Wen soll man verrückt nennen? Eine persönliche Erfahrung mit dem interreligiösen Dialog

„Diese Mormonen sind verrückt!“

Die „verrückte“ LDS-Tradition wird immer zahlreicher, der Protestantismus nicht. Liegt es daran, dass die Mormonen gut darin sind, die Menschen zum Übertritt zu bewegen? Ist es, weil wir schlecht darin sind? Die LDS-Tradition ist für ihren seltsamen Glauben bekannt, aber vielleicht nur zusätzlich zu ihren berühmten familiären Werten und ihrer Großzügigkeit bei den Spenden für weltweite Hilfsmaßnahmen. Könnte es sein, dass dies ein überzeugendes Zeugnis für die verwandelnde Liebe der Sorte Jesus Christus der Heiligen der Letzten Tage ist? Vielleicht können wir von unseren fast koffeinfreien Freunden etwas lernen.

Wie kann das sein? Mit ihrem Glauben an eine vormortale Existenz, an Joseph Smith, der geheimnisvolle goldene Tafeln mit sich herumträgt, und an eine theologisch durchdrungene Entschlossenheit, kleine Heerscharen von Kindern zu gebären, muss sich die Mormonenkirche (LDS) nicht anstrengen, um Stoff für Zweifel und sogar Gelächter zu liefern.

Dieser Spott kommt jedoch oft von amerikanischen Protestanten, die nur mit anderen Protestanten verkehren. Lachen Sie ruhig weiter, aber seien Sie sich bewusst, dass unsere Insellage uns für einige harte Wahrheiten darüber, wie wir außerhalb unserer Gemeinschaften wahrgenommen werden, blind machen könnte. Für Außenstehende hört es sich verrückt an, dass Evangelikale glauben, dass Gott von einer Jungfrau geboren wurde, als Mensch auf der Erde herumlief und dann unsere Sünden vergab, indem er am Kreuz starb.

In unserer starren Insellage bleibt wenig Raum für eine angemessene Auseinandersetzung mit unseren Überzeugungen. Das Lachen der Ungläubigen ist der Beweis dafür, dass unser christliches „Zeugnis“ eher als schmerzlich unnahbar denn als voller Liebe empfunden wird. Wir sind so ungeschickt darin, unsere Nächsten zu lieben, dass wir oft keine Zeit mit ihnen als Menschen und nicht als Bekehrungsprojekte verbringen. Ironischerweise haben wir uns einen Ruf der Herablassung erworben, weil wir mit einem Evangelium identifiziert werden, das von seinen Gläubigen das Gegenteil verlangt.

Nichtchristen haben die Heuchelei bemerkt. Ihre Wahrnehmung der Evangelikalen kann schlimmer sein als nur ein Lachen: „Evangelikale leben in einer Subkultur, die völlig abgekoppelt ist von der Heiligen Schrift, die angeblich den Sinn ihres täglichen Lebens bestimmt“, stellen sie fest. „Christentum“ ist ein Wort für Witze auf Partys, nicht für Hoffnung. Es ist ein böses Wort, mit dem man jemanden einer falschen, arroganten Frömmigkeit bezichtigt.

Interreligiöse Freundschaften erfordern eine entwaffnende Liebe, die uns immer wieder an die verletzliche Haltung erinnert, die wir Gott gegenüber einnehmen sollen, auch wenn wir ihn nicht verstehen und vor allem, wenn wir ihn kontrollieren wollen. Durch solche Freundschaften hat sich mein Blick von den Fehlern der anderen auf die Freiheit verlagert, ihre Stärken zu genießen. Dadurch wird der Balken in meinem eigenen Auge immer deutlicher sichtbar. Mein Gebetsleben ist dynamischer geworden. Meine Abhängigkeit von Gott wird ständig erneuert, wenn ich mich mit Fragen über den schönen und herausfordernden Glauben von Freunden an Gott wende, und ich erlaube dem Evangelium Jesu Christi, sich mir auf neue Weise zu öffnen, vor der ich früher unbewusst Angst hatte.

Ich habe es als revolutionär für meinen eigenen Glauben empfunden, mein Urteil über andere zurückzuhalten, bis ich sie kenne, und mein Lachen nicht nur für mich, sondern über mich selbst zu behalten. Die Möglichkeit, unser Lachen über andere zu unterdrücken und mit dem Ziel zuzuhören, sie zu verstehen, mag uns zunächst bedrohen, aber sie bedroht nicht unseren Gott. Er ist groß genug, um das Evangelium vor dem Hintergrund anderer Glaubenstraditionen zu sein. Aufrichtiges Zuhören ist, besonders im vielfältigen kulturellen Klima Amerikas, eines der besten Zeugnisse, das wir geben können. Nichtchristen vertrauen darauf, dass ich sie nicht zu einem Bekehrungsprojekt mache, und das hat die Tür dafür geöffnet, dass Gott mich auch durch sie lehren kann. Das geschieht nicht um den Preis, dass ich meine Überzeugungen über die Unterscheidungen Christi verliere. Ich würde sogar behaupten, dass es viel teurer ist, den Dialog zu unterlassen – wir verpassen etwas, wenn wir die Lebenserfahrungen der unzähligen Kinder Gottes ignorieren, die wir zu lieben berufen sind.

Kürzlich schaute ich mich bei einem Abendessen in einem Raum mit Freunden um und stellte fest, dass unter uns ein sich selbst als „wiederherstellender christlicher Fundamentalist“ bezeichnender Mann, ein jüdischer Atheist, ein nicht religiöser Mann, eine LDS-Frau und ich selbst, ein protestantischer Pastor, waren. Nachdem wir hausgemachtes Pad Thai gegessen hatten, machten wir im Wohnzimmer Puzzles. Währenddessen blätterten meine nichtreligiösen Freunde im Neuen Testament meines LDS-Freundes und stellten Fragen zu dem Abschnitt, über den ich am nächsten Sonntag predigen würde. Dann scherzten wir über peinliche Geschichten aus der Junior High. Es gab keine Tagesordnung. Wir mussten beim Abendessen keine großen theologischen Fragen beantworten. Manchmal kann ein gemeinsames Essen, das Spaß macht, drängendere Fragen über die unvorhersehbaren Wege beantworten, auf denen Christus sich selbst gegenwärtig macht.

Das gilt für alle, die verrückt genug sind, Jesus auf diesem Weg der Verwandlung zu folgen. Möge Gott uns helfen, auf eine Weise über uns selbst zu lachen, die dem evangelikalen Glauben einen neuen Ruf verschafft – dass die heilbringende Liebe Christi echt ist.