Wilt Chamberlain
Wilt Chamberlain, eigentlich Wilton Norman Chamberlain, genannt Wilt the Stilt und The Big Dipper, (geboren am 21. August 1936 in Philadelphia, Pennsylvania, USA, gestorben am 12. Oktober 1999 in Los Angeles, Kalifornien), professioneller Basketballspieler, gilt als einer der größten Offensivspieler in der Geschichte des Spiels. Der über 2,1 m große Chamberlain war ein hervorragender Center. In der Saison 1961-62 war er der erste Spieler, der in einer Saison der National Basketball Association (NBA) mehr als 4.000 Punkte erzielte, nämlich 4.029, bei einem Durchschnitt von 50,4 Punkten pro Spiel.
Als Jugendlicher war Chamberlain nach seinem Spiel an der Overbrook High School in Philadelphia bei mehr als 100 Colleges und Universitäten gefragt. Er spielte zwei Jahre (1956-58) an der University of Kansas, danach schloss er sich für ein Jahr (1958-59) den Harlem Globetrotters an. 1959 wechselte er in die NBA und spielte bei den Philadelphia Warriors (1959-65; das Team zog um und wurde 1962 zu den San Francisco Warriors), kehrte nach Philadelphia zurück, um für die 76ers zu spielen (1965-68), und beendete seine Karriere bei den Los Angeles Lakers (1968-73). Chamberlain pflegte eine langjährige (aber gutmütige) Rivalität mit dem Bostoner Celtic Bill Russell, und viele schreiben die steigende Popularität des Profi-Basketballs der Spannung zu, die durch Spiele mit diesen beiden Spielern erzeugt wurde.
Mit 31.419 Punkten, die er während seiner Profikarriere erzielte, hielt Chamberlain den NBA-Rekord für erzielte Punkte bis 1984, als sein Rekord von Kareem Abdul-Jabbar übertroffen wurde. Zu den weiteren Höhepunkten von Chamberlains NBA-Karriere gehören ein Karrieredurchschnitt von 30,1 Punkten pro Spiel, ein NBA-Rekord, der bis zu seinem Bruch durch Michael Jordan gehalten wurde, und ein Karrieredurchschnitt von 22,9 Rebounds pro Spiel. Chamberlain hat die vier besten Punktedurchschnitte in der Geschichte der Liga, darunter seinen NBA-Rekord von 50,4 Punkten pro Spiel in der Saison 1961-62 (die anderen drei kamen, in absteigender Reihenfolge, in den Saisons 1962-63, 1960-61 und 1959-60). Seine 100 Punkte gegen die New York Knicks am 2. März 1962 in Hershey, Pennsylvania, gelten immer noch als die beste Leistung im Profi-Basketball in einem Spiel. Außerdem erzielte er 61 Mal in regulären Saisonspielen 56 oder mehr Punkte, erzielte 36 Feldtore in einem Spiel (2. März 1962) und holte 55 Rebounds in einem Spiel (24. November 1960). Chamberlain war stolz darauf, dass er nie in einem NBA-Spiel ausgefoult wurde. Er wurde 1978 in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen.
Seine zusammen mit David Shaw verfasste Autobiografie Wilt: Just Like Any Other 7-Foot Black Millionaire Who Lives Next Door, wurde 1973 veröffentlicht. Chamberlain veröffentlichte 1991 auch ein aufschlussreicheres Buch über sein persönliches Leben mit dem Titel A View from Above.