar, der der Inbegriff der Verweichlichung und Androgynität war. Außerdem zeugte sie mit Hermes oder Zeus Fortuna (Tyche), die in der römischen Religion die Personifizierung von Glück und Schicksal war. Venus wird von Bacchus als Mutter der kleinen Gottheit Priapus (ein Fruchtbarkeitsgott, der oft mit einem absurd großen Phallus dargestellt wird) bezeichnet. Laut Pausanias galten die Grazien als Nachkommen von Venus und Bacchus, aber im Allgemeinen wird ihre Geburt Jupiter und Euynome zugeschrieben. Die Grazien gehörten jedoch zum Gefolge der Venus, zusammen mit den Amoretten und Suadela, der Göttin der Überredung im Bereich der Romantik, der Liebe und der Verführung.

Mortale Liebhaber, Kinder, & Nachkommen

Venus hatte auch mehrere sterbliche Liebhaber. Die beiden bekanntesten sind Anchises und Adonis, aber sie war auch die Geliebte des sizilianischen Königs Butes und Mutter des gemeinsamen Sohnes Eryx und des Paethon, mit dem sie Sandocus zeugte, der wiederum den Cinyras der Metamorphosen zeugte. In Ovids Metamorphosen (Buch X) wird erzählt, wie Venus sich in den sterblichen Adonis verliebte (entweder wegen seiner Schönheit oder wegen Amors Pfeil) und Proserpina (Persephone) bat, für ihn zu sorgen, bis sie ihn holen würde. Die beiden Göttinnen waren beide in den Sterblichen verliebt und stritten sich, bis Zeus beschloss, dass Adonis ein Drittel des Jahres bei jeder von ihnen verbringen sollte und ein Drittel, wo immer er wollte. Schließlich verbrachte er seine Zeit mit Venus, bis er von einem Wildschwein getötet wurde.

Nach dem homerischen Hymnus an Aphrodite, Anchises, ein Prinz aus Dardanien und Verbündeter Trojas, wurde von Venus verführt. Sie verkleidete sich als phrygische Prinzessin und verführte ihn; erst neun Monate später offenbarte sie ihre göttliche Identität. Sie schenkte Anchises den gemeinsamen Sohn Aeneas. Venus warnte Anchises davor, mit ihrer Affäre zu prahlen, da er sonst von Jupiter geschlagen würde. Unglücklicherweise prahlte Anchises doch und wurde von Jupiters Bolzen zum Krüppel geschlagen. Der trojanische Aeneas war laut Vergils Aeneis dazu bestimmt, Rom zu gründen, geleitet von seiner göttlichen Mutter Venus. Aeneas‘ Sohn Ascanius oder Iulus, ein König von Alba Longa, wurde von Vergil als Vorfahre der Gründer Roms angesehen: Romulus und Remus sowie die Gens (Familie) Julia. Die Gens Julia war die Familie, aus der Julius Caesar, Augustus (Octavian) Caesar und seine Nachkommen stammten.

Tempel, Kulte, & Feste im alten Rom

Das erste Auftauchen eines Tempels für die Venus war 295 v. Chr.. Es war der Venus Obsequens (Gehorsame Venus) auf dem Aventin-Hügel von Q. Fabius Gurges. Dieser Tempel war jedoch von griechischen Aspekten durchdrungen (Aphrodite-Kult) und war keine neue Schöpfung. Im Jahr 217 v. Chr. schlug das sibyllinische Orakel vor, dass der Krieg gewonnen wäre, wenn Rom (das zu diesem Zeitpunkt den Zweiten Punischen Krieg verlor) Venus Eyrcina (Venus von Eryx) dazu bewegen könnte, ihre Loyalität von den karthagisch-silizischen Verbündeten zu den Römern zu wechseln. Rom belagerte Eryx, schenkte der Göttin einen prächtigen Tempel und nahm ihr Bildnis mit nach Rom. Dieses fremde Bild wurde schließlich zu Roms Venus Genetrix (Venus die Mutter). Der Kult, der sich um die Venus Genetrix auf dem Kapitolshügel bildete, war den höheren Schichten vorbehalten, aber 181 v. Chr. und 114 v. Chr. wurden die Tempel und der Kult der Venus Eycina und der Venus Verticordia (Venus, die Herzenswechslerin) für die Plebejer errichtet.

Venus‘ Monat war der April (Frühlingsanfang und Fruchtbarkeit), in dem die meisten ihrer Feste stattfanden. Am ersten April fand ein Fest zu Ehren der Venus Verticordia statt, die Veneralia. Am 23. April fand die Vinalia Urbana statt, ein Weinfest, das sowohl der Venus (Göttin des profanen Weins) als auch Jupiter gewidmet war. Die Vinalia Rusticia wurde am 10. August gefeiert. Es war das älteste Fest der Venus und mit ihrer Gestalt als Venus Obsequens verbunden. Am 26. September fand das Fest der Venus Genetrix, der Mutter und Beschützerin Roms, statt.

Venus & Politik

Am Ende der römischen Republik, beanspruchten einige Römer die Gunst der Venus für sich und konkurrierten um sie, wie z.B.: Sulla (der den Namen Felix, lateinisch für Glück, annahm und Venus Felix seine göttliche Gunst zusprach), Pompejus (der 55 v. Chr. einen Tempel der Venus Victris – Venus des Sieges – weihte), Julius Caesar (der die Gunst der Venus Victrix und Venus Genetrix beanspruchte) und Hadrian (der 139 n. Chr. einen Tempel der Venus und Roma Aererna – dem Ewigen Rom – weihte und Venus zur schützenden Mutter des römischen Staates machte).

Venus & Der Abendstern

In Vergils Aeneis wird der trojanische Held Aeneas von seiner Mutter in ihrer himmlischen Gestalt nach Latium geführt: dem Abendstern. Es ist derselbe Stern, von dem Vergil berichtet, dass er die Seele Julius Caesars in den Himmel hebt. Dies ist auch der zweite Name für den Planeten Venus, weil er so hell und am Nachthimmel zu erkennen ist.

Kunst & Erscheinungsbild

Darstellungen der Venus finden sich in unzähligen Formen, von Skulpturen über Mosaike und Schreine bis hin zu häuslichen Wandmalereien und Fresken. Aufgrund ihrer natürlichen Schönheit und ihrer sexuellen Natur wurde Venus oft nackt dargestellt. Die meisten Skulpturen der Venus ähnelten der Aphrodite von Cnidus. Es gibt jedoch auch viele schöne Wandmalereien aus Pompeji, die Venus in verschiedenen Formen darstellen. Venus war in der Antike und in der Renaissance bis ins 20. Jahrhundert hinein ein beliebtes Motiv für Künstler.