Was braucht man, um ein Food Truck-Verkäufer in NYC zu werden?

New Yorks Geschichte der mobilen Food Trucks ist länger, als man denkt; sie reicht bis in die 1600er Jahre zurück, als New Amsterdam, das heutige New York City, begann, Straßenverkäufer zu regulieren, die Essen aus Schubkarren verkauften. Im Jahr 1893 servierte ein von der Church Temperance Society betriebener nächtlicher Imbisswagen der Arbeiterklasse während ihrer Nachtschichten warme Mahlzeiten und bot eine schmackhaftere Alternative zum Essen im örtlichen Saloon.

Spät in die späten 2000er Jahre: Der kultige Kogi BBQ Taco Truck von der Westküste kam auf den Markt und wurde zum Kult. Sein Erfolg inspirierte eine Food Truck-Bewegung in den gesamten Vereinigten Staaten. Heute sind die meisten mobilen Imbisswagen mit Spülbecken und Kühlschränken ausgestattet, und wenn es der Platz erlaubt, auch mit anderen ausgefallenen Küchengeräten. Street Food ist zwar kein neues Konzept, aber die Street-Food-Szene hat sich seit ihren bescheidenen Anfängen weiterentwickelt. Die Branche hat sich erheblich vergrößert, so dass es sogar Echtzeitkarten für Foodtrucks gibt, damit Feinschmecker ihre Lieblingsverkäufer aufspüren können.

Trotz des Booms der mobilen Lebensmittelindustrie ist es nicht einfach, eine Food-Truck-Lizenz zu bekommen, und es gibt immer noch viele Herausforderungen, wie Rembert Browne zuvor für Untapped berichtete. Hier sind die Anforderungen, die erfüllt werden müssen, um einen Food Truck zu besitzen und zu betreiben:

– Beantragen Sie eine Zweijahreslizenz für mobile Lebensmittelverkäufer (MFVL), deren Erhalt bis zu 2-3 Monate dauern kann.
– Beantragen Sie die Genehmigung zur Erhebung der Verkaufssteuer im Staat New York (Sie müssen diese vierteljährlich einreichen, sonst droht Ihnen eine Geldstrafe, auch wenn Sie noch keine Verkäufe getätigt haben).
– Nehmen Sie an einem 8-stündigen Kurs des Gesundheitsministeriums zum Umgang mit Lebensmitteln teil.
– Der schwierigste Teil: Holen Sie sich eine Genehmigung für den mobilen Lebensmittelverkauf, um auf Manhattans Straßen zu verkaufen. Wie die MFVL ist die Genehmigung zwei Jahre lang gültig.

Nach Angaben der NYC Food Truck Association (NYCFTA) ist die Bearbeitungszeit für den Erwerb einer stadtweiten Verkaufsgenehmigung aufgrund der Warteliste extrem langwierig. Es gibt jedoch schnellere (legale und illegale) Möglichkeiten für angehende Food Truck-Besitzer, ihre Träume zu verwirklichen. Man kann ohne Wartezeit eine Genehmigung für ein eingeschränktes Gebiet beantragen, wobei der geplante mobile Imbisswagen in den Parks der Stadt aufgestellt wird. Eine riskantere Lösung ist der Kauf einer Genehmigung auf dem Schwarzmarkt für bis zu 20 000 Dollar oder, was noch häufiger vorkommt, die Anmietung von Genehmigungen bei anderen Anbietern. So illegal das auch sein mag, angesichts der wettbewerbsintensiven Landschaft der Straßenverkäufer gibt jeder zu, dass das passiert.

Nach dem anfänglichen Kampf um Lizenzen und Genehmigungen können sich die Besitzer von Food Trucks inmitten eines Krieges um Parkplätze wiederfinden. Angesichts der begrenzten Parkmöglichkeiten in Manhattan sind Kriege zwischen Foodtrucks keine Überraschung, und der Kampf um einen Platz zeigt, dass in der Gemeinschaft der Straßenverkäufer ein ständiger Konkurrenzkampf herrscht. In einem Fall beanspruchte der Rickshaw Dumpling Truck angeblich den Stammplatz von Frites ‚N‘ Meats ohne Vorankündigung, was zu einem ziemlich unangenehmen Streit zwischen den beiden Truckbesitzern führte. Glücklicherweise folgen nicht alle Food Truck-Besitzer der „Survival of the fittest“-Mentalität – ein Interview von Untapped Cities mit den Food Vendors von Red Hook zeigt einen eher kollaborativen und gemeinschaftlichen Geist unter den Verkäufern in Red Hook.

In den letzten Jahren waren die wirtschaftlichen und gemeinschaftlichen Auswirkungen von Food Trucks nur positiv, doch die erdrückende Natur der Gesetze für mobile Lebensmittelverkäufer könnte die Branche daran hindern, noch mehr zu florieren. Die NYCFTA wies darauf hin, dass ihre 50 Food-Truck-Mitglieder im Jahr 2011 mehr als 2 Millionen Dollar zum Haushalt von New York beigetragen haben und für 2012 mit einem Beitrag von 3 Millionen Dollar rechnen. Einige von ihnen haben den Sprung in die Gastronomie geschafft, wie z. B. Big Gay Ice Cream.

Die NYCFTA erkennt diese Erfolge an und will „im Namen der Food Trucks bei der lokalen und staatlichen Regierung für faire Gesetze eintreten, die die sich verändernden Realitäten des Straßenverkaufs widerspiegeln.“ Das Street Vendor Project unterstützt auch Anbieter, die keine Food Trucks sind, wie z.B. Pushcarts, Straßenkünstler, Obstverkäufer und andere. Only time will tell if the regulations will adjust to meet the vendor culture that is so permeated in New York’s contemporary city life.