Wie ist das Leben eines Amerikaners, der in den Niederlanden lebt: Triff Gabby!

Neben meiner Arbeit als Coach für globale Nomaden, die auf der ganzen Welt leben, veröffentliche ich auf dieser Website auch eine Interviewserie, in der ich die Geschichten von globalen Nomaden erzähle, die ins Ausland gezogen sind, den Globus bereisen oder den Übergang zum Leben in der Heimat vollziehen.

Im Interview dieser Woche geht es um Gabby, eine Amerikanerin, die in den Niederlanden lebt. Sie ist in Kalifornien geboren und aufgewachsen und kommt ursprünglich aus der Hauptstadt Sacramento. Nachdem sie sich in einen Dutchie verliebt hatte, zog sie 2010 in die Niederlande, ursprünglich mit dem Plan, 2 oder 3 Jahre zu bleiben. 6,5 Jahre später lebt sie immer noch in den Niederlanden, nachdem sie von Den Haag nach Amsterdam umgezogen ist. Sie arbeitet im Marketing in der Europazentrale einer globalen Sportmarke und treibt selbst leidenschaftlich gerne Sport – vor kurzem ist sie den New York Marathon gelaufen und genießt Wandern, Yoga und Surfen (solange sie auf dem Brett bleiben kann). Ihre Hauptleidenschaften sind Reisen und Schreiben, die sie in ihrem Blog Boarding Call vereint.

Kannst du uns erzählen, wann du das erste Mal die USA verlassen hast? Wie sah dein Leben davor aus?

Das erste Mal, dass ich Kalifornien verlassen habe (wirklich… nicht nur für ein Auslandsstudium), war im September 2010. Damals bin ich nach Den Haag in den Niederlanden gezogen. Bevor ich nach Den Haag zog, war mein Leben wahrscheinlich so, wie man es sich als typischer Jugendlicher vorstellt. Ich ging aufs College (UC Davis) und tat all die Dinge, die man auf dem College tut – neue Freunde finden, feiern, den Horizont erweitern, im Ausland studieren. Ich hatte damals nicht wirklich vor, dauerhaft ins Ausland zu gehen. Es hat sich einfach so ergeben, nachdem ich meinen Freund kennen gelernt hatte. Manchmal frage ich mich, wie mein Leben verlaufen wäre, wenn wir uns nie getroffen hätten. Ich frage mich, wie viele Erfahrungen ich verpasst hätte – oder vielleicht habe ich durch den Umzug in die Niederlande eine Menge Erfahrungen verpasst. Wer weiß das schon. Ich weiß nur, dass ich glücklich darüber bin, wie sich mein Leben in den Niederlanden seitdem entwickelt hat.

Was hat dich dazu bewogen, dein Leben in den Staaten zu verlassen?

Ich verließ mein Zuhause in Kalifornien, um mit meinem Freund in die Niederlande zu ziehen. Ich dachte, ich wüsste, was mich erwartet, denn bevor ich ihn (in Kalifornien) kennenlernte, hatte ich zufällig hier im Ausland studiert. Ich hätte nie gedacht, dass ich noch einmal in den Niederlanden leben würde – ich wollte es nie! Aber nachdem ich ihn kennen gelernt hatte, änderte sich alles. Wir beschlossen, dass ich aus mehreren Gründen in die Niederlande ziehen würde. Der erste Grund ist ziemlich praktisch – es ist relativ einfach, in die Niederlande zu ziehen, solange der Partner einen unbefristeten Arbeitsvertrag hat und ein bestimmtes Einkommensniveau überschreitet – und man muss zusammen wohnen. Wenn wir wollten, dass er in die USA zieht, hätten wir heiraten müssen, oder er hätte eine Firma gebraucht, die ihn einlädt. Ich war damals erst 21, also definitiv noch nicht bereit zum Heiraten. Außerdem wollte ich noch studieren, um meinen Master-Abschluss zu machen, und ein Studium in den Niederlanden ist wesentlich billiger als in den USA. Also beschlossen wir, dass wir zumindest ein paar Jahre in den Niederlanden leben würden. Das ist jetzt 6,5 Jahre her!

Was ist das Schwierigste am Reisen oder Leben außerhalb der USA? Wie überwinden Sie diese Schwierigkeiten?

Es ist schwer zu sagen, was das Schwierigste ist, da es sich im Laufe der Jahre, in denen ich hier lebe, so sehr verändert hat. Am Anfang war es am schwierigsten, von Freunden und Familie getrennt zu sein – das ist immer noch schwierig, aber ich habe hier viele Freunde gefunden und führe ein eigenes Leben, so dass ich nicht mehr so viel Angst habe, etwas zu Hause zu verpassen. Im Winter ist das Schwierigste am Leben hier definitiv das Wetter. Da ich aus Kalifornien komme, bin ich an viel Sonnenschein gewöhnt. Ich dachte immer, ich liebe Regen – bis ich nach Amsterdam zog und erfuhr, wie viel Regen es hier gibt! Die kälteren Temperaturen machen mir nichts aus, aber der graue Himmel schon. In letzter Zeit fällt es mir allerdings schwer, außerhalb der USA zu leben, weil ich das Gefühl habe, von einigen Dingen, die mir am Herzen liegen, entfernt zu sein. Bei den letzten Wahlen fühlte ich mich zum Beispiel sehr motiviert, etwas zu unternehmen – aber was konnte ich von den Niederlanden aus wirklich tun? Ich hatte das Gefühl, im Ausland zu leben sei nutzlos – immerhin habe ich hier gewählt und am Frauenmarsch teilgenommen – aber ich wollte mehr bewirken, vor allem nach den Wahlen.

Was ist das Beste am Reisen oder am Leben außerhalb deines Heimatlandes?

Das Beste am Leben außerhalb deines Heimatlandes ist die neue Perspektive. Ich habe durch das Leben in den Niederlanden so viel mehr über die USA gelernt. Mir ist auch klar geworden, wie sehr mein eigenes Handeln und Denken von der Kultur, in der ich aufgewachsen bin, beeinflusst wurde. Wenn man so lange außerhalb des Landes lebt, bekommt man einen besseren Blick auf die Kultur und das Land, aus dem man kommt. Ich glaube, es ist wirklich schwierig, etwas so zu sehen, wie es ist, bis man es von außen betrachtet. Wenn man es erst einmal von außen betrachtet, kann man manchmal mehr lernen, als wenn man es von innen betrachtet. Ich denke, dass ich durch diese Perspektive die Kultur, aus der ich komme, mehr zu schätzen gelernt habe – aber auch Menschen mit einem anderen Hintergrund.

Welche Erfahrung haben Sie im Ausland gemacht, von der Sie möchten, dass alle davon erfahren?

Die Erfahrung, die ich im Ausland gemacht habe und von der ich möchte, dass alle davon erfahren, ist, dass wir uns ähnlicher sind, als wir denken. Die Leute haben mich gefragt, wie es möglich ist, dass ich als Amerikanerin mit einem Niederländer ausgehen kann. Oder man fragt mich, ob alle meine Freunde hier Amerikaner sind. Was ich durch mein Leben im Ausland gelernt habe, ist, dass es nicht wirklich das Land ist, aus dem man kommt, das einen mit anderen Menschen verbindet – es sind die Werte, die man teilt, die einen mit anderen Menschen verbinden. Egal, wo auf der Welt man hingeht, kann man Menschen finden, die die gleichen Weltanschauungen haben wie man selbst – und dann hat man eine viel tiefere Verbindung und Basis für eine Beziehung als das Herkunftsland oder irgendetwas anderes auf einer oberflächlichen Ebene. Manchmal fragen mich Amerikaner, wie die Menschen in Holland sind – „Ich weiß nicht“, antworte ich. „Genauso wie in den USA. Manche Leute sind toll, manche nicht. Es ist überall das Gleiche!“ Du wirst immer Menschen finden, mit denen du dich verbinden kannst, wenn du eine Ebene tiefer gehst und erfährst, wie sie über die Welt denken.

Was hat dich das Leben im Ausland über das Leben, romantische Beziehungen und/oder berufliche Ambitionen gelehrt?

Ich habe so viele Dinge durch das Leben außerhalb meines Heimatlandes gelernt. Realistisch betrachtet bin ich mir jedoch nicht sicher, ob es notwendig ist, im Ausland zu leben, um diese Dinge zu lernen – aber es ist notwendig, außerhalb der eigenen Komfortzone zu leben. Das Leben außerhalb des Landes hat mich dazu gebracht, das Leben in vielerlei Hinsicht anders zu betrachten. Einer der wichtigsten Gründe ist wohl, dass ich es für wichtig halte, so viel wie möglich von seiner Umgebung zu sehen und zu erleben. Als ich in den Niederlanden lebte, konnte ich Europa erkunden, aber es hat auch mein Interesse geweckt, mehr von den USA zu sehen. Je mehr ich von Europa sehe, desto mehr wird mir klar, dass ich noch nicht einmal die Oberfläche meines eigenen Landes angekratzt habe. Es gibt so viel zu sehen und zu tun auf der Welt. Dazu muss man nicht einmal das Land verlassen. Gehen Sie raus, gehen Sie an einen neuen Ort – auch wenn er nur 30 Minuten entfernt ist. Wenn man etwas Neues erlebt, bekommt man eine neue Perspektive und gewinnt meiner Meinung nach an Lebensqualität.

Ich bin hierher gezogen, um eine romantische Beziehung zu führen, und ich denke, der Umzug hierher hat mir gezeigt, dass es sich lohnt, der Liebe nachzugehen. Als ich beschloss, hierher zu ziehen, kannte ich meinen Freund noch nicht sehr lange… viele Leute dachten, ich würde einen großen Fehler machen. Ich wusste, dass ich ihn liebte, aber ich ging auch mit der Einstellung an die Sache heran, dass, selbst wenn es nicht klappen sollte, ich zumindest wissen würde, dass ich es versucht hatte. Ich wollte mein Leben nicht mit der Frage verbringen: „Was wäre, wenn…“, und jetzt weiß ich, dass es ein Happy End für meinen Umzug ins Ausland gibt!

Beruflich gesehen hatte ich mit meinem Umzug ins Ausland ziemlich viel Glück. Nach meinem Abschluss habe ich eine Stelle im Marketing einer globalen Sportmarke bekommen und arbeite seitdem bei diesem Unternehmen. Ich habe vor allem das Glück, dass es in den Niederlanden so viele englischsprachige Stellen gibt. Die Arbeit hier war einer der wichtigsten Teile meines Lebens im Ausland. Ich arbeite mit Kollegen unterschiedlicher Herkunft (aus der ganzen Welt) zusammen und habe gelernt, wie man in Teams mit so unterschiedlichen Menschen zusammenarbeitet. Ich habe auch gelernt, dass ein Umzug ins Ausland, um mit meinem Partner zusammen zu sein, nicht bedeuten muss, dass ich meine eigenen Lebensziele aufgeben muss. Als ich hierher zog, war ich zunächst besorgt, dass ich keinen Job finden könnte, der mir gefällt – aber jetzt mache ich mir Sorgen, dass ich, wenn ich eines Tages in die USA zurückziehe, die Vielfalt der Meinungen und Kulturen in meinem Büro verzweifelt vermissen könnte. Die Arbeit hier hat auch viele internationale Reisen mit sich gebracht – was ein toller zusätzlicher Bonus zum Leben im Ausland ist! Im Ausland zu arbeiten kann einem mehr Erfahrungen eröffnen, als man sich jemals vorstellen könnte – und man erhält ein großartiges globales Netzwerk.

Welche 3 Dinge stehen auf deiner Bucket List?

Meine Bucket List… das ist eine schwierige Frage. Ich führe eigentlich keine Bucket List, weil ich glaube, dass ich von all den Dingen, die ich tun möchte, überwältigt werden würde! Ein paar Dinge, die mir einfallen, sind:

• Einen langen Roadtrip durch die USA machen. Auf diesem Roadtrip würde ich gerne so viele Nationalparks wie möglich besuchen – und ich würde auch gerne Essen aus verschiedenen Teilen der USA essen. Manche Leute denken, die USA hätten keine Essenskultur – das dachte ich auch einmal. Bis ich Cooked von Michael Pollan las und die Kunst des Barbecue kennenlernte. In Kalifornien bedeutet Barbecue, dass man Hotdogs (oder, wenn man sich gesund fühlt, Lachs) auf einen Weber-Grill im Garten wirft. Im Süden ist es praktisch eine Religion. Ein Teil des Ziels auf der Bucket List wäre also, die Essenskultur auf meinem Roadtrip zu erkunden.

• Besuch der Antarktis – es ist mir egal, wie viel es kostet – ich werde sparen, um die Antarktis zu besuchen. Dorthin zu reisen scheint eine unglaubliche und demütigende Erfahrung zu sein.

• Meine eigene Firma gründen und für mich selbst arbeiten. So sehr ich meinen Job auch liebe, würde ich gerne eines Tages mein eigenes Unternehmen haben. Was wird das sein? Nun, vielleicht bin ich mir noch nicht sicher, oder ich kann meine Zukunftspläne nicht verraten 😉

Welchen Rat hast du für Leute, die darüber nachdenken, zu reisen oder in ein neues Land umzuziehen, sich aber unsicher fühlen?

Ich würde immer empfehlen, dass Menschen, die darüber nachdenken, in ein neues Land zu reisen oder umzuziehen, es einfach ausprobieren sollten. Nichts muss für immer sein. Wenn man ins Ausland zieht, bedeutet das nicht, dass man nie wieder in sein Heimatland zurückkehren wird. Wenn mich Leute fragen, warum ich nicht zurück nach Kalifornien gezogen bin, sage ich ihnen immer: „Kalifornien ist immer noch da! Sobald ich mich hier unglücklich fühle, kann ich zurückziehen“. Wenn Sie ins Ausland ziehen und es Ihnen nicht gefällt, bedeutet das nicht, dass Sie ein Versager sind – versuchen Sie es einfach! Etwas Neues auszuprobieren wird dein Leben immer bereichern – sei es, indem du mehr über dich selbst lernst, großartige Menschen triffst oder neue Orte erkundest.

Hast du ein Lieblingszitat, ein Buch, einen Film, einen TED Talk, etc?

Meine Lieblingsfernsehsendung, die mich dazu inspiriert, mehr von der Welt zu sehen, ist Anthony Bourdain: Parts Unknown. Was ich an dieser Sendung liebe, ist das Kennenlernen einer Kultur und Geschichte durch die Esskultur. Ich schätze es, dass er seinen Zuschauern Orte zeigt, von denen die Leute entweder nicht wissen, dass es sie gibt, oder die als zu arm, zu gefährlich oder zu egal gelten, um sie zu besuchen. Diese Show gibt Gegenden der Welt eine Stimme, die normalerweise nicht in den Medien gezeigt werden.

Wenn Sie in der Zeit zurückgehen könnten, welchen Rat würden Sie sich selbst geben, bevor Sie diese Reise antreten?

Wenn ich in der Zeit zurückgehen könnte, würde ich mir selbst den Rat geben, bevor ich diese Reise antrete, dass sich alles zum Guten wenden wird. Als ich zum ersten Mal hierher zog, fiel es mir schwer, mich anzupassen. Obwohl ich technisch gesehen bereits hier gelebt hatte, hatte ich keine Ahnung, wie schwer es sein würde, an einen Ort zu ziehen, an dem ich praktisch niemanden kannte und keine Verpflichtungen hatte. Es gibt nicht viele Leute, die das wissen – weil ich es niemandem sagen wollte -, aber es war wirklich schwer für mich. Als ich hierher zog und zum ersten Mal in meinem Leben nicht zur Schule gehen musste, keinen Job hatte, keine Freunde oder Familie um mich herum hatte, fragte ich mich an vielen Tagen, was ich eigentlich tat und ob ich der Welt etwas hinzufügte. Abgesehen von meiner Beziehung hatte ich das Gefühl, dass ich im ersten Jahr auf mich allein gestellt war und versuchte, meinen Weg zu finden. Und das tat ich schließlich auch. Ich habe studiert, Freunde gefunden und dann meinen Job angefangen. Aber ich hatte nicht erwartet, wie schwer es sein würde, umzuziehen. Ich hatte immer Freunde, Familie und Verantwortung. Als das alles plötzlich verschwand, fühlte ich mich verloren. Der Rat, den ich mir selbst geben würde, wäre also, zu versuchen, mir keine Sorgen zu machen. Das Gefühl der Unsicherheit wäre nur vorübergehend, und ich hätte hier ein Leben, das ich nie erwartet hätte.

Vielen Dank, Gabby, dass du uns einen Einblick in das Leben einer Amerikanerin in den Niederlanden gegeben hast! Ich bin sicher, dass Ihre Geschichte viele Leser dazu inspirieren wird, selbst ins Ausland zu gehen! Wenn ihr mehr über Gabby und ihre Abenteuer erfahren wollt, könnt ihr ihren Blog, Instagram oder Facebook besuchen. Ich weiß, dass ich ihr folgen werde, um mehr über ihr Leben in den Niederlanden zu erfahren und um zu sehen, ob sie weitere Informationen über ihre unternehmerischen Ambitionen preisgibt!

ÜBER MELISSA PARKS, DIE GRÜNDERIN VON INTENTIONAL EXPAT:

Ich bin 2009 von Seattle (USA) nach Madrid, Spanien, gezogen, um ein Jahr lang als Englischlehrerin zu arbeiten. Bald entdeckte ich, dass das Leben in unerwartete Richtungen führen kann, wenn man die Einladung annimmt, ein globaler Nomade zu werden! Aus diesem einen Jahr im Ausland wurden zehn, und während dieser Zeit erwarb ich meinen Master-Abschluss und meinen Doktortitel in Klinischer & Gesundheitspsychologie, lebte sowohl in Spanien als auch in den Niederlanden, lernte fließend Spanisch, wurde von einer zufälligen zu einer bewussten Auswanderin und lernte meinen zukünftigen Ehemann kennen, einen weiteren globalen Nomaden. Ich bin kürzlich nach Seattle zurückgekehrt und biete Online-Coaching für globale Nomaden an. Wenn Sie selbst ein globaler Nomade sind und in einem zukünftigen Interview vorgestellt werden möchten, nehmen Sie bitte Kontakt mit mir auf!

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