Was bedeutet das Verfallsdatum eines Arzneimittels?
Die Arzneimittelhersteller sind verpflichtet, ihre Produkte mit einem Verfallsdatum zu versehen. Bei rezeptfreien Medikamenten ist das Verfallsdatum oft auf dem Etikett oder dem Karton unter „EXP“ aufgedruckt (siehe Foto) oder ohne Tinte in den Boden einer Flasche, eines Kartons oder in den Bördelrand einer Tube gestempelt.
Aber was bedeutet das Verfallsdatum? Ist ein Medikament nach Ablauf des Verfallsdatums noch sicher? Kann es nach dem Verfallsdatum noch Schaden anrichten oder einfach nicht mehr wirken? Keiner von beiden erklärt vollständig, was das Verfallsdatum bedeutet. Eigentlich ist es das Datum, bis zu dem der Arzneimittelhersteller auf der Grundlage von Produkttests garantieren kann, dass das Medikament voll wirksam und sicher einzunehmen ist. Verfallsdaten sind in der Regel konservativ, um sicherzustellen, dass Sie das bekommen, wofür Sie bezahlt haben – ein voll wirksames und sicheres Medikament.
Die Wirksamkeit eines Medikaments kann mit der Zeit abnehmen, aber Studien haben gezeigt, dass ein Großteil der ursprünglichen Wirksamkeit auch noch Jahre nach dem Verfallsdatum vorhanden ist. Abgesehen von bestimmten verschreibungspflichtigen Medikamenten wie Nitroglyzerin, Insulin und flüssigen Antibiotika behalten die meisten Medikamente, die unter angemessenen Bedingungen gelagert werden, mindestens 70 bis 80 % ihrer ursprünglichen Wirksamkeit für mindestens 1 bis 2 Jahre nach Ablauf des Verfallsdatums, auch nachdem der Behälter geöffnet wurde.1 Wenn Sie also eines Abends Kopfschmerzen haben und nach Ihrer Ibuprofenflasche greifen und feststellen, dass sie vor einem Jahr abgelaufen ist, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass das Medikament noch den größten Teil seiner Wirksamkeit bewahrt hat.
Es ist dennoch ratsam, vor Jahren abgelaufene Medikamente durch einen neuen Vorrat zu ersetzen, um sicher zu sein, dass Sie das aktuellste Produkt mit den aktuellsten Gebrauchsanweisungen verwenden. Seit dem letzten Kauf können neue Dosierungsanweisungen oder Warnhinweise gegeben worden sein; die Stärke kann sich geändert haben, um das Risiko von Fehlern zu verringern; es kann ein neues Dosiergerät verfügbar sein, das eine genauere Dosierung ermöglicht; das Produkt kann in einem neuen Behälter verpackt sein, der kindersicherer ist als eine ältere Version des Medikaments, und so weiter. Reinigen Sie also regelmäßig Ihre Medikamentenvorräte und ersetzen Sie alle Arzneimittel, deren Verfallsdatum mehr als ein oder zwei Jahre überschritten ist.