Während Nicki Minaj immer mehr rappt, brechen ihre Albumverkäufe ein – warum?[ 6 minute read ]

Die uralte Debatte: „Pop Nicki“ vs. „Rap Nicki“?

Fans und Kritiker sind sich über Nicki Minajs musikalische Dualität seit der Veröffentlichung ihres Debütalbums im Jahr 2010 uneins. Jetzt, wo die ersten Zahlen ihres aktuellen Albums QUEEN vorliegen, zeichnet sich ein deutlicher statistischer Trend ab. Was die Zahlen angeht, ist die Frage „Pop-Nicki“ vs. „Rap-Nicki“ endlich beantwortet.

QUEEN’s Disappointing First-Week Sales

Nicki Minajs Fokus auf kommerziellen Erfolg wirft die Frage auf: Ist ihre „Pop-Seite“ nur eine inszenierte Methode, um Chart- und Verkaufserfolge zu erzielen? Nicki behauptet, dass Singen eine Leidenschaft von ihr ist, und dahinter verbirgt sich die klare Unterscheidung zwischen „Mixtape Nicki“ und „Pop Nicki“ – ersteres bezieht sich auf Nickis erstaunliche Fähigkeiten als Emcee, letzteres auf Tracks wie „Your Love“ und „Starships“ und ihre Fähigkeit, Hooks zu singen.

QUEEN ist nicht das kommerzielle Wasserzeichen, das Nicki Minaj wahrscheinlich zu setzen hoffte. Mit nur 185.000 verkauften Exemplaren in der ersten Woche konnte es Nicki kein Nummer-1-Album einbringen (das geht an Travis Scotts ASTROWORLD, das in der zweiten Woche 205.000 Exemplare verkaufte), und es konnte auch nicht an Cardi Bs Invasion of Privacy heranreichen, das in der ersten Woche 255.000 Exemplare verkaufte (ein Album, das zu 94% aus Rap und nur zu 6% aus Gesang besteht). Es setzt auch den Abwärtstrend ihrer Erstwochenverkäufe fort und liegt 59.000 Exemplare unter dem 2014er Album The Pinkprint und 190.000 Exemplare unter dem Debüt Pink Friday.

Diese Zahlen scheinen Nicki zu stören, und es sind diese Takte des 2017er Gucci Mane-Songs „Make Love“, die darauf hindeuten, warum sie so enttäuscht von ihren Verkäufen in der ersten Woche ist:

Siehst du, dummes Kaninchen, um die Königin des Rap zu sein / Musst du Platten verkaufen, musst du Plaketten bekommen

Mit diesem Trend im Hinterkopf ist es klar, warum Nicki QUEEN so stark gepusht hat. Sie entfachte ihre Fehde mit Cardi B neu, versöhnte sich mit Funkmaster Flex in einem 80-minütigen Interview, löste mit dem Track „Barbie Dreams“ eine Kontroverse aus, sorgte für einen riesigen Streit mit Ex-Freund Safaree auf Twitter und schmuggelte ihre Zusammenarbeit mit Tekashi 6ix9ine, „FEFE“, nach dem Veröffentlichungsdatum ohne Ankündigung auf das Album.

Als die Zahlen der ersten Woche bekannt gegeben wurden, machte sie sich auf Twitter Luft darüber, warum sie glaubt, dass sie das Nummer-1-Album in dieser Woche hatte und nicht Travis, brachte Travis‘ Tochter Stormi und Partnerin Kylie Jenner in die Debatte ein und kritisierte Spotify für Manipulationen hinter den Kulissen.

Travis verkaufte über 50.000 davon. Ohne die Auflage, das Album einzulösen! Ohne Termine für eine Tour, etc. Ich habe mit ihm gesprochen. He knows he doesn’t have the #1 album this week. I love my fans for the #1 album in AMERICA! I’ll explain on #QueenRadio 4 albums in, #1 in 86 countries ♥️ pic.twitter.com/CiYEuczgm3

— QUEEN (@NICKIMINAJ) August 19, 2018

Why, then, are these first-week numbers for QUEEN so low? If Nicki is still a marketable force in hip-hop, if she promoted the record so hard and utilised her vast fan-base, why did her sales falter?

The answer lies in the numbers, particularly the distinction between „Rap Nicki“ and „Pop Nicki“, and the positive impact her pop side has had on sales throughout her career.

These numbers source from the research and data in this article, published on CentralSauce.

Nicki Minaj’s Album Sales: ‚Pop Nicki‘ Out-Sells ‚Rap Nicki‘

Im Laufe von Nickis Karriere hat der Pop-Anteil ihrer Alben abgenommen; QUEEN enthält den wenigsten Gesang und den meisten Rap in ihrer gesamten Karriere (eine vollständige Analyse des Pop-Anteils in Nickis gesamter Diskografie findet sich hier). Da der Pop-Anteil auf ihren Alben abnimmt, sind auch Nickis Verkäufe in der ersten Woche gesunken.

Die Analyse der Verkäufe in der ersten Woche ist die beständigste Methode, den kommerziellen Erfolg eines neuen Albums mit früheren Rekorden zu vergleichen. Die Gesamtverkäufe gehen bei den Zertifizierungen verloren (eine Platin-Zertifizierung kann 1,01 Millionen Verkäufe oder 1,95 Millionen bedeuten), und die Positionen in den Albumcharts werden stark davon beeinflusst, was in der gleichen Woche sonst noch veröffentlicht wurde. Die Verkäufe in der ersten Woche werden auch von den Lead-Singles beeinflusst, daher ist es notwendig, den Pop-Anteil der Songs zu betrachten, die Nicki veröffentlicht hat, um jede Platte zu promoten, sowie das Album als Ganzes.

Pink Friday First-Week Sales & Singles

Pink Friday stellt Nickis Höhepunkt in Bezug auf die Verkäufe in der ersten Woche dar und die Platte ist auch die poplastigste (gesangslastigste) ihrer Karriere. Sie veröffentlichte 3 Singles vor dem Album:

• „Your Love“ – 58,9% Pop
• „Check It Out“ – 72,7% Pop
• „Right Thru Me“ – 71,4% Pop

Pop ist die relevante Verbindung zwischen diesen drei Singles. Bei allen singt Nicki Hooks und liefert Rap-Verse, und alle könnten als Pop-Tracks mit eingefügten Rap-Versen betrachtet werden, und nicht umgekehrt.

Der Rest des Albums nutzt Nickis Pop- und Rap-Persönlichkeiten, um ein vollendetes Projekt zu schaffen, eines, bei dem das Label nicht nach Pop-Stars suchen muss, die Hooks trällern. Die Nummern sind eine schwankende Mischung, von 100% Rap auf „Roman’s Revenge“ und „Did It On Em“ bis hin zu 5 Tracks, die Rap und Pop fast zu gleichen Teilen enthalten.

Roman Reloaded First-Week Sales & Singles

Nicki Minajs Singles vor Roman Reloaded umfassen:

• „Starships“ – 72,1% Pop
• „Right By My Side“ – 71,4% Pop

Roman Reloaded ist eine mutige Umarmung von Rap und Pop Nicki. Die ersten sieben Songs sind fast zu 100% Rap, die nächsten fünf sind eine Mischung aus beiden Disziplinen, und die sechs danach sind vollwertige Popsongs. Nicki hat sich auf dieser Platte in beiden Genres zurechtgefunden; die Pop-Tracks sind unverschämt und kratzen mit maximaler EDM-Produktion und Gürtelgesang an der Stratosphäre. Trotzdem ist das Album weniger poppig als sein Vorgänger. Roman Reloaded ist Nickis zweithöchster Spitzenwert, was die Verkäufe in der ersten Woche angeht, und ihr zweithöchstes Album, was den Anteil an Gesang/Pop angeht.

The PinkPrint First-Week Sales & Singles

Nicki’s singles prior to The PinkPrint:

• „Pill n Potions“ – 63% pop
• „Anaconda“ – 0% pop
• „Only“ – 0% pop
• „Bed of Lies“ – 0% pop

Nicki utilises her singing in a different way on The PinkPrint than previously throughout her career. Rather than the huge pop hooks of Pink Friday and the pure pop section of Roman Reloaded, singing compliments the rap elements to add texture rather than dissonance on The PinkPrint.

The lead singles for The PinkPrint were nearly 100% rap, and it became Nicki’s lowest first-week figure at the time.

QUEEN First-Week Sales

Nicki’s singles prior to QUEEN:

• „Barbie Tingz“ – 0% pop
• „Chun-Li“ – 22.6% pop
• „Bed“ – 27.9% pop

Nicki’s album with the lowest first-week sales once again coincides with rap-heavy album roll-out. „Barbie Tingz“ wurde zwar nicht auf das Album aufgenommen, dominierte aber den Promozyklus. Ihre Zusammenarbeit mit Tekashi 6ix9ine, „FEFE“, ist nicht enthalten, da es ursprünglich ein Tekashi-Track mit einem Nicki-Feature war, den sie schließlich ein paar Tage nach der Veröffentlichung auf das Album schob, als die Prognosen düster aussahen.

Eine Leadsingle ist der Vorbote des Albums, der Sneak Peak, die Songs, die die Unterstützung und die Aufregung steigern. Sie gibt den Fans einen Eindruck davon, wie das Album klingen wird, und im Fall von QUEEN war es der Track „Chun-Li“, der die Hip-Hop-Köpfe am meisten begeisterte. Funkmaster Flex, Peter Rosenberg und Joe Budden (bekannte Kritiker von Nicki Minaj) lobten den Track und betonten vor allem, wie heftig Nicki spuckt.

Doch die Fans und Konsumenten sind entweder nicht einverstanden, oder es hat sie nicht dazu veranlasst, das Album mehr als sonst zu kaufen oder zu streamen. Da der durchschnittliche Pop-Anteil von Nickis Alben gesunken ist, sind auch ihre Verkäufe in der ersten Woche gesunken, was auf eine klare Korrelation zwischen dem, wie viel Nicki singt und wie viel sie verkauft, hinweist.

„Pop Nicki“ vs. „Rap Nicki“: Wie geht es mit Nicki Minaj weiter?

Es scheint, als befände sich Nicki an einem Scheideweg in ihrer künstlerischen Entwicklung. Ihre auf Rap fokussierten Alben verkaufen sich deutlich schlechter als solche mit mehr Pop und Gesang, doch Cardi B stellte 2017 und 2018 Rekorde auf, indem sie rappte, wirklich rappte. Nickis Bars auf dem Gucci Mane-Song, die den „Queen“-Status mit Platin-Plaketten gleichsetzen, gepaart mit diesen Statistiken, legen nahe, dass sie wieder mehr singen muss, wenn sie dem Titel ihres vierten Albums gerecht werden will.