Was passiert mit Paul Allens Milliarden? Ein Jahr nach seinem Tod ist es kompliziert

Die Antwort auf die letzte Frage scheint klar zu sein: Noch nicht, und wahrscheinlich auch nicht bald.

Vermögensexperten sagen, dass es Jahre dauern kann, bis ein Vermögen wie das von Paul Allen – eine umfangreiche Sammlung von Unternehmen, Investitionen, Immobilien, Kunst von Weltrang und anderen vielseitigen und wertvollen Vermögenswerten – aufgelöst ist. Hinzu kommt der Prozess der durchdachten und effektiven Veräußerung eines Vermögens, das sich auf 10 Milliarden Dollar oder mehr belaufen könnte.

An der Spitze des Ganzen steht Jody Allen, Treuhänderin, Schwester und, zusammen mit ihrer Familie, Alleinerbin. Jody Allen „trägt die Verantwortung für die Bewahrung und Umsetzung von Paul Allens Vision für kommende Generationen“, heißt es in einer Biografie auf der Website von Vulcan, dem Unternehmen, das sie mitbegründet haben und das als Zentrum des Allen-Imperiums dient.

Ihre genauen Absichten sind außerhalb eines engen und schützenden inneren Kreises unbekannt. Eine Vertreterin von Vulcan lehnte Interviewanfragen ab und sagte: „Es gibt keine Neuigkeiten zu besprechen.“ Sie fügte hinzu: „Vulcan bleibt der Bewältigung der schwierigsten Probleme der Welt verpflichtet.“

Die Erwartungen sind groß, was zum großen Teil auf Paul und Jody Allens langem und vielfältigem philanthropischen Engagement – er verschenkte zu Lebzeiten rund 2 Milliarden Dollar – und seinen Beiträgen zum wirtschaftlichen, wissenschaftlichen und kulturellen Gefüge von Seattle und darüber hinaus beruht.

Shannon Halberstadt, Geschäftsführerin von Artist Trust, einer in Seattle ansässigen Gruppe, die Künstler mit Stipendien und Lobbyarbeit unterstützt, bezeichnete Allens Unterstützung als „transformativ für die Kunstgemeinschaft in Seattle“. Aber wenn es etwas zu kritisieren gibt, dann ist es der Mangel an Transparenz und die Frage, was man erwarten kann.“

Wenn 10 Milliarden Dollar in einer einzigen Stiftung landen würden, wäre das die sechstgrößte in den USA. sagte Jacob Harold, Executive Vice President von Candid, das Daten und Dienstleistungen für Philanthropien und Nonprofit-Organisationen anbietet.

Seit Allen am 15. Oktober 2018 im Alter von 65 Jahren an Komplikationen eines Non-Hodgkin-Lymphoms verstorben ist, haben sich einige Dinge in dem multinationalen Unternehmen Allen geändert. Aber im Großen und Ganzen ist es Business as usual.

„Ich würde nicht erwarten, sehr viel zu sehen oder sehr viel zu wissen. Bei einem Nachlass wie diesem ist es noch sehr früh im Verfahren“, sagte Douglas Lawrence, ein Anwalt für Nachlassplanung, der bei Stokes Lawrence in Seattle mit vermögenden Kunden arbeitet.

Allen’s größte Megayacht, Octopus, wurde umgerüstet und für 325 Millionen Dollar auf den Markt gebracht, ebenso wie ein Grundstück in Beverly Hills und ein Anwesen in Atherton, Kalifornien. Eine weitere große Yacht, Tatoosh, sowie der Rest von Allens weltumspannenden Privatresidenzen – von einer Villa an der Côte d’Azur bis zum Haus von Georgia O’Keefe in New Mexico – stehen jedoch nicht zum Verkauf.

Zwei Golfplätze in der Region, Willows Run in Redmond und Druids Glen in Kent, wurden verkauft – obwohl Allen bereits 2015 deren Verkauf in Erwägung zog. Das kostspielige Raumfahrtunternehmen Stratolaunch trennte sich von Mitarbeitern, absolvierte den ersten Flug des riesigen Raketenflugzeugs und wechselte dann den Besitzer an einen unbekannten Käufer. Das 2017 begonnene Upstream Music Fest fand in diesem Jahr nicht statt.

In der Zwischenzeit hat Allens milliardenschweres Investmentunternehmen ein neues Büro in Singapur eröffnet und investiert weiterhin Kapital in neue Projekte. Vulcan Real Estate kauft und verkauft weiterhin Immobilien, in den letzten Jahren mit einem größeren Schwerpunkt auf Bellevue. Allens Forschungsschiff Petrel entdeckt weiterhin historisch bedeutende Schiffswracks. Die Paul G. Allen Family Foundation vergibt weiterhin Stipendien. Die beiden Forschungsinstitute, die Allen in Seattle gegründet hat und die sich mit künstlicher Intelligenz, Gehirn- und Zellforschung und Immunologie befassen, wachsen weiter.

Die Institute, die an den gegenüberliegenden Enden des Lake Union liegen, haben mit ihren schätzungsweise 650 Mitarbeitern „die Landschaft von Seattle als Forschungszentrum in diesen Bereichen verändert und die bestehenden Organisationen ergänzt“, sagte Ed Lazowska, Professor an der Paul G. Allen School of Computer Science der University of Washington. Allen School of Computer Science & Engineering.

Vulcan Real Estate, das South Lake Union neu aufgebaut und in den letzten zwei Jahrzehnten Vermögenswerte im Wert von etwa 4.

Vulcan Real Estate, das South Lake Union wiederaufgebaut und in den letzten zwei Jahrzehnten Vermögenswerte im Wert von rund 3 Milliarden Dollar entwickelt hat, ist „das Kronjuwel von Allens Unternehmungen“, sagte der langjährige Seattle-Entwickler Kevin Daniels.

Daniels und andere Immobilienbeobachter rechnen nicht mit einer Massenliquidation oder verminderter Aktivität.

„Es ist kein Spielzeug. Es ist kein Spielzeug“, sagte er über die umfangreichen Bestände von Vulcan Real Estate. „Sie sind ein ernstzunehmender Konkurrent. Ich gehe ihnen aus dem Weg.“

Der Verkauf von Bargeld verschlingenden Vermögenswerten wie Yachten oder Raumfahrtunternehmen ist ein Standardbestandteil der Nachlassbereinigung, „so dass man, wenn die Zeit reif ist, Bargeld, Bargeldäquivalente und andere, wie ich es nennen würde, nützliche Vermögenswerte verteilen kann“, sagte Lawrence.

Das dauert jedoch bei Nachlässen dieser Größe normalerweise Jahre. Nachlässe haben bis zu 15 Monate ab dem Todestag Zeit, um ihre Steuererklärungen abzugeben, einschließlich Verlängerungen. Der Testamentsvollstrecker muss geschätzte Steuern zahlen, die sich auf bis zu 52 % des Vermögens belaufen können, das nicht an eine Wohltätigkeitsorganisation geht. In der Praxis müssen größere Ausschüttungen oft warten, bis die Steuerbehörden auf Bundes- und Landesebene zugestimmt haben, sagte er.

Allens Testament sieht vor, dass der größte Teil seines Vermögens an einen 1993 gegründeten Treuhandfonds geht, dessen Treuhänderin Jody Allen ist. In den Bestimmungen dieses Trusts würden alle spezifischen philanthropischen Pläne Allens festgelegt, und er könnte möglicherweise weitere Trusts gründen, Ausschüttungen an Einzelpersonen vornehmen und die Besteuerung regeln.

„Es hängt alles davon ab, was in diesem Trust steht“, sagte Lawrence.

Zu Lebzeiten war Paul Allens Philanthropie vielschichtig und tiefgreifend. Er finanzierte Forschungsinstitute und winzige Vorschulen, Museen und Wohnungen, Ozeanuntersuchungen und Reaktionen auf Ebola-Ausbrüche.

Er gehörte zu den ersten, die 2010 das Giving Pledge unterzeichneten – einen Pakt von Milliardären, den größten Teil ihres Vermögens zu spenden – hatte dies aber schon lange vorher geplant. Menschen, die mit ihm zusammengearbeitet haben, sagten, dass er Investitionsentscheidungen zum Teil unter dem Gesichtspunkt betrachtete, ob er am Ende mehr oder weniger zu verschenken hatte. Sie sagten auch, er habe manchmal anonym gespendet.

Einer der wichtigsten Kanäle für Philanthropie ist die Paul G. Allen Family Foundation, die 1988 von Paul und Jody Allen gegründet wurde. Seitdem hat sie mindestens 575 Millionen Dollar verschenkt.

Die Beobachter der Philanthropie fragen sich, ob Allens Vermögen letztlich in diese Stiftung, eine neue oder eine andere Struktur fließen wird. In den letzten Jahren wurden mehrere Vermögen der Tech-Industrie für philanthropische Zwecke über Gesellschaften mit beschränkter Haftung und nicht über private Stiftungen verpfändet, darunter die Chan Zuckerberg Initiative des Facebook-Gründers Mark Zuckerberg und seiner Frau Priscilla Chan sowie Laurene Powell Jobs‘ Emerson Collective.

„Die großen Tech-Spender haben in den letzten zehn Jahren dazu tendiert, ihr Geld in eine komplexere Struktur zu stecken“, sagte Harold, der Geschäftsführer von Candid.

Diese Struktur bietet wohlhabenden Spendern mehr Flexibilität, um Investitionen zu tätigen, politische Beiträge zu leisten und sich anderweitig zu engagieren sowie wohltätige Zuwendungen zu machen.

„Eine andere Interpretation ist, dass sie versuchen, Transparenz zu vermeiden“, sagte er. „

Abgesehen von ihrer Struktur gerät die große Philanthropie zunehmend in die Kritik, „weil sie ein Produkt der Ungleichheit ist, was sie eindeutig ist, sozusagen per Definition“, sagte er.

Das jüngste Spendenverhalten der Allen Family Foundation könnte ein Fenster in die Zukunft sein, oder es könnte eine bloße Momentaufnahme einer Philanthropie im Wandel sein.

Ende 2018 verfügte die Stiftung über ein Vermögen von mehr als 931 Millionen US-Dollar und leistete mehr als 48 Millionen US-Dollar an Spenden. Stiftungen müssen jedes Jahr durchschnittlich 5 % ihres Vermögens ausschütten.

Die Empfänger reichen von einer Handvoll Einzelpersonen, die 200 US-Dollar für Bildungsprojekte erhielten, bis zu 2,6 Millionen US-Dollar für das Allen Discovery Center for Cell Lineage Tracing der UW, wie aus den Steuerunterlagen hervorgeht. Die meisten der größten Zuschüsse gingen an die Finanzierung wissenschaftlicher und medizinischer Forschung an herausragenden Einrichtungen sowie an Umweltprojekte wie die Bekämpfung des illegalen Elfenbeinhandels, die Inventarisierung von Meereslebewesen rund um den Globus und die Entwicklung von Klimamodellen.

Die Stiftung finanzierte auch Allens Museen, die sich mit der Geschichte von Computern, militärischen Rüstungen und der Luftfahrt befassen, ein „Smart City“-Programm in Columbus, Ohio, die Verbesserung einer Krankenhauscafeteria in Yreka, Kalifornien, den Bau von Wohnungen für obdachlose Familien durch Mercy Housing Northwest und die Entwicklung einer Gemeinde in der Nähe einer Safari-Lodge in Sambia. (Die Stiftung finanziert auch die Berichterstattung der Seattle Times über Obdachlosigkeit.)

Einige in der lokalen Kunstszene sagen, dass die Spenden der Stiftung seit 2014 zurückgegangen sind, und hoffen, dass sie wieder eine Priorität sein werden.

„Die Unterstützung vor 2014 war groß – es war einer der größten Zuschüsse, die wir in dieser Region erhalten haben“, sagte Sharon Williams, Geschäftsführerin des Central District Forum for Arts & Ideas, und fügte hinzu, dass die Organisation seither nicht mehr zur Finanzierung eingeladen wurde.

Zu den kunstbezogenen Zuschüssen der Stiftung im Jahr 2018 gehören 300.000 US-Dollar für die Oregon Shakespeare Festival Association für das Allen Elizabethan Theatre in Ashland; 125.000 Dollar für das Performing Arts Center Eastside und 100.000 Dollar für ein fünf Jahre altes Aufenthaltsprogramm für Hip-Hop-Künstler, eine Zusammenarbeit zwischen Arts Corps, Macklemore und Ryan Lewis und dem MoPOP-Museum, das im Jahr 2000 von Paul und Jody Allen mitbegründet wurde.

Halberstadt von Artist Trust sagte, Jody Allen sei „in der Vergangenheit so unterstützend gewesen, als sie die Stiftung leitete.

Neben der Unterstützung von Künstlern besaß Allen eine selten zu sehende persönliche Kunstsammlung, die als Weltklasse gilt.

„Was den Kauf von Kunst angeht, war Paul außerordentlich gut beraten und hatte ein außergewöhnliches Auge für einige der größten Kunstwerke, die je geschaffen wurden“, sagte Benedict Heywood, der ein kurzlebiges Privatmuseum, Pivot Art + Culture, leitete, das einige von Allens Sammlungen zeigte. Er verwies auf ein Gemälde von Lucian Freud in Allens Sammlung, das „meiner Meinung nach buchstäblich eines der wichtigsten Werke der Porträtmalerei des 20. Jahrhunderts ist. … Man kann daraus schließen, dass der Rest seiner Sammlung ebenso großartig war.“

Werden diese großartigen Werke ihren Weg in die Öffentlichkeit finden oder versteigert werden, um andere Initiativen zu finanzieren? Wie beim restlichen Allen-Nachlass bleibt das abzuwarten.