Was ist Epidemiologie und was macht ein Epidemiologe?

Die Epidemiologie ist der Bereich des Gesundheitswesens, der sich mit dem Auftreten, der Verteilung und der möglichen Kontrolle von Krankheiten und anderen gesundheitsrelevanten Faktoren beschäftigt. Epidemiologen sind Fachleute auf dem Gebiet der Medizin, aber nicht unbedingt Ärzte. Definitionsgemäß arbeiten sie weitgehend unter kontrollierten Bedingungen in einem Labor. Wenn eine Krankheit ausbricht oder eine Epidemie auftritt, gehen Epidemiologen ins Feld, um die krankheitsverursachenden Organismen direkt zu untersuchen und die Behörden über Kontrollstrategien zu beraten. Außerdem sammeln sie solche Organismen für weitere Untersuchungen unter Laborbedingungen ein, wo die Umgebung unter Kontrolle ist. Selbst in Zeiten, in denen es keine Krisen gibt, ist ihre Arbeit von unschätzbarem Wert, da sie häufig künftige Krankheitsfälle vorhersagen und Empfehlungen für Präventivmaßnahmen abgeben können.

Was ist Epidemiologie?

Epidemiologie ist ein Fachgebiet, in dem ausgebildete Epidemiologen Häufigkeitsmuster sowie die Ursachen und Auswirkungen von Krankheiten in menschlichen Populationen untersuchen. Die Epidemiologie liefert die wissenschaftlichen Grundlagen für eine evidenzbasierte Medizin und ermöglicht die Festlegung von Strategien zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit. Die Epidemiologie wird oft als Eckpfeiler der modernen Public-Health-Forschung und -Praxis bezeichnet und stützt sich auf eine Vielzahl relevanter Bereiche des öffentlichen Gesundheitswesens, darunter Biologie, Biostatistik, Sozialwissenschaften und die Bewertung des Risikos der Exposition gegenüber einer Bedrohung.

Was macht ein Epidemiologe? Epidemiologen entwerfen, führen und leiten Studien verschiedener Art zu Krankheitserregern. Ihre Arbeit kann sich auf Pandemien beziehen, wie die derzeitige COVID-19-Pandemie, oder auf einzelne Ausbrüche völlig unabhängiger Krankheiten. Selbst in relativ alltäglichen Situationen, wie z. B. bei einem geringfügigen Salmonellenausbruch, ist es Aufgabe der Epidemiologen, den Ausbruch einzudämmen, die Ursache zu untersuchen und festzustellen, ob noch andere Faktoren im Spiel sind. Sie sammeln Daten, analysieren sie und stellen sicher, dass alle zuständigen Behörden die benötigten Informationen erhalten.

Wenn sie eine Reaktionsstrategie entwickelt haben, müssen sie auch weitere Daten sammeln, um die Wirksamkeit der Strategie zu bewerten. In Fällen, in denen ein Impfstoff entwickelt wird, müssen sie nicht nur die Wirksamkeit des Impfstoffs verfolgen, sondern auch das Auftreten mutierter Stämme der Krankheit, für die der Impfstoff ursprünglich entwickelt wurde. Hier ist die Detailgenauigkeit des Epidemiologen von entscheidender Bedeutung. Ohne „gute Daten“, auf die man sich verlassen kann, könnten neue Stämme unvorhergesehene Probleme aufwerfen.

Epidemiologen müssen daher auch für ihre Mitarbeiter im Feld, in den Labors und in den zuständigen Büros verantwortlich sein. Sie müssen diese Mitarbeiter in Bezug auf Genauigkeit und Ethik beaufsichtigen und gleichzeitig ein Höchstmaß an beidem in sich selbst bewahren.

Was ist ein Epidemiologe?

Epidemiologen untersuchen den Ausbruch von Krankheiten, die Ursachen, die Orte und die Art und Weise, wie verschiedene Gemeinschaften betroffen sind, und nutzen die entsprechenden Informationen, um bei der Vorbeugung künftiger Ausbrüche zu helfen. Epidemiologen tragen dazu bei, die Öffentlichkeit über Methoden zur Erhaltung und Verbesserung der öffentlichen Gesundheit zu informieren. Epidemiologen arbeiten an Universitäten und für staatliche Organisationen wie die Centers for Disease Control (CDC), das National Institute of Health (NIH) oder die World Health Organization (WHO). Das Bureau of Labor Statistics gibt an, dass Epidemiologen im Jahr 2012 durchschnittlich 65.270 Dollar verdienten, wobei die besten zehn Prozent der Epidemiologen mindestens 108.320 Dollar verdienten.

Epidemiologen sind mehr als nur Leute in weißen Laborkitteln, die sich über Mikroskope beugen und Petrischalen untersuchen. Es gibt eine Vielzahl von Spezialisierungen auf diesem Gebiet, die fast alle Krankheitsvariablen abdecken. Einige untersuchen die Pathologie von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Sie führen Studien mit Zufallsstichproben der Bevölkerung durch, wobei sie häufig verschiedene Altersgruppen miteinander vergleichen. Ihr Ziel ist es, Risikofaktoren und mögliche Folgen für verschiedene Altersgruppen zu ermitteln. Andere untersuchen die Auswirkungen von Arzneimitteln auf Patienten, und zwar nicht nur im Hinblick auf die Wirksamkeit dieser Medikamente bei den von ihnen behandelten Krankheiten, sondern auch auf die kurz- und langfristigen Auswirkungen der Medikamente auf Patienten, die nicht von den betreffenden Krankheiten betroffen sind.

Wieder andere richten ihre Aufmerksamkeit auf die verschiedenen Arten, wie Krankheiten Menschen infizieren, sich von einer Person auf eine andere übertragen und die Umwelt beeinflussen. Dazu gehören sowohl die Auswirkungen der Krankheiten selbst als auch ihre Übertragbarkeit. Diese Epidemiologen im Feld arbeiten eng mit den Epidemiologen für Infektionskrankheiten im Labor zusammen, um Impfstoffe zu entwickeln. Beide arbeiten mit Molekularepidemiologen zusammen, um herauszufinden, wie Krankheitserreger mit dem Körper interagieren und wie sich ein Impfstoff sowohl auf die Erreger als auch auf den Körper, den sie infizieren, auswirkt.

Welche Abschlussmöglichkeiten gibt es für eine Karriere in der Epidemiologie?

Studenten, die keine vollwertigen Epidemiologen werden wollen, können die Epidemiologie in ihr Studium eines verwandten Fachgebiets integrieren, während sie ihren Associate Degree machen. Eine solche Untergruppe sind Krankenschwestern und -pfleger, die ihre Fähigkeiten durch ein solches Studium erweitern.

Auch Wirtschaftsstudenten, die sich für die medizinische Abrechnung entscheiden, erwerben rudimentäre Kenntnisse der Epidemiologie, vor allem in Bezug auf Krankheitstests und die damit verbundenen Begriffe. Einige Studenten streben schließlich einen Master-Abschluss im öffentlichen Gesundheitswesen an und beginnen mit einem Associate Degree als Grundlage.

Zertifikatsprogramme gibt es auch für bestimmte Themen im Bereich der Epidemiologie, und Menschen auf allen Ebenen ihrer Ausbildung streben diese an, um auf dem neuesten Stand der Dinge zu bleiben. Einige Epidemiologen absolvieren solche Programme sogar als Teil ihrer Weiterbildung.

• Bachelor-Abschluss – Die meisten Universitäten und Hochschulen bieten keine Bachelor-Studiengänge in Epidemiologie an, und diejenigen, die eine epidemiologische Laufbahn anstreben, entscheiden sich in der Regel für ein Medizinstudium oder ein Studium in einem anderen Gesundheitsbereich.

Dennoch ist es eine gute Idee, einen Bachelor-Abschluss in einem Bereich zu erwerben, der auf ein Studium der Epidemiologie vorbereitet. Die Biostatistik ist ein solches Fachgebiet. Die Studierenden untersuchen viele verschiedene Aspekte der Medizin und ordnen Daten in verschiedene Kategorien ein. Als Teil ihrer Ausbildung verfolgen sie die Tendenzen in diesen Kategorien. Dies bereitet sie auf das klinische „wissenschaftliche Modell“ vor, das bei der Untersuchung von Krankheiten und krankheitsverursachenden Organismen erforderlich ist.

Die Studierenden entwickeln und verfeinern ihre analytischen Fähigkeiten und Denkprozesse. Außerdem entwickeln sie auf natürliche Weise ihre Fähigkeiten zur Problemlösung und zum kritischen Denken. Indem sie sich auf diese Aspekte der 120 Kreditstunden konzentrieren, die sie in der Regel im Rahmen ihres Bachelor-Abschlusses absolvieren, bereiten sich die Studenten richtig darauf vor, im Bereich der Epidemiologie weiterzukommen.

• Master-Abschluss – Epidemiologen müssen mindestens einen Master-Abschluss von einer anerkannten Universität oder Hochschule haben. Die meisten Epidemiologen haben einen Master-Abschluss in Public Health (MPH) oder einem verwandten Bereich. Epidemiologie-Studiengänge vermitteln den Studierenden die Fähigkeit, die Ursachen und die Ausbreitung von Krankheiten zu untersuchen und zu analysieren, um Methoden zur Prävention und Kontrolle zu entwickeln. Der häufigste Abschluss ist ein Master of Public Health mit einem Schwerpunkt auf Epidemiologie, aber auch Studiengänge, die sich ausschließlich auf Epidemiologie konzentrieren, werden immer beliebter. In den meisten Masterstudiengängen müssen die Studierenden ein Praktikum absolvieren, das bis zu einem Jahr dauern kann. Zusätzlich zu einem Master in Epidemiologie bieten einige Studiengänge hochgradig spezialisierte Abschlüsse für diejenigen an, die eine bestimmte berufliche Laufbahn anstreben. Einige Spezialisierungen können sich auf Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Genetik, Infektionskrankheiten, umweltbedingte Ursachen und das Altern konzentrieren.
• Doktortitel – Einige Forschungsepidemiologen müssen je nach der von ihnen gewählten Laufbahn einen Doktortitel oder einen medizinischen Abschluss haben. Ein Doktortitel vermittelt den Absolventen die Fähigkeiten und Kenntnisse, die erforderlich sind, um in dem von ihnen gewählten Bereich an der Spitze zu stehen. Der Doktortitel in Epidemiologie umfasst ein bis drei Jahre Studium und eine Dissertation. Wer einen Doktortitel erwirbt, hat mehr Möglichkeiten, z. B. vertiefte Forschungsstudien oder Möglichkeiten der Lehrtätigkeit. Doktoranden können sich auf bestimmte Bereiche der Epidemiologie wie Krebsforschung oder zoonotische Infektionskrankheiten spezialisieren.

M.D. Epidemiologen

In vielen klinischen Bereichen haben einige der begehrtesten Personen sowohl einen medizinischen Abschluss als auch einen Master in Epidemiologie. Ein Arzt, der Epidemiologe wird, hat einen besseren Einblick in die Ursachen genau der Krankheiten, die behandelt werden müssen. Dies gilt insbesondere für Spezialisten für Infektionskrankheiten. Da sie sozusagen „beide Fliegen mit einer Klappe schlagen“, sind sie die am besten ausgebildeten und geschulten Mitglieder der medizinischen Gemeinschaft, wenn es um Krankheiten geht.

Der Weg eines Arztes zum Epidemiologen ist der gleiche wie für jeden anderen. Diese Person muss einen Master-Abschluss in Epidemiologie machen, der von der medizinischen Fakultät und der erforderlichen Facharztausbildung getrennt ist. Epidemiologen, die auch Ärzte werden wollen, konzentrieren sich in der Regel auf ein Vorstudium der Medizin und absolvieren vielleicht sogar einen kombinierten Studiengang, der einen Master in Epidemiologie einschließt, bevor sie Medizin studieren.

Was sind die 10 besten Masterstudiengänge in Epidemiologie im Bereich der öffentlichen Gesundheit?

U.S. News and World Report stuft Johns Hopkins als die Nummer 1 der Schulen für öffentliche Gesundheit in den Vereinigten Staaten ein. Auf den weiteren Plätzen der Top 10 folgt Johns Hopkins:

• Harvard University
• University of North Carolina-Chapel Hill
• Columbia University
• Emory University
• University of Michigan-Ann Arbor
• Universität von Washington
• Universität von Boston
• Universität von Kalifornien-Berkeley
• Universität von Minnesota-Twin Cities

Jede dieser Universitäten bietet Studierenden viele Schwerpunkte innerhalb des Fachs. Dementsprechend haben diese Top 10 auch hervorragende medizinische Fakultäten für diejenigen, die sowohl Mediziner als auch Epidemiologen werden wollen.

Osteopathie und Epidemiologie

In den letzten 10 bis 15 Jahren haben Forscher die Wirksamkeit der evidenzbasierten Medizin (EBM) in verschiedenen Bereichen der Medizin untersucht. Ein solcher Aspekt ist der Bereich der Epidemiologie. Diese Studien begannen mit der Anwendung der osteopathischen Manipulationsbehandlung bei Schmerzen im unteren Rückenbereich und der Frage, wie sich die Epidemiologie bestimmter Krankheiten auf diese Schmerzen auswirken oder sie sogar verursachen könnte. Sie haben sich auf alle klinischen Anwendungen der OMT bei einer Vielzahl von Erkrankungen ausgeweitet.

Da Osteopathen Patienten sowohl ganzheitlich als auch medizinisch behandeln, bietet die Untersuchung der Epidemiologie in diesem Rahmen den Forschern eine doppelte Perspektive. Die in solchen Studien gesammelten Daten können auch allopathisch angewendet werden. Das macht diese Studien wichtig für die Weiterentwicklung aller Zweige der Medizin.

Welche zukünftigen Karrierewege gibt es für Absolventen der Epidemiologie?

Dieser Bereich des Gesundheitswesens ist eine ausgezeichnete Option für Personen, die dabei helfen wollen, Muster von Krankheiten zu verfolgen und Pläne zu entschlüsseln, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Eine Karriere als Epidemiologe ist eine großartige Möglichkeit, Ihrer Gemeinde, der Gesellschaft und der Menschheit zu helfen.

Wie bei vielen anderen Berufen verdienen Menschen mit höheren Abschlüssen, zusätzlichen Zertifizierungen und mehr Berufserfahrung, ganz zu schweigen von einer Kombination aus allen drei Faktoren, mehr als ihre weniger qualifizierten und weniger erfahrenen Kollegen. Mediziner, die auch Epidemiologen sind, verdienen ihr volles Arztgehalt, vielleicht mit einem Bonus dafür, dass sie auch Epidemiologen sind.

Wer eine Karriere in der Epidemiologie innerhalb des öffentlichen Gesundheitswesens anstrebt, arbeitet in vielen Bereichen, unter anderem an Universitäten und in staatlichen Organisationen wie den Centers for Disease Control (CDC), dem National Institute of Health (NIH) oder der Weltgesundheitsorganisation. Das Bureau of Labor Statistics gibt an, dass Epidemiologen im Jahr 2012 durchschnittlich 65.270 Dollar verdienten, wobei die besten zehn Prozent der Epidemiologen mindestens 108.320 Dollar verdienten.

Angesichts der Virulenz der gegenwärtigen Pandemie und der Tatsache, dass dies zweifellos nicht die letzte Pandemie ist, mit der sich die Welt auseinandersetzen muss, werden sich die Karrieremöglichkeiten für Epidemiologen in Zukunft erweitern. Insbesondere der Beruf des Molekularepidemiologen wird viel schneller wachsen als die meisten anderen Berufe, da er sich mit der Genetik des Virus befasst. Die Erforschung der Genetik des Virus hat die Boten-RNA-Impfstoffe hervorgebracht, die heute auf den Markt kommen.

Nach Angaben des Bureau of Labor Statistics beträgt das durchschnittliche Stellenwachstum aller Stellen in den USA etwa 4 % jährlich. Der Stellenzuwachs bei Epidemiologen wird sich zwischen 2020 und 2030 auf 10 % belaufen, und wenn weitere Pandemien auftreten, wird er wahrscheinlich noch höher ausfallen.

Abschluss

Was macht ein Epidemiologe? Sie sind derzeit die wichtigsten Personen für die Sicherheit der Gesellschaft des 21. Jahrhunderts. Ihre Forschung hat weltweit die ersten Impfstoffe gegen COVID-19 hervorgebracht und den Menschen die Hoffnung gegeben, dass die Dinge in naher Zukunft wieder halbwegs normal werden könnten. Außerdem wird ihre Arbeit die Zukunft vor weiteren Katastrophen schützen. Epidemiologie ist also ein ehrenwerter und dringend benötigter Beruf, und Studenten sollten stolz darauf sein, ihn auszuüben.