Was ist Onchozerkose?

Eine Kriebelmücke (Simulium-damnosum) unter dem Mikroskop (x 100). Ein Parasit kommt aus einer ihrer Antennen

Die Filarienwürmer (O. volvulus) werden durch wiederholte Stiche infizierter Kriebelmücken (Simulium spp.) von Mensch zu Mensch übertragen. Diese schwarzen Fliegen brüten in schnell fließenden Flüssen und Bächen, meist in abgelegenen Dörfern in der Nähe von fruchtbarem Land, wo die Menschen auf die Landwirtschaft angewiesen sind.

Beim Menschen produzieren die erwachsenen weiblichen Würmer embryonale Larven (Mikrofilarien), die in die Haut, die Augen und andere Organe wandern. Ein einziges Wurmweibchen kann pro Tag bis zu 1000 Mikrofilarienlarven in das umliegende Gewebe abgeben. Wenn ein Kriebelmückenweibchen eine infizierte Person bei einer Blutmahlzeit sticht, nimmt es auch Mikrofilarien auf, die sich zum infektiösen L3-Stadium weiterentwickeln und bei nachfolgenden Stichen auf den nächsten menschlichen Wirt übertragen werden.

Photomicrograph of Onchocerca volvulus (adult worms)

Adult O. volvulus worms have the ability to live for fifteen years in the human body. Male and female worms are encapsulated in the subcutaneous fibrous tissue known as nodules.