Wie sich Alkohol auf das Gehirn auswirkt

Was Alkohol für Ihre Gesundheit bedeutet

Gönnen Sie sich ab und zu ein Glas Wein? Sie sind nicht allein. Über 86 Prozent der Menschen ab 18 Jahren haben schon einmal in ihrem Leben Alkohol getrunken. Während gelegentlicher Alkoholkonsum wahrscheinlich keine Probleme verursacht, kann sich mäßiger oder starker Alkoholkonsum auf das Gehirn auswirken, und Alkohol kann im Laufe der Zeit Defizite verursachen, wenn er missbraucht wird.

Alkohol im Körper

Nach der Einnahme wirkt Alkohol schnell auf den Körper. Er wird durch die Magenschleimhaut in den Blutkreislauf aufgenommen, der ihn dann in das biologische Gewebe im ganzen Körper verteilt. Alkohol erreicht das Gehirn in nur fünf Minuten, wobei die unmittelbare Wirkung innerhalb von 10 Minuten einsetzt.

Nach 20 Minuten beginnt die Leber mit der Verarbeitung des Alkohols. Im Durchschnitt kann die Leber jede Stunde einen halben Liter Alkohol abbauen. Bei einem Blutalkoholspiegel von 0,08 Promille, dem gesetzlichen Grenzwert für Alkoholkonsum, dauert es etwa fünfeinhalb Stunden, bis er den Körper verlassen hat. Alkohol bleibt bis zu 80 Stunden im Urin und bis zu drei Monate in den Haarfollikeln.

Alkohol im Gehirn

Alkohol wird zwar im ganzen Körper aufgenommen, aber er wirkt sich besonders auf das Gehirn aus. Alkohol stört die Kommunikationswege des Gehirns und kann die Informationsverarbeitung im Gehirn beeinträchtigen.

Es gibt mehrere Stadien des Alkoholkonsums.

• Euphorie. In der Anfangsphase des Alkoholkonsums steigert der Alkohol die Ausschüttung von Dopamin, was ein angenehmes Gefühl erzeugt. Während der Euphorie fühlen Sie sich entspannt, erleben aber auch leichte Beeinträchtigungen des Denkens und des Gedächtnisses.
• Depression, Desorientierung und Gedächtnisverlust. Sobald der Blutalkoholspiegel über 0,05 Promille liegt, beginnen Blut und Körpergewebe, den zusätzlichen Alkohol zu absorbieren, und die Euphorie schlägt in Depression um.
• Aufregung. In diesem Stadium, mit einer BAK von etwa 0,09 bis 0,25, ist man nun legal berauscht. Okzipital-, Temporal- und Frontallappen sind für einige der Defizite verantwortlich, die bei diesem Alkoholkonsum auftreten, z. B. verschwommenes Sehen, undeutliches Sprechen und Hören sowie mangelnde Kontrolle. Der Scheitellappen, der sensorische Informationen verarbeitet, ist ebenfalls betroffen, was zu einem Verlust der Feinmotorik und einer verlangsamten Reaktionszeit führt.
• Verwirrung. Eine BAK von 0,18 bis 0,3 äußert sich typischerweise als Desorientierung. Ihr Kleinhirn, das bei der Koordination hilft, ist beeinträchtigt. Infolgedessen benötigen Sie möglicherweise Hilfe beim Gehen oder Stehen. Blackouts, also der vorübergehende Verlust des Bewusstseins oder des Gedächtnisses, sind in dieser Phase des Konsums ebenfalls wahrscheinlich. Dies ist darauf zurückzuführen, dass der Hippocampus, der Bereich des Gehirns, der für die Bildung neuer Erinnerungen zuständig ist, nicht richtig funktioniert.
• Stupor. Wenn Sie eine BAK von 0,25 bis 0,40 erreichen, können Sie einige beunruhigende Symptome feststellen, die auf eine Alkoholvergiftung hindeuten. Zu diesem Zeitpunkt sind alle geistigen, körperlichen und sensorischen Funktionen stark beeinträchtigt. Die Gefahr einer Erstickung oder Verletzung ist hoch.
• Koma. Bei einer Blutalkoholkonzentration von 0,35 Promille besteht die Möglichkeit, dass Sie ins Koma fallen, weil Atmung und Kreislauf, motorische Reaktionen und Reflexe beeinträchtigt sind.
• Tod. Eine BAK von mehr als 0,45 kann zum Tod durch Alkoholvergiftung führen oder dazu, dass das Gehirn nicht mehr in der Lage ist, alle lebenswichtigen Funktionen des Körpers zu steuern.

Trinken und Fahren

Das beeinträchtigte Urteilsvermögen beim Alkoholkonsum kann dazu führen, dass man glaubt, unabhängig von der BAK noch fahren zu können. Fahrer mit einer Blutalkoholkonzentration von 0,08 Promille haben ein 11-mal höheres Risiko, bei einem Unfall mit einem Fahrzeug getötet zu werden, als Fahrer, die keinen Alkohol trinken. Einige Bundesstaaten haben die Strafen für Fahrer mit hohem Blutalkoholgehalt (0,15 bis 0,20 Promille oder mehr) wegen des erhöhten Risikos tödlicher Unfälle erhöht.

Wie viel ist zu viel?

Die Reaktion des Körpers auf Alkohol hängt von einer Reihe von Faktoren ab, darunter Alter, Geschlecht, allgemeiner Gesundheitszustand, Trinkmenge, Dauer des Alkoholkonsums und Häufigkeit des Trinkens.

Gelegenheitstrinker erholen sich in der Regel, sobald sie nüchtern sind. Solange ihr Urteilsvermögen beeinträchtigt ist, können sie jedoch schlechte Entscheidungen mit dauerhaften Auswirkungen treffen, wie z. B. das Fahren unter Alkoholeinfluss.

Mäßige Trinker oder solche, die ein oder zwei Drinks pro Tag zu sich nehmen, können ein erhöhtes Risiko für Brustkrebs haben. Sie können auch anfälliger für Gewalt oder Unfälle sein.

Schwerer oder chronischer Alkoholkonsum wird als starker Alkoholkonsum über einen längeren Zeitraum eingestuft. Bei Frauen gilt dies als mehr als drei Getränke an einem Tag oder sieben pro Woche. Bei Männern sind es mehr als vier Getränke pro Tag oder 14 pro Woche. Zum Vergleich: Eine Flasche Wein besteht aus fünf Getränken.

Alkoholmissbrauch und seine dauerhaften Auswirkungen

Konsistenter Alkoholmissbrauch kann dauerhafte Schäden hinterlassen. Mit der Zeit kann übermäßiger Alkoholkonsum zu psychischen Problemen wie Depressionen und Angstzuständen führen. Alkoholmissbrauch kann zu einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten sowie zu schweren Hirnschäden führen. Alkoholmissbrauch kann zum Wernicke-Korsakoff-Syndrom (WKS) führen, das durch Amnesie, extreme Verwirrung und Sehstörungen gekennzeichnet ist. Das WKS ist eine Hirnstörung, die durch einen Thiaminmangel, also einen Mangel an Vitamin B-1, verursacht wird. Eine Kur mit Vitaminen und Magnesium sowie der Verzicht auf Alkohol können die Symptome verbessern.

Schäden durch Alkoholkonsum können sowohl durch die direkten Auswirkungen des Alkohols auf das Körpergewebe als auch durch die indirekte Belastung des Körpers verursacht werden. Glücklicherweise können die meisten kognitiven Beeinträchtigungen innerhalb eines Jahres der Abstinenz rückgängig gemacht oder verbessert werden.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe brauchen, wenden Sie sich bitte an Ihren Arzt oder an die Anonymen Alkoholiker.