Was ich in einem Monat Fleischfresser-Diät gelernt habe

„Nur 30 Tage“, flüsterte ich mir zu. „Es sind nur 30 Tage.“
Diese spontane Aufmunterung fand am 1. September im Haus meiner Eltern statt, dem ersten Tag meines einmonatigen Plans, die orthodoxe Ernährungsweise auf den Kopf zu stellen. Zum dritten Mal innerhalb einer knappen Stunde eilte ich mit der Dringlichkeit eines olympischen Wettläufers zum nächsten Badezimmer. Ich möchte betonen, dass ich nicht uriniert habe.
An diesem Morgen hatte ich mir vorgenommen, 30 Tage lang nur Fleisch zu essen. Später am Nachmittag, als meine Frau und ich bei meinen Eltern zu Besuch waren, traf mich meine erste Mahlzeit. Ich setzte mich ungläubig auf die Toilette – erstens, weil ich nicht verstand, was ein einziges Steakfrühstück mit meinem Körper anstellte, und zweitens, weil meine Mutter die Vorzüge von zweilagigem Toilettenpapier nicht entdeckt hatte.
Ich hörte Ende 2017 zum ersten Mal von der Fleischfresser-Diät, als Shawn Baker in Joe Rogans beliebtem Podcast zu Gast war. Zwei Jahre lang hat der 52-jährige Gewichtheber und ausgebildete orthopädische Chirurg jeden Tag durchschnittlich vier Pfund Fleisch gegessen. Kein Obst, Gemüse, Brot oder Zucker, obwohl Eier und Fisch durchaus erlaubt waren. „Wenn Sie mich vor zwei Jahren gefragt hätten, hätte ich gesagt: ‚Das ist total verrückt'“, erklärte Baker Rogan seinen täglichen Speiseplan. „Ich habe es einen Monat lang gemacht und dachte: Mann, ich fühle mich ziemlich gut.“
Seitdem hat eine kultähnliche Anhängerschaft Baker zum inoffiziellen Fleischfresserkönig gemacht. Männer und Frauen jeden Alters melden sich, um von ihrer Ernährungsumstellung zu berichten: eine ehemals vegane Mutter von drei Kindern, deren Vorher-Nachher-Fotos Baker veröffentlicht hat, und ein bebrillter Amateur-Bodybuilder, der 210 Pfund abgenommen hat, nachdem er auf den Fleischfresser-Zug aufgesprungen ist. Für seine fast 60.000 Instagram-Follower postet Baker regelmäßig Erfolgsgeschichten von Menschen, die auf tierisches Eiweiß umgestiegen sind und das Nirwana der Ernährung gefunden haben. „Ich bin seit Mai 2018 zu 98 % Fleischfresser. Ich habe jetzt 42 Pfund abgenommen“, postete eine Frau Anfang November. „Meine Entzündungen sind so gut wie weg. Mein Gehirn ist zurück. Meine Energie kehrt zurück. Ich habe mir gerade meine erste Jeans in Größe 6 gekauft, seit ich 20 Jahre alt bin. Ich habe nicht ein einziges Mal trainiert.“
Während Baker allgemein als Hauptverfechter der Fleischdiät angesehen wird, hat sich eine solide Online-Gemeinschaft von Fleischfressern gebildet. Die Gruppe World Carnivore Tribe auf Facebook hat mehr als 25.000 Mitglieder. Auf der von Baker herausgegebenen Website MeatHeals.com haben etwa 125 Neulinge und langjährige Diätetiker ihre Geschichten erzählt. Und eine einfache Suche nach #MeatHeals auf Instagram ergibt etwa 50.000 Beiträge. Zwei weitere prominente Anhänger dieses Lebensstils sind der kanadische Psychologe Jordan Peterson und seine Tochter Mikhaila Peterson, die der Fleischernährung die Heilung ihrer schweren Arthritis, Depressionen, Müdigkeit und juckenden Haut verdankt. Baker und seine Anhänger behaupten auch, dass die Diät den Schlaf verbessert, Gelenkschmerzen beseitigt, die Energie erhöht, das Gewicht reduziert und die Libido steigert. „Ich habe nicht die Absicht zu sagen, dass ich für den Rest meines Lebens nie wieder etwas anderes essen werde“, sagte Baker im September zu mir. „Aber solange ich mich gut fühle und gute Leistungen erbringe, möchte ich nichts anderes essen.“
Das klang alles wunderbar. Aber würde es auch bei mir funktionieren? Das musste ich herausfinden. Als ich Baker zuhörte, musste ich unweigerlich an meine eigenen schlechten Essgewohnheiten denken, die zumindest teilweise auf die Hektik meines Jobs als Freiberufler zurückzuführen sind. Zu meinen Grundnahrungsmitteln gehören: Pizza, Burritos, Burger und Kaffee – manchmal bis zu fünf Tassen am Tag. Ich habe das Glück, von den Genen gesegnet zu sein: Ich bin ein 125 Pfund schwerer Ektomorph mit einem schnellen Stoffwechsel, aber als ich auf die 30 zuging, merkte ich, dass ich weniger Energie hatte.

Gesundheitsexperten haben viele Bedenken gegen die Diät – sowohl wegen der fehlenden Vitamine und Ballaststoffe als auch wegen des steigenden Risikos langfristiger Krankheiten, die durch übermäßigen Verzehr von rotem Fleisch entstehen können. Hinzu kommt, dass die Behauptungen von Baker und seinen Anhängern hauptsächlich auf Anekdoten beruhen.

Dennoch wollte ich etwas Abwechslung, also kaufte ich 40 Pfund Steak. Da ich kein erfahrener Fleischfresser bin, habe ich meinen Einkaufswagen einfach mit dem beladen, von dem ich dachte, dass es mich einen Monat lang ernähren würde. Mit Fleisch im Wert von 170 Dollar in der Hand begann ich meine 30-tägige Reise mit einem Frühstück aus Steak und Eiern. Ich fühlte mich gut: satt, aber nicht aufgebläht, gesättigt, aber nicht groggy. Und dann kam der Durchfall.

Baker entdeckte die Carnivore-Diät im Jahr 2016, nicht lange nachdem er die Auswirkungen des mittleren Alters bemerkte. Er war schon immer ein großer Gewichtheber, brach Rekorde, indem er 772 Pfund stemmte, und gewann Wettbewerbe, bei denen es um Kraftakte ging, darunter die Highland Games 2010 in Colorado, bei denen er eine Mistgabel, an der ein 16 Pfund schwerer Strohsack befestigt war, 34 Fuß hoch in die Luft schleuderte. Der bullige Mann mit dem dicken Hals und dem kantigen Kiefer, der meist mit einem Tank-Top bekleidet ist, sieht kerngesund aus.

Im Alter von 45 Jahren war Baker im Fitnessstudio an seine Grenzen gestoßen. Obwohl er Mediziner ist – er schloss 2006 seine Facharztausbildung in orthopädischer Chirurgie an der University of Texas ab – wusste er nicht, wie er seinen hohen Blutdruck oder sein Gewicht in den Griff bekommen sollte. Also begann er mit einer Diät zu experimentieren. Zunächst ernährte er sich nach der Paleo-Methode, d. h. er verzehrte nur Fleisch und Gemüse, und machte anschließend eine kohlenhydratarme Diät. Dann probierte er eine fettreiche ketogene Diät aus. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits 50 Pfund abgenommen, fühlte sich aber immer noch träge. Nachdem er sich im Internet über verschiedene Diäten informiert hatte, stieß er auf Vince Gironda, einen großen Bodybuilder aus den 1950er und 1960er Jahren, der einen merkwürdigen Ansatz vertrat: Steak und Eier mit einer minimalen Menge an Kohlenhydraten untergemischt. Baker war süchtig, und Girondas Diät wurde für ihn zum Einstieg in die Fleischfresser-Diät.
„Ich fühlte mich am besten, wenn ich nur Steak und Eier aß“, sagte Baker während eines Videochats im September. Als ich ihn per Skype erreichte, war er lebhaft und einnehmend und sehr offen, darüber zu sprechen, wie sehr die fleischliche Ernährung sein Leben verändert hatte. „Dann stieß ich auf Leute, die sich schon lange fleischlich ernähren“, sagte er. Dazu gehörten Joe und Charlene Andersen, ein Ehepaar, das wie aus einer Fitnesszeitschrift entsprungen schien und behauptete, sich seit fast 20 Jahren von Rib-Eye-Steak und Quellwasser zu ernähren. (Sie lehnten einen Kommentar für diese Geschichte ab.)
2016 probierte Baker die Fleischfresser-Diät eine Woche lang aus, dann zwei Wochen, dann einen Monat. Aus Neugierde kehrte er zu seiner ketogenen Diät zurück, die auch Grünzeug und Milchprodukte enthielt, aber er fühlte sich nicht mehr so gut. „Ich dachte mir, dass ich diesen ganzen Salat sowieso nicht wirklich mag. Das war im Grunde der Unterschied. Es hat mir nicht so gut geschmeckt“, sagte er. Ab 2017 kehrte er endgültig zur reinen Fleischdiät zurück.
Bakers Begeisterung für die Diät breitete sich bald über sein eigenes Leben hinaus aus. Während seiner Arbeit als orthopädischer Chirurg in New Mexico begann er, mit Patienten, die an Arthrose und anderen Erkrankungen litten, über die Ernährung zu sprechen. „Ich habe im Grunde genommen Lifestyle-Medizin praktiziert, anstatt nur zu operieren“, sagte er mir. Es kam zu einem Streit mit dem Krankenhaus, und 2017 musste Baker seine ärztliche Zulassung bis zu einer unabhängigen Bewertung zurückgeben, die Ende 2017 stattfand. „Das Gutachten besagt, dass mit mir alles in Ordnung ist. Ich bin absolut in der Lage, als Arzt zu praktizieren“, sagte er. Er lebt jetzt in Kalifornien und erwartet, dass seine medizinische Zulassung im Februar wiederhergestellt wird.

In dieser Zeit wurde Baker als „Carnivore King“ (König der Fleischfresser) bekannt, was, wie er sagte, allmählich geschah, nachdem er sich Anfang 2017 Instagram angeschlossen hatte. „Es war organisch und spontan. Ich habe einfach angefangen, meine Geschichte zu erzählen, und die Leute haben sich dafür interessiert“, sagte er. Baker hat sich selbst finanziell unterstützt, indem er Online-Diätberatungen für 190 Dollar pro Person anbot, T-Shirts verkaufte und gelegentlich öffentliche Auftritte absolvierte. (Er hat sich auch als Autor versucht: Sein Kochbuch The Carnivore Diet wird im April veröffentlicht.)

Während Baker ein glücklicher Konvertit ist, ist er kein Eiferer. Er zwingt seinen drei Kindern zum Beispiel keine reine Fleischdiät auf, sondern erlaubt ihnen, Obst und Milchprodukte zu essen, aber nur sehr wenig verarbeiteten Zucker. Als ich mich im September mit Baker unterhielt, ernährte er sich seit mehr als 18 Monaten ununterbrochen fleischlos. Er isst gerne fette Steaks wie Rib-Eye-Steaks, aber auch Eier, Speck, Huhn, Lachs und Garnelen. Ab und zu wirft er auch ein Stück Käse hinein. Der Großteil seiner Ernährung besteht aus Rindfleisch, aber wenn es Fleisch ist, isst er es auch. Normalerweise nimmt der Mensch etwa 100 Gramm Eiweiß pro Tag zu sich. Bei einer Diät wie der von Baker steigt diese Zahl auf fast 500 Gramm und verstößt damit gegen die Ernährungsrichtlinien, die Gruppen wie die Academy of Nutrition and Dietetics empfehlen.
„Es gibt viele Leute, die ihren Lebensunterhalt damit verdienen, dass sie die Ernährung kompliziert machen“, sagte mir Baker. „Wenn ich sage: ‚Iss einfach ein verdammtes Steak, dann geht’s dir gut‘, beleidigt das viele Leute.“

Ein verdammtes Steak zu essen, klang einfach genug. Aber bevor ich mit dem Fleischessen begann, fragte ich Baker, ob er einen Rat hätte.
Seine Anweisungen waren einfach: Machen Sie sich keine Gedanken über Ihr Gewicht und essen Sie, wann immer Sie hungrig sind. „Beseitigen Sie die Heißhungerattacken auf Kohlenhydrate und Zucker“, sagte er. „Es geht darum, Ihre Beziehung zum Essen zu ändern.“ Kein Gemüse, kein Obst, kein Brot, keine Süßstoffe, keine Milch – und kein Bier. Ich trank Whiskey und Rotwein, aber nur in kleinen Mengen, wie von Baker vorgeschrieben. In Anbetracht meines Gewichts galt die allgemeine Regel, dass ich etwa zwei Pfund Fleisch pro Tag essen sollte. Ich aß vor allem Steak, aber auch Hähnchen, Lachs und Brustfleisch. Meine Frau, eine erfahrene CrossFit-Teilnehmerin, ist kein großer Fan von Steak, aber sie mag Lachs, Rinderbrust und Hühnchen, also kochte ich ihr mehrere Steaks zusammen mit etwas Hühnchen oder Fisch. (Zu unserem Glück hat unser Haus zwei Badezimmer.) Als Snacks habe ich Wild- und Hühnerproteinriegel gegessen. Laut Baker wird rotes Fleisch von Fleischfressern bevorzugt: Schließlich ist ein fettes Rib-Eye geschmackvoller als ein fades Hähnchen.
Jeden Tag überprüfte ich mein Gewicht, meinen Blutdruck und meinen Nüchternblutzuckerspiegel – die Menge an Blutzucker in meinem Körper – mit einem Glukometer. Ich wog auch das Fleisch, das ich aß, und zählte die Gläser Wasser und die Tassen Kaffee, die ich trank. (Wenn Sie an der Kurzfassung interessiert sind, sehen Sie sich diese Tabelle mit meiner September-Diät an. Ja, sie enthält eine Spalte für den Stuhlgang.)
Wie bei vielen Diäten ist es am schwierigsten, sie einzuhalten, wenn man nicht in der Nähe seiner eigenen Küche ist. Als ich Anfang des Monats auf einer Reportagereise war, saß ich in einem Motelzimmer am Straßenrand und benutzte eine Plastikgabel, um das Eiweiß aus einem zehn Zentimeter langen Steaksandwich herauszupicken. Anfangs war der Wunsch, zu schummeln, groß. Eine Diät mit Fleisch und Eiern wird ziemlich schnell langweilig.

Aber nach einer Woche hatte ich mich gut eingewöhnt und genoss eine befriedigende Mischung aus Chuck, Strip und Rib Eye Steak. Auch mein Magen spielte mit; ich musste nicht mehr ständig zur Toilette laufen. Ich merkte, dass ich besser schlief und mich morgens weniger träge und nachmittags energiegeladener fühlte, was normalerweise der Zeitpunkt ist, an dem ich mir die dritte oder vierte Tasse Kaffee einschenke. Die meiste Zeit des Monats trank ich nur zwei Tassen pro Tag, ohne bewusst zu versuchen, den Konsum zu reduzieren. Und obwohl ich einige Pfunde verlor – was darauf zurückzuführen war, dass sich der Wassergehalt in meinem Körper veränderte, als ich mich an eine Ernährung ohne Kohlenhydrate gewöhnte -, fühlte ich mich nie hungrig. Im Fitnessstudio stemmte ich bald mit Leichtigkeit 130 Pfund. (Hey, das ist viel für mich.) Mein Heißhunger auf andere Lebensmittel ließ nach. Die Umstellung meiner Ernährung zwang mich, mich darauf zu konzentrieren, wie meine Mahlzeiten zubereitet wurden, wie viel ich aß und ob ich mich danach satt oder aufgebläht fühlte. Zum ersten Mal machte ich mir Gedanken darüber, was ich in meinen Körper steckte. Ich fühlte mich wirklich gut.
Und dann kam ein neuer Anfall von Durchfall.
Früher hat es mich überrascht. Bevor ich mit der Diät begann, hatte ich Artikel gelesen, in denen Verstopfung als das Hauptproblem einer fleischfressenden Lebensweise bezeichnet wurde. Das erschien mir logisch: Man nimmt keine Ballaststoffe zu sich. Aber als ich anfing, nach Antworten und einer möglichen Behandlung zu suchen, stieß ich auf zahlreiche Fleischfresser, die Durchfall erwähnten. In einem Interview, das sie im August in Rogans Podcast gab, sagte Mikhaila Peterson, dass ihre Blähungen und ihr Durchfall wochenlang anhielten, bevor sie sich von selbst auflösten.
Der Grund dafür hat laut Teresa Fung, Professorin für Ernährung an der Simmons University in Boston, damit zu tun, wie der Körper Fett absorbiert und verdaut. Glukose ist der bevorzugte Brennstoff des Körpers, aber in Ermangelung von glukosereichen Kohlenhydraten greift er zur Energiegewinnung auf die Fette des Fleisches zurück. Sobald das Fett den Dünndarm erreicht, weisen Signalmoleküle die Bauchspeicheldrüse an, Lipase, ein fettverdauendes Enzym, auszuschütten. Normalerweise produziert der Körper genug von diesem Enzym, um das Fett zu verarbeiten. Nicht so bei einer Fleischfresser-Diät, zumindest anfangs. Die Menge an Fett, die ich zu mir nahm, überstieg die Fähigkeit meines Körpers, es abzubauen. Mein Dickdarm hatte sich in ein Biodom aus Wasser und unverdautem Fett verwandelt. Es wurde so schlimm, dass ich schließlich Lipase-Präparate einnehmen musste – zwei Kapseln vor jeder Mahlzeit. Zusammen mit etwas Imodium brachte das eine Besserung. („Wenn Sie so weitermachen, würde ich mir große Sorgen um Sie machen“, sagte Fung während unseres Gesprächs, das am Ende meines 30-tägigen Tests stattfand.)
„Das mit dem Durchfall ist ganz normal“, sagte Baker, der mir außerdem empfahl, die Diät 60 bis 90 Tage lang durchzuhalten.
Später stieß ich auf ein weiteres Problem. In der letzten Septemberwoche bemerkte ich ständig steigende Nüchternglukosewerte: 95, 106, 96, 100, 102. Nüchtern-Blutzuckerwerte über 100 deuten auf Prädiabetes hin; ein Wert von 126 oder höher bei zwei verschiedenen Tests bedeutet, dass man Diabetes hat. (Im Mai wurde Baker von einigen Online-Kritikern scharf kritisiert, nachdem er öffentlich seine Blutwerte veröffentlicht hatte, aus denen hervorging, dass sein Nüchternblutzuckerspiegel bei 127 lag.)
Um mir dabei zu helfen, diese Informationen zu destillieren, wandte ich mich an den Professor (und Vegetarier) Christopher Gardner von der Stanford University School of Medicine. Er sagte, dass der menschliche Körper zwar ein paar Pfund Kohlenhydrate speichern kann und eine unendliche Kapazität hat, Fett zu speichern, aber kein Eiweiß. Im Laufe des Tages hilft Eiweiß beim Aufbau und bei der Reparatur von Zellen, bei der Produktion von Enzymen und bei der Erfüllung verschiedener anderer Aufgaben. Am Ende des Monats aß ich regelmäßig Hunderte von Gramm Eiweiß pro Tag, viel mehr als ich brauchte. Infolgedessen versuchte mein Körper, das überschüssige Eiweiß in Energie umzuwandeln.
„Sobald Sie Ihre Kapazität für andere Dinge ausgeschöpft haben, verwandeln sich die Aminosäuren aus dem Eiweiß in Glukose“, so Gardner. „Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Ihr Blutzuckerspiegel ansteigt.“

Auch wenn Baker einräumt, dass nicht jeder ein strikter Fleischfresser sein sollte, trägt er den Mantel des Fleischfresserkönigs mit Stolz und nutzt Instagram, um Veganer und Vegetarier anzusprechen, die seine Beziehung zum Essen bemängeln.
„Mein Ziel ist nicht unbedingt, jemanden zu verunglimpfen“, sagte er mir. „Es geht darum, so viele Menschen wie möglich mit dieser Diät vertraut zu machen, weil sie potenziell hilfreich ist.“
Überraschenderweise ist es nicht schwer, Ärzte und Ernährungswissenschaftler zu finden, die dagegen sind. „Wir haben keine Beweise dafür, dass dies eine gute Idee ist“, sagte mir John Ioannidis, ein klinischer Epidemiologe und Professor für Gesundheitsforschung und -politik an der Stanford School of Medicine. „

Tierisches Eiweiß neigt dazu, das Gleichgewicht zwischen gutem und schlechtem Cholesterin in unserem Körper aus dem Gleichgewicht zu bringen, was zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen kann. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation wird rotes Fleisch mit einem höheren Langzeitrisiko für Diabetes und Darmkrebs in Verbindung gebracht. Es bleiben Fragen zu den Auswirkungen der fleischlichen Ernährung auf das Darmmikrobiom (die gesunden Bakterien, die im Dickdarm leben, die Immunabwehr unterstützen und sich von Ballaststoffen ernähren). Es gibt auch ein heimtückisches, unsichtbares Risiko, das mit hohem Fleischkonsum einhergeht: Fleisch ist hochgradig anabolisch, was das Zellwachstum stimuliert und den Stoffwechsel ankurbelt. Wiederholte Studien zeigen, dass eine solche Stimulierung uns schneller altern lässt.

Der Mangel an Ballaststoffen ist für den Personal Trainer (und bekannten Selbstexperimentator) Ben Greenfield besonders besorgniserregend. Er weist darauf hin, dass die Präbiotika und Probiotika, die für die Ernährung des Darmmikrobioms notwendig sind – das eine Rolle für die langfristige Gesundheit des Immunsystems spielt – in Fleisch nicht in so großen Mengen vorhanden sind wie in Gemüse. Im vergangenen Mai gab er in Rogans Podcast eine kritische Einschätzung der Fleischfresser-Diät ab.

„Dies weist auf ein größeres kulturelles Problem hin“, sagte Greenfield mir am Telefon. „So viele Menschen haben sich von einer gesunden Beziehung zum Essen entfernt, dass sie plötzlich sagen: ‚Scheiß drauf, ich esse nur noch eine Lebensmittelgruppe.'“

Gegner der Diät weisen auch auf die ökologische Hybris hin, sich auf eine Lebensmittelgruppe zu konzentrieren, die nach Angaben der Vereinten Nationen zu 14,5 Prozent der weltweiten Treibhausgasemissionen beiträgt. Bei der von den Vereinten Nationen genannten Zahl handelt es sich um eine so genannte Ökobilanz, bei der Futtermittel, Düngemittel und Flächen berücksichtigt werden, die für die Aufzucht nicht nur von Rindern, sondern auch von anderen fleischproduzierenden Tieren wie Schweinen und Hühnern benötigt werden. In den USA trägt Rindfleisch nur 2 Prozent zu den gesamten Treibhausgasemissionen bei, so Sara Place, Senior Director of Sustainable Beef Production Research bei der National Cattlemen’s Beef Association. Eine Studie aus dem Jahr 2017 besagt jedoch, dass der Ersatz von Rindfleisch durch Bohnen drei Viertel der Emissionsreduzierung ausmachen könnte, die die USA benötigen, um ihre Ziele für 2020 zu erreichen.
Das größte Fragezeichen ist aber vielleicht, warum der Körper mancher Menschen so gut auf die fleischliche Ernährung zu reagieren scheint. „Es ist wirklich schwer herauszufinden, ob es am Vorhandensein von Fleisch oder am Fehlen anderer Dinge liegt“, sagte Gardner und merkte an, dass der Verzicht auf Zucker, Junkfood und Weizenprodukte – insbesondere Weißmehlprodukte wie Pizza, Bagels und Müsli – uns gesünder macht.

Baker wehrt diese Bedenken ab. Als ich ihn auf seinen höheren Nüchternblutzuckerwert ansprach, wies er darauf hin, dass er kein Diabetiker sei, und zitierte eine Studie, die nahelegte, dass Hochleistungssportler, die kontinuierliche Blutzuckermessgeräte trugen, routinemäßig sehr hohe Blutzuckerwerte aufwiesen. Und ein kürzlich durchgeführter Kalzium-Scan der Herzkranzgefäße, einer der besten Prädiktoren für das kardiovaskuläre Risiko, zeigte keinerlei Verkalkung seiner Arterien, wie er anmerkte. Was die Weltgesundheitsorganisation anbelangt, so verwies Baker auf ihre eigene Literatur, in der es heißt, dass die Abschätzung des Krebsrisikos im Zusammenhang mit dem Verzehr von rotem Fleisch schwierig ist, weil die Beweise dafür, dass rotes Fleisch Krebs verursacht, nicht so eindeutig sind wie die Beweise dafür, dass verarbeitetes Fleisch (Ihr Fast-Food-Cheeseburger) dies tut.
„Ich denke, es ist in Ordnung, skeptisch zu sein“, erklärte Baker. „Ich wäre auch skeptisch gewesen. Aber wenn Sie übergewichtig sind, müde sind, keine Libido haben, Ihre Gelenke schmerzen, Sie deprimiert sind und Sie eine Diät machen und all das besser wird, stellt sich die Frage: Sind Sie gesünder?“

Am letzten Samstag im September aß ich vier Eier zum Frühstück und einen Burger ohne Speck zum Mittagessen, dann tauchte ich bei meinem Schwager mit einer Dose Meersalz und zehn Pfund Fleisch auf: vier dicke Stripsteaks und vier fette Rib Eyes. Ich beanspruchte sofort ein Strip und ein Rib Eye, zwei saftige Pfunde, die wir auf dem Grill medium rare zubereiteten.
Als ich meiner Familie im August ankündigte, dass ich 30 Tage lang kein Fleisch essen würde, war die einzige wirkliche Reaktion meine Mutter, die davon überzeugt war, dass ich heftig krank werden würde. Zugegeben, die Zeit, die ich am 1. September in ihrem Badezimmer verbrachte, trug nicht dazu bei, ihre Befürchtungen zu zerstreuen. Aber ich würde lügen, wenn ich behaupten würde, dass ich nicht gerne einen Monat lang ein Fleischfresser war. Ich mag Steak, und 30 Tage lang fast nur Fleisch zu essen, hat mir die Freude daran kaum verdorben. Ich genoss die Einfachheit der Mahlzeiten, auch wenn es schwierig war, auf den Speisekarten bestimmter Restaurants diätfreundliche Optionen zu finden. (Auch gesellschaftlich konnte es etwas unangenehm sein; mehrmals musste ich neugierigen Zuschauern erklären, was Lipase ist.) Sobald ich meine Darmprobleme in den Griff bekommen hatte, war es ein Kinderspiel, die Diät fortzusetzen. Abgesehen von meinen leicht erhöhten Nüchternblutzuckerwerten blieben sowohl mein Blutdruck als auch mein Gewicht normal.
Dies teilte ich Baker mit, als wir Ende September miteinander sprachen. Schon damals sagte er mir, dass ich die Diät aus der falschen Perspektive betrachte.
„Wir müssen erkennen, dass wir keine einzelnen Labordaten sind, sondern ein ganzes komplexes System“, sagte er. „Die wichtigere Lektion hier ist, zu erkennen, dass Fleisch ein menschliches Lebensmittel ist, eine menschliche Ernährung, und dass es wahrscheinlich das ist, was wir zur Grundlage unserer Ernährung machen müssen.“
Seitdem ich mein 30-Tage-Experiment abgeschlossen habe, bin ich methodischer geworden, was meine Ernährung angeht, und bin zu Lebensmitteln zurückgekehrt, die ich schon lange mag, wie Brokkoli, Reis und schwarze Bohnen, und habe andere hinzugefügt, die ich früher nur selten gegessen habe, wie Spargel und Süßkartoffeln. Früher habe ich mittags ein Sandwich gegessen, aber das habe ich aufgegeben, weil es mich schläfrig gemacht hat, so dass ich mehr Kaffee getrunken habe. Die Klarheit, die ich durch die eingeschränkte Ernährung gewonnen habe, hat mich kritischer werden lassen. Im Dezember habe ich zum ersten Mal seit Monaten wieder Pizza gegessen, aber ich fühlte mich nicht aufgebläht, groggy oder krank – wahrscheinlich, weil ich zwei statt sechs Stücke gegessen habe.
„Ich bin immer für jemanden zu haben, der ein neues Essverhalten findet und es auf seine eigenen Bedürfnisse zuschneidet“, sagte Gardner. „Ich glaube wirklich, dass es nicht die eine Diät für alle gibt.“
Für mich gibt es sie jedenfalls nicht. Ich glaube nicht, dass ich mich jemals wieder komplett fleischlich ernähren werde. Aber einen Monat lang habe ich sehr bewusst auf die Lebensmittel geachtet, die ich meinem Körper zuführte. Ich habe darüber nachgedacht, wie es zubereitet wurde. Ich habe darauf geachtet, dass ich sie in den richtigen Mengen zu mir nehme. Ich schränkte die Unterbrechung meiner Essensgewohnheiten durch meinen Arbeitsplan ein. Wenn ich mich jetzt zum Abendessen hinsetze, esse ich, was ich brauche. Ich bin weniger müde. Ich bin aktiver. Ab und zu esse ich immer noch ein Steak. Und ich fühle mich gut.