Wie groß war der Dinosaurier Brachiosaurus?
Wie groß war Brachiosaurus?
Unsere Teammitglieder werden häufig von jungen Dinosaurierfans gefragt. Einer der Mitarbeiter von Everything Dinosaur wurde neulich gefragt: „Wie groß ist Brachiosaurus und warum werden, wenn ich in zwei Büchern über diesen Dinosaurier nachschlage, unterschiedliche Größenangaben gemacht?“
Wissenschaftler haben nur die fossilen Knochen von Brachiosaurus zur Verfügung, und da niemand jemals einen lebenden Brachiosaurus gesehen hat, variieren die Größenangaben für diesen riesigen Sauropoden. Tatsächlich unterscheiden sich die fossilen Knochen der in Afrika gefundenen Brachiosaurier erheblich von denen, die in Nordamerika gefunden wurden. So sehr, dass einige Paläontologen behaupten, die Fossilien aus Afrika könnten ein völlig anderes Tier darstellen, das sie Giraffatitan nennen.
Zum Artikel über die Brachiosaurus/Giraffatitan-Debatte: Artikel Brachiosaurus und Giraffatitan
Brachiosaurus wurde anhand von zwei Teilskeletten aus der berühmten Morrison-Formation im Westen der Vereinigten Staaten benannt und beschrieben. Er wurde 1903 von dem amerikanischen Paläontologen Elmer Riggs benannt. Obwohl er einer der bekanntesten Sauropoden ist, sind seine Fossilien sehr selten, viel seltener als die seines Verwandten Camarasaurus, eines anderen makronarischen Sauropoden. Bei den makronarischen Sauropoden handelt es sich um langhalsige Dinosaurier mit kastenförmigen Schädeln. Die Löcher im Schädel, die die Nasengänge darstellen, sind viel größer als das Loch im Schädel, in dem sich das Auge befand.
Brachiosaurus – ein gigantischer Sauropode
Bildnachweis: Everything Dinosaur
Das Bild zeigt eine neue Interpretation des Brachiosaurus, die letztes Jahr vom deutschen Modellhersteller Schleich vorgestellt wurde. Der Brachiosaurus ist in der Reihe „Schleich Saurus“ zu finden. Brachiosaurus bedeutet „Armechse“, da die vorderen Gliedmaßen länger waren als die hinteren, was diesem Dinosaurier ein giraffenähnliches Aussehen verlieh. Ungefähr die Hälfte der Höhe von Brachiosaurus ist auf den Hals zurückzuführen. Obwohl es umstritten ist, ob das im Humboldt-Museum (Berlin) ausgestellte Exemplar tatsächlich ein Brachiosaurus ist (siehe Artikel oben), beträgt die Kopfhöhe dieses montierten Skeletts etwa 13 Meter.
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Der Grund für die unterschiedlichen Größenangaben in den Büchern könnte darin liegen, dass das eine Buch früher als das andere erschienen ist. Das würde bedeuten, dass der Herausgeber und die Autoren die neuesten Größenangaben für diesen Dinosaurier nicht kannten. Unterschiedliche Größen könnten auch darauf zurückzuführen sein, dass die Forscher, die das Buch zusammengestellt haben, verschiedene Autoren und Paläontologen zitiert haben, so dass sie Ergebnisse aus unterschiedlichen Datensätzen veröffentlicht haben.
Die Statistiken für Gewicht, Länge und Größe dieses Lebewesens sind offen für Interpretationen. Die meisten Wissenschaftler schätzen jedoch, dass Brachiosaurus (Brachiosaurus altithorax) als erwachsenes Tier zwischen 17 und 22 Meter lang gewesen wäre, etwa 13 Meter hoch gestanden hätte und vielleicht bis zu 70 Tonnen gewogen hätte.
Fossile Knochen eines noch größeren Tieres namens Ultrasauros könnten sich tatsächlich als ein sehr großes Exemplar eines Brachiosaurus herausstellen, so dass die hier angegebenen Abmessungen und Maße höchstwahrscheinlich überprüft werden, wenn mehr Fossilien entdeckt und mehr Forschung betrieben wird.