Who Rides The Ferry Across Lake Michigan, And Why?

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WUWM’s Angelina Mosher Salazar looks into who rides the ferry and why.

Bay View resident Stacy Dent often drives over the Hoan Bridge, looks down at the Lake Express ferry, and wonders… who rides that?

„I’m very curious who these people are,“ she says. „Are they going for the day? Or are they moving? Or do they work across the lake?“

So, Stacy reached out to Bubbler Talk — our series that answers your questions about Milwaukee and the region.

If you aren’t familiar with the Lake Express, it’s a high speed ferry that travels between Milwaukee, Wis. and Muskegon, Mich. A one way trip takes about 2.5 hours. The ticket price is more in line with that of a flight than a bus. Die Preise schwanken, derzeit kostet eine einfache Fahrt etwa 215 Dollar für eine Person mit Auto.

Autos steigen in den Lake Express ein.
Credit Mitch Teich

Aaron Schultz von Lake Express, der seit der allerersten Fahrt vor fast 15 Jahren dabei ist, sagt, dass ein Großteil der Fahrgäste aus Milwaukee kommt. „Aber auch von Orten, von denen man es nicht erwarten würde“, sagt er. Jedes Jahr fahren Menschen aus etwa 40 verschiedenen Ländern wie Brasilien, Belgien und China mit der Fähre.

HÖREN: Die Geschichte des Lake Express – Das Unternehmen, das Schiff und der Gründer

Griffin Wright mit seiner Großmutter. Sie fuhr mit der Fähre, um seinem College-Abschluss beizuwohnen.
Credit Courtesy of Griffin Wright

Einige dieser Leute pendeln aus geschäftlichen Gründen, andere fahren einmal mit, weil es auf ihrer Bucket List steht. Die meisten fahren wegen der Erfahrung und der Bequemlichkeit. So wie Griffin Wright, der vor kurzem seinen Abschluss an der Marquette University gemacht hat.

Er sagt, dass er die Fähre schon als Kind benutzt hat, um seine Großmutter in West Michigan zu besuchen. „Als ich älter wurde, besuchte ich sie vom College aus, und sie kam auch mit der Fähre, um mich zu besuchen, weil es so einfach ist.“

Wrights Studienkollege Sam Anderson sagt, dass auch er die Fähre genommen hat: „Das erste Mal, dass ich die Fähre genommen habe, war bei einem Familienurlaub in Petoskey, Michigan.“ Aber als Anderson versucht, sich an seine Kindheitserinnerung zu erinnern, stellt sich heraus, dass er sich auf die SS Badger bezieht – die andere Fähre, die den Michigansee überquert.

Passagiere, die darauf warten, an Bord der S.S. Badger.
Credit Angelina Mosher Salazar

Die S.S. Badger gibt es seit 1953 und pendelt zwischen Manitowoc, Wisconsin, und Ludington, Michigan. Diese mit Kohle betriebene Fahrt dauert etwa vier Stunden und ist die letzte ihrer Art.

HÖREN: Auf dem Michigansee fährt ein sauberes, kohlebetriebenes Schiff

Es stellt sich heraus, dass beide Fähren Passagiere zu Fuß und mit dem Auto, Familien und Alleinreisende befördern. Es gibt eine bestimmte Art von Fahrgästen, die eher auf der Badger als auf der Lake Express anzutreffen ist: Leute, die beruflich große Lastwagen fahren. Das liegt daran, dass der Badger größer ist und mehr Platz für Lastwagen bietet.

Wenn Sie also eine Reise nach Michigan machen und keine Lust haben, um den See zu fahren, ist vielleicht eine Fährfahrt in Ihrer Zukunft.

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