Was Sie über den Handel mit menschlichen Organen wissen müssen

Es gibt da diese urbane Legende. Sie gehen mit einem gut aussehenden Fremden essen, gehen zurück in sein oder Ihr Hotelzimmer, trinken etwas und werden ohnmächtig. Das nächste, was du weißt, ist, dass du in der Badewanne liegst, nackt, mit Eis bedeckt, mit einer schlecht genähten Seite und einem Telefon in der Nähe, an dem ein Zettel hängt: Suchen Sie sofort einen Notarzt auf. Laut der medizinischen Anthropologin Nancy Scherper-Hughes sieht die Wahrheit anders aus, ist aber genauso unheimlich und makaber und sagt uns etwas über den Zustand der heutigen Welt aus.

Scherper-Hughes ist Professorin für medizinische Anthropologie an der University of California Berkeley und Mitbegründerin und Direktorin von Organs Watch, einem medizinischen Menschenrechtsprojekt. Sie ist außerdem Beraterin der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Fragen der weltweiten Transplantation und beschäftigt sich seit zehn Jahren mit dem Problem des Handels mit menschlichen Organen und Geweben. Ja, den illegalen Organhandel gibt es wirklich, und er kann auch in einem Krankenhaus in Ihrer Nähe stattfinden. Darin eingeschlossen sind eine Travestie der Gerechtigkeit, ein Streit über globale Gleichberechtigung und die dunkle, geheimnisvolle Schattenseite der medizinischen Wissenschaft, in die nur wenige von uns einen Blick gewagt haben. Heute ist Scherper-Hughes die Direktorin von Organ’s Watch, einer gemeinnützigen Organisation, die den weltweiten Organhandel verfolgt. Außerdem leitet sie das Doktorandenprogramm für medizinische Anthropologie in Berkeley.

Die Wahrheit ist, dass der Organhandel in vielen Teilen der Welt Realität ist. Dokumentierte Fälle sind in Indonesien, China, Indien, Südafrika, Brasilien und vielen anderen Ländern aufgetaucht. Der Grund dafür? Die Nachfrage nach Organtransplantationen, insbesondere nach Nierentransplantationen, ist einfach zu groß. 123.000 Männer, Frauen und Kinder stehen derzeit auf der Liste der Organspender. Jeden Tag sterben durchschnittlich 25. Infolgedessen gibt es ein riesiges Gedränge auf der Suche nach Organen, ob legal oder nicht.

Im Jahr 2010 wurden laut WHO 11.000 menschliche Organe auf dem Schwarzmarkt erworben. Die Organisation gibt an, dass jede Stunde, jeden Tag, an jedem Tag des Jahres ein Organ verkauft wird. Scheper-Hughes bezeichnet die Nachfrage nach menschlichen Körperteilen – Organen und Geweben – als „unersättlich“. Ihr zufolge ist es einfacher, mit menschlichen Körperteilen zu handeln, wenn sie durch die Prozesse der Organ- und Gewebeentnahme entmenschlicht wurden.

Diese hohe Nachfrage nach Nierentransplantationen hat eine deprimierende und doch nur allzu bekannte Dynamik in Gang gesetzt: eine Spur der Organentnahme, die von den Armen zu den Reichen in den Vereinigten Staaten und vom globalen Süden zum globalen Norden führt. Die ärmsten Slums der Welt liefern beispielsweise Nieren an Spender in den USA, Europa, Großbritannien, Israel und Kanada. Die UNO geht sogar Berichten nach, wonach ISIS, die reichste Terrorgruppe aller Zeiten, möglicherweise die Organe ihrer Opfer verkauft. Der UN-Sonderbeauftragte Nickolay Mladenov sagte, die Angelegenheit werde untersucht. In der Zwischenzeit sagt Scherper-Hughes, dass Organhandel in Kriegszeiten, insbesondere in schmutzigen Kriegen oder solchen mit undisziplinierten Armeen, nicht ungewöhnlich ist.

Ihr Leben liest sich wie das einer Geheimagentin. Die Anthropologin hat sich in Ländern auf der ganzen Welt als Ärztin ausgegeben, um den Organhandel zu untersuchen. Sie sagt, dass einige der wichtigsten medizinischen Einrichtungen in den USA mit illegal gehandelten Organen erwischt wurden. Scherper-Hughes hat den Weg von Organen zu Krankenhäusern und medizinischen Zentren unter anderem in New York, Los Angeles und Philadelphia verfolgt. Einmal saß sie einer Gruppe von Chirurgen für Organtransplantationen in einem großen Krankenhaus in Philadelphia gegenüber. Die 60-Jährige zeigte diesen Ärzten einen 60-seitigen Bericht mit Interviews über einen labyrinthischen Pfad von Käufern, Verkäufern und Zwischenhändlern, der sich über die ganze Welt erstreckte und zeigte, woher die Nieren kamen, die diese Ärzte implantierten. Die WHO schätzt, dass jedes Jahr ein Fünftel aller transplantierten Nieren, also 70.000 Stück, gehandelt werden.

Organisierte Verbrechersyndikate arbeiten hinter den Kulissen. Ihre Methoden sind vielfältig. Manchmal bringen sie die Person mit einem Trick dazu, das Organ herauszugeben. Es gibt zum Beispiel Fälle, in denen der so genannte Patient wegen einer Krankheit behandelt wird, die er nicht hat, und die Menschenhändler sich mit dem Organ davonmachen. Oder sie zwingen die Person, es zu spenden. Oft ist es aber auch eine Barauszahlung, die die Menschen dazu bringt. Es gibt Fälle, in denen die Betroffenen beschließen, ihr Organ, z. B. eine Niere oder ein Stück Leber, zu verkaufen, aber betrogen werden und am Ende einen viel geringeren Betrag erhalten, als ihnen vorher versprochen wurde.

Von dort aus geht die Niere oder was auch immer es ist, an Organvermittler, die 150.000 Dollar oder mehr pro Transplantation erhalten können. 200.000 Dollar sind keine Seltenheit. Der Spender hingegen erhält in der Regel nur etwa 5.000 Dollar. Diese Vermittler überqueren internationale Grenzen, um „vermittlerfreundliche“ Krankenhäuser in den USA und anderen Industrieländern zu finden. Zwei Chirurgen, die mit Scherper-Hughes in Philadelphia zusammensaßen, waren daran beteiligt. Das Treffen nahm ein schlechtes Ende. Der medizinische Anthropologe wurde hinausgeworfen. Die anschließende interne Untersuchung brachte nichts zu Tage. Scherper-Hughes glaubt, dass viele Ärzte entweder involviert sind, nicht wissen, woher das Organ stammt, keine Fragen stellen oder es leugnen. Schauen wir uns einige dokumentierte Fälle von Organhandel an.

Chinesische Krankenhäuser sind besonders besorgniserregend. In China wurde 2006 ein von der staatlichen kommunistischen Partei betriebenes Krankenhaus wegen des Handels mit den Organen von politischen Gefangenen, d. h. der Zwangsentnahme von Organen, aufgedeckt. 10.000 transplantierbare Organe werden jedes Jahr aus China heraus verkauft, ein Markt im Wert von 1 Milliarde Dollar, obwohl nur wenige Spender auf offiziellen Listen stehen. Dies wurde zum Thema eines Dokumentarfilms: „Human Harvest: China’s Organ Trafficking“. Internationale Ermittler wie David Matas und David Kilgour führen Beweise dafür an, dass Zehntausende in China von chinesischen Beamten getötet wurden, um den illegalen Organhandel zu unterstützen. Die chinesische kommunistische Partei hat alle Vorwürfe über Transplantationsoperationen bestritten und behauptet, dass es weder Transplantationszentren noch ein Organentnahmeprogramm gibt.

Al Jazeera half im Februar dieses Jahres, einen dreiköpfigen Menschenhändlerring in Indonesien zu zerschlagen. Hier hatten Dorfbewohner in West-Java, etwa 30 Personen, ihre Nieren für 5.000 Dollar pro Stück verkauft. Andere Geschichten betreffen ein Kind in China, dem die Augen herausgeschnitten wurden, möglicherweise wegen der Hornhäute, ein afrikanisches Mädchen, das entführt und im Vereinigten Königreich gerettet wurde, bevor ihre Organe entnommen werden konnten, und in Amerika den schwindelerregenden Fall von Kendrick Johnson. Sein Tod wurde als verrückter Unfall in der Turnhalle der Schule angesehen – es hieß, der Junge sei in einer zusammengerollten Turnmatte erstickt. Die Angehörigen blieben jedoch skeptisch. Nach einem langwierigen Kampf erwirkten die Eltern schließlich einen Gerichtsbeschluss. Sie ließen die Leiche exhumieren und unabhängig obduzieren. Bei der Autopsie entdeckte der Gerichtsmediziner etwas Erschreckendes. Es wurde festgestellt, dass dem Teenager aus Georgia alle Organe entnommen und durch Zeitungspapier ersetzt worden waren.

Obwohl die Organspende in den USA geregelt ist, gibt es Möglichkeiten, das System durch illegalen Handel zu umgehen. Korrupte Bestattungsunternehmer fälschen Totenscheine und Einverständniserklärungen, bevor die menschlichen Überreste entsorgt werden. In den Entwicklungsländern werden Menschen gekidnappt und für ihre Organe verwendet. Die Organe von Kindern, die in die sexuelle Sklaverei verkauft werden, werden manchmal verkauft. Und es gibt Menschen in den Slums, die ihr Gewebe, ein Stück ihrer Leber oder ihre Niere hergeben, nur um ein paar hundert amerikanische Dollar in die Hand zu bekommen.

Auch wenn Asien sicherlich ein Gebiet ist, das Anlass zur Sorge gibt, hat Scheper-Hughes Anzeigen gesehen, in denen in Zeitungen in Brasilien, Moldawien und Teilen Afrikas nach Organen gefragt wurde. Sie wurde auch Zeuge von Mittelsmännern, die in einigen Ländern mit Bündeln von 100-Dollar-Scheinen auf der Suche nach Spendern durch die Straßen zogen. In China hieß es in einer Anzeige, dass man für eine Niere 4.000 Dollar und ein neues iPad erhalten würde. Der illegale Nierenhandel in Pakistan, der durch die Armut angetrieben wird, erzielt einen Preis von 1.000 Dollar. Der Organtransplantationstourismus ist ein wachsender Bereich, und hier werden oft Schwarzmarktorgane geliefert.

Die UN HUB oder Globale Initiative zur Bekämpfung des Menschenhandels hat den Organhandel als eine ihrer obersten Prioritäten aufgeführt. Eines Tages werden 3D-gedruckte Organe mit Stammzellen die Organspende überflüssig machen. Aber der Organhandel wird weiterhin ein ernstes, globales Problem bleiben, solange die globale Ungleichheit unverändert bleibt und verzweifelte Menschen in Wohlstand und ebenso verzweifelte Menschen mit knappen Finanzen – strenge Vorschriften hin oder her – glauben, dass es riesige Gewinne zu erzielen gibt. Die urbane Legende ist erschreckend, wenn nicht sogar ein wenig melodramatisch. Die Realität ist jedoch, wie so oft, in gewisser Weise noch erschreckender.

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