Wie Gerichte arbeiten

Schritte in einem Prozess

Kaution

Kaution ist der Geldbetrag, den Angeklagte zahlen müssen, um bis zu ihrem Prozess aus der Untersuchungshaft entlassen zu werden. Eine Kaution ist keine Geldstrafe. Sie soll nicht als Strafe eingesetzt werden. Mit der Kaution soll lediglich sichergestellt werden, dass die Angeklagten zur Verhandlung und zu allen Anhörungen vor der Verhandlung erscheinen, bei denen sie anwesend sein müssen. Die Kaution wird dem Angeklagten nach Abschluss der Verhandlung zurückerstattet, in einigen Staaten abzüglich einer Bearbeitungsgebühr.

Der Richter oder Staatsanwalt entscheidet über die Höhe der Kaution, indem er viele Faktoren abwägt:

  • die Fluchtgefahr des Angeklagten,
  • die Art des vorgeworfenen Verbrechens,
  • die „Gefährlichkeit“ des Angeklagten und
  • die Sicherheit der Gemeinschaft.

Gelegentlich wird eine Kaution an ein bestimmtes Verhalten des Angeklagten geknüpft – zum Beispiel, dass er oder sie keinen Kontakt mit dem mutmaßlichen Opfer hat.

Der Richter oder Staatsanwalt kann Angeklagte auf eigene Verantwortung (ohne Geldzahlung) freilassen, mit dem Versprechen, dass sie zu allen Anhörungen und zur Verhandlung erscheinen werden. Dies geschieht in der Regel, wenn die Angeklagten einen festen Arbeitsplatz haben, in der Gemeinde verwurzelt sind oder andere persönliche Umstände vorliegen, die darauf hindeuten, dass sie nicht fliehen werden.

In den meisten, aber nicht allen Staaten können Angeklagte, die den Betrag ihrer Kaution nicht aufbringen können, ihre Freilassung durch einen Kautionsvermittler veranlassen. Als Gegenleistung für einen bestimmten Prozentsatz der Kaution, in der Regel 10 Prozent, garantiert der Kautionsvermittler dem Gericht den Restbetrag, falls der Angeklagte nicht zum Gerichtstermin erscheint. In vielen Gerichtsbarkeiten werden Kautionsvermittler überflüssig, da die Gerichte die Angeklagten erst dann freilassen, wenn sie 10 Prozent der Kaution an das Gericht gezahlt haben.

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