Verwechseln Sie Stroh nicht mit Heu (oder Heu mit Stroh…) und was ist mit „Straw Bale Gardening“?

F. Mike weiß eine Menge, und ich liebe die Sendung (ich höre sie auf KSFC; 91.9 FM), aber in einer kürzlichen Sendung hat er sich auf Heu und Stroh bezogen, als ob sie austauschbar wären. Stroh ist ein Halm, in der Regel ein Abfallprodukt des Weizens, das als Einstreu für Stalltiere verwendet wird. Heu – in der Regel Luzerne oder ein Gras – wird als Tierfutter verwendet.

—Mary Beth in Spokane (Washington)

A. Ich kann mich an viele Male erinnern, in denen ich die Unterschiede zwischen Heu und Stroh erklärt habe, aber nie, wenn ich sie verwechselt habe. Und zum Glück bin ich wohl auch dieses Mal unschuldig, obwohl ich mich vielleicht etwas deutlicher hätte ausdrücken können. Mary Beth bezieht sich auf einen Telefonanruf, der vor einigen Wochen in der Sendung zum Thema „Strohballenanbau“ ausgestrahlt wurde. Ich erklärte, dass einer meiner (vielen) Einwände gegen diese Methode die Tatsache ist, dass das ursprüngliche Material mit ziemlicher Sicherheit mit vielen chemischen Pestiziden und Herbiziden besprüht wurde. Aber ich fügte hinzu, dass, wenn Sie einen Biobauern kennen, der Heu einstreut, sein Stroh frei von Chemikalien ist.

Warte einen Moment – habe ich die beiden Begriffe gerade wieder verwechselt?

Nein. Aber es ist ein schmaler Grat. Stroh und Heu beginnen beide auf die gleiche Weise – als Feldfrucht. Das Wort „Heu“ bezieht sich auf die gesamte geerntete Pflanze, einschließlich der Samenköpfe. Das meiste Heu wird für die Verwendung als Tierfutter angebaut und besteht im Allgemeinen, wie Mary Beth richtig bemerkt, aus Lieschgras, Roggen, Luzerne oder einem speziellen Gras. Aber auch Getreide wie Weizen, Hafer und Gerste werden manchmal nicht nur für den menschlichen Verzehr, sondern auch als Tierfutter angebaut.

Wenn die Pflanzen unversehrt bleiben und gebündelt werden, handelt es sich um Heu. Wenn jedoch die Samenköpfe entfernt werden, bleibt als Pflanzenstängel Stroh zurück, ein hohles Rohr, das viele Verwendungsmöglichkeiten hat, z. B. als Einstreu für Tiere in landwirtschaftlichen Betrieben und als Mulch im Garten. Und wenn das Heu aus biologischem Anbau stammt, z. B. zur Fütterung von Tieren aus ökologischem Landbau, ist das daraus hergestellte Stroh frei von Chemikalien.

Mit anderen Worten: Erst muss man Bio-Heu (oder Getreide) haben, bevor man Bio-Stroh bekommen kann.

Aber der wichtigste Punkt in jedem Gespräch über diese Themen ist, die Menschen zu warnen, dass sie NICHT Heu bekommen, wenn sie „Strohballen“ kaufen. Stroh und Heu sind oft identisch verpackt, und viele Gartencenter und sogar Landwirte, die ihre überschüssigen Ballen am Straßenrand verkaufen, verwenden den Begriff „Stroh“, unabhängig davon, ob es sich bei dem betreffenden Ballen um Stroh oder Heu handelt. Und wenn Sie Heu – mit all den intakten Samenköpfen – als Gartenmulch verwenden, werden die Samen sprießen und Sie werden ungewollt zum Getreidebauern.

…Das ist mir einmal passiert. Ich hatte noch nicht gelernt, dass man die Ballen visuell auf Samenköpfe untersuchen muss, und nahm eine Ladung Heu mit, die als „Stroh“ gekennzeichnet war. Die Pflanzen, die ein paar Wochen, nachdem ich es als Mulch ausgebracht hatte, aufsprossen, lehrten mich zwei wichtige Lektionen….

Die eine war, nie auf Schilder zu vertrauen. Die andere war, dass Weizen scharf ist. Keine gute Pflanze, um sie im Zorn mit bloßen Händen zu packen. Aber genug der alten Kriegsgeschichten; kommen wir zum Strohballen-Gärtnern selbst.

Frage: Es ist immer schwierig, unseren Lehmboden zu bearbeiten. Ich habe einen Artikel gelesen, in dem es darum ging, dass dieses Problem durch die Verwendung von Strohballen gelöst werden könnte, anstatt Säcke mit Mist, Torfmoos usw. zu schleppen, um meine Tomaten, Paprika und Gurken anzubauen, aber mein Mann ist anderer Meinung. Was ist Ihre Meinung?

—Eileen in Langhorne, PA

A. Ich denke, es ist nur ein weiterer „Trend“, den Gartenautoren aufgreifen, wenn sie verzweifelt nach etwas „Neuem“ suchen, über das sie schreiben können, und den sie keinem kritischen Gedanken unterziehen. Aber ich wurde von einem Mordkommissar erzogen, und ich suche immer nach dem Loch in der Logik. Und in diesem Fall sind mir auf Anhieb fünf eingefallen.

1. Die Ballen wurden mit ziemlicher Sicherheit mit Pestiziden angebaut – darunter auch scheußliche „systemische“ Chemikalien, die von der Pflanze selbst aufgenommen werden. Ich baue nur biologisch an, und deshalb bin ich raus, bevor wir überhaupt angefangen haben.
2. Die Ballen halten die Feuchtigkeit nicht gut; in einem trockenen Jahr müsste man sie jeden Tag gießen – vielleicht sogar mehrmals am Tag.
3. Aber weil das Stroh so dicht gepackt ist, sammeln die Kerne und Böden eine Menge Feuchtigkeit, die sie nicht loswerden können und dazu neigen, zu schimmeln – besonders in einem feuchten Jahr.
4. Man muss jedes Jahr neue Ballen kaufen, was alles andere als nachhaltig ist.
5. Das System ist leblos; es ist darauf ausgelegt, Erde und Kompost zugunsten von chemisch belastetem Stroh und fiesen chemischen Düngemitteln zu vermeiden.

Und der letzte Punkt ist vielleicht mein größtes emotionales Problem. Meine Herangehensweise an die Gartenarbeit – geschmiedet im Feuer von Größen wie J. I. und Bob Rodale, Sir Albert Howard, Eliot Coleman, John Jeavons, Mel Bartholomew und so vielen anderen – ist, dass GESUNDE ERDE die Grundlage für jede Gartenarbeit ist. Die Antwort auf lehmige Böden ist nicht der Anbau in pestizidbelasteten Strohballen (die übrigens sehr schwer sind – der Schleppfaktor wird dadurch nicht geringer).

Hochbeete und richtige Container sind eine viel weniger giftige und viel nachhaltigere Antwort auf Lehmboden; füllen Sie sie mit einer schönen Mischung aus Blumenerde, gesiebtem schwarzem Mutterboden, Perlit und Kompost. (KEIN Mist oder Torfmoos; das sind bei weitem nicht die besten Bodenverbesserer.) Dann sind Sie weg vom Lehm und wachsen in einem Medium, das nicht mit Chemikalien vorbelastet ist, in nassen Jahren gut abfließt, in trockenen Jahren länger hält und nicht jedes Jahr erneuert werden muss.

Und eines, das Sie auf natürliche Weise mit Kompost, Wurmkot und anderen organischen Stoffen anstelle von salzigen chemischen Düngemitteln nähren können.