Was ist der Unterschied zwischen Edelstahl der Güteklasse 304 und 304L?

Es gibt Hunderte von verschiedenen Edelstahlsorten auf dem Markt. Jede dieser einzigartigen Formulierungen von rostfreiem Stahl bietet einen gewissen Grad an Korrosionsbeständigkeit, der über den von normalem Stahl hinausgeht.

Die Existenz dieser Edelstahlvarianten kann zu einiger Verwirrung führen – vor allem, wenn die Namen & Formulierungen von zwei Edelstahllegierungen fast gleich sind. Dies ist der Fall bei der Edelstahlsorte 304 und 304L.

Zusammensetzungstabelle	Edelstahl der Sorte 304 chemischer Gehalt by %	Grade 304L SS Chemical Content by %
Carbon	0.08 Max	0.03 Max
Chromium
Iron	Makes up the Balance	Makes up the Balance
Manganese	2.00 Max	2.00 Max
Nickel
Nitrogen	0.10 Max	0.10 Max
Phosphorus	0.045 Max	0.045 Max
Silicon	0.75 Max	0.75 Max
Sulfur	0.030 Max	0.030 Max

These two alloys are remarkably similar—but there is one key difference. In grade 304 stainless, the maximum carbon content is set at 0.08%, whereas grade 304L stainless steel has a maximum carbon content of 0.03%. Das „L“ in 304L steht für besonders niedrigen Kohlenstoffgehalt.

Dieser Unterschied von 0,05 % Kohlenstoffgehalt führt zu einem geringen, aber deutlichen Unterschied in den Leistungen der beiden Legierungen.

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Der mechanische Unterschied

Die Sorte 304L weist im Vergleich zur „Standard“-Legierung des rostfreien Stahls der Sorte 304 eine leichte, aber spürbare Verringerung der wichtigsten mechanischen Leistungsmerkmale auf.

Zum Beispiel liegt die Zugfestigkeit (UTS) von 304L bei etwa 85 ksi (~586 MPa) und damit unter der UTS der Standard-Sorte 304, die 90 ksi (~620 MPa) beträgt. Der Unterschied in der Streckgrenze ist etwas größer, wobei Edelstahl 304 eine 0,2 %ige Streckgrenze von 42 ksi (~289 MPa) und 304L eine 0,2 %ige Streckgrenze von 35 ksi (~241 MPa) aufweist.

Das bedeutet, dass, wenn man zwei Stahldrahtkörbe hätte und beide Körbe genau das gleiche Design, die gleiche Drahtstärke und den gleichen Aufbau hätten, der Korb aus 304L strukturell schwächer wäre als der Standardkorb aus 304.

Warum sollte man dann 304L verwenden?

Wenn 304L also schwächer ist als der Standard-Edelstahl 304, warum sollte man ihn dann verwenden?

Die Antwort ist, dass der niedrigere Kohlenstoffgehalt der 304L-Legierung dazu beiträgt, die Karbidausscheidung während des Schweißvorgangs zu minimieren/verhindern. Dadurch kann nichtrostender Stahl 304L im „geschweißten“ Zustand verwendet werden, selbst in stark korrosiven Umgebungen.

Würde man nichtrostender Standardstahl 304 auf die gleiche Weise verwenden, würde er sich an den Schweißnähten viel schneller zersetzen.

Grundsätzlich entfällt bei der Verwendung von 304L die Notwendigkeit, Schweißnähte vor der Verwendung der fertigen Metallform zu glühen, was Zeit und Mühe spart.

In der Praxis können sowohl 304 als auch 304L für viele der gleichen Anwendungen verwendet werden. Die Unterschiede sind oft so gering, dass der eine nicht als wesentlich nützlicher als der andere angesehen wird. Wenn eine höhere Korrosionsbeständigkeit erforderlich ist, werden in der Regel andere Legierungen, wie Edelstahl 316, als Alternative in Betracht gezogen.

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