War ‚Jingle Bells‘ Written as a Christmas Song?

Vielleicht ist kein einziges weltliches Musikstück in der Weihnachtszeit so allgegenwärtig wie „Jingle Bells“, das ehrwürdige Liedchen über die Freuden, in einem einspännigen offenen Schlitten durch schneebedeckte Felder zu sausen. Ironischerweise wollte der Autor des Liedes damit aber auf einen ganz anderen Feiertag hinweisen.

Obwohl Historiker immer noch darüber streiten, wann, wo und warum das Lied komponiert wurde, wissen wir, dass „Jingle Bells“ Mitte des 19. Jahrhunderts von James Pierpont geschrieben wurde. Jahrhunderts von James Pierpont geschrieben wurde. 1857 wurde das Lied unter dem Titel „One Horse Open Sleigh“ urheberrechtlich geschützt, als Pierpont in Savannah, Georgia, lebte, und der Titel wurde in „Jingle Bells“ geändert, als das Lied 1859 neu veröffentlicht wurde. Obwohl das Lied in Georgia veröffentlicht und urheberrechtlich geschützt wurde, besteht die Heimat des Komponisten, Medford, Massachusetts, darauf, dass es 1850 in der Simpson Tavern in Medford geschrieben wurde:

„Jingle Bells“, die heute weltberühmte Weihnachtsmelodie, wurde 1850 in der Simpson Tavern in Medford, Massachusetts, von James Pierpont (1822-1893) komponiert. Die Taverne befand sich an der Stelle, an der sich heute die High Street 19 am Medford Square befindet. Das Lied wurde in Anwesenheit von Mrs. Otis Waterman komponiert, die später den Entstehungsort des Liedes bestätigte. 1857 ließ James Pierpont, der in Georgia lebte, „Jingle Bells“ urheberrechtlich schützen. Der Text des Liedes erzählt von den Schlittenfahrten, die in den frühen 1800er Jahren in der Salem Street stattfanden.

Die Einwohner von Savannah geben zu, dass „Jingle Bells“ höchstwahrscheinlich über die Wintersaison in Medford geschrieben wurde und glauben, dass Pierpont das Lied während seines ersten schneelosen Winters in Georgia geschrieben hat:

Viele Lokalhistoriker glauben, dass Pierpont „Jingle Bells“ während seines ersten schneelosen Winters in Savannah schrieb, als Ode an seine verschneite Kindheit in Massachusetts.

Die Debatte zwischen Savannah und Medford begann 1985, als Savannah ein historisches Denkmal auf Savannahs Troupe Square gegenüber der Unitarian Church aufstellte, die Pierpont sein Zuhause nannte. 1989 schickte der Bürgermeister von Medford, Michael McGlynn, einen Brief an den damaligen Bürgermeister von Savannah, John Rousakis, in dem er erklärte, dass Medford die Heimat von „Jingle Bells“ sei und das Lied 1850 in Medford komponiert worden sei. Die Einwohner von Savannah bezeichnen Savannah immer noch als die Heimat von „Jingle Bells“, weil das Lied urheberrechtlich geschützt wurde, während Pierpont in der ersten Stadt Georgias lebte.

Ungeachtet dessen, wo und wann genau „Jingle Bells“ geschrieben wurde, ist klar, dass die Melodie nicht als Weihnachtslied gedacht war. (Tatsächlich enthält es keinen Hinweis auf Weihnachten oder Dezember, seine einzige Assoziation mit einer dieser Jahreszeiten ist die Erwähnung von Schnee). Es gibt zwar mehrere Entstehungsgeschichten über das Lied „Jingle Bells“, aber die populärste besagt, dass Pierpont das Lied für ein Thanksgiving-Programm in der Sonntagsschule seines Vaters geschrieben hat. Das Lied erwies sich als so populär, dass die Kinder gebeten wurden, es zu Weihnachten erneut zu singen, und seitdem ist es mit diesem Feiertag verbunden:

Es wird berichtet, wenn auch nicht bewiesen, dass er sein beliebtes Winterlied für die Sonntagsschulklasse seines Vaters zu Thanksgiving schrieb und es sich als so populär erwies, dass es zur Weihnachtszeit erneut gesungen wurde. Einer von Pierponts Freunden nannte das Lied „einen fröhlichen kleinen Jingle“.“

Diese Version der Geschichte wird jedoch von einigen Historikern bestritten, die glauben, dass „Jingle Bells“ für eine Sonntagsschule in den 1850er Jahren zu gewagt gewesen wäre:

Einige bezweifeln, dass das Lied für einen Kinderkirchenchor geschrieben werden konnte. Margaret W. DeBolt, eine Historikerin aus Savannah, schrieb: „Die Anspielungen auf das Werben wären in einem Sonntagsschulprogramm jener Zeit nicht erlaubt gewesen, wie zum Beispiel ‚Go it while you’re young.'“ Als solches konnte es nicht als Kirchenlied geschrieben worden sein. Stattdessen war es einfach ein „Schlittenfahrlied“. Schnelle Schlitten und hübsche Mädchen. Manche Dinge ändern sich nie.

„Jingle Bells“ mag nicht als Weihnachtslied begonnen haben, aber jetzt, mehr als 150 Jahre nach seiner ersten Veröffentlichung, ist es ein fester Bestandteil der Winterferien. Historian Roger Lee Hall noted the song was first recorded by the Edison Male Quartette in 1898, and later by Benny Goodman in 1935 and Glenn Miller in 1941, but the song didn’t truly become a Christmas staple until after Bing Crosby waxed a jazzy version of it with the Andrews Sister in 1943: