Warum Joy Division ihren Namen in New Order ändern mussten

30. Januar 2021, 19:05

Der Tod von Ian Curtis am 18. Mai 1980 bedeutete das Ende der legendären Gruppe… aber warum benutzten die anderen Mitglieder der Band nicht weiterhin den Namen Joy Division?

Joy Division waren eine der größten Bands, die aus Manchester kamen. Ihr Vermächtnis besteht aus zwei Alben – Unknown Pleasures und Closer – und einer Handvoll Singles und Ersatztracks, die zwischen dem Sommer 1977 und dem Frühjahr 1980 aufgenommen wurden.

Doch der Selbstmord des Sängers Ian Curtis beendete die Reise der Band auf brutale Weise – er starb kurz vor der Veröffentlichung der klassischen Single Love Will Tear Us Apart, und als das Album Closer am 18. Juli 1980 veröffentlicht wurde, waren Joy Division offiziell Geschichte.

Am 18. Mai 1980, nur 24 Stunden bevor Joy Division zu ihrer ersten US-Tournee nach New York fliegen sollten, nahm sich Ian Curtis in seinem Haus in Macclesfield, Cheshire, das Leben. Er litt seit einiger Zeit an Depressionen, nachdem er über 18 Monate lang mit einer schweren Epilepsie gelebt hatte, und dies, zusammen mit persönlichen und Beziehungsproblemen, hatte den 23-jährigen Musiker überwältigt.

Es stand außer Frage, dass die drei verbliebenen Mitglieder – Gitarrist Bernard Sumner, Bassist Peter Hook und Schlagzeuger Stephen Morris – weitermachen würden. Sie waren auf dem besten Weg, die größte Kultband der Welt zu werden, das Publikum in Europa und den USA erwartete weitere Live-Termine, und die Musiker wussten einfach nicht, was sie sonst tun sollten: wie Morris später in seiner Autobiografie Record Play Pause schrieb: „

Der Grund, warum Sumner, Hook und Morris nicht als Joy Division weitermachten, war der Respekt vor einer Vereinbarung, die sie lange vor Curtis‘ Tod getroffen hatten. Sie hatten sich verpflichtet, nicht mehr unter dem Namen Joy Division aufzutreten und die Songs zurückzuziehen, wenn – aus welchem Grund auch immer – ein Mitglied der Band die Band verlassen würde. Eine prinzipielle Haltung, an die sich die Musiker auch nach dem Verlust von Ian Curtis hielten.

Das bedeutete, dass die Band, als sie nach der Beerdigung wieder zusammenkam, bei Null anfangen musste. Kein Sänger, keine Songs – und kein Name.

Die Band hatte bereits einige Namensänderungen hinter sich: Bei ihrem ersten Auftritt im Mai 1977 schlug der Promoter Richard Boon vor, die Gruppe solle sich Stiff Kittens nennen, nach einem unglücklichen Vorfall mit einigen totgeborenen Hauskatzen, die Pete Shelley von den Lokalmatadoren The Buzzcocks gehörten. Sie wurden als solche angekündigt, aber als sie zum Auftritt erschienen, verkündeten sie, dass sie unter dem Namen Warsaw bekannt seien, benannt nach einem Stück auf David Bowies letztem Album Low:

Als Morris Ende 1977 versuchte, über einen Promoter einige Auftritte in London zu buchen, wurde ihm leider gesagt, dass der Name der Band mit der in Ladbroke Grove ansässigen Band Warsaw Pakt verwechselt werden würde, die durch die Aufnahme und Veröffentlichung eines Albums innerhalb von 24 Stunden viel Publicity erlangt hatte.

Warsaw änderten ihren Namen im Januar 1978 in Joy Division und übernahmen den Titel von der Bezeichnung für die Prostitutionsabteilungen der Nazi-Konzentrationslager im Zweiten Weltkrieg. Der Name stammt aus dem Taschenbuch „House Of Dolls“, das ein Überlebender des Holocausts geschrieben hatte, aber die Entscheidung brachte der Band aus Manchester viele Kontroversen ein, weil man den Musikern selbst rechtsgerichtete Sympathien unterstellte.

Nun, sie würden sich nicht noch einmal so überrumpeln lassen – dachten sie zumindest.

Die Band und ihr Manager Rob Gretton zerbrachen sich den Kopf darüber, wie sie die neue Band nennen sollten, und spielten sogar ihre erste Show als Trio am 29. Juli 1980 ohne jeglichen Namen.

Steve Morris zufolge lautete ein Vorschlag „The Sunshine Valley Dance Band“, der Name einer alten Schulband von ihm. Das wäre ein völlig unpassender und ironischer Titel gewesen, wenn man bedenkt, was mit ihrem alten Sänger geschehen war.

Ein anderer dummer Vorschlag war „The Witch Doctors Of Zimbabwe“, aber laut Peter Hook drohten er und Sumner damit, aufzuhören, wenn sie so genannt würden. Factory Records-Boss Tony Wilson gefiel der Name „Stevie And The JDs“.

Rob Gretton hatte sich Notizen über mögliche Namen gemacht, darunter auch vage politische oder ominöse Titel wie „Black September“ oder „The Immortals“. Wie Morris sich erinnerte, schlug er den Namen „Rote Khmer“ vor, der auch der Name einer völkermordenden kommunistischen Partei war, die damals Kambodscha terrorisierte. Er hatte ihn in einer Zeitung gesehen und schlug vor: „Das ist ziemlich neutral.“

Der Rest der Band war anderer Meinung und sagte: „

Gretton schlug anhand einer Zeitungsüberschrift einen anderen Namen vor: „Die neue Ordnung der Kambodschanischen Front“. Dies wurde als „noch ein bisschen politisch“ angesehen und daher auf „The New Order“ verkürzt, bevor das „The“ weggelassen wurde.

„The New Order“ war der Name einer kurzlebigen Band aus Los Angeles, deren Frontmann der ehemalige Stooges-Gitarrist Ron Asheton war – da Ian Curtis ein großer Stooges- und Iggy Pop-Fan war, dachte man, dass der verstorbene Sänger das gutheißen würde.

Was die Band nicht bedachte, war, dass „New Order“ bereits ein stark belasteter Begriff war – der Ausdruck wird in dem Buch Mein Kampf von keinem Geringeren als Adolf Hitler erwähnt, als Beschreibung, wie sein geplanter Holocaust das Gesicht Deutschlands … und der Welt verändern würde.

„Zu keinem Zeitpunkt hat einer von uns einen gewissen Herrn Hitler in Betracht gezogen“, schrieb Peter Hook in seiner Autobiografie Substance: Inside New Order. „Das zeigt uns, wie dumm wir waren.

Trotz einer sofortigen Kontroverse über die Entscheidung in der Musikpresse ist der Name New Order der Band fast 40 Jahre lang treu geblieben, mit den Alben Movement, Power Corruption And Lies und Technique sowie den großen Hits Blue Monday, True Faith und Regret.

Während sich New Order in ihren frühen Jahren weigerten, Material von Joy Division zu spielen (abgesehen von ein paar besonderen Anlässen), hat sich die Gruppe im 21. Jahrhundert ihrer Vergangenheit angenommen und spielt in ihren Konzerten unter anderem häufig die alten JD-Songs Love Will Tear Us Apart und Transmission.