Wie Sharon Tate Hollywood auf den Kopf stellte, 50 Jahre vor ‚Es war einmal … in Hollywood‘
Sie war 26. Ihre Rolle als selbstmordgefährdete Softporno-Darstellerin in „Valley of the Dolls“, einer Geschichte über Barbiturate und Abrechnungen, brachte ihr nicht die Kritiken ein, die eine Karriere begründen. Aber ihr Ende war, wie das von James Dean und Bobby Kennedy, tragisch amerikanisch, ein aufgegebenes Versprechen, ein verweigerter Traum. Sie wurde untrennbar mit dem Verbrechen verbunden, dem sie zum Opfer fiel, und was übrig bleibt, ist ein atemberaubendes, altersloses Gesicht, ein verführerisches Porträt, an dem wir unsere Was-wäre-wenns und unersättlichen Faszinationen aufhängen können.
Tate blinkt wie ein wiederkehrendes Kerzenlicht in Quentin Tarantinos neuem „Once Upon a Time … in Hollywood“. Mit trippiger Arglosigkeit von Margot Robbie gespielt, glänzt Tate, die mit dem polnischen Regisseur Roman Polanski verheiratet ist, in Schnipseln durch eine düstere, nostalgische, musikalische Spritztour in das Hollywood der 1960er Jahre und das Leben des gescheiterten fiktiven TV-Stars Rick Dalton (Leonardo DiCaprio) und seines Stuntman-Beichtvaters Cliff Booth (Brad Pitt).
Der Film ist ebenso eine Hommage an Tate wie an eine Ära von Halfter-Tops, Wehrdienstverweigerern, Joe Namath und „Easy Rider“. Sie tanzt in der Playboy Mansion und rast in einem Cabrio mit Polanski, der mit „Rosemary’s Baby“ zum gefeierten Autorenfilmer wurde. In Minirock und weißen Go-Go-Stiefeln schlüpft Tate in einen Kinosaal, um sich ihre Rolle als Geheimagentin in „The Wrecking Crew“ anzusehen. Die Szene offenbart die ungeschminkte Verwunderung darüber, dass sie, eine katholisch erzogene Offizierstochter, mit Dean Martin und Elke Sommer auf der Leinwand zu sehen ist.
Robbie hat nur wenige Zeilen, aber ihre Stimme hat einen bleibenden, unheimlichen Zauber. Sie verkörpert eine Schauspielerin, die eine Zeit in dem Moment verkörperte, als sich diese Zeit veränderte. „Ich schaue immer auf die Figur und darauf, was die Figur für die Geschichte leisten soll“, sagte Robbie bei der Premiere des Films in Cannes. „Der Moment, in dem ich auf die Leinwand kam, gab mir die Gelegenheit, Sharon zu ehren. . . Ich denke, die Tragödie war letztlich der Verlust der Unschuld. Diese wundervollen Seiten von ihr zu zeigen, denke ich, könnte man auch ohne Worte schaffen.“
Tates Schwester, Debra, war für einen Kommentar nicht zu erreichen. Sie hatte Bedenken gegen den Film, aber nachdem sie ein Drehbuch von Tarantino erhalten hatte, sah sie die Umsetzung des Regisseurs als respektvoll gegenüber Sharons Andenken an. Hollywood hat sich seit den Tagen von Sharon Tate, als Frauen oft eher als Typen denn als Talente dargestellt wurden, stark verändert. Fälle von sexuellem Missbrauch, einschließlich derer gegen Harvey Weinstein, Tarantinos ehemaliger langjähriger Produzent, haben das Bewusstsein geschärft und Frauen mehr Einfluss in der Branche verschafft, sowohl am Set als auch abseits davon.
Tates Magie bestand darin, dass sie eine flüchtige Begleiterin war, deren Gesicht überall zu sehen war, wie auf einem sich durch die Popkultur drehenden Windrad. Ihre Marke konnte recycelt und neu erfunden werden. Anlässlich ihres 50. Todestages kam im April der von vielen Seiten kritisierte Film „The Haunting of Sharon Tate“ mit Hilary Duff in der Hauptrolle in die Kinos, und demnächst erscheint der Roman „Set the Controls for the Heart of Sharon Tate“ von Gary Lippman. Ihr Hochzeitskleid wurde letztes Jahr für 56.250 Dollar versteigert.
Als Sexsymbol – sie erschien in einer von Polanski fotografierten Playboy-Ausgabe – trug Tate auch Schals, ging barfuß und las Thomas Hardys „Tess of the d’Urbervilles“, das Polanski ein Jahrzehnt später verfilmen sollte. In ihrem Haus am Cielo Drive im Benedict Canyon hallten die Partys eines neuen Hollywoods wider, einer Gruppe von Filmemachern, Künstlern, Musikern und drogensüchtigen Wanderern, die die Stadt, das Land und die Kultur veränderten.
Es war nicht alles Glamour und entdeckte Privilegien. Die reale Tate hatte ihre Probleme. Polanski, den Tate zum ersten Mal auf einer Party in London kennengelernt hatte, war herrschsüchtig und oft mit einem Film unterwegs, besuchte Clubs und arrangierte einigen Berichten zufolge Rendezvous. Neun Jahre nach Tates Tod floh er aus den USA, nachdem er wegen sexuellen Missbrauchs einer Minderjährigen verhaftet worden war, und kehrte nie wieder zurück.
In seiner 2015 erschienenen Biografie „Sharon Tate: A Life“ schreibt Ed Sanders über eine Frau, die im Zwiespalt war, entweder eine amerikanische Version von Catherine Deneuve oder eine Stubenhockerin sein zu wollen. Der Feminismus rüttelte an den Traditionen, und Frauen wie Tate schafften den Spagat zwischen persönlichen Wünschen und familiären Erwartungen. Tate schien die Berühmtheit mehr zu genießen als die Mühen der ernsthaften Schauspielerei, und Polanski, ein Mann der Launen und der zerzausten Kragen, der sie in „The Fearless Vampire Killers“ (1967) besetzte, war mit seinen eigenen Drehbüchern und Obsessionen beschäftigt.
„Roman war der Star in dieser Beziehung und Sharon war die schöne Schauspielergattin. Man ging nicht in einen Raum und dachte, das ist Meryl Streep“, sagte Toni Basil, Choreograph bei Tarantinos Film, der Polanski und Tate kannte und einmal mit ihnen in Frankreich zu Abend aß. „Sharon war lieb, süß und sich ihrer Sexualität bewusst, aber nicht wetteifernd mit anderen Frauen.“
Geboren in Dallas zwei Jahre vor Ende des Zweiten Weltkriegs, Tate war ein Armeekind und lebte in Texas, Washington State und Italien, bevor sie nach Los Angeles zog. Als Ballkönigin und Cheerleaderin hatte sie eine ungewürdigte Rolle in „Barabbas“ (1961), einem biblischen Epos mit Anthony Quinn in der Hauptrolle. Tate spielte anschließend in beliebten Fernsehserien, darunter „Mister Ed“ und „The Beverly Hillbillies“. An der Seite von Patty Duke und Barbara Parkins spielte sie die Hauptrolle in „Valley of the Dolls“. Basierend auf dem Roman von Jacqueline Susann spielte Tate in „Valley“ ein wunderschönes, dem Untergang geweihtes Showgirl.
Der Film kam im selben Jahr in die Kinos wie drei Filme, die Hollywoods neuen Sinn für sozialen Realismus verkörpern: „Die Reifeprüfung“, „Bonnie und Clyde“ und „In der Hitze der Nacht“. „Valley“ war im Vergleich dazu ein Melodrama. Die New York Times nannte es „einen unglaublich abgedroschenen und rührseligen Mischmasch aus Backstage-Handlungen und ‚Peyton Place‘-Andeutungen, in den fünf Frauen mit ihren verschiedenen egoistischen Bestrebungen, Liebesaffären und Seconal-Pillen verwickelt sind.“
Tate sagte 1967 dem Look-Magazin, dass die Leute, wenn sie sie ansehen, „nur ein sexy Ding sehen. … Die Leute sind sehr kritisch mir gegenüber. Das macht mich angespannt. Selbst wenn ich mich hinlege, bin ich angespannt. Ich habe eine enorme Phantasie. Ich stelle mir alle möglichen Dinge vor. Zum Beispiel, dass ich am Ende bin, dass ich am Ende bin. Ich denke manchmal, dass die Leute mich nicht um sich haben wollen. Aber ich bin nicht gern allein. Wenn ich allein bin, wird meine Phantasie ganz gruselig.“
Solche Unsicherheiten waren von außen nicht zu erkennen. Sue Cameron, eine ehemalige Kolumnistin des Hollywood Reporter und Autorin von „Hollywood Secrets and Scandals“, sagte, das letzte Mal, als sie Tate sah, war bei einer „Stars on Roller Skates“-Veranstaltung in einem alten Ballsaal am Santa Monica Pier.
„Es war mitten im Sommer und Sharon trug einen langen Nerzmantel“, sagte Cameron. „Das werde ich nie vergessen. Sie stand auf dieses Prominentenzeug. Sie war wunderschön. Sie war echt. Wenn man ihr ins Gesicht sah, hatte sie diese leuchtenden Augen, die einen direkt ansahen. Vielleicht hätte Polanski sie dazu gedrängt, sich selbst als Schauspielerin näher zu betrachten, aber ich glaube, sie war nur eines der hübschen Mädchen, die in Filmen mitspielen. Sie war an einem Scheideweg, was sie tun wollte.“
Nicht einmal einen Monat, nachdem der erste Mensch den Mond betreten hatte, in einem Jahr, in dem die Beatles ihren letzten Auftritt hatten und Jimi Hendrix „The Star-Spangled Banner“ in Woodstock spielte, in einer Zeit der Krawattenfärbung, und der sexuellen Revolution, kamen ein Mann mit dem Spitznamen „Tex“ und die Mitglieder der Manson-Familie, Susan Atkins und Patricia Krenwinkel, zum Cielo Drive 10050 und schlachteten Tate und vier weitere Personen ab, darunter ihren Friseur und ehemaligen Liebhaber Jay Sebring.
Manson, der 2017 in einem Krankenhaus in Bakersfield starb, während er eine lebenslange Haftstrafe verbüßte, hatte die Morde angeordnet, um einen Rassenkrieg zu entfachen, wobei er die Phrase „Helter Skelter“, den Titel eines Beatles-Songs, und einen Verweis auf seine apokalyptische Vision der Heiligen Schrift verwendete. Tate wurde neben einem Sofa liegen gelassen, mit einer Schlinge um ihren Hals. Die Mörder schrieben mit ihrem Blut PIG an die Eingangstür. Polanski war in Europa. Als Los Angeles aufwachte, war ein Hirngespinst zu Ende, und die Welt war nicht mehr dieselbe wie zuvor.
„Once Upon a Time … in Hollywood“ stellt sich einen Tag im Leben von Tate vor. Sie ist unterwegs und geht an der Vorführung von „The Wrecking Crew“ vorbei, die gute Kritiken für ihr komödiantisches Talent brachte. Ihr Haar ist lang, ihre Sonnenbrille groß. Sie ist gut gelaunt und frei an einem wolkenlosen Tag. Sie geht in eine Buchhandlung und kauft ein Exemplar von „Tess of the d’Urbervilles“. Sie freut sich darauf, es Polanski zu geben. Sie will ihm etwas Neues beibringen.