Was ist eine Alabasterdose?

Frage: „Was ist ein Alabasterkästchen?“
Antwort: Die Bibel spricht von einem Alabasterkästchen in zwei verschiedenen Begebenheiten, in denen es um Frauen geht, die Salbe in einem Kästchen brachten, um Jesus zu salben. Das griechische Wort, das in der KJV mit „Alabasterkästchen“ und in anderen Übersetzungen mit „Fläschchen“, „Krug“ und „Phiole“ übersetzt wird, ist alabastron, was auch „Parfümgefäß“ bedeuten kann.
Die Tatsache, dass alle vier Evangelien einen ähnlichen, aber nicht identischen Bericht enthalten (wobei in drei der Passagen ein Alabasterkästchen mit Salbe erwähnt wird), hat zu einer gewissen Verwirrung über diese Vorfälle geführt. In Matthäus 26,6-13 und Markus 14,3-9 wird dasselbe Ereignis beschrieben, das sich zwei Tage vor dem Passahfest ereignete (Matthäus 26,2 und Markus 14,1) und an dem eine namenlose Frau beteiligt war, die das Haus von Simon dem Aussätzigen betrat. In beiden Abschnitten wird ein Alabasterkästchen erwähnt, und in beiden heißt es, dass die namenlose Frau den Kopf Jesu salbte.
Johannes 12,1-8 scheint von einem anderen, aber ähnlichen Ereignis zu sprechen, das sechs Tage vor dem Passahfest (Johannes 12,1) im Haus von Martha stattfand. Hier wird ein Alabasterkästchen nicht erwähnt, wohl aber der Name der Frau, die Jesus gesalbt hat: Maria, die Schwester von Martha. Die Begebenheit bei Matthäus und Markus und die Begebenheit bei Johannes fanden alle in Bethanien statt, allerdings an unterschiedlichen Tagen. Außerdem wird gesagt, dass Maria die Füße Jesu gesalbt hat, aber es wird nicht erwähnt, dass sie seinen Kopf gesalbt hat. Jesus verteidigt Marias Vorgehen gegen die Kritik von Judas mit den Worten: „Sie sollte dieses Parfüm für den Tag meines Begräbnisses aufbewahren“ (Johannes 12:7).
Eine dritte Salbung Jesu (die erste, chronologisch gesehen), die in Lukas 7:36-50 beschrieben wird, fand im Haus des Pharisäers Simon statt und nicht im Haus des Aussätzigen Simon. Dieses Ereignis ereignete sich in Galiläa, nicht in Bethanien, etwa ein Jahr vor der Kreuzigung (Lk 7,1.11). Lukas erwähnt ein Alabasterkästchen (Vers 37). Der Frau wurden bei dieser Gelegenheit viele Sünden vergeben, aber ihr Name wird nicht genannt. Wie Maria salbte auch die sündige Frau die Füße Jesu mit dem Parfüm. Sie kommt weinend zu Jesus und bringt demjenigen, der ihr ihre Sünden vergeben hat, liebevolle Verehrung entgegen.
Die Ähnlichkeiten zwischen diesen drei Begebenheiten haben einige Verwirrung gestiftet, aber die Unterschiede sind bedeutend genug, um sie als separate Ereignisse zu betrachten. In zwei der Begebenheiten erwähnen die Evangelienschreiber das Vorhandensein eines Alabasterkästchens.
Alabaster war ein in Israel weit verbreiteter Stein. Er war ein harter Stein, der weißem Marmor ähnelte, und wird als einer der Edelsteine bezeichnet, die für die Ausschmückung des salomonischen Tempels verwendet wurden (1. Chronik 29,2). Im Hohelied wird der geliebte Mann mit Beinen beschrieben, die „Alabastersäulen“ (ESV) oder „Marmorsäulen“ (NIV, KJV) gleichen. Das Gefäß, in dem die Frauen ihr parfümiertes Öl aufbewahrten, war also aus einer weißen, marmorähnlichen Substanz gefertigt. Salben, Öle und Parfüms wurden in Gefäßen aus Alabaster aufbewahrt, um sie rein und unverdorben zu halten. Die Gefäße wurden oft mit Wachs versiegelt oder befestigt, um zu verhindern, dass das Parfüm entweicht. Alabaster war eine schöne Substanz und stark genug, um das Öl oder Parfüm bis zum Zeitpunkt seiner Verwendung vollständig einzuschließen.