Wie sah das alte Nazareth aus?
Antikes Nazareth – seine Größe
Nazareth war klein. Das wissen wir durch die Entdeckung von unterirdischen Gräbern. Diese wurden in den weichen Kalksteinfelsen gemeißelt, und ihre Lage zeigt die Grenzen des Dorfes im Westen, Osten und Süden, da die Bestattung immer außerhalb der bewohnten Gebiete stattfand. Die größte Länge in Ost-West-Richtung betrug 2.000 Fuß und die größte Breite in Nord-Süd-Richtung etwa 650 Fuß, obwohl die tatsächliche bewohnte Fläche im ersten Jahrhundert viel kleiner war, vielleicht nur etwa zehn Hektar. Steile Schluchten und antike Terrassen am Nordhang begrenzten die ovale Siedlung.
Die Bewohner von Nazareth waren im Wesentlichen Bauern und brauchten daher zwischen den Häusern Platz für das Vieh und dessen Gehege sowie Land für Pflanzen und Obstgärten.
Nazareth dürfte in der Antike etwa zwei- bis vierhundert Einwohner gehabt haben, also mehrere Großfamilien oder Clans.
Das Dorf Nazareth im 19. Jahrhundert
Die Gräber rund um Nazareth waren ebenfalls sehr bescheiden. Jedes von ihnen war typisch jüdisch. Der Leichnam wurde zunächst in einem körperlangen, rechtwinklig in die Wände der Grabkammer geschnittenen Schacht beigesetzt und mit einem großen, eingerollten Stein verschlossen. Wenn das Fleisch verwest war, wurden die verbliebenen Knochen zusammengetragen und in der Regel in ein Beinhaus oder einen Knochenkasten gelegt.
Rituelle Badebecken oder Mikwe wurden ebenfalls in Nazareth gefunden. Sie dienten dem rituell-reinen Untertauchen und wurden an praktisch jeder jüdischen Stätte in Galiläa, auf dem Golan und in Judäa gefunden.
Das kleine Dorf Nazareth, abseits der Hauptstraße, über dem Hügel, aber immer noch in Gehweite der Stadt Sepphoris, war die Heimat Jesu. Die Bauernfamilien, die dort lebten, schlugen sich durch, zahlten ihre Steuern und versuchten, in Frieden zu leben. Sie waren gläubige Juden, ließen ihre Söhne beschneiden, feierten das Passahfest, arbeiteten nicht am Sabbat, pilgerten nach Jerusalem und hielten sich an die Traditionen von Mose und den Propheten.
Der Brunnen von Nazareth, eine Verbindung zu Jesus, Foto von 1894
Das einzige Bauwerk in der heutigen Stadt Nazareth, das direkt mit Jesus in Verbindung gebracht werden kann, ist der Brunnen. Das eigentliche Bauwerk ist wahrscheinlich später entstanden, aber wir können davor stehen und wissen, dass Maria an dieser Stelle einst täglich Wasser für den Bedarf ihrer Familie holte.
Dieses Ereignis wurde in James Tissots „Jesus und seine Mutter am Brunnen“ (oben) dargestellt – obwohl es historisch unwahrscheinlich ist, dass sich ein erwachsener Junge an etwas beteiligt hätte, was im Palästina des 1. Jahrhunderts als Frauenarbeit angesehen wurde.